馬小樂走了，回鄉裡去，這次回村並沒有得到預期的放鬆效果，反而更窩火，竟然臉田小娥都取笑他。
不過，接連冷遇和打擊，讓馬小樂學會了蟄伏，他在辦公室裡一聲不吭，有事就幹，沒事就埋頭看書讀報，別人的事都不搭理，任他們聒噪去，唯一用心的地方就是想如何把鄉里的稅收給搞上來，不過這事並不容易，不是短時間就能找到法子的，所以他也不是太著急，一切都穩住了再說
。
日子是穩住了，可又有一件事讓馬小樂犯了難為：眼下年終要到了，馬上要放春節假，這村裡是回還是不回呢？回去吧！實在也不是啥痛快事，因為田小娥和顧美玉之流的女人讓他有點惹不起的感覺；可不回吧！好像也沒啥理由，都放假了，還守在鄉里幹嘛呢？雖說有人要留下來值班，可也用不著他，那些住家屬院裡的都搶著值班呢？因為值班又沒啥事，吃喝玩一點都不耽誤，而且還能拿那麼多加班費。
左思右想一直到放假，馬小樂最終決定還是留下來，剛好用這個清淨的時間想想稅收的事情，這事要能辦妥了，馮義善就會滿意，必然會重視起他來，那時，他就會把底氣充起來，不再裝鱉不動。
馬小樂將宿舍好好打掃了下，新年要在這裡過，咋說也得弄個新氣象，掃了一堆垃圾，用畚箕裝了出去倒掉，然胡晃悠悠地往宿舍裡走，同事老王突然喊住了他，說門口有人找。
都這時候了，誰還會來找呢？馬小樂嘀咕著，走到大門口一看，是馬長根：“爹啊！我不是託人捎信了嘛，今年不回家過年了！”
“臭小子，不說回家過年的事！”馬長根一臉的興奮勁兒，從兜裡掏出一塊紅布，激動得手都有些發顫，舉起了一小截有些剔透的微紅色的小東西，衝著馬小樂大喊起來：“看看這是啥！”
“啥啊！跟玻璃糖似的！”馬小樂不以為然，伸手去接。
“小心點！”馬長根小心翼翼地把那截小東西放到馬小樂手心裡：“這是狗鞭！”
“狗鞭！”馬小樂皺起了眉頭，漫不經心地惦著：“誰家的狗啊！這麼點東西！”
“唉！”說到這裡，馬長根一聲嘆息：“小樂，說了你別傷心，是阿黃的！”
“阿黃的，！”馬小樂一驚，差點把手裡的東西給松下來。
馬長根忙兩手捂住：“別掉下來，別掉下來，這東西珍貴著呢？”
馬小樂沒聽進去啥珍貴不珍貴的，他只是心酸、悲傷，上次回去知道阿黃病了，說要來鄉里買藥讓人帶回去的，可後來竟然忘了，而現在，阿黃已不在了
。
“爹啊！阿黃死了！”馬小樂流出了眼淚。
“是死了，沒法治了！”馬長根也很難過。
“爹，你可別騙我，阿黃那東西我見過，有這十個八個大呢？咋就剩這麼點了呢？”馬小樂擦了擦眼淚：“你說，是不是在騙我，阿黃是沒事的吧！”
“沒，我會為這點事跑到鄉里頭騙你！”馬長根連連哀嘆：“阿黃真的不在了！”
“那它那玩意兒不至於這麼小啊！”
“我也不知道啊！被我放鍋裡頭一煮就成這模樣了！”
“你咋把阿黃煮了呢？多少年的老狗了，多親近，該把它好好埋了才是！”馬小樂道：“尤其是我，它陪著我在果園子裡恁多年，唉！咋就把它給煮了呢？”
“唉！這事，怨爹一時糊塗，耳根子軟，聽了鄉親的話！”馬長根道：“你不知道當時的情況，本來我看阿黃死了，真的是很難過，心想大小也是條命，就把它葬了吧！可村裡一些人說埋了不可惜嘛，剛好要過年了，吊起牙扒了皮，還能賣個好價錢，我想想也是，那阿黃在九泉之下估計也不會怪罪我，所以就扒皮賣肉了，本來有人願意出大價錢來買阿黃的鞭，說阿黃連母狼都能爬，那傢伙肯定是大補的不得了，可是一剝出來後，都傻眼了，阿黃那根東西是大，可不像別的狗鞭，紅盈盈的，它的是通體烏黑，還發出一陣陣惡臭味兒，人們都說肯定是這東西壞了，沒準還有毒呢？要我提著扔到河裡沖走算了，我琢磨著我們家阿黃可沒吃什麼毒藥，也沒啥特殊的事兒發生，那鞭子咋能有毒呢？就這樣，我提著到了河邊就把它放在枯草裡了！”
“之後你就拿回家煮了！”馬小樂聽得入神，好半天才插上一句。
“是啊！”馬長根點著頭：“你不知道當時煮時那場景，真是怪異！”
“咋樣怪異了！”
“當時我把狗鞭帶回去，心想鍋裡多放點水，煮了興許還能吃上一口！”馬長根說得很激動：“可你猜怎麼著，那滿滿一鍋水最後煮得黑紅黑紅的，整個灶屋裡都是腥臭味，直把我薰得跑出來透氣，後來腥臭味散了，我拿叉子在鍋裡挑狗鞭，愣是沒挑到，最後我把鍋裡的水都舀了出來，才在鍋底看到了這點手指長的小東西，通體晶瑩透亮的，你乾媽說這玩意肯定不是好東西，讓我扔了，我哪捨得扔吶，好不容易才整出這麼點來，可我也怕這玩意弄不巧真有毒，於是剪了指甲大的一小片放到了酒瓶裡，泡了幾天
！”
馬小樂覺得是在聽詭異的故事，眨巴著眼問：“那後來呢？”
“嘿嘿！”馬長根扭頭看了看四周，確定沒別人，小聲道：“就在昨晚，晚飯時我喝了一小酒盅，睡覺那個勁兒可不得了，多少年了，終於揚眉吐氣地取得了勝利，你乾媽啊！今天對我可好著呢？”馬長根說到這裡，一臉的豪氣，好像征戰四方的勇士凱旋而歸。
馬小樂是個機靈鬼，一聽到這裡，立馬攥緊了手心，將小小的狗鞭使勁抓在手裡：“爹啊！你說的都是真的，！”
“臭小子，我騙你幹嘛呢？”馬長根邊說邊用愛憐的口氣道：“小樂，自從你被金柱踢過後，這兩年也難為你了，所以我一上午就趕了過來，沒準這東西就能把你給治好嘍！”說完，從兜裡掏出一個小瓶子來：“這裡就是狗鞭泡的酒，你試試行不！”
馬小樂把小狗鞭裝好了，接過小瓶子，莊重地看著裡面有些泛黃的酒，激動得無法言語，好半響，才支吾地說：“爹，你先回去吧！我慢慢試下！”
馬長根理解馬小樂的心情，這事沒有旁人會更輕鬆些。
馬小樂把馬長根送出去很遠，回頭就跑回了宿舍：“咣”一聲關上了門，牢牢地上了鎖。
坐在床邊，馬小樂盯著小瓶子發呆，良久雙手併攏：“老天保佑啊！讓這神奇的酒救救我這個可憐的人吧！還有阿黃，平日裡我待你不薄，你就發發慈悲，讓我那玩意兒快些好起來吧！”
說完，拔開瓶塞，一仰頭“咕咚咕咚”地喝了個底朝天。
酒下肚了，可能是多了點，馬小樂有點頭昏，便倒頭鑽進被窩，迷迷糊糊地睡著了。
下午三點多，馬小樂醒了，覺著小腹裡跟開水燙似的，裡面翻滾得很厲害。
“難道要起作用了，！”馬小樂激動地掀開被子，可不見絲毫起色，反倒是小腹裡奔湧的那股**，老是要衝撞出來
。
心慌的馬小樂極力控制著。
最後是失望的，將近兩個小時過去了，馬小樂在期盼中實在是控制不住，真真切切地感覺到一股濃濃的火熱的東西，從那曲折蜿蜒的管道里躥騰出來。
“娘啊！我真的是完了，啥都治不了我啊！”馬小樂悲愴地喊了一聲，有氣無力地癱縮在**，用毫無生機的兩眼，呆呆地望著窗外。
窗外，天空灰灰的，帶著點兒黃，空氣似乎停止流動。
這是雪前的徵兆。
本來馬小樂是很喜歡下雪的，他覺著什麼都充滿了生命力，能在雪天裡綻放開來，可是現在不同了，以他現在的心情，啥都提不起興趣，別說興趣了，甚至就連活著，都覺得失去了希望。
一直到天黑，馬小樂跟死魚一樣僵在被窩裡沒有動彈。
雪花，早已飄了起來，地上屋頂上已經鋪了一層，窗臺上也積了很多。
落雪的聲音，對馬小樂原本很有刺激，以往每年下雪的時候，他都會跑出來，聽雪花落在肩膀上發出的“簌簌”聲，這讓他很著迷，是種難以名狀的享受。
那種享受現在沒有任何感覺了，唯一的感覺就是渾身發冷，馬小樂從被窩裡坐了起來，披上棉襖，打算抽支菸暖和暖和，一摸口袋，觸到了那截小狗鞭。
馬小樂把小狗鞭掏了出來，放在手掌上端詳著，心想這東西是不是要下點猛料才能成呢？可怎麼下，把它吞下去還真沒那個勇氣，馬小樂想到電視上有鏡頭，把啥東西燒成灰，然後兌水喝了，那也管用。
“對，燒成灰喝下去，反正就這樣了，總得試一把！”馬小樂來了點精神，掏出打火機燒了起來。
不過奇怪的很，這狗鞭怎麼燒也不成灰，直到燒成紅裡透黃的黏油子滴到桌子上，就再也不變樣了。
看看手裡的小狗鞭還剩下一點，馬小樂便熄了火，嘆道：“孃的，咋就不成灰呢？”