“沒事，只是想起了方姨娘罷了。”凌靖雪隨口敷衍，小心翼翼觀察著徐恬的臉色，唯恐她不相信，又將連日來方五娘種種表現細細告訴她。
徐恬注意力果然被轉開了，眉頭緊皺斥道：“不就會繡幾朵花兒，有什麼了不起！二嫂你弓馬嫻熟她怎麼不學著點？我還以為她在長沙長見識了，原來還是這麼上不得檯面，就會耍些不入流的小花樣！”
“只是個枕套罷了，何必動氣。”凌靖雪見她氣鼓鼓的模樣，反而安慰她：“駙馬早知我不擅女紅刺繡，讓她出出風頭也沒什麼打緊。”
“婦德婦言婦工婦容，她最多佔後兩樣，還這麼不知收斂四處招搖，看著就讓人生氣。”徐恬嫁了人之後對方五娘厭惡之情更增了幾分。
“我堂堂正正放在駙馬面前，他看也看了，贊也讚了，我就不信她還能翻出什麼新意來。”凌靖雪替徐恬順氣，笑著打趣：“說起來你倒比我更生氣。”
“可不是麼！”徐恬忿忿不平地鼓著嘴：“從前我沒嫁為人婦，不明白二嫂的辛酸。要是五爺娶了旁的女子，我非得一頭撞死不可！”
凌靖雪的心沉沉地落下去，不知如何答話，良久方試探著問了一句：“真的？男人三妻四妾總是難免，何況趙郡公那樣的人家。”
“他答允過，今生今世心中只我一人。”徐恬面上泛起兩朵紅雲，笑吟吟地把頭埋進手臂，聲音幾不可聞：“他說府上的事全由他處理，我只要努力生孩子就好……”
凌靖雪不知該喜還是該憂。依徐恬對司馬琤的信賴和依戀，捅破昌寧的事簡直是要她和孩子的命；但若不說，等到紙包不住火的那一日，只怕她承受不住。
想到此節，她狠狠心向徐恬潑冷水：“司馬府上男丁不旺，就算五公子意志堅決，只怕三公子和司馬伕人不答應。你不妨大度些多勸解著，免得五公子夾在中間兩頭為難，成了外人口中不忠不孝的逆子。”
誰知徐恬不僅聽不進去，反而目光復雜地望著她：“我以為二嫂會為我高興……”
“我自然為你高興，有什麼能比得上白頭到老的真心人。”凌靖雪嘆了口氣，不忍看她的眼睛：“人事多錯迕，我不過提醒你一句罷了。”
“多謝二嫂，”徐恬表情顯得很不高興，語氣僵硬地回答，指了指桌上的安神藥：“請二嫂代我向老太太和娘問安，兩月之後誕下麟兒，再回府給她們請安。”言罷端正了坐姿，竟大有送客之意。
正在蜜糖罐裡泡著的徐恬哪裡明白她的用意，凌靖雪默默在心裡嘆息，指著方才送藥的小丫鬟道：“老太太近來睡眠不安，正好用得著安神湯藥。只是不同的藥有不同的講究，萬一弄錯了事半功倍。你若不缺人使喚，我想帶這個小丫鬟回去問清楚用藥方法，下次來的時候再送還給你。”
“一個丫鬟罷了，二嫂喜歡儘管帶走。”徐恬揮揮手，滿臉皆是倦意。
凌靖雪使了個眼色，墨竹架住小丫鬟的手臂，一同上了徐府馬車。車開出三四里地，凌靖雪方悠悠開口，盯著她的眼睛問：“你叫什麼名字？”
“稟昭林公主，小的喚作素素。”小丫鬟低著頭不敢與她目光相接。
“素素？倒不如素琴好聽呢！”凌靖雪連連冷笑，聲音透著令人害怕的寒意：“你在昌寧身邊已有兩三年了，我怎會不認得！難為你有膽量，敢進到恬姐兒身邊服侍，還敢上堂來見過，果真是昌寧培養出來的好細作！”
素琴臉色越來越白，想起宮中傳聞凌靖雪對付朝陽的手段，心理承受不住撲通跪倒，卻猶自嘴硬：“昌寧公主讓我過來幫著照料徐大小姐，並無惡意。”
昌寧敢送她過來，自然不能三言兩語被套出了真相。凌靖雪亦不心急，斂了怒氣笑吟吟地望著她：“既然如此，倒是我心思險惡錯怪你了。正好今兒司馬五公子來徐家做客，我把你交給他將功補過，你覺得如何？”
素琴終於慌了神，連連磕頭帶著哭腔道：“昌寧公主只讓我伺機行事，真的沒有吩咐其他！若是讓五公子知道，公主必會殺了我全家。”
竟狠辣至此！凌靖雪一怔，瞥了一眼驚得發呆的墨竹，哼了聲繼續問道：“伺機告訴恬姐兒你家公主才是正牌五奶奶？還是伺機在安胎藥里加些材料？”
“徐家大小姐並非沒有疑心……”素琴哆哆嗦嗦接話：“奴婢只是多句嘴罷了。”
馬車悠悠在徐府門前停下，凌靖雪迅速斂了神色，提裙下車，渾若無事吩咐墨竹：“這個丫鬟我看著伶俐，先把她收在房裡好生教導著。”
墨竹心領神會地應了，剛到房中，荷瀾神色不安地迎了出來。看了看硯劍，又看了看素琴，她勉強擠出一個笑容：“宮裡來人了。”
自從徐寒得了勢，宮裡太妃三番兩頭來找凌靖雪套近乎，無非想得個好的居所，她早已疲於應付。聽聞荷瀾傳話，她厭煩地搖了搖手：“讓她們自己向皇上上書，總來尋我的路子算什麼？就說我身子不舒服。”
院裡人多口雜，荷瀾唯唯應諾，一路跟著她進了房，服侍換上家常衣裳。墨竹看出她們主僕有話說，故意找了個藉口退開。荷瀾環視一週，咬咬牙對凌靖雪道：“不是太妃娘娘，剛才楊公公來報，樂安公主歿了。”
“什麼？”凌靖雪大驚失色，騰地立起身，滿臉不可置信：“我上次見她還好好的，怎會說沒就沒了？莫非出了意外？”
“暴病而卒，”想起樂安公主往日的天真可愛，荷瀾亦神色黯然：“太醫說公主患了罕見的急病，才兩三日便去了。順德太妃娘娘哭得死去活來，一頭撞上青瓷花樽，好不容易才救下來，皇上也傷心得不得了。”
“陪我進宮，”凌靖雪仍是呆呆地，半晌吐出四個字。