徐寒明白太夫人的意思，原覺得方五娘不適宜出席家宴。無奈她鬧得不可開交，亦分得太清擔心傷了她的心，他這才勉強答允。正思索著如何向太夫人解釋，聽聞凌靖雪邀請了李姨娘一同出席，不由喜上眉梢。
自知相貌平平，凌靖雪略略裝扮，華貴而不失素雅，與徐寒並肩來到慈心堂。一進門便見大奶奶抱著音姐兒坐在正中，旁邊圍著徐恬和徐嶺。音姐兒一雙黑漆漆的大眼隨了徐嚴，如黑曜石閃閃發亮，顯得玲瓏可愛。
雖然徐恬不喜歡大奶奶，對音姐兒卻愛不釋手，拿著小波浪鼓來回在她身邊打轉，幾乎沒看到進來的凌靖雪和徐寒。
二夫人笑著推了她一把，嗔道：“這孩子，還不向你二哥見禮！”
丟了撥浪鼓，徐恬有些不自在，撅著嘴屈了屈膝，被凌靖雪攙住，打趣道：“我們恬姐兒自己是個孩子，竟幫大嫂照顧起孩子來，當真長大了！”
“可不是麼！”太夫人呵呵直笑，慈愛地望著音姐兒：“都說男孩像爺，音姐兒與她爺爺簡直一個模子刻出來的，或許將來是個女將軍呢！”
大奶奶興致勃勃地介面，與太夫人討論起育兒心得來。凌靖雪本想讓太夫人稱讚徐恬幾句，誰知事與願違，滿懷歉意望了望徐恬，她亦神色落寞。
少了徐梧一家，場面難免有些冷清。大家說了一會子話，小廝進來打了個千兒：“老爺一大早去了李大人府上有事商量。大少爺在翰林院和眾位大人說話，要晚些回來，吩咐小的先傳個信兒。”
家宴女客甚多，徐庭儀大約是為了避嫌，也免得眾人不自在，太夫人聽了不以為意吩咐開席。李姨娘穿了件淺紫的衫裙，坐在一旁微笑，太夫人目光越過她，環視一週，臉色有些不豫，轉向徐寒的方向：“方姨娘呢？怎麼還不到？”
不是一門心思爭寵麼，怎麼連禮貌都不講？那日徐寒親身迎接凌靖雪，太夫人便猜到了方五孃的憤懣。她對這個媳婦素來不喜歡，礙著徐寒的面子勉強答允。如今公然遲到，簡直連一點臉面都不給徐寒留，太夫人越想面色越沉。
“昨兒她身子有些不舒服，大約起遲了。”徐寒連忙解釋，斜了書劍一眼：“還不快去看看，是不是姨娘路上出了差錯？”
“幾步路而已，”徐恬咕噥著，扁了扁嘴：“不來不就好了。”
話音剛落，雨桐扶著笑盈盈的方五娘進了門。依禮見過眾人，她挑眉望著徐恬，帶著幾分挑釁的意味：“難為恬姐兒記掛著妾身。”
聽出不滿的意味，二夫人臉色一沉，太夫人卻先咳了幾聲：“不早了，入席吧。”
徐寒亦覺不妥，邊扶太夫人就座，邊不輕不重斜了方五娘一眼。她卻恍若不覺，繞過徐恬滿面笑容寄到凌靖雪身邊，眨著眼睛撒嬌：“我挨著姐姐坐可好？”
論理妻妾不能同席，太夫人想著家裡人少，格外開恩讓眾人團座一桌。李姨娘為人乖覺，滿臉受寵若驚連連推卻，哄得太夫人反而勸起她來。反觀方五娘，不僅不覺失禮，竟越俎代庖想與凌靖雪同坐？
徐恬記著方才的仇，當即不客氣地頂道：“公主身邊是我和大嫂的位子，姨娘倒不如坐在音姐兒邊上，也能幫著照應一二。”
臉色變了變，方五娘笑容意味深長：“我說笑罷了。”
徐寒聞言皺眉，今兒的方五娘怎麼又不對勁了？闔家歡喜的場合，她偏偏要鬧出點事麼？再看靜靜立在一旁微笑的李姨娘，嘆了口氣。
將方五孃的種種異常表現看在眼裡，凌靖雪始終保持著得體的笑容，得隙迅速與荷瀾交換了一個眼神，不動聲色。
熱騰騰的飯菜很快擺滿一桌，眾人剛要舉筷，方五娘忽然用帕子遮住口鼻，緊緊皺眉。徐寒最關心她，卻礙著太夫人不好開口詢問。凌靖雪裝沒看見，徐恬則不耐煩地瞪著她：“姨娘又怎麼了？莫非嫌飯菜做得不好？”
嬌嬌怯怯捂著胸口，方五娘表情甚是痛苦，好半天喘出一口氣：“妾身近日身子不適，猶怕聞到油膩辛辣的氣味，不知是不是小日子沒來的緣故。”
一言既出滿座皆驚，徐寒最先反應過來，筷子啪地拍在桌上，又驚又喜：“你……有了？這麼說……是什麼時候的事？”
方五娘嬌羞地半掩著臉，依稀可見紅暈滿面。徐恬還是姑娘家，好一陣子反應過來，驚得半晌說不出話，怔怔望著凌靖雪發呆。李姨娘快速瞟了凌靖雪一眼，見她神色猶自鎮定，便放下心隨著眾人出言恭賀。
徐家子嗣不興一直是太夫人心上的巨石，而今兩位姨娘同時有孕，至少該有一個男孩吧。看看李姨娘，又看看方五娘，笑容止不住從皺紋間溢位來。招手吩咐管媽媽靠近，她樂呵呵道：“還不把給方姨娘把菜色換了。”
方五娘滿面嬌羞，在人群中掃了一眼，忽地伸出拉住凌靖雪，充滿期待地望著她，皮笑肉不笑：“姐姐莫急，我與二少爺商量過，想將頭生兒子寄養在姐姐膝下。”
就這麼確定她生不出麼？凌靖雪扯了扯嘴角，幻化成一個端莊甜蜜的笑容：“那可多謝妹妹了！音姐兒年紀尚小，多個弟妹也熱鬧些。”
徐恬乾脆語帶譏諷：“可不是麼！家裡只我一個女孩兒，不知道多悶！”
“方姨娘可請太醫瞧過了？”大奶奶看著她平坦的小腹，忽然來了一句：“頭胎定要好生照料著，上次替我接生的兩位太醫醫術精湛，要不請來為姨娘診脈？”
“孩子還小，待胎像平穩再看不遲。”方五娘聽出大奶奶的懷疑，半低著頭說了一句：“倒是前兒家裡送來的補藥，特別適宜調養身子，明兒給大嫂送些過去。”
“我身子好得很，還是妹妹留著用吧。”大奶奶忿忿回嘴。
方五娘掩口而笑，不假思索反擊：“身子壞了可是一輩子的事，大嫂萬要當心！”
適才喜氣洋洋的眾人面色鉅變，徐恬心急用手肘重重撞了她一下，斥道：“誰讓你說出來……”大奶奶聞言變色。