紫秀院。舒榒駑襻
姜冬竹將聞人澈請進屋裡，支開梅兒。然後撫胸坐下，苦笑問：“少主，找我何事？可是要玉簪圖樣？”
聞人澈望著那張慘白的臉，心下痛極，竟生出一股想擁她入懷的衝動，然而……時機身份不對……心下疼痛難忍，面上卻沒有半分波瀾，轉身關上房門，在她驚訝的目光下坐下，淡淡地道：“伸出手來。”
姜冬竹不解，遲疑著不肯伸手。
“伸出手來。”清冷的聲音不容置疑。
姜冬竹心下一凜，忙伸出手來，料來以自己的姿色，不管前世還是現在，都不值得聞人少主如何，何況她絕對相信聞人少主的人品。
聞人澈伸出大手握住她的小手，將真氣遠遠不斷輸入她體內。
等姜冬竹反應過來，他輸入的真氣已經在她體內運轉了一個小周天，只覺適才還悶痛的胸口舒坦了許多。她怔怔望著他，眼角微有溼意，他是瞧在爹爹面上，還是瞧在“冬竹”的面上？亦或是……他已經不是懷疑而是猜出來了？若是後者，為何他未將她綁了火焚呢？
聞人澈的額上慢慢滲出密密薄汗，又過了一柱香的時間，聞人澈收回大手，取了潔白的汗帕抹去額上的汗珠，並擦了擦手，淡聲道：“明日你尋個藉口出府，到溫涼城西區的雲來客棧，我再為你運功療傷。”
姜冬竹愣了一會兒，問道：“為什麼？”
聞人澈回頭看她一眼，“瞧在姜伯和冬竹的面上。若只是百里霜，她不配。”他不客氣地說著，清冷的眸子閃過她看不懂的情緒。
姜冬竹尷尬訕笑，百里霜不配，可她現在偏偏又是百里霜，這個……她配呢還是不配呢？
“你若是不來，我直接進府找你也一樣，我無所謂，只要你也無所謂便好。”
姜冬竹：“……”她是無所謂，可是府裡的人就有所謂了，若他真進府單獨找她，那幫女人會氣死吧？網不少字氣死倒是一了百了了，但若氣不死，下一步便要整死她了。
“少主這樣做，我該怎麼報答你呢？”她客套著。
聞人澈睨她一眼，“本少主以後自會索回想要的。”
姜冬竹嘿嘿笑著：“少主千萬別要我傾家蕩產……要不，我再為你畫副圖樣？”
聞人澈眼底閃過不明情緒，注視她一會兒，“本少主若不願意救，誰求都無用，任何東西都打動不了。”
姜冬竹窘住，你大爺的，還看不上無名竹的圖樣啊！好歹那也是千金難買，好嗎？！算了，看在他為她運功療傷的份上……“少主，你走後，我必定會被問少主有何事需要我幫忙，我該怎麼答？”
聞人澈道：“本少主需要你畫一副圖。”
“什麼圖？”
“山水圖。”
“……”姜冬竹又窘住：“……我不擅山水畫。”
聞人澈：“……”他以為擅丹青之人必是人物山水都畫得。“呃，那畫一個人吧。”
“誰？”
“姜冬竹。”
姜冬竹心下一跳：“……”畫她？呃……其實也沒什麼驚奇的，聞人少主熟識的女子除了葉千千就是她姜冬竹的前身了，而作為百里霜的她最熟識就是她口中的好友姜冬竹了。是她草木皆兵了，總覺得聞人澈的每句話都是在試探她。“……這個……”
“你應該是最熟悉冬竹的，必能將她的神韻抓準吧？網不少字”聞人澈那雙清冷瞳眸宛若一泓深潭般吸引著她忍不住去探尋。
姜冬竹覺得她又草木皆兵了，為何她就是聽著他話裡有話呢？她無疑是最熟悉自己的人，可是又是對自己最陌生的人，沒有哪個人能抓住自己的神韻，除非她自戀到每日從早到晚的對著鏡子欣賞自己。她相信世上沒有人會畫準自己的神韻……至少她是做不到的。
“少主……畫葉千千可以麼？”她小心翼翼地試探。
聞人澈眸子又在凝視她了，直瞧得她手心攥汗、頭皮發麻。“少、少主……其實葉大小姐……我見過、見過一次……”
“是麼？是那次出了銀芝坊時見過？未想到四小姐不止一手的丹青絕技，竟還有過目不忘的能耐，只見過一次的人，就能抓住她的神韻……”
姜冬竹支吾著，好吧，她承認適才與百里家群魔相鬥耗了大量腦力，以致於腦漿短缺，又開始露餡，淨犯些低階錯誤。
聞人澈見她支吾著難自圓其說，瞥她一眼，不再為難她，說道：“我要葉千千的畫像做甚？要不……畫本少主吧。”
姜冬竹愕然，畫他？這倒沒什麼，她對他也很熟識，閉著眼都畫得出，只是……感覺怪怪的……“嗯，也好。”
“百里霜，進府前名叫辛冬竹，孃親辛蓮，外婆林青鳳，家住溫涼城南四眼巷尾，平時以賣繡品為業，與一位名喚茹孃的繡娘同住。”聞人澈眸內無波，聲音平復，淡淡地睨著她，說著百里霜的身世，“我說得對嗎？”網不跳字。
姜冬竹霎那間石化，你大爺的，誰知你說得對不對？萬一他又是試探她的呢？可是……她為何又覺得他是在變相告訴她百里霜從前的情況？
聞人澈寒目灼灼地盯著她，繼續道：“辛冬竹擅繡雙面繡，燒得一手好菜……”說到這裡，他特意瞧了她一眼：“……你是不敢煮烏梅粥麼？”
姜冬竹覺得自己臉上掛不住了，像開了染坊一樣精彩，他一定是看出了什麼……他是故意的，他、他、他……心裡緊張得砰砰亂跳，若他看出，會瞧在爹爹面上放過她麼？會嗎……她還是覺得被火焚的可能性最大！
“少主什麼意思？”她硬著頭皮問道，此時她真想不管不顧，拍著胸膛大聲承認自己就是姜冬竹怎麼地吧，是死是活給個痛快話，能不能別這樣一點一點的煎熬她？！這感覺就像是溫火煮青蛙，而自己就是那可悲的青蛙！
聞人澈瞧著她那心虛躲閃的目光，不禁勾起脣角，淡聲道：“我為你療傷是救你，不是殺你。”
姜冬竹期期艾艾地道：“我知道……我知道……感激不盡，感激不盡。”可是誰知你大爺是不是有先救再焚的癖好？
聞人澈脣角揚起，極為欣賞她的窘態，心下那種無名的煎熬煩燥減輕了些，沒道理只有他一個人受煎熬。
片刻後，聞人澈忽地轉了話題，彷彿適才令姜冬竹惴惴不安、胡思亂想的話不是他說的，道：“一個女人不惜用腹內胎兒去陷害一個庶女，要麼是有不共戴天的血海深仇，要麼是腹內胎兒留不得……”
姜冬竹驀地驚醒，不錯，少主不愧是少主，便是女人間的小伎倆，他一眼就能看到問題的癥結所在。她就說嘛，四姨娘再瞧她不起，看她不慣，再如何想透過害她來討好大夫人，也不致於拼著自損身體，甚至拼著親生骨肉不要，只為陷害一個毫無威脅的庶女，實在是超出了她的接受能力。
那麼就是說……
她猛地抬頭，驚懼看著聞人澈，他的意思……四姨娘腹內的胎兒有問題！是了，定是如此！
聞人澈撣一下袍子上的折皺，脣角勾起一抹似有若無的淡笑，然後在姜冬竹垂涎和怔愣中開門出去。
姜冬竹望著那抹雪青色背影消失在院門口，怔了半天，才回過神來——手指撫向脣畔的笑意，這些日子她怕露餡，連轉彎抹角向梅兒套問外婆地址的膽子都沒有，少主雖然嚇得她汗水浸溼內衫，倒是給了她外婆的確切地址和百里霜入府前的情況……這算不算是福禍相依呢？
從前的她對少主只有敬畏，不敢有半分逾越，更不敢有半分親近，從未以義妹自居，只以屬下盡職，那時的少主對她也是冷淡的，她從未想過少主除了當她是手下，還會有其他情誼。如今，許是他對她的身份猜出了幾分，許是當真瞧在從前的冬竹面上，竟對她有了幾分少見的人情味！她……受寵若驚！
正在胡思亂想著，百里敬的貼身侍從趙志送來冶傷的草藥，並奉上一隻小小的首飾盒：“四小姐，這裡面有幾件首飾，是老夫人為每位孫女準備的，門主說，以後再見聞人少主時，稍稍打扮一下。”
姜冬竹伸手取過那隻小盒開啟，裡面有兩支玉簪，兩支金步搖，兩支藍翠釵，一隻碧玉發環，一串佛珠手串，兩對耳環。
她笑了笑，老夫人為每位孫女都準備的首飾，而百里霜進府兩年多，時至今日，才拿到屬於她的那一份，百里敬這父親可真是稱職。若非聞人少主“青睞”，這遲來的首飾盒還得等到猴年還是馬月？
可氣的不是這遲來的首飾，而是百里敬竟因為聞人澈將她變成待沽商品！這盒首飾不過是要讓她這商品賣相更好一些！去你的聞人澈，去你大爺的百里敬！
她合上首飾盒，淡淡地對趙志道：“多謝趙大哥。”
趙志拱手道：“四小姐，門主的意思，讓你把握機會，哪怕為妾……”說著用餘光偷瞄她兩眼，“屬下告退。”
姜冬竹按著首飾盒的指節根根泛白，去你大爺的百里敬！好歹她此刻也是堂堂正正的百里門四小姐，雖然是庶的，但是也不必如此作賤她吧？網不少字送給聞人澈……為妾？妾你個頭！莫說她絕不會與這位冷清少主扯上男女之事，便是真成了他的那什麼妾，必也是慫恿他把百里門往死裡整！
她收起首飾盒，決定脫離百里府前，必將這首飾賣了換錢，就算換來的錢打賞乞丐，也絕不留給百里家！
說起來今日真是虧了三皇子與聞人澈，不得不說他們來巧來得妙，若再遲上幾步，她必會被暴怒下的百里敬給打死。
想起四姨娘小產和聞人澈的提醒，她手指不由自主握起，她倒要瞧瞧這四夫人小產的胎兒是怎麼回事？否則這口氣她咽不下去！
轉頭瞧了瞧桌上那幾包草藥，冷哼一聲，不知道她是不是多太疑了，她總覺得百里敬對百里霜這個女兒不止是冷漠無情，更有種防備……雖不知他在防備她什麼，但既然他對她無情且這般防備，那這藥裡會不會動手腳，就不得而知了。總之，防人之心不可無，若百里敬真對她的傷有心，就該為女兒運功療傷，效果比吃藥絕對是事半功倍。
晚飯後，她命梅兒將藥煎好，等藥涼無人之時，將藥汁盡數澆了盆花。然後她開始著手畫聞人澈要的玉簪。卻總是凝不下神來，聞人澈那句“要麼腹內胎兒留不得”的話老在腦中盤旋，他暗示的是那種意思，胎兒有恙無法生下，還是……其實四姨娘並未有孕，只是買通了大夫……
她搖了搖頭，總覺得還有蹊蹺，索性放下筆，收了畫紙，也不驚動梅兒，悄悄出了院子。心神不寧地晃游到四夫人的小院外。
正是月初，月光不明，她便站在小院外晦暗的樹底下，對著四夫人的小院發呆。靜靜想著百里府的一切，若說百里霜因為出身不好，而受到其他人輕視，倒在情理之中，可是為何百里敬對她也沒半分父女之情？若是完全沒有父女之情為何要將她接進府裡認祖歸宗？難道只是為了百里家的顏面？
四姨娘這一招真狠，若非三皇子和聞人澈來得及時，就算她早有防備，也是迴天乏力，不怕對方招數狠毒，就怕掌控者武功極高，卻在暴怒下不給你機會分辯還擊……
也不知過了多久，忽見一條人影閃進院子，她猛地驚起，探頭望去。那條人影鬼鬼祟祟地東張西望，然後有節奏地輕叩了四下門板。
姜冬竹悄聲躲到小院外的拱門處偷瞧著。
不多時，房門開啟，有人將那條人影拉進屋裡……然後傳來幾聲嚶嚶泣哭之聲。
姜冬竹震驚無比，那人的身形分明是個男人，進四夫人的房間……不是百里敬，是誰？最奇怪的是四夫人身邊伺候的人竟沒半分聲音。她撓撓眉心，惡劣地想，會不會都受了四夫人的蠱惑都跑到野外跳殭屍舞去了？
她悄悄退回樹下，蹲在黑暗中，摸著腦袋想著，她是繼續在樹下忍受蚊蟲叮咬呢，還是回屋裡睡覺呢。
心下實在是對那男人好奇得要死，夜深人靜時出入百里敬妾氏的房間……是男人呢！不知是不是因為剛下過暴雨不久，蚊子格外多，隔著衣服已經咬得她渾身奇癢難忍，她自己囧住了，就為了心裡陰暗的好奇，竟就蹲在此處給蚊子送大餐？
站起身來，活動一下蹲麻的雙腳，抓抓胳膊上的癢處，打算回去，卻聽到院內房門“吱”地一聲輕響。
她立馬來了精神，貓腰藏好自己，屏住氣息撥開樹葉瞧去，那男人像兔子般從院裡竄出，倏地從她眼前的小徑上經過，然後沒了蹤影……
姜冬竹呆立半晌，不由得以頭撞樹，叫你好奇！叫你閒的！真是閒得腳後跟疼！那男子經過時她確實看清楚了——清清楚楚地蒙著面巾！你大爺的，讓她看看會死啊……囧，好像確實會死！
不過，這男人雖然一閃而過，但身影依稀可辯，似乎有幾分熟識，她一定是見過！
她邊抓著癢邊往回走，走著走著，忽地反應過來，其實她的腳後跟不疼，而是四夫人小產的孩子絕對有大問題！四夫人啊四夫人，日後你可不能怪她逼你入絕路啊，她姜冬竹很記仇的。
次日。
姜冬竹用過早餐後，正尋思著找個什麼藉口出府。梅兒進來：“四小姐，聞人少主派人接你去作畫。”
姜冬竹：“……”這又是唱得哪一齣？不是說好她尋藉口出去麼？
梅兒笑道：“門主吩咐一定要給四小姐好生打扮一番。”說著就欲動手為她重洗梳頭。
姜冬竹伸手擋住梅兒的動作，“不必了，我是去作畫，不是去賣色。”百里敬倒真是積極配合，巴不得將她立時送作堆吧？網不少字也不瞧瞧聞人澈是什麼樣的人，自己的女兒又是什麼樣的貨色！
梅兒動作一滯，低下頭悄聲道：“四小姐，你若能釣上聞人少主這條大魚，外婆必會極為高興的，到時你我都有了出頭之日……”
姜冬竹似笑非笑睨她：“你以為以我的姿色能釣上聞人少主這條大魚麼？真可笑。”
梅兒抬起頭來瞧著她好一會兒，才道：“可是這是個大好的機會。四小姐為何不好好把握？”
“梅兒，我倒是奇怪你是外婆的人還是門主的人了。”姜冬竹輕哼一聲，整了整衣衫，將梅兒推向一側，往外走去。
“四小姐——”
“梅兒，既然稱我是四小姐，就要聽我的，難不成還要我這小姐聽你的麼？”姜冬竹回頭道。
梅兒臉色沉下，想說什麼卻終究忍住。
姜冬竹走出院子，不由得一怔，無塵？
無塵客氣地抱拳行禮：“四小姐，少主命我來接你過去作畫。”
姜冬竹瞅瞅無塵，這個冷酷殺手出身的無塵，演戲要不要這般像啊。接她過去作畫……呃，能為少主作畫真是榮幸之極，她倒省了搜腸刮肚找藉口了。
於是她溜溜地跟著無塵出府，側頭瞧瞧面無表情的無塵，他眼裡流露出對她五分的戒備，二分的厭惡，三分不屑，像是在瞧一位糟踏了他天人般少主的採草大盜似的。
姜冬竹暗暗抹汗，露出可掬的笑容：“無塵大哥，我對當採草賊沒有興趣，你不用擔心。”
無塵愣了愣，隨即露出一絲笑意，只要她對主子未存著不良居心，他還是很願意視她為主子的上賓的。“我家主人以少主之尊，總得天人一般美貌，氣質出塵脫俗的女子才配得上。”
姜冬竹哈哈一笑：“恕小女子無禮，你沒聽見過有句話說，好男無好女，癩男摘花枝嗎，所以小女子以為天人就是用來被牛糞糟踏的！”
瞥一眼無塵，只見他那張冷酷無表情的臉瞬即黑如鍋底。她笑咪咪地順口又加了一句：“像少主這種清雅神祗必得有一堆臭哄哄的牛糞來襯托！”再看無塵，他的臉已經是黑裡透著青了，手指緊緊攥起，顯然氣得不輕，忙格格嬌笑：“放心，小女子對當牛糞完全沒興趣。”
無塵手指鬆開，黑臉扭曲：“……”若是少主真的註定要一堆牛糞襯托……他不介意眼前的女子當牛糞，可是，他堅信少主必有世上絕無僅有的女子來般配。
姜冬竹舒心的上了馬車，無塵駕車直奔溫涼城西區雲來客棧。
無塵引著姜冬竹上了二樓的一間上房，敲門。
聞人澈依然是雪青色的袍子，正坐在桌後看書，書皮上赫然寫著《姜家玄空》，見她進來，只是抬頭看了看，道：“你隨便坐。”
姜冬竹依言坐下。
隔了一會兒，聞人澈抬頭：“無塵，你還有事？”
無塵瞅了姜冬竹兩眼，然後轉向自家主子：“少主，你……你對牛糞感興趣麼？”
聞人澈訝然：“……”轉頭問正掩脣低笑的姜冬竹：“你們從百里府來客棧的途中與驢車撞了？”
姜冬竹聞言終於忍不住，“噗哧——”笑出聲來，少主罵人不帶髒字啊，這是罵無塵腦子被驢踢了吧。
無塵面不改色，一本正經地道：“稟少主，無塵的駕車技術很好，絕不會撞車。”頓了一頓，繼續一本正經地道：“少主，四小姐說，像少主這種天人註定要一堆臭哄哄的牛糞來襯托，少主怎麼看？”
姜冬竹：“……”她從前就知無塵冷酷呆板，卻未想到，他竟呆板到這個地步，這種話竟直接搬來問聞人少主，他是想她死，還是他自己死？
聞人澈眼角抽了一下，似笑非笑地睨向姜冬竹，牛糞？
姜冬竹只覺頭皮炸開，髮根一齊立起，連連擺手：“少主別誤會，我絕無對少主不敬的意思，只是見無塵大哥誤會我對少主有所覬覦，跟他銘志，小女子絕不會當少主身邊那堆牛糞……”呃，貌似她又說錯話了，繞來繞去，還是在說牛糞……
聞人澈脣畔極難得的露出一絲笑意，“放心，本少主不是天人，不需牛糞來襯托。”
無塵立時放心，行了一禮退出門去，卻聽自家少主輕飄飄地道：“……因為本少主已經有牛糞了。”
無塵直接一個踉蹌，被門檻一絆，撲倒在門廊扶攔上，然後幽怨地回頭看了看聞人澈，默默地離開。
姜冬竹：“……”好吧，如此的少主雖是第一次見到，倒也有幾分可愛，那麼，她就當今日所有人都被驢踢了腦袋，全都不正常起來。
聞人澈此時正瞧向姜冬竹，姜冬竹感覺到他目光，轉目望去，卻正好與他的眸光相遇，不由得心下一跳，是錯覺麼？為何她竟覺得他眸裡素來泛冷的清光帶著些許熱度……她旋即與他錯開視線，沒關係沒關係，對著美男偶爾發發花痴，流流口水並不可恥，畢竟愛美之心，人皆有之嘛。雖然她先前就是死在美男手裡，可是她還是以為情愛可以不碰，但是欣賞美男，還是人之常情嘛。
目光一轉，再度落在他手裡的那本《姜家玄空》上，心下不禁又跳了一下，她記得大哥說過，為她背刺符咒保護，便是依照最後兩頁的法子——他是在看最後那兩頁吧？網不少字念及此處，登時更加惴惴不安起來，唯恐他參透其中玄妙，那她還有路可逃嗎？她小手指微微顫抖，怕極被火焚！
聞人澈瞧著她臉上變幻不停的表情，只覺更增添了幾分確定，脣角不由自主的翹起。這似有若無的笑意在姜冬竹看來，變得猙獰可怖起來，只覺那是要將她火焚後的快意奸笑！
驚嚇之下，臉色瞬間蒼白起來，她霍地站起，厲聲問：“少主，要……”她本想說要殺要剮給個痛快話，卻忽地瞥見聞人澈臉上的錯愕，神智立時清醒過來，她又自亂陣腳了，就算他參透又如何，她就來個死不承認，她不信，他連聞人莊主的面子都不給，會嚴刑拷打爹爹拷問！
聞人澈問道：“你想說什麼？”
姜冬竹訕訕坐下，左顧右盼著，見聞人澈雙眸緊緊盯著她，只好乾咳一聲：“我想問少主，要我現在就繪畫麼？”
聞人澈注視她片刻，冷嗤一聲，淡淡道：“下次尋個好一點的理由。”
姜冬竹大囧，幽幽看他一眼，既然知道她是在找藉口，為何還要咄咄相逼？再偷偷看他一眼，幽怨地道：“殺人不過頭點地，少主何必苦苦相逼，千山萬水總是情，放我一馬又如何？”
聞人澈勾著脣角，眸瞳閃過一絲笑意，放下那本書，專注地凝視她：“不放你一馬你難受，放你一馬我難受，你說我該讓你難受還是讓我自己難受？”
姜冬竹瞠目結舌，他難不難受關她什麼事？為何他難受便要她跟著難受！
“關上門，過來坐。”清冷的聲間吩咐她。
姜冬竹自然地起身關上房門，轉身回來坐在他旁邊的椅上，然後華麗麗怔住，她怎麼做得這般理所當然？於訥訥道：“好歹我也是百里府的四小姐，不是你的手下來著……”
聞人澈看她一眼，淡定地道：“……習慣了。”
習、習……慣了？！姜冬竹石化，他是當主子習慣了，還是支使冬竹習慣了？若非力持鎮定，恐怕她此刻已經跪抱著他大腿告饒了，太折磨人了！早知重生後竟被少主這般在精神上折磨，還不如當初一死百了……當然，這念頭只是想想，好死不如賴活著嘛，何況她還要救大哥，還要報仇。
聞人澈對她臉上的驚懼表情欣賞得足夠了，不再逼她：“伸出手來。”
姜冬竹老老實實地伸出手來，聞人澈伸手抵住她的手為她運功療傷。
小半個時辰後，他收回手來，照例取了乾淨汗帕拭汗擦手，然後將帕子丟在一邊桌上。
姜冬竹後知後覺地想到，這位有潔癖的少主是嫌自己手髒麼？“呃，其實……小女子洗手極勤，不髒……”
聞人澈微愣，繼而脣畔綻出一抹令人想依賴的笑容，“習慣了。”然後輕描淡寫地道：“本少主有輕微潔癖，鐵盟國人人知道，但沒人知道，凡是碰過我手的人，我都想斬了他的手，你說這個習慣若是養成好不好？”
輕微潔癖？聞人少主還真是謙虛，鐵盟國的人都知道聞人少主嚴重潔癖，好不好？她下意識地看向自己的右手，被他握過兩次，是不是每次他都在思量，斬不斬她的手？她打個哈哈道：“這個習慣自然是不好的，若真那般，少主該揹負魔道的罵名了。”
聞人澈垂下眼簾，良久不語。
室內寂靜之極。
又過了一會兒，聞人澈突然抬頭道：“我看姜家祕書上有篇關於刺咒護魂的……”那一篇章區區兩頁，他竟看了近半個月，才悟出其中玄機，令他看得如此吃力的書，前所未有，其實直到現在，他也不明白那本前面大部分的玄妙之處。
姜冬竹臉色未變，笑得極為淡定：“少主，我是百里家的人，對姜家祕書只有耳聞並沒有見過，什麼刺咒護魂，更是聞所未聞。”
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