“娘這是說的什麼話……”白清水跺跺腳，忙跟了上去，“我若是連娘都不記得了，那可還有什麼用處？不如索性死了便好。”
白氏這才回轉身來，怒道，“你此時倒是來說好話了。為了那個康二爺，你竟連賣身去當奴婢都幹得出來，你可有拿我這個娘當過娘？你此刻還回來做什麼？你反正長大了，翅膀是硬了，便當我白鶯鶯白養了一個女兒，反正也是給別人家養著的……”
白清水自是知道自己此番自作主張去謝府當丫環白氏是要惱自己的，想當年白鶯鶯在定芳樓裡紅極一時，若非為了她這個女兒，拼盡身家贖了身，也不會落到如今這田地，渾靠以繡花、賭錢賺些銀子來度日。
當年無非是不想自己的女兒如同她一般，一出生便是個下九流，哪料自己費盡心機養大的女兒，竟為了一個男人去賣身為奴、心甘情願將清清白白的身家戶籍入了奴籍，她豈能不惱不怒？這女兒是一點都不曾將她這個娘放在心裡，她所心心念唸的，就只有那康二爺……
白清水哪裡不知她對自己失望，當初決意賣身入謝府，是連招呼都不曾與她打過的，後來將賣身銀子交於她手中時，自己早已遠逃而去，只留她立在院中那顆光溜溜的桃樹之下立了一夜。
只是而今木已成炊，迴天泛術，少不得白清水要在她跟前膩上一膩，一時垂著頭，就往她孃的懷中擠，這樣大的人了，還敢在她娘跟前撒嬌，“孃親……您就原諒我這一次嘛，下回再不敢了的。您知道康二爺的為人，那再是守諾的一個人，將來事成，他定替我贖身，是要八抬大轎迎我進門的……”
“這事間男人的話若是信得，隔壁二嬸家的那頭老母豬便能上樹了……你便是不信我，他日你自有後悔的時候。”她娘如何理她，自將她推開來，撫淚道。
白清水叫她一推，便覺胸口的那道痂扯了一扯，瞬時就白了臉色，哎呀一聲捂著胸口，就往地上蹲過去。
白氏這才慌了神，忙去提她的肩，“你這是怎麼了？”
白清水奸計得逞，戲仍是要做足的，苦著臉道，“哎喲，胸口叫人射了一箭，在鬼門關走了一圈，若不是心心念念想著我這美貌的娘，我只怕可就，回不來了……”
這真是一種令白氏甜蜜的心焦。
“你慣會哄人…….”白氏惱道，一時心下焦急，“傷得可重不重？我看看，要不要去請大夫？怎的會叫人射了一箭？可是謝府的人乾的？豈有此理，可有報官？射得可深不深……”
白清水見她問題一連串，只得又安慰她，“沒事了沒事了，已沒事了，射得並不深的，只是擦破了皮，連骨頭都沒傷著……”
白氏哪裡信，將她拖至裡間，解了她衣裳來看，只見胸口正中處，比拇指大的一個黑痂頗是觸目，眼淚就又上來了，抬手又欲打她，到底是收了手，只
垂淚道，“謝府可當真會做賤人……你這傷是如何弄的？給我老實說，你若瞞我，這謝府的丫環，你便甭想做了！”
“是誤傷。”白清水低著頭整自己的衣裳，一雙眼卻是哪裡敢看她，“上回謝府的少爺與人比箭，我正巧從那處路過，就射了過來。孃親，已經沒有事了，你莫要擔心了……”
白氏這才抹了抹臉上的淚水，喃喃道，“無怪得好端端的他們送了那樣多的東西來，原來卻是想封我的口……”
白清水見她總算是不再惱自己，一時心中就鬆了一口氣，“您就放心罷，我在謝府好得很，自打叫那少爺射了一箭，反倒因禍得福，升了個大丫環當。眼下我可是還有小丫頭侍候，比在家中還舒服呢……”
白氏長嘆一口氣，搖搖頭，一時就伸手來替她整理衣襟，一邊說道：“再是舒服，總也是個下人，如何能在家中自由自在時比。若是你爹知道，不知該怎樣埋怨我。”
白清水見她又提起自己那沒責任、沒擔當的爹，心中卻也生氣，“娘又說到哪裡去了？我哪裡有爹？這十多年，他可曾出現過？”
白氏便不說話了，眼中神色黯然，顯是對那拋她而去的男人尚餘情未了。
“連親生骨肉都不要，這樣的男人，娘還想著做什麼。”白清水小聲嘀咕道，“我為什麼入謝府，孃親心裡是知道的。我的性子，娘也是知道的，我就是想拼一拼、掙一掙，康二爺許諾了我，我是信他的。”
“你若是拿不到那八道方子，你又該如何？”白氏望著窗外的一株參天梧桐，“當年我便是太信他，才落得如斯田地。”一時伸手撫上了白清水的臉，“男人的話，最是信不過的。”
“我定能拿到那八道方子。從小到大，我若真要去做一件事，下了狠心做一件事，哪件是做不成的？更何況即便來日他不肯兌現承諾，但我有那八道方子在手，也不怕他反水。””白清水的一雙眼睛裡難得露出了堅毅之色。
她娘卻臉現痛楚，搖搖頭，“娘實在不想你走孃的老路，何況現下你還是奴籍，往後的日子，你可如何是好？”
“娘，您就放心罷。謝家的主子大方，我雖是一個月只一兩銀子的月例，但旁的賞賜可不少的。往常我們娘倆雖是能在茶館下棋賺些銀子，那銀子始終來路不正，即便賭錢能贏些錢，但到底輸多贏少，上回我好不容易贏的那五百兩，還不是全拿去給您還了賭債？”
白氏一張秀臉頓時就鬧了赤紅，“那，那回是意外，我賭紅了眼。”一時又低頭垂淚，低聲道，“自你入謝府，我是再沒有去賭過的了，你都要賣身了，我哪裡還有臉……但是即便如此，你若安心跟著我學繡花……”
“意外也好，正常也罷。”白清水打斷她道，“孃親就饒了我罷，我自幼就不是能靜下來的性子，繡花這樣的事我著實打不起興致來
幹，您手藝好，但到底年歲已大，又還能繡多少年？”
“我今年不過三十六，哪裡年紀大了？”白氏驀的就轉了話題，臉上現了一股簿怒，生平再恨之事，便是旁人說自己老，何況這人還是自己相依為命的親生女兒。
“好好好……”白清水頓時哭笑不得，挽著她的臂道，“美人兒正當嬌年，天底再也找不到您這麼年輕貌美的孃親了。”
“你慣會討我開心。”白氏這才笑著在她臂上擰了一擰，“即便我不能繡了，但我們這院子，若是租賃出去……”
“娘您說什麼吶。”白清水急道，一時就倚在視窗望著這雖小卻叫白氏收拾得井而有序的院落，“您半輩子才置了這麼一樣家業，這庭院裡的花木又費了多少心思才得成，我再是不肖，也斷不能叫你連這院子也失了。”
“但是你叫我眼睜睜看著你去給人當下人……”
“娘啊。您就放了心罷。日子都是盤活出來的，以你女兒的能耐，將來定然是康家少奶奶的命！”
白清水一錘定音，只叫她娘啞口無言，只喃喃一句，“但願他日，你不要後悔才好。”
“我自然不會後悔，我白清水生來便不知後悔二字如何寫的。”白清水一臉肅然，隨即又嘻嘻笑道，“我好不容易得了一日假，回來一趟，您這又哭又鬧的。”一時又來纏她，“許久沒有吃過孃親的飯菜，想得很，我要吃紅燒肉，還有桂花蜜綠豆藕，還要吃小筍臘肉……”
她孃親這才笑著輕捶了她，“那你便好好等著。”
白清水笑嘻嘻的望著她的背影往廚房去了，這才回了自己屋中好好穿戴打扮了一番，在廚房門口朝忙碌的白氏道，“娘，我出去一會子，您等著我回來吃飯。”
白氏從熱氣騰騰的灶前抬起頭來，愣了一愣，瞬時一雙眼就溼了，衝將出來，朝她翩然而去的背影怒道，“你若膽敢跟他出去吃飯，往後你就別回這家！孤男寡女，你成何體統！”
白清水卻只笑著回過頭來朝她招招手，“知道啦……”
……
康宗巖早已在藺家茶園等著白清水了。
藺家茶園裡四樓的主人名喚蓉娘，最善煮茶，一壺清心，使人喝來脣齒留香，償之忘俗。只是蓉娘平日氣傲，藺家茶園頕地頗廣，又是這義陽城內一等一等的清雅之所，常人登上三樓已屬艱難，若要上得四樓品一壺香茗，卻還需能得入這位蓉孃的眼緣。
康二爺便是有這等本事，竟連平日裡最是傲氣的蓉娘都能對他青睞有加，白清水便覺自己的眼光是真真兒的好，康宗巖這人，實是人中龍鳳，他日定然出人頭投地，前途不可估量。
她緩步上至四樓，就見康宗巖的隨從小廝叫楊品的已經候在了那裡，見到她來，一時就呆了一呆，良久方笑起來道，“白姑娘，二爺等你許久了。”
（本章完）