“妘兒……”魏巨集嘴脣囁嚅，聲音顫抖地喊著妘莊的名字，看著妘莊依舊虛弱的樣子不禁心裡打鼓，這藥到底有無作用？會否是后妃為爭寵故意調製的毒藥？這些自己都沒考慮到竟然就這樣喂妘兒喝下了這藥，自己真是該死。
魏巨集攥緊了拳頭，鮮血一滴一滴染紅了床單上的白梅。
“皇上……”寧貴嬪跪在魏巨集面前，抬起頭看著魏巨集的俊臉懇切道，“想來蕙嬪妹妹還需要時間才能醒來，還請皇上先包紮傷口，皇上是萬民的皇上……切不可這樣不注意自己的身體啊。”
魏巨集的目光一直停留在妘莊的身上，那隻流著鮮血的手一直緊緊地握著妘莊的一隻手，不肯放開，深怕放開了這隻手就得永遠放開了。他絲毫沒有在意寧貴嬪的話。
寧貴嬪見魏巨集沒有反應，大著膽子爬到了魏巨集的雙腿邊，一雙纖手攀上了魏巨集的膝，“臣妾還請皇上保重龍體！”看見魏巨集那雙深情的眸子目光逐漸黯淡了下來。
皇后見狀立即取過繃帶和藥散為魏巨集包紮，她的玉手開了瓶塞小心翼翼地往魏巨集的手腕處撒著那些褐色的粉末，看到魏巨集皺眉，時不時露出痛苦的表情便道，“臣妾愚笨，弄疼了皇上，實在該死！”
魏巨集只是瞥了她一眼，輕道，“無妨。”便沒有再說些什麼。只是靜靜地看著妘莊。
正在此時，眾人聞得“太后駕到”的聲音紛紛下跪，唯有魏巨集呆呆地看著妘莊，用手撫弄著她披散的秀髮。
太后皺著眉，見眾人行禮只是擺了擺手以示免禮，她緩緩踱步至妘莊床前，看到魏巨集手腕處的傷，深鎖著眉頭問道，“皇帝，你這是？”
魏巨集這才回過神，跪下行禮，“母后，兒臣參見母后。”
太后見妘莊仍在昏睡中，一切瞭然於胸，明知故問道，“皇后，對於皇上手上的傷你應該有所瞭解吧？”
“臣妾該死，沒能好好地保護皇上。”皇后
雙手扶膝下跪在太后面前，步搖上的翠珠碰撞發出脆響聲。
“臣妾有罪！”昌貴嬪突然跪下，面容懇切地望著太后，“臣妾未能好好地勸諫皇上，臣妾本想用自己的鮮血來救蕙嬪妹妹……可是皇上……”這話中竟帶了絲哭腔，似是顯示著自己內心的不忍。
寧貴嬪見狀也跪倒在地，“太后，蕙嬪妹妹依然未脫離險境，性命堪憂……若是蕙嬪妹妹去了……”寧貴嬪聲音顫抖，說道此處竟然嚶嚶哭泣了起來，哽咽道，“臣妾失態，臣妾同蕙嬪妹妹姐妹之情尚且如此……”
太后眼光凌厲地瞄了眼寧貴嬪，轉向了葉妘莊，道，“真是個可憐的孩子！哀家身邊的杜太醫可有來看過？”又問向玉梅。
玉梅姑姑稍一欠身，迴應道，“杜太醫一直在為太后娘娘侍疾……”
“去傳哀家的杜太醫來！”太后皺著眉道，隨即坐到了妘莊的床邊，摸到妘莊冰冷的雙手，竟將自己身上的墨狐皮大衣蓋到了那繡有祥雲圖案的錦被上，“蕙嬪雙手冰冷，玉梅去給爐子再添幾塊碳。”
幾位妃嬪都變了臉色，這玉梅姑姑侍奉太后多年，在宮中的地位自然就很不一般，宮中位低的妃嬪若是行為不當，還會被其苛責，今時今日，太后竟然讓玉梅姑姑來服侍一個小小的蕙嬪？！
宛梅趕緊攔住了玉梅姑姑，自己去服侍主子。
“皇帝，這蕙嬪一時半會兒怕是醒不過來，總待在這裡既耽誤國事又無益於蕙嬪恢復身子，還是前往御書房去處理些政務吧，現在西北的戰事……讓哀家很不放心……”太后婉言勸道。
“兒臣想看著蕙嬪醒來。”魏巨集呆呆地注視著妘莊。
太后站起身，厲聲道，“可知一個帝王的一生不可只浪費在一個女人的身上！百姓皆是你的子民，怎可棄百姓於不顧？！西北的戰事已經讓百姓們不能安生！”
魏巨集放開了緊握著妘莊的那隻手，那隻手
顫抖著握成了拳，一言不發，他心中明白妘莊次日會身中奇毒完全是因為自己，而宮中的太醫無從醫治，自己卻礙於皇帝身份無法出宮為她尋遍名醫，就因為自己是皇帝，連陪在她身邊的這個願望都無從滿足。
寧貴嬪走到了魏巨集面前微微欠身，“皇上，臣妾等會替皇上好好地看護蕙嬪妹妹的！還望皇上以黎明百姓為重！”
此話一出，幾位妃嬪紛紛跪地道，“還望皇上以社稷為重！”
魏巨集雙眉微蹙，似乎在剋制著內心的痛苦，也不得不起身隨太后離開隱月閣。
“恭送皇上！恭送太后！”
寧貴嬪在自家婢女的攙扶下起了身，又向皇后行禮道，“皇后娘娘的身子骨一直較弱，還望娘娘保重自己的身子，不要過度操勞，這裡交給臣妾即可，娘娘回去歇息吧。”
皇后微微頷首，瞅著昌貴嬪道，“本宮想為蕙嬪妹妹祈福祝禱，不知昌貴嬪可願奉陪？”
昌貴嬪欠身，“臣妾自當奉陪！”若是往日，昌貴嬪怎會如此恭順，今日魏巨集的一席話讓她倍感危機，更是恨極了妘莊，只是不敢逞一時之氣，不去祈福定會落人口實，傳到皇上的耳中實在是對自己不利，只能乖乖地跟著皇后離開了隱月閣。
隱月閣格外寂靜，不再像之前那樣繁雜，眼下也的確沒有什麼可以做的事情了，寧貴嬪只能陪在妘莊的身邊，看看情況會有何變化。
當她用纖手握住妘莊的手時，發現她的手竟然出現了些溫熱，面露驚訝神色，禁不住喚了幾聲，“妹妹，妹妹……”
適時屋外響起了音律之聲，熟悉的撥弄琴絃的聲音還伴隨著男子低沉的吟唱。
“若為此絃聲寄入一段情，北星遙遠與之呼應。再為你取出這把桐木琴，我又彈到如此用心。為我解開腳腕枷鎖的那個你，哼著陌生鄉音走在宮闈裡，我為君王撫琴時轉頭看到你，絃聲中深藏初遇的情緒……”
（本章完）