遊會在一片喜氣祥和的氣氛中開始了，那時夕陽垂暮，蘇子和林少偉無比莊嚴肅穆，而或說——
他們是在為今晚的炮灰們默哀。
“如果我做了什麼出格的事，你得拉住我。”蘇子遠目。
林少偉冷笑三聲，一切盡在不言中。
相比這二位石膏狀態的大局決策者，三位管家都忙得不亦樂乎。
鼎爺拿出一副大內侍衛總管的氣勢，帶領著二百壯漢將整條街嚴密封鎖，另有蘇園五十人小分隊負責現場巡邏，確保蒼蠅一個飛不進去，女人一個逃不出來。
姚斌則統籌二十多位賬房做好資金運作工作，二百個商位、遊會的大小開支都在他掌心裡攥著，他一邊撥著算盤還能一邊聽著屬下的報告，這一心二用叫京城的賬房們也大開眼界。
蘇曉帶領著全京城經過嚴格篩選、短期培訓的丫頭們穿梭於大戶女眷之中，為才藝比試的各項準備工作進行最後的踩點檢查，潘大爺幾次想叫住她，她都是匆匆而來匆匆而過。
相比之下，最悠閒的竟然是林老太太和蘇眉，這二位論起身份是林蘇兩家的當家女眷，地位自然不一般，卻是無事一身輕，樂得看個熱鬧，裝個活佛。
“老太太。”
“蘇大小姐。”
“怎樣，我妹妹您兒媳的能耐，您現在算是都明白了吧。”
“我早明白，就是不敢勞煩蘇小姐。”
蘇眉和林老太太打著太極，兩個都是人精，都在等著一擊致命的機會。
這個時候，被遺忘的人是兔爺和餘韶可，一個是無能有心，一個是有能無心，一個事事入眼，一個事事無念，倆人本是八竿子打不著的，可是兔爺身邊沒了鼎爺，餘韶可身邊沒了若伊，就在這大環境下偶然間坐在一起，算起來到底也是親戚，有的沒的開始聊上了。
“二嫂，聽說你也是琴棋書畫樣樣精通的奇女子，怎麼不參加才藝比試？”
“我哪敢班門弄斧，姐姐才是京城女狀元。不過姐姐低調，從來沒有給我們開眼的機會。”
“她就是那麼個不爭不搶的人。”林子茂說的兩眼冒光，餘韶可一捂嘴，“瞧你，還惦記著。”
“二嫂見笑了。”林子茂咳嗽兩聲，突然想起當初餘韶可還撞破過自己和大嫂的好事。
“上次那事，是我誤會了吧——”餘韶可腦子裡也在轉悠同一幅畫面，“想來相公和姐姐感情那般好，怎麼會——”
“你沒誤會，我的確是對大嫂心生愛慕。”林子茂仗著多年在林家橫著走做兔爺，絲毫不在乎那些流言蜚語的，“就像姚斌對你一樣的，窈窕淑女，君子好逑。”
“茂爺自己說的好好的，幹嘛把我扯進去。”餘韶可一皺眉，被戳破和姚斌的關係她已經不在意，她在意的是林子茂這比喻。林子茂對蘇子那就是一廂情願一邊熱，她與姚斌已經是兩情相悅，如何能比？
“二嫂不必避諱，其實二嫂論起來，也不是我二嫂。”
“你這麼是什麼意思？”餘韶可眉毛一橫，看著這小屁孩大放厥詞，心中一陣怒氣。既然選擇了姚斌，就已經做好被戳指頭的準備，可是還輪不到一個庶出的外人來指指點點的。
其實餘韶可一直都很奇怪，林家嫡庶兩族關係一向不好，這林子茂既無過人才幹、也無討喜的性子，為何會被林老爺接回嫡族養著，林老太太又為何能一直忍他到此時？
將這無所作為的林子茂寵成什麼樣子！竟敢橫加指責她的事？！
餘韶可咬著嘴脣，臉皮薄心氣高，經不得林子茂這麼直率的表達法，整個人就像個冒氣的叉燒包。
“二嫂不要惱我，是我沒有說明白。”林子茂藉著這吵鬧的環境，看著天還沒有全黑，花燈還沒點上，才藝比賽還很遙遠，所有人都忙得混亂，放下心來低聲說，“二嫂不是我二嫂，因為你和大哥的婚事，其實一直都不作數。”
“你！”餘韶可豁的站起來，離得遠的蘇曉一眼瞟到直奔她而來，“怎麼了，二夫人？怎麼沒丫頭跟著你？太不像話了——”
“剛才潘家的那些女人在鬧，我就把派給我的丫頭遣過去給她們用了，不礙事。”餘韶可和顏悅色壓著一肚子氣，“蘇管家忙去吧，我悶，自己走走就好了。”
蘇曉狐疑的看了一眼一臉無辜的兔爺，又看看餘韶可，半信半疑的走開了。
餘韶可不再和林子茂多說一句，徑自去了河邊，已經有點亮的花燈漂浮在河面上，夕陽垂下，那火燒的金紅映的那微弱的燭光是多麼暗淡。
一如自己，隨波逐流，無比黯然。
只有個紙做的外殼，虛無的華麗，不如那一輪金紅的太陽，就算是到了晚天，那最後的一絲光熱，也叫人不得不驚歎。
多麼像下堂的大夫人。
難道，自己在這場愛情角鬥中失敗，就可以否認她曾經的存在了麼？
什麼叫這場婚姻都是不做數的？
她這一走，在別人眼中，只是落荒而逃。
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在別人眼中，她離開潘家是一次不體面的落荒而逃，只有潘大爺自己心裡明白，那實則是一次高調的棄權。
就在蘇曉被餘韶可絆住的那剎那，潘大爺終於鎖定了她的方位，待蘇曉滿心狐疑的轉身走開，不經意又似乎精心安排般遇到了他。
“潘大爺。”蘇曉說出三個字，也只需這三個字，就可以讓潘亮挫敗。
“曉——不，蘇管家，您辛苦。”
“不辛苦。”蘇曉說的彬彬有禮，卻拒他於千里之外，眼神淡漠，語氣如常。
“我知道老大老二給你找了不少麻煩。”
“她們只不過給林家蘇家找了點麻煩罷了，沒有來煩我什麼。”蘇曉已經準備轉身，潘亮卻一手拉住她，在這人來人往的保護殼之中，他們不過只是尋常二人。
“潘大爺，請你放手。”蘇曉只要稍稍一用力就能掙脫，她只是不想在這個男人面前再一次暴露自己。
第一次暴露自己的身份，實在是愚蠢。
為了救這麼一個懦弱的男人，而險些敗露了一個處心積慮的行動計劃。
“你背上的傷，還疼麼？”
“住口！”蘇曉的聲音是難得一次的嚴厲，那眸子騰起的殺氣，是一切往日的偽裝都蓋不住的。
“是我太沒用，討不得你這樣的女人。”潘亮被這一吼，諾諾放開了手，才發現，手心卻都是汗。
蘇曉暗自嘆息，究竟當初是哪根腦神經短路？為何就會看上這麼個男人？
她可是大內豢養多年的殺手，怎麼會對這個軟綿綿的男人動心？又怎麼會在這個男人被山賊打劫的時候一時意氣，暴露自己的功夫？
不怪得頭目會賞給她那一道火鞭之傷。
“再給你最後一次機會，找到油紙包。”
頭目當時的話，同那道傷疤一起永久的留存下來。
潘亮偏要在這個所有人都忘卻煩惱一片喜慶的時候，提醒她背上的傷疤，叫她再一次想起潛入蘇家林家的真實目的。
這個男人，真是一如既往叫她厭煩。
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這個男人，真是一如既往叫她厭煩。
蘇眉看著鼎爺帶著一隊人馬奔騰而去，咬牙切齒。
坐在一旁悠閒的等著日落的老太太睜一隻眼閉一隻眼，“男人就像影子，有時候是你追著他，有時候是他追著你。關鍵得看，這太陽在什麼地方。”
“您不用打什麼比喻，直說就好。”蘇眉氣鼓鼓的說，“我追了這男人好多年，他還是一樣不甩我。”
“一個下人，還是一個蠻夷，值得你蘇家大小姐如此麼？”
“我喜歡。”蘇眉眼睛還追望著鼎爺背影離去的方向，“怎麼，你看不順眼？”
“哪裡的話，我哪有資格對蘇小姐你評頭論足。”
“自知之明是老太太您唯一可取的優點。”
老太太一口茶水噴出來。
“良辰那丫頭被派去伺候別人了，您可別指望我幫你順氣管。”蘇眉沒好氣的說，“我這氣管還火燒著呢！”
老太太一邊嗆著一邊說，“哪敢勞煩您，我還想多活幾年。”
“我看我們兩家八成是八字不合的。”蘇眉直來直去的說，“我父親臨終前一直對我說，他去調查過阿鼎的來路，你們林家不能碰，你們要毀了我們蘇家的。”
“哼，這倒是巧合了，我家老爺過世前，也囑咐我，不能跟你們蘇家打交道。”林老太太順過氣來，也擰著眉頭絆著嘴。
“要不是我妹妹看上你兒子——”
“要不是我們林家嫡族有難——”
怎麼也不會找上你家！
蘇眉和林老太太互瞪數秒，老太太正又端起茶杯順一口茶水之際，蘇眉突然沒頭沒尾的冒出一句：
油紙包，阿鼎偷來給你們林家了吧。
老太太整個茶杯碎在地上，顧不得狼籍，只是死命盯住蘇眉，又猛地移開了視線。
“我聽不懂。”
“那是我父親最寶貴的東西，我早晚會拿回來的。”蘇眉一揚手。“來個人——收拾一下——”
夕陽收斂了最後一絲金紅。
它在餘韶可眼中褪色成了瑩瑩花火，隨著花燈一路漂行。
它在蘇曉的手指尖抽離，慢慢爬過那背後眾人看不見的疤跡。
它在鼎爺形色匆匆的腳尖前被踏碎，又在蘇眉悠長的目光中漂白。
它在老太太裙邊的碎瓷片裡翻滾，蒸騰成暗傷的血色。
它在蘇子的林少偉的眼前跳躍澎湃，然後倏地一下，撒由那拉——
“我靠，黑了。”蘇子彪了一聲，林少偉暈染的比夜還深的眸子閃爍幾下。
——大夫人，您快點過去吧，潘大夫人在才藝比試場把蘇管家打了！
做了她。
林少偉一撩袍子，邪魅一笑，蘇子一拍他的胸膛。“要含蓄。”