裴容向林選侍行了個禮:“奴婢冒昧多問嘴,選侍為何深夜還不睡下?”
林月抿著笑道:“今晚睡不著的何止林月一個,只怕這後宮都睡的不安穩呢。姑姑若是疑心我,大可讓嘉嬪娘娘將我趕了出去。”
瑤月急忙解釋:“事出突然,裴容也只是隨口一問,若是冒犯,還望林選侍不計較。”
林選侍扭過身子:“無妨,嬪妾也是伺候過主子的人,為主子著想是好事,凡事若都能替主子留意著些,也不枉嘉嬪如此看得起你。妹妹乏了,先回去睡。”說完便徑直就走了。
蓮心看著她的背影嘟囔了一句:“未免也太囂張了些,左不過也是奴婢出身。”瑤月瞥了她一眼,下巴朝著寢宮揚了揚,由著裴容攙扶回宮去了。
蓮心點上蠟燭,瑤月終於坐了下來,一晚上小跑,又經歷這一出,真是累到極點,裴容給她捏著腿一言不發。
瑤月看著她問:“在想什麼?”
裴容鎖著眉頭:“今晚一定是有人走漏了風聲,要不然皇后不會如此篤定的夜闖鹹福宮,若不是我們回來的及時,林選侍出手相救,恐怖此刻已經是跪在皇上面前解釋了。”
瑤月託著腮,凝神望著那支忽明忽暗的蠟燭,確實她們半夜出宮只有幾個貼身的人知道,為了怕被別人撞見,三寶還特意把守著後門的幾個小太監給換了下來,按理說不應該被旁人知道的。
她摸著袖口上繡的梅花圖案,輕輕嘆了一聲:“算了,這件事以後再細細查清楚吧,眼下大家又驚又累的,都早點回去歇著吧。”
長春宮,江福海跪在殿中央,一邊狠狠的扇自己的耳光,一邊道:“都是奴才沒用,得了那不中用的假訊息,害的皇后勞神白跑一趟。”
從鹹福宮回來後楚芮又氣又冷,佩兒打了盆熱水灑了些玫瑰花瓣給她泡手,她靜靜把手放在水裡,聽著江福海的話,又想到今晚的種種,愈發的生氣,突然一把掀翻了水盆,那熱水和花瓣都濺了一地,連自己身上都沾了不少,幾綹髮絲粘在臉頰顯得十分狼狽,佩兒顧不得被灑了一身的水,連忙拿著帕子給楚芮擦拭。
半響楚芮才開口對江福海道:“夠了,你就算打爛自己的臉也無濟於事,本宮今天臉面也挽不回來。”
江福海緩緩放下手,一聲都不敢吭,只是低著頭。
“本宮問你,今兒這訊息是誰傳來的?會不會是誆騙了你?”楚芮冷著臉問。
江福海的半邊臉都已經高高的腫了起來,連那隻眼睛看起來都十分可笑,他想了想:“訊息應當是可靠的,不會是誆奴才,只是奴才也覺得奇怪,嘉
嬪肯定是溜出去過了,何以出現在林選侍的房間,難不成她早就知道,所以就等著皇后過去麼?”
佩兒在一旁道:“皇后,佩兒倒是覺得這訊息沒問題,嘉嬪半夜偷去冷宮也不錯,只是那林選侍故意幫著嘉嬪隱瞞。”
皇后疑問的望了她一眼,意示她繼續說下去。
“嘉嬪和葉氏本就情深,奴婢也打聽了那葉氏在冷宮裡頭過倒也不算潦倒,單單憑她必然沒有這個能力去打點,嘉嬪從中相助不少。再者今夜若是嘉嬪早早設防,那蓮心就沒有必要一開始就死命攔著,大可以放奴婢過去,然後再做文章,奴婢瞧著她開頭那緊張的模樣不是裝出來的。最大可能就是,嘉嬪恰巧在我們趕到鹹福宮的時候回來,再由林選侍接應,去她的房間換了衣服,才出來的。”
江福海捂著臉問:“那我們這麼多人就沒人留意到嘉嬪溜回宮?”
佩兒輕蔑的笑笑:“當時我們的注意力都在蓮心身上,根本沒有人留意林選侍那邊,剛好讓她們有機可乘。”
楚芮沉思片刻,點點頭:“佩兒說的有道理,本宮當時見嘉嬪走出來就蒙了心智,應該當機立斷就去林選侍房裡檢視的,現在她們肯定早早收拾的東西。這一遭,本宮是失策了,林月那個狐媚主子的人,竟然也敢公然跟本宮作對,真是活膩了。江福海,明天你去會會王前,看看惠婕妤現下如何。先退下吧。”
江福海如逢大赦,連連應聲,便退了出去。
佩兒將灑落的水盆收拾好,過來給楚芮捏著肩:“皇后何必如此動怒,今晚是她運氣好,不見得以後運氣總是這般好。林選侍我們是要防著,可眼下最重要的是冷宮裡頭的葉氏。”
皇后問道:“你的意思是?”
佩兒嘴角蕩起一抹駭人的笑意,稍縱即逝:“嘉嬪如此冒險也要去看看葉氏,可見兩人情深,葉氏雖說進了冷宮,可說起來那日子不算是最壞,嘉嬪能安心跟我們長春宮作對也有這部分原因。但是您想想,如果冷宮出了什麼事,葉氏有了危險,嘉嬪她還能這麼安靜嗎?奴婢,倒是有些想法。”接著便俯下身在楚芮耳邊低低細語一陣。
楚芮原本陰沉的臉上慢慢浮現出笑容,她讚許的看了佩兒一眼:“想不到你也有這般縝密的心思,本宮原先真是小看你了。”
伺候好皇后更衣,便由秀瓊服侍睡下,佩兒安排好值夜的事情,便獨自提著燈籠慢慢的往太監所走去。自從成親後,皇后都不讓楚芮值夜,一切安排妥當後佩兒便回自己和陳年的房裡去睡。
正是深夜,宮裡靜悄悄的,佩兒走在宮牆之間的甬道上,如遊魂一般毫無
生氣,她每跨一步都覺得在走向極度的空虛和死亡,嫁給一個太監,就算皇后給了再大的面子,也無濟於事。原先佩兒和陳年倒也還說的上話,成親後,每每看到陳年的臉,她都噁心的想吐。
她想起成親那晚,陳年小心翼翼的伺候著她洗漱更衣,像伺候著主子一樣,有那樣的瞬間,她是在勸說自己就此安於天命,跟陳年就這麼過下去。可在陳年試圖去觸碰她的臉時,她終究還是勸服不了自己,一巴掌開啟他的手,裹緊自己的衣裳,捲縮在床角,陳年看著她那驚恐的模樣不再說話,默默的拿了衣物在床邊睡下。她悶在被子裡低低的哭泣,她想過自盡,可宮女不能輕易自盡,否則會連累家人,她不能,她沒得選擇。
那次太后慶祝生辰的宴席,各宮送來賀禮,一一交由佩兒打點,無意中聽見蓮心和其他宮女交談,說到指婚一事,蓮心大大咧咧的說:“若是我遇不到良人,寧可一輩子守在主子身邊伺候,斷斷不會草率嫁了。”原本稀鬆平常的一句話,聽在佩兒的耳朵裡像是無盡的嘲諷,她恨,她恨到了骨髓。
就在佩兒等人去鹹福宮的時候,陳年、吳長海還有另外幾位公公正湊在一起喝酒,當晚都不值夜。
吳長海酒量比較差,幾杯酒下肚舌頭已經開始打結了,他摟著陳年道:“咱們幾個也就是你豔福不淺,也不知道皇后娘娘看上你什麼,居然把佩兒這麼個水靈的姑娘許配給你。”
另外一個小太監賊麼鼠眼的取笑道:“你又不行,何必耽誤人家好端端的女兒家呢?”
吳長海伸手拍了拍陳年的胸脯:“行,誰說陳年不行的,雖說沒了那傢伙,但是照樣能把佩兒伺候的服服帖帖的。”
幾個人鬨鬧著大笑,一個聲音冒了出來:“好了,好了,你們總是這麼取笑人家是何必呢。”
那個小太監咧開嘴:“成公公你急什麼,照著你現在的福氣,就算十個佩兒,估計太后都會賞你的。”
成適才平日私下跟這些太監相處都不錯,得了賞賜也都喜歡湊幾個人喝喝酒,幾個宮裡的太監都跟他交情不錯,得空就來討口酒吃吃。陳年正是尷尬,見成適才替他說話,感激的看了他一眼。
成適才給那小太監斟滿酒:“這酒啊,可有些來頭的,是那天太后傳我去唱曲兒,太后心情好的很,從她宮裡賞了一壺給我的。你們可仔細的品品,別浪費了。”
那小太監急吼吼的捧起杯子,喜滋滋的眯了一口,誇張的砸吧砸吧嘴:“跟著成公公到底是有吃有喝不虧待我們。”
眼看著話題就被岔開了,陳年趁人不留意向成適才舉了舉杯子。
（本章完）