出了家門，到了北京，情況則不同了。
我們吃飯時，彩荷坐在了裡面，她向我伸來一隻碗說：“大姐，我出不去了，你幫我盛碗豬！”
我說：“啥？”
“你幫我盛碗豬。”
我上哪給她盛一碗豬去？再說了，那小碗哪能裝得下一頭豬哇！
伊水不動聲色地說：“她是讓你幫她盛一碗粥。”
我的媽，這差別也太大了！
兩個中國人說話，中間還要夾個翻譯，豈不怪哉！
一日，彩荷美滋滋地說：“我買了一件K色裙子。”
我正在猶豫：K色？K色該是五顏六色中的中哪一種呢？
她從櫃子裡拿了出來，我才恍然大悟，“你說的是——黑色？”
“對，就是你們說的‘黑色’，我穿上，你看看怎麼樣？”
說實話，這種神祕色彩與她的確不怎麼相配，從上到下跟個直挺挺的鞋油桶，我脫口而出：“?磣！”
“?磣？”這回輪到她猜謎了，她試探著問：“你是說……‘不好看’的意思？”
我真的驚異於她的聰明瞭，如難懂的方言她竟能猜出！
彩荷看出了我的心思，直截了當地說：“我是從你的表情裡猜出來的。”多虧
她有察顏觀色的本領！
天色漸晚，我正要進入夢鄉，彩荷推了我一把，“給你吃蹄。”
我頭不抬眼不睜地說：“我不吃豬蹄子。”
“不是豬蹄子，是蹄。”
“不是豬蹄子還能是啥蹄子呀？”我嘟嘟囔囔地坐了起來，彩荷遞過來的東西令我愣了半天，“你是說——梨？”
“嗯，吃吧。”
“吃，吃，這個我吃。”我抓起一隻往嘴裡塞，拚命地掩飾著要笑得崩潰的嘴巴。
提起家鄉，我和彩荷有著同樣的感受。家鄉，是留在記憶裡的一縷餘香，即使是窮鄉僻壤，也能雲山霧罩地擺出它的幾個“獨一無二”，說成仙人仙境，從而使那些從沒來過的人垂涎一番。
有一次，我正準備抒情，一張口：“俺家那疙瘩……”
“什麼？什麼疙瘩？”彩荷一副困惑不解的樣子。
為免去更為繁瑣的解釋，我只好改口：“我們那個地方……”
看來，這普通話不說是不行了！
彩荷是個性格外向的人，經常把她的同事帶過來玩。
湖北的樹枝和陝西的徐航提起了各自的同學結婚的事兒，聊著聊著，就爭了起來。樹枝把“結婚”說成“結分”；徐航則說成“結hueng”（她的這個發音，在字典裡找不出與此相對應的字，我用拼音標識）。她們相互嘲笑一陣，誰也拿不準確切的讀法。
樹枝說：“問問大姐吧，她的讀音肯定對。”
身為大姐，面對著撲將而來的四柱目光，深感責任重大，理應為她們做出表率才是。於是，我抱著一絲不苟、誨人不倦的態度，以一種自認為最標準的普通話，一個字一個字地示範給她們，“結——婚！”
沒等我緩過神兒來，就爆發出一陣更為劇烈的笑聲，笑夠之後，她們邊擦著眼淚邊指著我的鼻子，異口同聲地說：“你說的也不對！”搞得我莫名其妙。既然說錯了，也不便為人師了。但是，究竟哪兒讀錯了呢？
樹枝在這些人中是出洋相是最多的一個。三句話中，總有幾個字讀得不夠標準。比如，她把“團結湖”說成“談結浮”。他們單位的總經理雖然只有一個，其他的人也愛以“某總”相稱，過過嘴癮，以滿足彼此的虛榮心。樹枝在叫別的“總”時，倒還悅耳，叫胡軍，就不怎麼動聽了，“喂，浮（胡）總——”
極其**的胡軍跳起了“老虎神”，“你才‘浮腫’呢！”
兩人經常為此吵得死去活來。這樣讓她叫下去，胡軍的名譽受到了嚴重的損害，得想個折了。他坐了下來，耐心地教她，“我姓‘胡——’。”
“姓‘浮（胡）——’。”
胡軍加重了語氣，“‘胡’！”
“‘浮（胡）’！”
胡軍氣得垂頭喪氣，手擺得像個高速運轉的電風扇，把桌子上的紙片子扇得呼呼作響，“得！別再叫我什麼‘總’了，還是叫名吧。”
看來，推廣普通話確實難，可是，難也得說，不說更難。
在伊水家住了兩個月，她家的房子到期了。尤湖想轉行，不幹書了。他找來了廢品收購站的人，帶來了兩大卡車，把他的幾大庫的書全當成廢品處理了，人家給了他九千塊錢。
伊水和尤湖找了房子，搬走了。
我搬到了另一個地下室——某學院的學生宿舍。我有學習卡，以學生的身份入住，比較行得通。我的一半時間就生活在地平線以下了。
我不再只是生活在家庭中，而是生活在社會中了。
這是一家個體承包的旅店，對學生資格的審查並不嚴格，住進來的也是魚目混珠。
在宿舍裡，我最先見的是二十五歲的栩如，她不施脂粉，樸素、清新的學生妝扮，兩隻月牙般的眼睛閃著直率、聰慧的光芒，端莊、秀氣的鼻子倔強地上揚著，那張繃緊的、薄薄的嘴脣彷彿在思考著什麼……小鼻子、小眼兒、小嘴兒同她那單薄、瘦小的典型的南方人的身材組合起來，竟也討人喜歡。
我問她：“水房在哪兒？”
她放下書包說：“我帶你去！我剛來那會兒也是分不清東西南北，總走錯，熟了就好了。出了門，往右拐，千萬別往左，左邊沒路；走到頭，再左轉，右首這面是廁所，那兒是洗漱間，帶簾子的黑屋子是浴池。浴池不大，只夠兩個人洗的，沒有門，沒有燈，沒有窗戶，沒有暖氣，空氣不好，那個水池子最好別用，長了發黴的綠毛了。你可以用自己的盆子，打滿了開水放在裡面，把空氣薰熱了再洗。這是燒水的大壺，每天供應兩次熱水，早六點，晚六點，記住時間，去晚了打不著了。前面是出口的方向……”
親切、開朗的栩如做了我的嚮導，打消了我與她之間的距離感。
和這些學生們住，如果有人問起我的背景，我該怎麼回答呢？是如實說，是編一個理由，還是拒不回答？我是因為想躲開那些問題，才來到北京的。可我還是要為這個問題而傷腦筋。
下一個進來的叫黛眉，嗓音很粗，但很熱情。“大姐，咱們這屋的人挺好的，你有啥事兒就支聲。”
“謝謝。”
我在水房洗臉，黛眉也去了，她在洗腳。
她問我：“大姐，你今年多大？”
討厭的提問！
接下去，肯定是：“你結婚了吧？”“你有孩子嗎？”“你的孩子幾歲了？”“你的丈夫是幹什麼的？”……它們像包抄的敵人，逼進中心，逼進我最不想說的！
堵住！我必須把她的問題堵死！我不能給她答案，不能讓她和別的人再問下去！
我毫無表情地對她說：“對不起，我不能回答這個問題！關於我自身，我不想多談！別的你問我，我可以說。”
她被我的冷槍冷炮嗆住了，張著嘴……
說完那些話，我就回屋子裡了。我上了床，把簾子一拉，把自己封在裡面了。
我怎麼變得這麼怪？這麼無情？這麼讓人難以接近？那個一慣溫和的人哪兒去了？她是個那麼熱心的人，我卻用那麼不近人情的話對她說。我挫傷著別人的感情。
我丟失了我。
我的心情差極了！
不管了！既然這麼開了個頭，就這麼走下去吧！她們都比我小，她們都沒有結婚，她們的玩伴也如此，我不能說我的年齡，不能說我的婚姻。封閉自己，就是不和人說！
我不想再回到以前的陰影中了。重新開始，讓他們誰也不知道我。
我在我的周身建起了堅固的銅牆鐵壁，我獨來獨往，我誰都不理！
簾子將我和外界隔開。
我仍然密切注視著簾子之外，我的生存環境在這兒，我要熟悉它。
“哎呀呀，不得了，熱死我了！”浪聲浪氣的嗓音傳入了我的耳鼓，一位體態尤其為豐盈的女人走了進來，她隨手從桌子上的杏幹中捏了一個個兒大且肉厚的，用食指和拇指擰進了紅豔豔的口中，右腳打著拍子，富裕的脂肪上下顫動著，遊移的目光碰見了我的簾子，她一掀，那剃光了又畫上去的眉毛向上一挑，“喲——新來的？”
“……啊，我叫伊依，學導遊的。”
“我學金融，你叫我‘胖胖’吧。”
雖說“胖胖”一詞配她的形體極為貼切，但與她第一次交談就直呼這近於綽號的字眼兒，實在不為妥當。我面露難色，“這，這不太好吧？”
“沒關係，他們都這樣叫。”
我驚詫於她的坦率了——能夠拿自己的缺憾開涮的人並不是多見的。我問：“你……有多大了？”我猜她該和我差不多。
不喜歡別人問我的，我卻又要問別人。問年齡好象是中國人的習慣。
她答：“十八。”
“十八？”
“怎麼？不像嗎？”
“像、像、像、像……”
我雞啄食似的點著頭，心裡卻嘀咕著：橫看豎看，從她的身上也看不出十八歲的痕跡來呀！她的肉色睡衣的確是過於“露”了！超短的下襬緊緊地裹住了她的肥臀，每走一步，連衣服帶人均富有挑逗性；低胸袒背，圓潤的肩膀上由兩根如燈繩般粗細的帶子前後褡附著，我真為她擔心，萬一它們折了，該是何等的不堪！
“不得了了！不得了了！起痱子了！”胖胖從抽屜裡取出粉盒，揪住粉撲向下用力一抿，將臉上、脖子、耳朵、胳膊、腋下……裡裡外外抹了個遍，整個人像從粉堆兒裡滾出來的白雪球，一股濃烈的氣味嗆得我差點沒背過氣去。
栩如看不慣，斜視著她說：“這天可夠冷的，你的臉上不會起痱子吧？”
胖胖把頭一揚，“帥克喜歡我這樣！”不經意的一句話道出了實情：起痱子是假，塗粉是真。
“白白——”胖胖朝栩如拋了個媚眼，一扭身，不見了蹤影。
“這種人！”“砰——”栩如關上了門。
“她是咱們屋的嗎？”我問。
“是。”
“我們要不要給她留門？”
栩如邊插門邊說：“不必了！她到她的男朋友那兒去了。在樓上，除非兩個人吵架，她才會回來住。”