秋風蕭瑟，庭院裡的樹木大多枯萎，枯黃的葉片鋪了一地。每日，都有負責打掃的宮婢清理，然而不消片刻，又是一地枯黃。
靖辭雪自下朝後，就一直坐在前殿裡批閱奏摺。偶爾，會有小公公抱著一摞新的公送進來，再抱起已經批閱好的奏摺離開凡靈宮。
靖辭雪批閱得很認真，就連素珊走到她身邊都沒察覺。素珊暗自嘆了口氣，聽聞祁詺承墜崖的那一刻，用馨兒後來回憶時說的話，她的臉色蒼白得比皇后昏迷時還可怕。那時，她只有一個想法——祁詺承死了，小姐也不會活。她恨不得能生出雙翼來飛到上陽城，可是緊隨而來的是川王謀逆。馨兒勸她說，皇后會以大局為重，絕不會輕生。同時，她收到小姐的夢蝶，言辭精簡，只是要她守住斕瓴皇宮。
能支援小姐走到今天這步的，除了她心中對祁詺承的那份堅定的執念，素珊想不到其它。
愛他，更要愛他所愛，包括理想和責任。
她用手背測了測桌案上的茶盞，已經冰涼，遂示意馨兒再去換一杯。
亓官懿來時，正巧碰上抱著滿懷公的小太監疾步走出大殿。小太監朝他問安，他點點頭，直往殿內走去。
“亓官，你來了。”靖辭雪頭也不抬地說道。其實，早在亓官懿踏入凡靈宮的那刻，她就已經察覺到了。自從阿承出事以後，她變得更加敏銳，周遭的任何風吹草動都逃不過她的耳朵。
雖說此時的皇宮已經風平浪靜，川王登基失敗後又恢復到往昔的態勢，大概是因為國主生死不明，所以他不好在外大肆玩樂，遂每天都避府不出。聽探子稟報說他終日和孟巖昔在樓臺飲酒作樂，但只要他不多生事端，靖辭雪便由著他去。
“啟稟皇后娘娘，白老太醫的住處和今後的生活臣已妥善安排，皇后不必掛心。”亓官懿抱拳，微微彎腰。
靖辭雪輕輕“嗯”了聲：“亓官，你跟隨皇上多年，覺得本宮對白府的處置可有不妥？”
今日早朝時，靖辭雪以白祥背離斕瓴、燒燬糧草、毒害花大將軍為由，貶斥了白府。按照律法，白祥之事理該禍及全府，滿門抄斬。然而多數臣子出面求情，其中包括左相張有風，眾臣跪求皇后念在白老太醫忠心耿耿，醫術高明，又為皇家嘔心瀝血，兢兢業業，希望能法外開恩，饒其死罪。靖辭雪思索後，下令革職，只將其貶為庶民，其白氏子孫永不錄用。
“白祥叛變，本該罪連親族，皇后娘娘宅心仁厚，饒過白府滿門，現今白府上下都對娘娘感激不盡。”
可是她想要的並不是感激……
她想要的，是什麼都沒有發生……
沒有上陽城之戰，白府無罪，阿承還在……
靖辭雪頓筆凝了凝神，將這些自欺欺人的想法摘除腦外，抬眼見亓官懿垂眸欲言又止，問道：“還有何事？”
亓官懿小心地看了她一眼，她仍舊垂首於案前，“北方探子來報，煊王大敗回國後，太子.黨趁其重傷奪去兵權。煊王閉府養傷，由於傷勢過重，王府中的大夫全都束手無策，只怕撐不過這個冬天……”
啪！
靖辭雪聞聲抬頭，原來是素珊打翻了馨兒新泡的花茶，幸好茶水溫熱不燙，不然她的手就要被燙出水泡來了。
“對不起娘娘，奴婢再去泡一杯。”說著，素珊垂著頭默默退出殿外，看步履，竟有些倉皇。
馨兒看著她離去的方向，平整的眉頭上，鎖痕一閃即逝。
“素珊今日似有些不舒服，馨兒，你去幫她。”
馨兒回眸對上靖辭雪似有著能看穿一切能力的雙目，道了聲“是”，離開前殿。
亓官懿也退下了，殿內只剩靖辭雪一人。清冷的大殿吹進來一陣秋風，桌案上的紙張被吹得窸窣作響。靖辭雪恍如失了神一般，手指僵硬地握著硃砂筆，眼眸空澀，痴痴地望著殿外被風捲到半空的枯葉。
上陽城外，當她把長劍插進那人胸口時，她還是深深地恨著，恨不得他死。
可當她聽到亓官懿說他恐怕撐不過今年冬天時，那一刻她的心好空，渾身犯冷。
她愛的人，她用盡生命去守護的人，此時生死不明。
而她恨的那人，幾番相助，即便在刀光劍影裡也捨不得傷她分毫的人，也將離世。她不是不懂他的心意。
還恨嗎？靖辭雪握了握冰冷的指尖，指甲陷進肉裡，痛意漸漸明顯。冷寂的脣角緩緩彎出一個弧度，毫無溫度，淒冷無比。
她想，她似乎還是恨他！
入夜，漸趨深夜。
馨兒伺候靖辭雪就寢後，途徑素珊的寢屋，見燈火還亮著，便推門而入，恰巧碰上素珊在換衣服。
“素珊，你……”馨兒驀然停住，目光落在素珊的肩頭，準確地說是紋在素珊後肩的那朵妖魅詭異的曼陀羅花上。
“怎麼了？”素珊拉上衣服，回身問她。
“哦，我是想問你怎麼還未就寢？”馨兒很快回神，溫婉道，“你今日看似神色不大好，是不是身子不舒服？明日我去請太醫來瞧瞧吧。”
素珊搖頭笑了笑，走到桌旁斟了兩杯茶，遞了杯給馨兒：“哪裡有這麼金貴？大概是多日來精神高度緊張，皇后回來後便鬆了下來。休息幾日就好。”
馨兒接過茶杯抿了口，她多半已經猜到白天裡素珊在皇后面前失禮的原因
因。煊王確是大英雄，天下女子無不仰慕。只可惜……
“你有話跟我說？”見馨兒欲言又止，素珊索性替她言明。
馨兒疑惑地望著她：“素珊，我剛看到你左肩上紋有一朵血色的曼陀羅花，可是我先前那次進來見你更衣並未見到。”
“哦。”素珊輕輕點頭隨口應了聲，神色並無異樣，只問，“今晚是滿月？”
馨兒點頭。
直到素珊閒適地喝完茶，才道，“我也不知道那是什麼東西，胎記又不像胎記，每逢滿月當晚，子時前後，月光最盛時，它就會出現。我問過小姐，小姐說那應該是命中帶來的。”
其實，那是她師傅伯熹仙人說的。總覺得師傅說那話時神色很是高深，不過可惜她沒來得及細究，就收到相爺的命令，與小姐離開了桑央谷。
“這樣啊，真是神奇。”馨兒淡淡道，看天色不早，便回了自己房間。
與此同時，金陵城外三十里地的白越客棧，月華如霜鋪了一地，反射出冷冷白光落在白衣男子身上，剪出一道修長的側影。
他身後，站著一個青衣綠衫、容顏妖冶的男子和一個白紗掩面的妙齡少女。
“你答應公子的事都沒做好，還有臉來見公子？”說話的是那蒙面女子。
“朵兒。”白衣公子淡淡喚了聲，那少女便垂眸不語。
孟巖昔卻毫無愧色，道：“之前是小人輕敵了，這次小人有必勝的把握。”
“你先說來聽聽。”
“靖後妄圖以女子之身掌控整個斕瓴國，小人便可要她搬起石頭砸自己的腳。”
清冷的月光下，孟巖昔露出他那冶麗卻也透著森森邪氣的笑。
……
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