一陣微風起，竹林裡簌簌作響。
癱坐在地上的常樂有些發冷，這才知道自己竟然出了一身的冷汗。
男人還沒有走開，她還能清楚地感知他的存在。
沙沙的腳步聲從亭子裡傳出，漸行漸近，直到在她身前停下。
“王……”她聽到那個女人開口說了一個字，似乎是驚覺到不妥，停頓一下後，才又輕聲道，“何不殺了她……”
“愚蠢！”男人一聲呵斥。
常樂都能感覺到那女人抖了一下。
“她不過是被算計的蠢貨，知情者另有人在。”
女人輕聲道：“也許是她騙人的鬼話……”
“哼！”
女人再次噤聲。
這個男人的氣場，的確是很強大的，不過這樣不假以辭色，看來這個女人在他眼裡也並沒有太大的分量——常樂暗自猜測。
衣物響動，男人在常樂面前蹲了下來，用手抬起她的下巴。
“一個連自稱奴婢都還沒有學會的新宮女，怎麼能夠臨時編出這樣完整的謊言。若真是撒謊，稍一查證便會戳破，到時候一樣難逃一死。”
常樂抖了一下。
男人用手輕輕拍著她的臉頰，聲音中甚至帶著一絲笑意。
“我相信，你沒有這個膽子，對不對？”
從心底冒起來的一絲涼意，讓常樂趕緊點頭，幾乎把自己的脖子都給崴了。
男人站了起來。
“此地不宜久留，你還不快走。”
這話自然是對那個女人說的，常樂看不見女人的表情，只能聽到沙沙的腳步聲，那女人果然遠去了。
少了一人，竹林裡愈發顯得寂靜。常樂不知對方還要說什麼，惴惴不安。
“站起來！”男人命令著。
常樂趕緊扶著地面，站起身。
“向後轉。”
她老實地照做。
“現在我命令你，解開布帶，朝前走，離開這個竹林。如果你敢回頭——呵呵，這竹林也不失為一個風雅的葬身之地。”
常樂一個激靈：“我不會回頭的！”
男人胸膛裡傳出幾聲震動。
“走！”
常樂趕忙去解腦後的緞帶，手太抖，解了好幾下才解開，被日光一打，眼前有點黃暈，但她不敢停留，抬腳就走，越走越快，彷彿身後有鬼在追趕，眨眼間便跑出去老遠。
男人站著不動，一直看著她的背影消失，然後抬手拍了一下。
他的身邊忽然多出一個黑衣的武士，像是從地下冒出來一般鬼魅。
“跟著她，看她是不是長壽宮的人。”
“是。”
黑衣武士向著常樂奔走的方向追去，明明腳下踩的是鋪滿地的竹葉，卻一絲兒聲音也沒有發出。
這個宮女，並沒有說出自己的名字；她口中的那個知情人，也只不過描述了一點毫無特徵的長相，在這宮裡，這樣的人成百上千。
不過男人的身份不同尋常，有這個宮女的口供，憑著這一絲的線索，要找到這個知情人，對他來說也不過是時間問題而已。
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常樂跑得幾乎斷氣，直到兩腿實在邁不動了，才趴在一個門框上，呼哧呼哧喘息。
進宮第一天就讓她碰到這樣凶險的事情，愈發堅定了她不在宮裡久待的決定。宮裡實在是太危險了，莫名其妙就會得罪人。
那個為她指路的宮女是誰？為什麼要陷害她？什麼人會這樣恨她，竟要將她置於死地呢？
回想在竹林裡的情景，連她自己都想不通，為什麼當時她會做出那樣的應對。如果現在再來一遍，她說不定已經癱倒在地只會求饒了。
或許是在危機面前爆發出的潛力？
常樂糊里糊塗。
氣息已經喘了過來，她扶著門框，緩緩地站起，兩腿因為急速的跑動，此時變得特別沉重，她拖著步子，慢慢地走著。
有了前車之鑑，她再也不敢隨便地相信別人，只能自己摸索，試圖找到回長壽宮的路。
好在她這次的運氣竟然不錯，轉來轉去，居然真的走到了長壽宮。
看到熟悉的宮殿大門，常樂差點喜極而泣，一種死而復生的感覺油然而生。她揣著一顆猶自激動的心，走進大門。
正殿門下正立著兩個人，一個是紫玉，一個是紅璃，紅璃焦躁地皺著眉。
常樂一進門，就被她發現了。
“可算回來了！你跑哪兒去了！”紅璃跺著腳衝上來，語氣中半是責罵半是關心。
常樂自然不敢告訴她實情，只好答道：“我迷路了。”
紅璃惱道：“你不會問人嗎？”
常樂訥訥地不敢回話。紅璃氣惱地瞪著她。
紫玉從臺階上走下來，道：“行了，人回來了就行。主子們都在裡頭呢，別嚷嚷。”
紅璃這才消氣，拉住了常樂的手道：“你看看你，弄得這麼狼狽，身上怎麼這麼髒。”
常樂看看自己，這才發現衣裙上粘著不少竹葉草屑之類的東西，想必是在竹林里弄的。
“還不快去換身衣服。”
紅璃拉著她，正準備走。
正殿裡頭突然一聲脆響，啪一下。
三人都是一驚。
好像是砸了什麼瓷器。
紫玉皺眉道：“太后這回真的生氣了。”她聲音很小，也很沉。
紅璃臉上也是一樣的嚴肅之色：“借刀殺人之計，連我們這些宮女都看得明白，太后怎麼會不清楚。哼，作孽這樣多，看太后這次怎麼處罰她。”
紫玉看了她一眼，搖了搖頭。
常樂聽她們對話，一頭霧水，忍不住問道：“出什麼事了？太后為什麼生氣？”
紅璃瞪她一眼：“不關你的事，少打聽。”
她扯著常樂，將她拽離正殿，往宿舍方向走去。
紫玉見她們走遠了，才轉身，進入正殿。
殿裡光滑的地磚上鋪著萬壽菊的地毯，此時地毯上正跪著一群妃嬪，中間一個淡黃色衣衫，正是此前在丹鳳門下的那位丁貴妃。
而跪在她旁邊的，則是一個紫衣衫的女子。
尹淑妃小產，其他所有妃嬪包括丁貴妃在內，都穿著素色的衣衫，而這個女子卻是一身紫衣，在周圍眾人的烘托之中，頓時顯得格外扎眼。
在跪著的眾妃嬪面前的地磚上，砸碎著一個茶杯。
袁松竹站在描金椅子的側面，垂手肅立。
金太后坐在寬大的椅子上，臉色鐵青，目光直直地看著那個紫衣女子。
“宮裡剛剛沒了一個皇嗣，竟然還穿得這般招搖，你到底有沒有心！”
金太后的憤怒，從聲音裡就瀰漫出來，籠罩整個正殿。
紫衣女子霍然抬頭，直視金太后，昂然道：“臣妾問心無愧，尹淑妃的孩子，不是臣妾害死的！”