對於公子軫的不滿,晚妤並未受到干擾，反而自省了一番,其實她哪裡真的要去和親了？她所做的一切都是掩人耳目罷了,當下越王步步挑唆，每次揚言楚王賜三尺白綾縊死她,而楚王卻遲遲不給答案，她自知身境多麼糟糕,因此她必須要透過‘和親’的方式來討好楚王,並尋求齊王的保護,這樣一來越王不敢公然挑唆三國紛爭,她也就會暫時安全，一旦時機成熟，她會忽然間轉弱為強，讓那個越王死無葬身之地。
現在跳舞、彈琴、下棋、畫畫、研磨、更衣已經成為晚妤生活的一部分，晚妤雖生於閨秀之家，卻並不顯得手笨，反而一點就明，一看就會，每逢楚王問起近況，她的舞蹈師傅總是將這些優異的成績報告楚王，楚王滿意直點頭道：“好哉，好哉，為王子女上千，唯晚妤一人靈動聰慧！”
話都說到這個份上了，在場的齊王自然不願表現得太冷漠，為了表達心意，為了讓楚王知道他的重視度，遂日日送很多物品到‘怡秋閣’給晚妤，有絲綢、有珠寶、有頭冠、有古玩，但凡能想到的，就沒有得不到的，他們也曾見過面，只是相對平淡。不知為何，晚妤看得出齊王對她並沒有他人口傳中的那麼深情，即便她彈琴給他聽，他也沒有任何的情緒可言，最後說不到兩句話還散了，一個三十而立的人不可能不懂得什麼是‘愛情’，相傳他已經有上百名侍妾了，他或許早就是情場老手了，她猜她並不愛她，他愛的是政治罷了。
為了不至自己失足，為了尋找一個有利的途徑，她換上一身男裝帶著彩明溜到南園，今天陛下要帶齊王在這裡賞梅，據說裡面很多人捧場，晚妤進了園子倒也不去搭訕王公貴族，反而躲在梅花蔭裡與彩明說話。
南園裡，黃梅片片，開得如火如荼，正是賞梅的好時節。楚王陪著齊王沿著小徑漫步，他們邊走邊談話，後面一大群才識之人跟隨，真話、假話、奉承話，鬼話連天。
晚妤本在閒話兒，見一大隊人浩蕩過來，立刻停止了說話，目光盯著不遠處，聚精會神。
彩明睨向晚妤，發現她的樣子很專注，就也學著她的樣子觀望，梅枝縫隙處一大群人緩緩移步，個個氣度非凡，談笑風生，她覺得這些人衣著打扮都差不多，除了楚王，其他的根本分不清誰是誰，不免嘀咕：“那麼多人，哪個才是齊王？”
“陛下右邊的那個！”晚妤平淡回答。
“啊？”彩明目光定在那個所謂的‘齊王’身上時，整個人都廢掉了，她詐唬道：“天啊，不會吧，齊王不是很老嗎？怎麼看起來那麼年輕？會不會弄錯了？”
晚妤笑道：“說你傻吧你又不傻，誰生來年紀就大，還不都是從年輕時過來的！”
“也對，可戲裡都是這樣表現的！腰上掛著個寬腰帶，胸前必有一大綹白花花的大鬍子，走起路來搖搖晃晃的！必要時還會翻跟頭！”彩明憑著記憶一一說道。
晚妤聽了啼笑皆非：“那是戲裡，都是人編出來打發時間的！誰能真正的見過國君？就算見過也不能用直接的表現手法，演國君之戲，重在小心斟酌，若是演砸了豈不株連九族？所以聰明之士想到一個法子，把年紀與現實中錯開，再挑一些歌頌國君的曲目，這才保住了飯碗，對於這種表達方式，現實之人多是不予追究的！”
“原來是這樣？”彩明畢竟歲數不大，很多事情都是是‘得過且過’了。
晚妤不再回答她，而是看向遠處的漫步。
不一會兒，只見彩明雙手扣在一起，滿臉崇拜道：“天，仔細觀察，那個齊王真的好帥、很文質，我從來沒見過這麼優秀的男子，常人都說三公子相貌出眾，博學多聞，現在我才覺得那個三公子算什麼？不說別的，就單單性格就已經輸掉了！人的性格不美是先天缺失！”
晚妤敲了下詩情的頭，啐道：“花痴呀你！又在作白日夢了！小心被三公子聽見非割了你的舌不可！”
“你敲奴婢，奴婢還要說，三公子性格是公認的不好呢，大家表面不說，背後不知道扯了多少閒話，他與妍妃娘娘的事情常常被人拿來作笑談，相傳他私底下與妍妃娘娘有染，常常與之見面，前兒個妍妃娘娘犯了錯誤，他硬是出頭擔保才挽救了她，明明已經不可能了，還這麼藕斷絲連，真是讓人唾棄！”彩明直言。
晚妤悵然不語，心裡似乎在盤算著什麼，忽然背後有人拍住兩人的肩膀，晚妤倒還好，彩明嚇了一大蹦，兩人轉過身一看，冷不丁的對上公子軫那雙深邃的眸子，那公子軫面如刀刻般，冷冰冰的朝她們說：“你們兩個人在這裡鬼鬼祟祟作什麼？”
彩明剛才說了公子軫壞話，嚇得連舌頭都僵直了，哪還能說話？可兩個人都不說話又不切合實際，由不得晚妤開口了：“我們在賞梅花！”
彩明聽晚妤這樣回答，自己想也沒想，索性點了點頭。
“賞花？賞花賞得性別都換了！”公子軫目光犀利，直刺晚妤的心臟深處，雖晚妤素日善於控制情緒，但在此時也由不得心虛了：“怎麼不可換？我的衣服色彩都太素，容易沾染一些花汁，這花汁你是知道的，不容易清洗，所以就換了現在的衣服，你覺得我不可以換嗎？”
無可挑剔的回答讓公子軫結舌，公子軫似乎也習慣了晚妤的合理性，她看待問題很客觀，永遠也看不出她有大哭大鬧的舉動，她並不屬於小女人型別，她身上流露出來的氣息是淡然、灑脫與冷靜，就連此時也是一樣，她的目光不鹹不淡，自有一番素妍沒有的魅力。公子軫將身一側：“我沒有這個意思！”奇怪，為什麼面對她時，他思緒有點亂？還有種莫名的悸動感，他一直都不知道今兒為什麼會跟蹤她們來這裡，冥冥之中好像有東西牽引著他，很強很強，然而他這樣回答未必有人會相信。
“那你是什麼意思？”晚妤問公子軫，公子軫也說不出所以然來，晚妤見公子軫不回答她的話，索性叫彩明換個地方，在她看來，背後有這麼一個機敏之人盯著她們，她們想不露餡都難，管他三七二十一，避開應該避開的，才是明智之舉，那彩明剛剛說了公子軫壞話，這會子哪有不躲的道理，連忙帶頭先跑了。
“你站住！我有話要與你說！”見晚妤避開他，公子軫忙用手在底下拉住她袖子，晚妤回頭微訝，將手往回拉，公子軫拉不過她，只好鬆了，兩個人尷尬著面對面，晚妤側身低眉道：“你有話現在可以說了！”
“齊王來楚心懷不軌——”
此話一出，晚妤心裡湧出一陣波濤，看來她感覺是沒錯的，齊王果然不是為了和親而和親，人言紅顏傾國傾城，卻很少有人知道‘紅顏’只是個幌子，她亦沒有能力讓天地為之變色，他們藉著幌子爭權，如果成功後就殺了紅顏，如果失敗了，他們就把烏龜王八頸子一縮，責任自然全都推到紅顏身上去了，並曰：‘惑世紅顏’，她一直都很疑惑，疑惑這個‘惑世紅顏’到底存不存在，如果不存在，那麼這個女子活該充當千古罪人。
晚妤些許失落，不過很快鎮定了，她接著問道：“何出此言？難道他有什麼把柄落在你手裡了麼？”
“若沒有證據，我也不會說這個話！”公子軫道：“前幾天我奉旨捉拿盜匪，當走到‘靜軒’時，居然看見齊王將一張繪好的‘楚宮圖’傳給一個人，說是儘快養兵呼叫，我猜他一定心有不軌，於是走到拐角處，我乘機殺了那個人，奪了這張圖！”說著從袖子裡拿出那張濺血的圖紙遞給晚妤，晚妤快速瀏覽一遍，心裡越來越明朗了，原來他昨天發脾氣是有原因的，她還納悶呢，好好的怎麼就發脾氣了，看來公子軫並不像他們口中說的人品很差，他是個暗藏心機的人，這樣的人在宮裡生存是如魚得水的，在人事他人未必能懂，因為任何一種性格都是一把雙刃劍，他可以在複雜的環境中把對手耍的團團轉，卻也丟失了人緣，這不能不說是件遺憾的事。
“經歷了那麼多，你還願意相信我嗎？”公子軫小心翼翼。
晚妤不語，公子軫看著晚妤，晚妤睫毛低垂在看圖紙，偶爾會蹙眉問他一些問題，在他看來，他並不覺得她比素妍漂亮，她與素妍相貌應該不差上下的，只是她的美重在氣質多一些，正嘆自己亂想，忽然耳邊傳來一個蒼老的聲音，兩人不覺轉頭一看，楚王與齊王一大隊人居然走了過來了。
他們不是賞梅嗎？難道賞玩一圈了？晚妤有點不可思議，連忙收了手裡的圖紙塞到袖子裡，儘管動作很快，但齊王已經看出倪端了，在政治上打滾的有幾個是白痴？況且這張圖紙是他親手擬繪的，別說是上面圖案了，就是單獨拿出這張紙他也認得出，他的目光睨向兩人，心裡很有壓力，難怪昨日傳圖之人莫名其妙的死去，原來竟然是他們搞的鬼，看來這個晚妤並不如想象中的那麼單純，她既然敢劫走他的圖紙，那就說明楚王跟他耍詐，兩方里外唱雙簧真是讓人意外，果然薑還是老的辣。
雖想著，面子上還是要過得去，齊王含笑道：“三公子、晚妤公主——幸會幸會——”
“大王好！”公子軫、晚妤對其恭敬道。
“你們躲在這裡幹什麼？”楚王臉上顏色並不好看，要知道象他們這樣躲在暗處是極沒有禮貌行為，有客在，生為楚國子嗣就應該前去拜見，如此沒有教養實屬罕見。
兩人互看一眼，晚妤立刻應變道：“回父王，我才剛進來，不巧三哥拉我幫他做梅花標本，我問他要這個幹什麼，他說收藏，我說薄紙不行，結果他就翻臉了，你看現在還在不高興呢？”說著指向公子軫，公子軫素來臉就沒什麼表情，當他指向他時，別人也看不出來什麼表情來，因此就這樣把楚王糊弄過去了。
雖然糊弄過去了，不過一場家訓不可避免，只聽楚王訓斥公子軫道：“真是越大越沒出息了，不去搜查盜匪，卻貓在這裡做標本，虧你還是羋氏家族成員，你就玩的這點本事了，我說你做事能不能認真點？沒事多跟你大哥學習學習，多看看人家是怎麼認真辦事的，真是納悶了，同是一個娘出的，大與小怎麼差距那麼大？還不滾回去叫你大哥教你去？再站在這裡我都要感到羞恥了！”
公子軫緊握著拳頭，咬著牙冠要走，父親說話從來都不看事實，從小到大，他只是一勁兒誇哥哥疼哥哥，卻從不考慮他需要什麼，在宮裡生活是殘酷的，只要犯錯就是挨板子、跪釘板、閉關，極端的解決方式令他不再奢望父親的援助，事實證明父親也確實不瞭解他，好在他後來學會的獨立，學會了保護自己，因為孃親已故，哥哥又是‘正經’的主子，除了自己沒人會替他考慮，所以他考慮問題有時候未免‘擠’人一等，不是他無情，是他需要空間生存。
“等等！”齊王向公子軫打手勢，公子軫停下腳步，齊王對楚王道：“楚王啊，您還是不要發那麼大脾氣，我看這哥兒挺俊朗，不像您描述的那樣子，亭子裡已經備好了酒，不如大家一起喝點酒吧！”
楚王也不好意思拒絕，就對公子軫訓斥道：“還杵在這裡幹什麼？齊王要請你喝酒，還不快迎他到東邊亭子去入座？為王不提起你連禮儀都不記得了！”
公子軫站在原地握著拳頭，眼裡分明是蔑視一切。
齊王看向晚妤，晚妤站在旁邊靜靜的，他走到晚妤身邊，用手輕輕的玩弄她的額髮，很有磁性道：“晚妤，你與他認識，你也好好的勸勸他，今兒為王請他喝酒是給他面子，不要敬酒不吃吃罰酒，為王既然是客，他有沒有義務奉陪？”現在不是單純的喝酒問題了，是蔑視，即國家的蔑視。
晚妤此刻頭腦是清醒的，她後退一步，走到公子軫面前小聲道：“你還歹脾氣也收斂一點，現在齊王在，惹惱了他大家都沒有好果子吃！”
公子軫非常看不起齊王這樣虛蛇之人，圖紙都在他手裡了，到現在還在裝，他倒要看看他裝到什麼時候，若是有朝一日他落在他的手裡，他定然將他臉上的畫皮給拆下來，想到這裡他反而想開了，既然大家現在都是‘心恨面上虛’的，那他就跟他玩到底，思及此，他對齊王道歉道：“對不起，剛才是我失態了，齊王陛下這邊請！”
齊王左手撈起晚妤，面上含笑往亭子走去。
幾個人聚在八角亭裡，亭子裡有個八方桌，八方桌上酒宴已經備齊，齊王先落座，然後將晚妤按在自己身邊坐下，是其餘人等，旁邊有丫鬟紛紛侍酒、烘爐，周圍雖有風，亭內微煙嫋嫋，朦朦朧朧，恍如仙境。
公子軫坐在最下面，正好與齊王晚妤對面，席上齊王頻頻給晚妤夾菜、倒酒，而晚妤並不太有興致，公子軫看見齊王總是勉強晚妤，心裡不由有點嫉妒，這種嫉妒是複雜的，一方面是晚妤，另一方面是他‘虛偽作態’，兩點加起來，他覺得此人簡直是陰險至極。
這時亭子外絲竹聲起，幾個高冠舞女在揮袖跳舞，她伸著服裝全都是梅鵝黃色，動作一致，起起伏伏，合合聚聚，猶如天上的梅花仙子，跳著跳著，外面漫天的雪花飄蕩，觸目茫白，更加美麗。
齊王舉起酒樽，意味深長道：“貴國之女，姿儀不凡，貴國之雪，寒韻十足，貴國之力，更是頗為強大，真是樣樣不凡！”
“其實你們齊國也是同樣好！”楚王回道。
齊王哈哈大笑，舉杯笑著：“為您這句話，來！咱們大家乾一杯！”
大家站起身舉起酒杯碰在一起，然後仰頭飲去。
幾個人中，就數晚妤最不勝酒力，眾人才吃了兩杯她就已經臉色緋紅，醉態畢顯了，然而為了禮節她依舊坐在原處不動，她是知性的，宛如一朵素菊凌霜不畏嚴寒，過去他只是覺得她很靈慧，而現在不能不說她變的沉穩了，面對此時的她，公子軫有種打從心底的佩服，正想著，齊王跟人‘哐’碰杯的時候，酒液居然濺了晚妤的臉蛋上，晚妤坐著不動，彷彿沒發現一樣。
公子軫從丫鬟身上扯下一方帕子，然後遞給晚妤，目光示意往她臉上瞄了瞄，晚妤明白似的接過帕子，正要擦臉，旁邊的齊王一把拉過道：“不要用這一條，那是別人的，你是我的未婚妻自然要用我送的！我的未婚妻自有我關心，還輪不到他人多此一舉！”說著從丫鬟的手裡接過帕子遞給晚妤，晚妤擦著紅潤的臉，心裡怪怪的。
齊王如此挑唆公子軫，以至於一點情面也不留，公子軫明顯也感覺到了，因為他不是個歷來順受的，所以借內急之時到假山後面召集了幾個刺客，然後回來裝作若無其事喝酒，十分鐘後，一個長箭果然飛過來，不正不偏紮在亭子木柱上，眾人沿著飛箭發源處看去，只見一大群黑衣蒙面人由遠處飛來，如群蜂突襲，氣勢洶洶，銳不可當。
琴聲頓停，琵琶摔地，跳舞的舞女頓時叫的叫，逃的逃，如驚弓之鳥四竄。
“不好！保護陛下！保護齊王！保護陛下！”眾人亂成一鍋粥，令尹、左尹紛紛出招，與黑衣人大打出手。
刀光劍影，嘩嘩作響，兩方交纏不分勝負。
場面一片混亂，晚妤醉醺醺從桌面上起來，才走了幾步，一個死人倒在她腳下，晚妤懵掉了，正不知該如何是好，忽然公子軫跳過來拉住她道：“別怕，跟我來！”晚妤此時腦子亂亂的，幾乎是沒有思考跟著公子軫走，兩人奔出梅園，跑到了池塘邊，晚妤跌倒在長木走板上，半醉半驚道：“我跑不動了，就這在這裡歇歇腳吧，我想他們不會過來了！”
公子軫站在池邊四望，見沒有人追過來才放下心。
晚妤對公子軫發笑，面色由於醉酒看起來格外紅潤，公子軫皺了下眉，在池邊將黑色的袖面泡在水裡打溼，擰乾了往她臉上沾了沾，池水是冷的，她似乎似乎有點貪戀這種冰涼的感覺，即他的袖子只要拿起來，她就往臉上按，‘沾一沾’似乎不能緩解她的臉熱，公子軫笑了，也不動了，任憑她拉著袖子往臉上按，可再冷的水也有溫熱的時候，不冷了她就指揮公子軫重新打溼了，公子軫就這樣來回的變成了她的下人。
溫了一會子，晚妤發覺眼睛很困，頭也很暈，思考也沒思考就直朝公子軫倒來，公子軫雙手順勢接住她，就這樣她倒在了他的懷裡，而他摟著她‘看’湖。