其他人顯然和孟楚清一樣，也完全沒料到楊姨娘閉門不出好幾個月，突然出現時，肚子就挺起來了，因而臉上的表情都十分地精彩，其中尤以浦氏為最。
不過近來浦氏的腦筋明顯靈活了許多，很快就反應過來，豎起眉毛指著楊姨娘罵：“你待在自己屋裡好幾個月，老爺又不在家，這身孕怎麼來的？！”
她這是在懷疑楊姨娘肚子裡懷的，不是孟振業的種？！眾人再此訝異，齊刷刷地朝楊姨娘的肚子看去。自古以來，就又不成文的規矩，凡在外懷上孩子的，想方設法都要回到家裡去生，就是怕孩子被誤認為是野種，說不清楚；楊姨娘被禁足前，沒有任何有孕的風聲露出，突然挺著肚子出來，同突然從外面領個孩子回來，有甚麼差別？所以浦氏這樣責問她，倒也有理有據，大家看向楊姨娘的目光，就有些不一樣了。
柳五娘維護著孟振業，生怕他被戴了綠帽子，憂心忡忡地同肖氏說悄悄話：“莫不真是懷了野孩子，才一頭扎進屋裡不敢出來，後來胎沒掉，瞞不住了，只好出來了……”
孟家兩房人雖然已分灶，但肖氏當家多年，豈容外人來說他們孟家治家不嚴，當即便反駁柳五娘道：“咱們家連個男僕都無，她到哪裡作風不正去？我瞧她這肚子，頂多四個月，掐著指頭算一算，正是我們二老爺在家的時候，懷上也不足為奇。”
柳五娘問的話雖然不甚妥當，但心思是好的，聞言忙道：“是二老爺的就好，是二老爺的就好。”
肖氏也曉得柳五娘是一心向著孟振業，並非故意要挖苦諷刺。因而也就換了笑臉出來，道：“我們二老爺正愁沒得兒子呢，這回楊姨娘壞了身孕，乃是天大的喜事。”
“那是自然。”柳五娘本是打算自己嫁給孟振業，給他生兒子的，沒想到而今離期望越來越遠，笑容很有些勉強。
今天請柳五娘來。本來就是當陪客，所以肖氏不怎麼顧及她的情緒，淺淺笑了一笑，就又把注意力轉到了楊姨娘那邊。以前他們有錢時，她才不會在意二房有沒有兒子，但而今不同了，兩房人都敗落了。若是二房無子，那麼她的兒子孟楚江，就還是孟家這一輩唯一的男丁，將來不說二房的這一進房子是他的，就是孟楚清她們幾個閨女出了嫁，也得顧著些這個堂兄，才有個孃家來往。但如果二房自己有了兒子，這景象可就不同了……肖氏想著想著，看向楊姨娘肚子的神情，就有些複雜了。
“來來來。吃菜。吃菜。”肖氏還在留意楊姨娘的肚子，浦氏卻已經舉起筷子。招呼著柳五娘吃喝起來，完全無視了楊姨娘的存在，甚至連個凳子都沒給她。
楊姨娘給她們行過禮，就尷尬地站在原地，不知如何是好。孟楚涵看看浦氏，委屈地叫了聲：“太太！”
浦氏抬頭看了她一眼，不高興地道：“叫甚麼叫。不曉得自己入席麼，還等著我來請？”
孟楚涵眼淚汪汪地道：“太太，我姨娘身子沉重，還請太太憐惜則個，讓她坐下。”
“坐？”浦氏扯了扯嘴角，是笑非笑，“她肚子裡懷的是誰的種，還不知道呢，哪裡來的她的座位？”說完，喝斥楊姨娘道：“還不滾回屋裡待著去，站在這裡礙眼！”
孟楚涵還要辯駁，楊姨娘卻一捏她的手，她便住了聲氣，落著淚，扶著楊姨娘出去了。兩人默默地回到東角院，到塌邊坐下，孟楚涵終於忍不住哭出了聲來，道：“太太也太欺負人，孟家血統豈容混淆，這種事情也是能亂說的？若是傳出去，就算是真的，也要不真了！”
“我的兒！”楊姨娘拍著她的後背，安慰她道，“而今甚麼也比不上把這個孩子平平安安地生下來重要，能忍就忍罷，不能忍的，也得等到我給你生下個弟弟後，你再一一把場子找回來。”
一定會是弟弟麼？萬一是妹妹呢？不過，孟家已經好些年沒有添丁了，就算只是個女兒，也是喜事一件。不管是男是女，最重要的是，得像孟振業，不然還不知浦氏怎麼嚼呢。孟楚涵憂心忡忡，抓住楊姨娘的手不放。
楊姨娘倒是信心十足，笑道：“你別看太太那樣說，其實大家都有數，我足不出戶的，這孩子除了是你爹的，還能是誰的？再說你看看你們三姊妹，哪個沒你們爹的影子，這個孩子也一定會像他。”
這倒是的，只要這孩子是孟振業的骨血，就一定會像他的，她這樣東想西想，倒好像自己心虛起來了。孟楚涵連忙摒棄雜念，笑道：“姨娘，你說得對，反正咱們已經忍了三個多月了，就再忍六個多月又何妨。”
“光忍還不行，得放機靈些。”楊姨娘囑咐孟楚涵道，“以前咱們關在房裡，大家不曉得我懷孕了，所以無人來擾，而今過了明路，就難保有些小人眼紅，要來打主意了。姨娘有孕精神短，還得勞煩你幫忙盯著些。”
“那是自然，姨娘放心。”孟楚涵一口答應下來。
正當她想要陪著楊姨娘，幫她緊盯各路人馬時，楊姨娘卻催著她到堂屋去坐席。孟楚涵很是奇怪：“姨娘，你剛才不是說……”
楊姨娘笑了起來，道：“你坐在屋裡，能盯著誰？還不如出去應酬應酬，看看最近都有些甚麼新鮮事，咱們窩在屋裡太久了，是得出去走走了。”
“姨娘說得也是。”孟楚涵突然就想起之前從前院聽來的那個傳言，趕緊站起身來，“我這就去堂屋。”
她就是因為這個傳言，才大著膽子向肖氏借了馬車，專程給韓遷送飯菜送到了渭河去的，也正是因為這個傳言，才被孟楚清關了禁閉，要說心裡不恨。那是假的，若是在她被禁足期間，關於孟楚清的傳言成了真，而她卻因為禁足，與這樁親事失之交臂，那她可就有話要說了。
孟楚涵一面恨恨想著，一面重新回到堂屋。堂屋裡。浦氏正強行要同柳五娘再吃一杯，藉著醉意同她高聲談論韓家的富貴景象，以及韓太太待她如何如何地客氣，如何如何地好。
柳五娘才不想被浦氏的氣勢壓過去，馬上笑著道：“韓家真有這樣好？那我可要去見識見識。”
浦氏終於逮著了奚落她的機會，趕緊道：“韓家是甚麼地方，豈是你想去就能去的？你想去見識。也得看人家韓太太邀不邀請你！”
柳五娘故意撥弄著腕上的金鐲子，道：“韓太太哪裡會曉得有我這號人物，不過我想，他家嫡出的長子邀請我們去，也是一樣的。”
“韓家大少爺邀請你們去韓家？！”浦氏心中警鈴大作，正想要問個詳細，孟楚涵卻從外面走進來，與眾人見禮，柳五娘就藉著這個機會，拉著孟楚涵說話去了。根本沒有再續前言的意思。
浦氏心裡跟貓抓似的癢。但卻又無可奈何，只得把氣全撒在了孟楚涵身上。看著她大罵：“你不是陪你那老蚌懷珠的姨娘去了麼，還來我這裡作甚麼？”
孟楚涵在她面前，一如既往地乖巧，恭恭敬敬地道：“您才是我的母親，自然要來陪您。”
浦氏聽了這話，有那麼一剎那的恍神，她突然記起。這個四娘子，在她面前一貫是小意兒奉承，連一句違抗的話也不敢說的，一向喜歡和她針鋒相對的，那是孟楚潔，就是孟楚清，也會時不時地反駁她幾句，惟有孟楚涵，對她恭敬有加。可偏偏就是這樣一個表現恭順的人，使出了泥兒斑那樣下三濫的手段，害得她被孟楚潔誣陷。浦氏一想到這個，就對孟楚涵生不出好感來，即便她再恭順也不行，於是皺著眉頭道：“這裡人已經夠多了，不用你陪，你下去罷。”
柳五娘就在一旁看著，肖氏不願浦氏做得太過，趕緊出來打圓場，笑道：“這是四娘子的孝心，弟妹就讓她坐下罷。”
說著，不等浦氏反駁，就招呼孟楚涵到書房去，同孟楚清她們一起坐席。
孟楚涵極想知道在她被禁足期間，家裡都發生了些甚麼事，還有，今日孟家為何大宴韓家兩位少爺和柳五娘母女，於是也不等浦氏出聲，急急忙忙地就進書房去了。
浦氏見她動作這般快，也只有罵上幾句，隨她去了。
孟楚涵進到書房，朝前一看，孟楚潔和孟楚清姊妹兩人，正左右陪著葉閒雲，坐在圓桌前，桌上的菜色，一如堂屋裡的無異，看來今日肖氏，是下了大本錢的。這讓她對今日肖氏宴請的目的，更為好奇了。
“三姐，五妹，葉姐姐！”孟楚涵露出自認為最溫和無害的笑容，走上前去，和大家打招呼。
孟楚清是妹妹，起身與她行禮，葉閒雲也衝著她笑了笑，但孟楚潔卻跟沒聽見似的，仍端著酒杯只顧吃酒。
孟楚涵暗罵一聲，臉上卻仍是笑意吟吟，自朝孟楚清旁邊坐了，笑道：“姐姐我來遲了。”
因是肖氏親自開口讓她進來的，她們不可太過怠慢，但孟楚潔硬是不作聲，孟楚清無法，只得開口叫俞媽媽添了一副碗筷進來，放到孟楚涵面前。
孟楚涵就藉著道謝，小聲地問孟楚清：“五妹，今日大伯母為何請客？你說與我聽聽，免得我犯了錯。”
孟楚清正要開口，孟楚潔卻朝這邊望來一眼，道：“有酒你就吃，問那麼多作甚麼？橫豎與你沒關係。”
孟楚涵面上一僵，辯解道：“三姐，我也是孟家人，怎麼沒關係？”
孟楚潔見她反駁自己的話，酸溜溜地道：“怎麼，仗著自己姨娘有了身孕，都敢頂嘴了？是男士是女還不知道呢，你可別得意太早。”
孟楚涵一聽，眼淚開始在眼眶裡打轉轉，帶著哭腔道：“三姐冤枉，我並沒有這個意思，再說我姨娘為孟家開枝散葉，難道不是好事一樁麼，三姐又何必這般陰陽怪氣。”
孟楚潔忽地從座位上站了起來，指著孟楚涵大叫：“聽聽，你們聽聽，都汙衊我陰陽怪氣了，還說不是仗著自己姨娘有了身孕，就強硬起來了。”
孟楚涵的眼淚，滾落出來，抽噎著道：“三姐，我真不是這個意思，三姐……”
“罷了，罷了！”孟楚潔不耐煩地揮著手，道，“又擺出一副被欺負了的模樣來，唬誰呢？這裡哪個不曉得你的德性？”
孟楚清見她們吵吵個沒完，只得出來打圓場，對孟楚涵道：“四姐，爹才從湖北迴來，照理就該接風，請大家吃個飯，不是很正常麼，你怎麼連這個都想不到。”
說完又去勸孟楚潔：“三姐，四姐一直在屋裡陪楊姨娘沒出來，不曉得外面的情況也是正常的，你就說給她聽又如何，也費不了多少口舌。”
孟楚潔撇了撇嘴，在心裡嘀咕，甚麼陪楊姨娘，被禁足而已。不過礙著葉閒雲在場，她不想害得自家姊妹太過失面子，因而就沒作聲。
葉閒雲看看這個，又看看那個，見她們始終只是拌嘴，沒有鬧起來，大失所望，連碗裡的菜都覺得不香了。
孟楚涵抹完了淚，默默吃了會子，心裡還是放不下，於是故意去問孟楚潔：“三姐，難道是我魯鈍——為爹接風，怎麼連隔壁的餘家都不請，卻特特請了韓家的兩位少爺來？”
這一問，卻把桌上的三個人都給問住了。
孟楚潔是從來沒想過這個問題，一時愣住了。
葉閒雲思索一時，突然想起些甚麼，直直地看了孟楚清一眼，又去看孟楚涵，臉色很有些不好看。
孟楚清幾乎是在一瞬間就明白了原因所在，臉上有些泛紅，又不敢表現出來，連忙端起酒杯，裝作是不勝酒力。
孟楚涵仔細觀察著各人不同的表情，心中狐疑越來越盛，索性直接問了出來：“難道這其中還有甚麼隱情，是連你們也不曉得的？”(未完待續)RQ