董榆生直接開車把朱鎮宇送到學校，臨走時還在他的兜裡塞了一百塊錢，囑咐道：
“鎮宇，別的什麼也不想，一門心思好好學習，以後我會常來看你的。”
“爸爸，我記下了，您回去吧。路不好走，車開慢些。”朱鎮宇懂事地說。
“以後不要叫我爸爸。”董榆生嚀囑道。
“有人時我叫叔叔，沒人時我叫爸爸，您看這樣行嗎?”
董榆生不置可否地點點頭。望著這個本不該到這世上來的孩子，董榆生心裡酸酸的。他不是救世主，不可能普渡眾生。他只能盡他自己的努力，做一些他力所能及的事。這件事他本可以不管，可是他不管誰來管?如果朱桐生是個講道理的人，老子既然已做下這樣的荒唐事，兒子幫著遮掩遮掩也就過去了。看樣子朱桐生不肯罷休，這娃娃的前程難料，董榆生看著更是於心不忍．不管也得管了。朱三該死，娃娃有什麼罪?至於後果，他沒考慮那麼多。他想天嬌是個通情達理的人，斷不會因此事和他翻臉吧。
董榆生本想找找吳天嬌，把這場誤會解釋一下，卻又不知怎麼開口，只好拐個彎，跑到縣委樓上見到郭富榮，把事情的前因後果說了一遍。老郭笑嘻嘻地說：
“行啊，榆生。算你小子有福份，找了個這麼好的對像，我都眼紅得快流血了。事情辦成了你得答應我一個條件。”
“什麼條件?”
“管我一頓酒。”
“這算什麼?現在就走，保你喝個夠?”
“不去不去，現在不喝，到時我要喝你們的喜酒，讓新娘子親自給我敬酒。”說完．郭富榮變了口氣，嚴肅地說：
“董榆生同志，你來得正好。我剛還打算派人請你去呢!”
“什麼事呀老郭，看您神神祕祕的。”董榆生想起了二十多年前的一幕，朱桐生告黑狀，郭富榮找他談話，也是這麼唬著臉。
“榆生同志，你寫給鄉上的入黨志願書批下來了。從今天起，你就是一名光榮的中國共產黨黨員了。縣委直接開會討論你的入黨申請，這恐怕在全縣解放以來還是第一次，這說明黨對你是多麼重視，黨並投有忘記你。榆生同志，繼續努力吧l”
董榆生的心裡開始翻江倒海，波瀾起伏。他早就料到．會有這麼一天的。等到這一天到來的時候，他又覺得突然。多少次夢中想，多少次心中求，不就是盼著這一天嗎?他在心裡默默唸道：爹，您老人家聽到了嗎?兒子多年的夙願終於實現了。他的第一個念頭就是：回涼水泉子後馬上給爹上墳，把這個喜訊告訴爹。董榆生心潮翻滾，眼眶一熱，他一把摟住郭富榮，大滴的淚水落在老郭的肩上，語不成聲地說：
“老郭，指導員，郭書記，我的好大哥，謝謝您……”
郭富榮從當指導員到擔任縣委書記，他接受了無數的新黨員，還沒有一位像董榆生這麼激動萬分。是啊，董榆生的這份榮譽，本該二十年前就屬於他，但是由於……遲是遲了些，但是這個戰士並沒有倒下去，他頂著巨大的壓力，經受了無數的挫折，終於在高原縣豎起了一面旗幟。正如司令員說的那樣，燒熱的石頭放在哪兒都燙手。郭富榮拍拍董榆生的肩，聲音也有些喑啞地說：
“榆生同志，不要謝我。這是你多年努力的結果，快回吧．把這個訊息早點告訴媽媽，老人家為你這事也操心多年了。現在你已經是黨員了，要把眼光放遠些，不要只盯著涼水泉子，周圍的村莊多跑跑、多看看。”
董榆生含著熱淚開著車，風馳電掣般地奔向涼水泉子。
朱桐生由於檢查站設卡的事，得罪了縣長，犯了錯誤，被罷了官。原先，他只有一個對手董榆生，後來郭富榮當了縣委書記，現在不知從哪兒又冒出個吳天嬌。郭富榮和董榆生沆瀣一氣，臭味相投是他早就知道的，吳天嬌是哪路好漢他一時半會還摸不清底細。過去有老縣長方國祥給他在上面頂著，即使是升不了官也降不了職。現在好，老縣長一倒，他成了沒孃的孩子，往後就是“瞎子拉二胡—吱咕吱（自顧自）”了。
朱桐生千不該萬不該不該一時衝動，昏了頭把伍萬塊的存摺落到吳天嬌的手裡。當時他不是沒考慮，只是心想拿這筆款糊弄一下這個女人，過後到銀行打個招呼報個停．誰也取不走一分錢。誰能想到人家是縣長啊?吳天嬌這一手太狠毒，既不聲張也不退錢，老讓他整天心驚膽戰的。這麼大一個把柄落在她手裡，放誰誰不慌?他斷定，吳天嬌決不會私吞這筆款，真要那樣反倒好了。如果有一天她站穩腳跟、理順頭緒發下令來查這伍萬元的來路．他一月二三百塊錢的工資，哪輩子能湊夠這個數?朱桐生吃不下飯、睡不著覺，整天魂不守舍，心事重重的。人要是倒了楣，放屁也砸腳後跟。朱桐生實在無計可施，他眼前唯一的活路就是求救於董榆生了。
一想到董榆生，朱桐生的肚子裡就來氣兒。按理說，他和董榆生還有他老婆侯梅生，他們仨人，同生共長，都應是挺要好的朋友。誰知道，他從小就和董榆生不對脾氣，董榆生總是強他一頭。學校裡董榆生不是班長就是學習委員，當兵不久他就升成班長，他連副班長都沒當過。不是他不服氣．他就不相信董榆生有那麼大的本事。他當了幾年的工廠二把手，一把手又不管事，工作照樣不幹得紅紅火火?根據多年的經驗他總結出和董榆生不能明爭只能暗鬥，明爭他不是對手，至於暗鬥嘛就另當別論了。董榆生捱了多少悶棍，他能搞清楚誰在背後打了黑槍?就是知道了又能奈何，二百塊錢如今還是懸案，誰說啥來者?他知道如果不是因為他，董榆生也決不會是今天的這個董榆生。其實開頭他倆也沒有太深的成見只不過性格不投罷了，誰知最後竟成了死敵。從兩佰塊錢的官司到法院的調停，從殺父之仇到奪妻之恨，他們之間水火不容，永遠也不可能再走到一條道上了。假如不是董榆生**了他老婆他到死也不會求到董榆生門下。董榆生那麼大的把柄在他手裡攥著，不找他，還找誰?伍萬塊錢的大窟窿怎麼堵?弄不好還得蹲幾年班房，這是鬧著玩的?董榆生財大氣粗有的是錢，別說伍萬就是伍拾萬，在他手裡也不是什麼大問題。讓他做個空頭人情，不花他一分一釐，只是證明一下曾經借過他伍萬塊錢，這事吳天嬌就無話可說了。又是一樁懸案，吳天嬌想查，猴年馬月能有結果？
美國總統都打著白旗進北京了，區區一個朱桐生算什麼人物，還不能低下這個頭?主意一定，朱桐生找了輛腳踏車就直奔涼水泉子。
在路上，董榆生老遠就瞅見朱桐生了。今天他高興，不願和朱桐生多計較。他驅車超過朱桐生，然後停車等朱桐生趕上來。
朱桐生滿頭是汗，車子騎得飛快，跟在後面大喊大叫道：“榆…榆生，是…你啊?我正想找你喧會兒關呢!怎麼這麼巧碰到路上了?”
“是嗎?”董榆生點燃一支菸，冷冷的迴應了一句，“今天莫非是太陽也喝醉了忘記了出山的方向?”
“榆生榆生，”朱桐生跳下車子，氣喘吁吁的說，“你不要多心，我沒有別的意思，過去我做得不夠人，向你認錯行不?都快四十的人了，有啥想不開的呢?就算是化干戈為玉帛吧。現在我城你鄉一半年都難得見上一回，你別說我有時還挺想你呢!榆生你聽準了，我可是有言在先，今天我絕不和你抬槓，你就是打我一頓，踢我幾腳，唾沫啐到我臉上，我也不生氣、不還口……”
董榆生聽著朱桐生????鋁稅胩歟?恢????鉳艫氖裁匆??踴郵炙擔骸澳薔頹肷銑蛋?”
“哎哎，你等等，我把車子藏到草窩子裡。這破車，丟了也不值幾個錢。”
董榆生和朱桐生同車回涼水泉子，這可是希罕事。董榆生不敢回村委會，怕村裡人看見笑話，村裡人誰不知道他和老朱家爺兒倆啥關係?為避口舌就直接把車開到家，朱桐生一見母親，滿臉堆笑說：
“大嬸，您老人家精神還那麼好。老想抽空回來看看您，就是窮忙，脫不開身。今天來時本想給您買點禮，走得急把這事給忘了。”
母親笑笑說：“什麼禮不禮的，只要你們哥倆歡歡喜喜的，比送我一車金子都高興。”
董榆生從未在母親面前提過他和朱桐生的事，母親和朱桐生又是多年不見，不知他是啥樣貨色。心想他爹是他爹他是他，爹的賬總不能叫兒子背上，因此對他還算客氣。
兩個人在董榆生樓下客廳裡坐好。董榆生知道朱桐生的煙癮大，扔給他一盒”中華”，倒一杯茶水遞到他面前，等著他開口說話。
朱桐生佝僂著頭，半晌不響，只是一個勁地默默抽菸。畢竟他也是一條漢子，要想拐過這麼大的彎兒．還真難為了他。
屋裡煙太大，董榆生打開了換氣扇。
朱桐生抬起頭，哭喪著臉，眼睛裡透著真誠，語氣委婉地說：
“榆生，千錯萬錯都是我的錯。當年那二百塊錢，根本就是沒有的事。我一個當兵的，哪有那麼多錢?後來我還誣陷過大嬸．說她是特務。梅生本來要和你結婚，也是我挑撥離間的。梅生懷了你的孩子，是我執意要她生下來，想以此要挾你，讓你一輩子抬不起頭來。我保證以後要對這孩子好，再不打他罵他。你要認他也行，我回去抽空和梅生商量一下……”
“有什麼話你就直說吧!”董榆生自己也點燃了一支菸。
“榆生，你相信我說的話。我要是再哄你，我就是王八蛋變的。”
董榆生說：“難得你有這份誠心，我這輩子還是頭一回聽見你用這種口氣給我說話。”
朱桐生說：“就是就是。榆生，我知道你的為人，心眼好，有同情心。我這次來，除了向你道歉認錯之外，還有一件大事要求你。我惹下了大麻煩，得罪了一個姓吳的縣長，弄不好要進大牢。這回你要是不幫我，我就完蛋了。”
董榆生故作一驚，說：“我能幫你什麼?姓吳的縣長有多大權力，她說讓你進大牢你就進大牢了?”
“你不知道，事情都怪我。開頭我把吳縣長當壞女人了，給她伍萬塊的存摺，也不是為了別的，當時就是想和她那個一下。不知道那會兒她是來給我們當縣長的，要是知道，打死我也不敢起那種心哪!現在伍萬塊的存摺落到那個女人的手裡，你說叫我咋辦?她要收拾我，還不是易如反掌，別的不說只問一句，錢哪兒來的，我如何回答?……”
董榆生是什麼樣人，不用朱桐生多解釋他啥話都清楚了。他想朱桐生這個人，一輩子都想害人，害來害去害到自己頭上，這也是自做自受怨不了哪個?不過他不主動把話挑明．故意兜圈子說：
“就衝著你今天這份直爽，我也不難為你，你要用錢從我這兒拿伍萬塊錢去，打不打條子都是小事。”
朱桐生知道董榆生是拿大話唬人，心想真要跟他要錢．別說五萬、五塊也不會白給。此時非彼時，他不敢做大．急忙搖搖頭，滿臉帶笑說：
“不要不要，你掙幾個錢也不容易，我怎麼好意思讓你破財呢?你只要承認吳縣長手裡那伍萬塊錢是你借給我的，我就有救了。”
“我怎麼去給吳縣長說呢?”
“不要你出面。縣長你又不認識，人家知道你是老幾呀?你想見人家人家還不定讓不讓你見哩？放著近道不走走彎道幹啥？你只要給我打個條，就說我借了你五萬塊錢就行了。別的事你甭管，剩下的就交給我了，就這麼簡單。”
“簡單是簡單，可是有一條，你借了我的錢幹嘛還要我給你打條?”董榆生故做納悶的問道。
“你不是沒借嗎?”
“沒借我就更不能寫了，這不是違背常規嗎？”
“你這個人真是死腦筋。半張白紙，寫不了十個字，費你多大功夫?虧你還是大學生哩?”
“大學生都是幹這事的?”
“怎麼不能?當年那個錢廣，問題比我嚴重吧?你還不是又端屎又倒尿的。何況我們還是一起光屁股長大的朋友哩?”
“你別跟我裝糊塗。這事和那事，根本就不是一回事。錢廣咋了?我給他端屎端尿因為他是病人，錢廣反革命我絕不會替他做假證!”
“好好，你說得對，你的話句句是真理一句頂一萬句，這該行了吧。不過，請恕我直言，董榆生我問你，你這麼正直的人，怎麼也會幹出那麼傷風敗俗的事呢?你的兒子讓我養著，你不覺得欠我點什麼嗎?”朱桐生說著話，臉上的表情起了變化。剛才還是可憐兮兮的，一下子變了臉，綿羊成了老虎。他轉守為攻，虎視耽耽地盯著董榆生，他手裡還攥著一張制服董榆生的“王牌”哩。
董榆生不屑地笑笑，說：“愛偷東西的人，總想著別人也是賊。我曾經答應過梅生，這事到死不說，請你不要逼我，我並不欠你什麼。”
“我逼你?你不想想，我不到萬不得已，我會給你求情下話?這次的事情你只要說句話，過去的賬一筆勾銷。我再也不找你的岔子尋你的麻煩。我也不讓你白出力，作為交換，我把梅生讓給你。離婚手續回去就辦，你這麼多年不結婚，還不是一直在苦苦等著侯梅生嗎?”
“哼，虧你能想得出來!編出這麼動人的故事給我聽?梅生是你的老婆，我憑啥要苦苦等她?不過為了使你心裡踏實，實話對你說了，吳天嬌才是我的未婚妻哩，不信你去問問你們的女縣長?離婚不離婚是你們個人的私事，少在我跟前提那檔子事……”
“什麼什麼?”朱桐生好半天才回過味來，他無論如何也沒想到天下還有這樣一件怪事，吳天嬌堂堂一介縣令，咋會和這個不名一文的董榆生攪在一起?莫非吳天嬌也看著董榆生有錢?早知這樣我為啥不早幾年辭職經商暱?似信非信，想想又於心不甘，臉上掛著不屑的神色，鄙夷的笑道，“算了吧董榆生，你別拉大旗做虎皮，拿大話唬人，吹牛皮也不選個時辰、挑個地方，縣長會看上你這麼一個社會閒散人員?別說一官半職了連個正式工作都沒有，有幾個臭錢能買通縣長，你癩蛤蟆想吃天鵝肉了吧?”
“癩蛤蟆永遠也不會吃上天鵝肉的。只有那些貪吃的狗，偷吃了本不該由它吃的肉，才會遭到主人的懲罰。”
“好你個董榆生，今天我才算搞明白。原來你和那個姓吳的早就串通好了，挽個套兒讓我鑽．你們這是公報私仇，我要告你們去!”朱桐生說好的不發火，可話都到了這般地步不發火能由得了他?
“我要是在吳天嬌面前提到你的名字，都怕髒了她的耳朵。既然你未做虧心事，還怕什麼公仇私仇?好了，我不想跟你磨牙花子了。趁著天色還早，到草窩子裡找你的破腳踏車去吧!上哪兒告去都成，我等著法院的傳票哩!”
朱桐生走出幾步，不放心又回過頭來說：“董榆生，如果你是個男人，今天我和你說的話，就不要對別人講。”
“這一直是你的專利。我董榆生想學還學不會哩！沒準你還說我盜取了你的智慧財產權。”董榆生反脣相譏還以顏色，揶揄道。
“董榆生，我奉勸你一句，聽不聽由你。那個娃娃你認也好不認也好，反正這事要是捅到吳縣長那兒，保險有你的好戲，留不留後路你自己斟酌……”
“朱桐生，瞧瞧你這副德性，剛來時你還像條可憐的落水狗，轉眼間就成了呲牙咧嘴的中山狼。就這我也不介意，如果你真掉到河裡，我肯定不會站在岸邊看可笑。我的為人你清楚，讓我說假話不可能，自己的屁股自己擦吧!至於那個娃娃的事，我不是怕你，我也鄭重地向你提醒一句，最好到此打住!不聽我今天說的話，有你後悔的那一天!”
“哼哼，哄鬼去吧!你說我說都沒用，有說話的地方，咱們走著瞧!”朱桐生已經徹底絕望，轉過身去，扭頭就走。