小姨太
“我是來尋佳麗去捉螃蟹的。”他的笑容有幾分靦腆，似乎在解釋不是刻意出現在我的眼前。清癯的面頰上笑容溫煦而柔和，卻明媚地彷彿能將這陰沉沉的雨天都照得晴朗。
我也淡然一笑，實在不想如此狼狽的樣子出現在他眼前。披散的溼漉漉的長髮如鬼，髮梢用佳麗亮藍色的髮帶紮了個蝴蝶結。潔白的西洋連衣長裙緊緊束胸的上衣，寬大鬆散的裙襬，立在他面前彷彿舊時扶桑國的仕女。
佳麗已聞聲奔跑出來，一臉興奮地問：“九哥，那網子可是羅上了？”
隔著我，他對佳麗帶了幾分欣喜說：“都安排妥了，去嗎？”
佳麗爽利地吩咐丫鬟婆子們：“走呀，這就去。”
又一眼看了我，試探問：“小嫂嫂可想跟佳麗一道去抓螃蟹？”
抓螃蟹？這倒是新奇的事物。我聞所未聞，那不是鄉野頑童所做的事嗎？
不知為何，我想逃離這壓抑的周府，躲開這片陰暗的天空。或許我那日也不明不白的瘋了，死了，怕是連螃蟹是如何捉的都不曾見過。
心裡那份壓抑的情感，亟待爆發，我應了佳麗說：“帶上我！”
佳麗拉住我的手，另一手提著裙襬，一路沿著廊子向外跑去，一路跑來，丫鬟婆子們在身後追著，她卻毫不停步地嚷著：“九哥，快呀！”
我眉頭微蹙邊跑邊不由回頭看一眼被拋去身後的九爺，他的腳……
佳麗跑的飛快，不過幾步我便氣喘吁吁。冰綃急得在我身邊勸著：“小姐，你身子弱，不宜外出的，再說，姑爺若是知曉了，會惱的。”
她話音未落，佳麗便搶白她道：“用你多嘴？哥哥若是怪罪下來，就說是我強拉了小嫂嫂去陪我的！”
來到儀門，早有車馬等候。在濛濛雨霧中我們上了油布遮擋的馬車，一路頂了白茫茫不見前路的大雨前行。
不知在暗如黑夜的大雨中行了多久，車停了，雨也歇了，但是天色依舊陰沉。雨歇之際也並不是一片藍天，朦朧色澤的瓦片灰從頭頂沉沉壓下，怕是另一場大雨在積蓄。
行過一帶紅蓼百蘋夾岸的河岸，眼前是一片雨後的高粱地，密匝匝看不到邊際，沉甸甸的高粱穗子耷拉著無力的頭，摩肩接踵地立著，卻隨風費力地搖擺，一如此刻瘦弱不堪的我。
我小心地提著裙襬，一手扶著冰綃的手，小心翼翼踩在蘆葦杆兒鋪陳的土壠上。
“來，這裡！”九爺吩咐，手中的琉璃油燈照著一處溝渠。
幾個小廝正興高采烈地“喀嚓喀嚓”地折著高粱秸子，扔去溝渠旁的地裡。我納罕地看著，佳麗輕聲問：“九哥，折這些子高粱杆子做什麼呀？”
“螃蟹嘴饞，高粱杆子香，螃蟹聞到就會過來。”九爺輕聲說著，眼見那些水溝裡擁去一處的螃蟹都沿著那窄窄的水溝向前，只是前路已被堵住，這些小傢伙竟然還是勇往直前。
“高粱熟了，螃蟹就聞著味道來，用大鉗子把高粱杆子卡斷，拖回湖裡吃，正好就被人逮著。”旁邊的小廝得意地說，顯出幾分淘氣。
九爺臉上露出孩子般的笑，仔細地望著，佳麗急得問：“黑乎乎的泥水溝，螃蟹在哪裡呀？”
“噓~”九爺示意她輕聲，低聲道：“水濁，是抓不到的，這可不是渾水摸魚。待靜一靜，水清了，螃蟹自然就看到了。”
我們屏住呼吸，靜過一陣，只是我卻尋思九爺的這句話，“水濁，捉不到螃蟹，不是渾水摸魚。要待靜一靜，水清了，螃蟹就出來了。”
“啊！抓到了！”我一錯神的功夫，就見一隻張牙舞爪的螃蟹已被擒在了九爺懷鑠的手中，他頑皮如孩子還猛地拿去佳麗面前嚇得她尖聲驚叫，才呵呵笑了。他含著那陽光般的笑意微微氣喘，將個螃蟹扔去竹簍裡，初戰告捷！
佳麗又惱又喜，捶打著九爺的肩頭催促：“九哥，抓呀，快去抓！”
九爺的衣襟掖在腰間絲絛上，蹲了身小心翼翼地望著溝渠中那一隻只遊著的螃蟹，一個個橫行霸道，張牙舞爪，彷彿呲牙咧嘴地嚇唬著我們。
九爺卻不慌不忙，氣定神閒一般，卻是猛然出手。
“捉住啦！”就見一隻螃蟹張牙舞爪的在佳麗輕聲的驚詫中被九爺提起，拿給我炫耀般看看了看，就扔回了竹簍裡。佳麗滿眼新奇，驚喜的拍巴掌，過了一陣忽然說：“九哥，讓我試試！”
“佳麗！”我擔憂地一把拉住她的臂，生怕她冒險，對她搖頭。
“不妨事！”佳麗卻一把開啟我的手，他兄妹二人就興致勃勃地捉螃蟹。
我躬身立在一旁，看了一陣子他們捉螃蟹，起先還覺得有趣，時辰久了，有些乏力。側目時，偶然望見燈光下九爺的容顏，他眸子烏亮剔透如天邊星辰，清瘦的面容在燈影下抹上淡淡的柔光，掩飾了面頰的蒼白病弱，竟然柔和如玉。那玉雕一般的面龐，比女人更美幾分。我凝視他片晌，忽然佳麗一聲驚呼聲：“哎呀，好大的螃蟹！”我才恍過神，慌忙將眸光從他面頰避開，心在砰砰地跳，暗自責怪自己的無禮失態。幸好並沒有人注意到，佳麗已是螃蟹在手，端詳自己的俘虜愛不釋手。
驀然地立在一旁，我垂眸定神，眸光愣愣地望著渠溝的螃蟹，耳邊是一陣陣的歡呼聲。
也不敢去碰那螃蟹，只顧新奇地看著一隻只水溝中的螃蟹被捉住，俘虜般扔進竹簍中。
燈光映在溝渠，彷彿靜影沉璧。微風拂過時，漾碎一池縠紋。秋風涼，橘黃蟹肥，不知為何，反是勾起我一片思鄉之情，眼前一陣黯然。
“漪瀾，你來試試！”九爺喚著，那樣親切而自然。
我一驚舉頭看他，心頭一怵，他喚我做什麼？漪瀾？這聲喚彷彿立時親近許多。他起身在土壠中為我挪開個地方，邀請我來應戰。
我膽怯地搖搖頭，心裡有些擔憂。
“來吧，既然來捉蟹，不親手捉一隻，豈不成了陣前脫逃的敗將？”他略帶笑意說。
我躲開他的眸光，撩了裙襬蹲身在溝渠邊，靜靜打量水中那些張牙舞爪的螃蟹，面目可憎，還頗是嚇人，就愈發的膽怯。
反是九爺蹲在我身邊，寬慰我說：“莫慌，這些張牙舞爪霸道的東西，你越是怕了它，它便卻囂張。你若不懼，它們也膽怯。”
我點點頭，只是分辨那水中游來游去的青殼蟹，依舊不敢下手。
“看準了，下手要快！”他一聲令下，我匆忙地下手如水，只是冰涼一片時，一看那揮舞鉗子向我的蟹，我才擒住蟹殼的手一鬆，只覺手指一痛，“啊！”我猛然縮回手，手指被那螃蟹緊緊夾住。
“莫慌！”九爺一把握住我是手腕，將我的手塞回溝渠，那螃蟹一入水，自然地鬆開了鉗子。我慌得撤手，只是指尖泛出殷紅的血。