夜明星稀，皇城郊外
冰冷的湖水漫過頭頂，吞噬著面板的溫度，一股股寒氣侵襲著四肢百骸。
“念寶，你在哪？”
從水底探出頭，看著風平浪靜的湖水不見念寶的身影，心頭湧上不好的預感。
從暗門裡掉下來，沒想到下面是地下水，繼而被翻滾的水流衝到了郊外的湖裡。
潛到水下，在明明月光的照耀下，念寶漂浮在水底，如火的紅衣隨著水流舞動，宛如妖冶的曼珠沙華悄然綻放。
將念寶帶到岸邊，在月光照射下，念寶雙目緊閉，滾燙的臉頰泛著不正常的緋紅色，氣若游絲。
“念寶，你醒醒啊！”
“念寶，你別嚇我啊！”
“念寶！念寶！”
看著奄奄一息的念寶，一股莫名的恐慌和酸楚席捲心頭，淚水漸漸地模糊了念寶的面孔。
自認為從來沒有造孽過，為什麼身邊在乎的人總是離自己而且？在這陌生的亂世之中，誰可以陪伴我一生？
“念寶，你不要睡，我帶你去找大夫。”
將念寶背到背上，以明明的月光為燈，腳下一深一淺的向大路走去。
烏雲彷彿是來落井下石，遮掩了月光。沒有星星的夜裡，漫無邊際的黑暗吞噬著心裡的希望之光。
看不清腳下的路，“砰”的一聲，摔倒在地上，念寶從背上滾落下去。
“念寶，念寶，嘶~”
正想站起來去看念寶，發現崴到的右腳疼得厲害，猛然倒吸一口冷氣。
“念寶，你千萬不要有事啊！”
忍著腳踝的劇痛，慢慢地爬到念寶身旁，將她放到背上，試著緩緩地站起來。
“啊――”
才站起來一點點，卻因為右腳的劇痛而倒在地上。
擦！這樣下去根本走不出這鬼地方，念寶根本就不能再耽誤下去了！
望著四周，模模糊糊發現有樹，慢慢地爬過去，依靠著樹幹站起來，尋一枝大小比較合適的樹枝掰斷，扯下樹葉，拿來做柺杖。
在這根木杆的支撐下，我揹著念寶繼續沿著進城的方向走去。這一夜是如此的漫長無望……
東風略微透露出一點署色，樹葉上的露水發著閃亮晶瑩的光。天空中瀰漫的靄靄的朝霧，晨風習習，涼氣透入骨髓。
月知皇城外
經過連夜的趕路，終於到了月知的皇城門口。
彼時我與念寶，皆是頭髮凌亂如狗窩，渾身髒兮兮的，喜服經過火燒，水浸，土染後，完全看不出來它原來的模樣。
用兩個字形容：乞丐
說的難聽點，現在狼狽不堪的模樣，怕是乞丐都自嘆不如啊！
“站住，從哪裡來的？”
剛準備進城，卻被守城的守衛攔住。
一層又一層穿著鐵甲，手拿紅纓槍的守衛，面無表
情地佇立在皇城門口。
預感告訴我，一定發生了什麼大事。
“城，城外來的，來，乞討的……”
低著頭，凌亂的髮絲垂下來遮住了臉，我假裝結巴的回答。
“原來是乞丐，難怪穿得破破爛爛，去去去，趕緊走。”
其中一個守衛一臉嫌棄，不耐煩的揮著手，好像老子多呆一秒都礙了他的眼。
呸，狗眼看人低！
不做任何停留，我揹著奄奄一息念寶，拄著“柺杖”一瘸一拐的向城內走去。
奇怪的是，城裡很安靜。沒有一個百姓出來做生意，家家戶戶的是門窗緊閉。
清冷的街道上，只有一隊又一隊穿著鐵甲，拿著紅纓槍的巡邏士兵。
躲避著巡邏士兵，我揹著念寶拐進一條偏僻的小巷裡。
“有人嗎？幫幫忙啊！”
看到小巷裡有一戶人家，我像看到了救命稻草一樣，不停地拍打木門。
一陣腳步聲，緊接著一道蒼老渾厚的聲音從門內響起。
“你是誰？”
“老人家，我，我叫蘇素，我妹妹叫蘇寶，她生病了，我現在找不到大夫，您能不能幫幫忙啊？”
“這，姑娘……”
木門依舊緊閉，老人在裡頭猶豫不決。
“老人家，求求你了，不然我妹妹會沒命的……嗚嗚唔……”
念寶現在這樣，我真的怕……怕她……
或許是我無助的哭泣引起了她的同情，她終於將木門打開了。
“姑娘，你，你快進來吧！”
她將我扶了進來，又迅速的關緊了木門。
“唉！可憐的孩子。你跟我來吧！”
老婦人悲憫的看著我，搖搖頭，領著我朝屋內走去。
真的很幸運，這個老婦人懂得岐黃之術。替念寶把脈後，她找了兩套乾淨的粗布衣給我，然後就去幫我熬藥了。
以前都是念寶揹我，替我洗澡穿衣。現在卻是她躺著**昏迷不醒，一切都反過來了。
“念寶，你要快點好起來啊！”
解開念寶的衣衫，發現她身上都是青青紫紫的於痕，還有燒傷，幸好不是很嚴重。
然而到了下身，我的慶幸立馬消失的無影無蹤，只有滿心自責與心疼。
純白褻褲的小腿部，一片黑一片紅。黑的是被燒焦的，紅的是鮮紅的血。
褻褲退到小腿，一片觸目驚心，豆大的淚水忍不住砸在唸寶身上。
念寶的雙腿的腿退肚部份，褻褲已經燒的和肉貼上著，血肉模糊，小腿骨折……
“念寶，嗚嗚唔，你怎麼這麼傻！”
洶湧的淚水帶出了新婚夜大火的那一幕。
熊熊烈火裡，床頂上方的橫樑倒塌下來，念寶猛然撲向我……
橫樑那麼粗那麼重，而且還是正在燃燒的，念
寶只是個十六歲的丫頭，怎麼承受得住……
“姑娘，衣服還沒換……”
老婦人端著藥碗走進來，見著我在抽泣，又看看念寶的腿，立馬明白過來了。
“莫哭莫哭，你先去外房梳洗換了衣服，我來給她上藥換衣！”
老婦人將藥碗放在床頭，從櫃子裡拿出藥箱，繼而讓我去外房梳洗換衣服。
“姑娘去換衣服吧，再把外屋桌上的湯藥也喝了！”
有老婦人，我還是很放心的。等我梳洗好，喝完湯藥，老婦人已經替念寶弄好了。
“老人家，我妹妹的腿……”
等我進來，老婦人正在收拾藥箱。
“外傷是沒問題，一個月可以恢復。可是骨頭斷裂……”
老婦人嘆著氣，將藥箱放進櫃子裡。
“唉！她的小腿骨頭得太嚴重了，除非有珍貴的藥材……”
聽著老婦人的話，心頭一片冰涼。現在哪有錢買珍貴的藥材？念寶才這麼小，難道要瘸一輩子？
不行不行，不管怎樣，念寶的腿一定要好起來！
至於錢的問題，可以想辦法掙的，只要念寶的腿能好。
老婦人扶著念寶，捏著她的下顎，我一邊喂著念寶喝藥，一邊打探訊息。
“老人家，我問一下，這昨晚到底發生了什麼？”
心裡的迷惑越來越多，為什麼好好的洞房花燭新房會起大火？為什麼一夜之間皇城裡冷冷清清，守衛森嚴？
“姑娘不知道嗎？”
對於我的尋問，老婦人有些詫異。
“我家不在皇城裡，不知道呢！”
咳咳咳，我家在皇城裡我也不知道。
“唉！也是造孽哦。昨晚三皇女的新婚之夜上發生大火，三皇女和新郎都葬身火海。女皇陛下受了刺激，一夜之間暴斃……”
老婦人的話，猶如晴天霹靂，劈的我心頭一片空白。手一抖，藥碗摔碎在地上。
納蘭紫馨死了？？？
納蘭紫馨死了！這不可能啊！她怎麼會暴斃？
“姑娘，你沒事吧？”
或許是我反應太過，老婦人有些納悶。
“沒，沒事，那現在誰是月知的女皇？”撿起地上的碎瓷片，我繼續打探。
納蘭紫馨身體很好，即使受了刺激，也不至於一夜之間暴斃。還有那場莫名其妙的大火，我總是覺得哪裡不對勁……
“現在的女皇是曾經的五王爺納蘭紫雲，今早皇宮牆外就貼了告示……”
老婦人替念寶蓋好被子，去拿掃帚來理清碎瓷片。
“姑娘你放下，我來吧！”
放下手中的碎瓷片，我走到床邊坐著，看著昏迷不醒的念寶發呆。
才一夜之間，什麼都變了！蘇子言死了，納蘭紫馨死了，月知的江山易主了。終於，要開始變天了呢……
（本章完）