劉五兒把劉福叫大管事而不叫阿爹，那是規矩，是做給外人看的，那麼夥計們聽大管事的——這想必也只是一紙規矩而已，同樣是做給人看的，只不過那人換成了二姐。
二姐別有深意地看了五兒一眼：“是個伶俐的丫頭，”能夠說話說到這份兒上，可不就是伶俐嗎，“不過……選丫頭，我還是更喜歡忠心的，當然既忠心又伶俐的，那就更好了。”
五兒煞白的臉上一紅，她忙低下頭掩蓋自己的慌亂，卻不知道自己的耳根子都紅了。
二姐繼續自顧自地說道：“伶俐的丫頭不多見，忠心為主的就更少，所以要是我身邊真有這種丫頭的話，我會賞她一個好出身，若是到了年紀我就會給她解了身契，為她謀一份好親事。”二姐是在變相提醒著劉五兒。
解了身契？解了身契！解了身契……劉五兒灼灼的目光閃爍著——那不就意味著她的子孫後代不會再是奴才，而是堂堂正正的良家子了？！可以考科舉，可以不奴顏婢膝，可以清清白白，可以挺直了腰做人的良家子啊！
劉五兒忍不住抬起頭看著二姐那自信而和煦的臉龐，她的心裡騰地一聲湧上了一股豪氣，她下定了決心——機會是給有準備的人！
劉五兒的面色鄭重起來：“回二奶奶的話，霽海莊內如今能做主的有三個人……”
顧四海，人稱顧四爺，是劉何氏從孃家帶過來的人。他仗著有劉何氏這位大奶奶撐腰，在莊子裡的地位最高，他手下的夥計們那一個個簡直就是橫行霸道，走路的時候臉都是看著上邊兒的——他們也都是最散漫無紀的，若是沒有顧四海放話兒，他們就像是一群來混吃混喝的混混兒。
朱老闆，全名朱有能，是莊子裡唯一一家小酒館的老闆，聽說人也和氣，對人說話都是先上三分笑臉，不過卻是個不顯山不露水的牆頭草。憑著大家都喝他酒的緣故，在莊子裡結下了不少的善緣，許多對顧四海不滿的夥計還有僱農，都被他圈到了自己那邊兒，而明面兒上他和顧四海的關係還不錯，經常“顧四哥”“顧四哥”地叫著，不過他和福伯的關係也不淺，就連福伯喝的酒都是從他那兒來的，可想而之這位朱老闆的為人處世之道——真不愧是個商人。
剩下那個就是福伯。明面上倒是管著霽海莊那本子糊塗賬，手底下倒是還有些老一輩的人，不是老掉了牙，就是老花了眼，就算剩下些年輕的後生，吃硬的被顧四海弄走了，吃軟的又被朱有能套走了，剩下些不經用的，淨是老弱病殘，被顧四海一唬就嚇得連屁都不敢放一個。福伯其實也就是個連點麥子都得自己一個人下地的光桿兒司令，當了這麼些年的大管事，農忙的時候還得自己下地這麼悽慘，可想而之他心裡的惱火——這也難怪他的鬱悶了。
二姐聽著莊子裡這麼複雜的關係，深深地嘆了口氣——都是劉老摳，一個人去衙門裡逍遙自在了，卻讓她接手這麼大筆爛攤子！
這霽海莊就像一團亂麻，理也理不清，還反倒看得人心裡膈應。若說福伯是霽海莊明面兒上的皇帝，那他也只能算是漢獻帝那樣的，身邊強鄰環伺，自己手上又沒有多少人，還全是群中看不中用又軟了吧唧的前朝老臣，他這皇帝（大管事）當得基本上算是掛牌兒的了。而顧四海就像一個強藩，自己有財有勢，對下只要一吆喝就會湧上來一大幫小弟，對上又有劉何氏這樣的粗大腿來抱，他就像一個大拳頭，直直抵在福伯的面門兒上，蓄勢待發。而朱有能，就像一個龐大的軍火供應商，不僅關係網綿密，而且暗中手底下還有一大幫人，說不定還在福伯和顧四海的人裡頭插下了眼線，埋下了火種——而他本人正是“無奸不商，無商不奸”的最好詮釋。
劉五兒說完這些話的時候，便可憐楚楚地看著二姐，眼睛紅紅的，水水的，泛著晶光。
二姐被她看得心裡毛毛的，幹嘛用這種眼神看她，她又不是大老爺們兒！二姐正準備叫她別用這種眼神看自己的時候，卻見劉五兒撲通一聲跪了下來連續磕了好幾個響頭，要不是二姐眼疾手快把她扯起來，她估計還打算一直磕下去……
劉五兒也顧不上管額頭上的淤青，她再次跪下來，聲音細細弱弱地懇求道：“求二奶奶為我們父女倆做主，以前這裡不見天日，因怕礙著大奶奶的臉面，我們父女倆受人欺凌也不敢上報，如今可算是太陽來了，有了二奶奶做主，奴婢就大著膽子說了，那……那顧四海的乾兒子馮定坤……他一直覬覦著奴婢……想強要奴婢嫁給她……”說到這裡，劉五兒再也說不下去了，只是把一張白淨的臉愣生生憋成了粉紅。
二姐看著劉五兒眼裡的溼潤，和額頭上的淤青，心裡酸酸的。她不是什麼高貴出身，以前在孃家也是吃過苦的，見有人這樣低聲下氣又磕又哭地求自己，她心裡也受不了。
既然劉五兒這麼想靠在自己這顆大樹底下乘涼，那自己就讓她靠好了，反正二姐現在手頭無人，不把這丫頭籠絡好那可怎麼處？！人與人之間不就是相互利用的嗎，不過有時卻會在相互利用同仇敵愾之際，產生濃濃的戰友情誼。現在劉五兒想利用自己這個新主子來對付顧四海，而她又想利用這父女倆在自己手裡頭添人，何樂而不為呢？顧四海是劉何氏的人，自己遲早要和他撕破臉的，還不如利用這個時候把應該籠絡的籠絡好了，這樣才划算。
“你起來……”二姐正與拉起劉五兒，卻發覺劉五兒緊咬著紅脣，雙膝死死黏在地上，半分都不曾挪動，她這可是使了全力的……真是個犟妞，二姐搖頭失笑，“你放心，我自會為你做主，你不願意嫁的人，我自不會讓你嫁，你以後就是我的丫頭了，我還會讓別人來插手你的親事嗎？！”
劉五兒帶著一臉的淚笑了，眼中盛滿了欣喜和感激。
二姐看著也高興，不過她真的沒想到自己這麼快就能為別人的親事做主了，要知道，半年前她還只是一個“被做主”的新嫁娘。
真真世事無常。
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