她朝寧德請了一個雙安：“德妃娘娘吉祥！”還沒等寧德回話，便急急地對佟妃說道，“姐姐，菀昱約了我去御花園放風箏，中午我就不會來吃飯了。”愛新覺羅菀昱是康熙帝撫養於宮中的其皇弟恭親王常寧之女，她比康熙的固倫榮憲公主大兩歲，因此在宮裡大家都叫她大公主，今年已經十二歲了，正是和佟佳別楚克一樣大的年紀，也是因為兩人年紀相仿的關係，別楚克跟著她額娘進宮來陪佟妃的這幾日，喊著無聊，不知怎麼地讓她碰上了菀昱，從此兩人便好得如膠似漆般的，每日盡在一起互相取鬧。
佟妃擺出一副長姐的氣勢，嗔道：“你這個丫頭，額娘把你寵的越發沒有規矩了，下次不讓額娘再帶你入宮來了。”
別楚克聽了連忙像扭軲轆糖似的纏著佟妃：“姐姐，阿瑪這幾天天忙得不回府，額娘又進宮來陪你，不要丟下我一個人在家裡嘛！”
佟妃抿了抿嘴，皺著眉：“怎麼阿瑪最近很忙麼？”
別楚克點了點頭：“是啊，聽說是為了漠北喀爾喀蒙古的事，那些蒙古人就是事多！”說到最後一句的時候還不由自主地撇了撇嘴巴。
聽別楚克談論起朝政，佟妃一向是恪守婦德，堅持後宮不得干政的有力維護者，於是擺了擺手：“怕了你了，出去玩吧，只是自己仔細著不要和大公主鬧彆扭，磕著碰著了也別到我這裡才訴苦。”
話雖是那麼說，少不得又吩咐了幾個老成的嬤嬤，出去小心地跟著，這才放了別楚克出去。
佟妃扭頭看著別楚克一蹦一跳的出門了才開口嘆道：“這個孩子始終被額娘養得太嬌貴了些，看看那些新入宮的秀女，再回頭想想我們入宮的那會兒，當時也比她現在大不了幾歲，她卻還是像個孩子似的，整日只知道胡鬧。”
寧德望著別楚克離去的背影，淡淡微笑：“去年是還不到選秀的年齡吧？都說小女兒是父母的貼身小棉襖，若是把她也再送進宮裡來只怕阿牟(滿語伯母)和額其克(滿語伯伯)更是覺得孤單了。她這樣快快樂樂地長大，我瞧著倒是很好。”
佟妃慵懶地笑了笑：“額娘也是這個意思，你們倒是想一塊去了，所以我也不拘著她，只要別太過火，隨她去了，難得來宮裡頭，竟也不怕生的，沒幾日便和大公主湊到一塊去了，倒是一對活寶。”
寧德亦點頭，她是知道的，菀昱雖然是皇上的記名女兒，封了固倫純禧公主（1），但是到底還是恭親王的女兒，眾人在宮裡待她極為客氣，不像另外的幾個格格，從小就被精奇嬤嬤管的嚴實，小小的人連笑都不敢笑，菀昱那丫頭也活潑，如今碰上宮外佟家的小女兒哪有不喜歡的呢？
只是……漠北喀爾喀部？寧德不自覺地皺了皺眉頭，神情卻被佟妃一絲不漏地瞧了去：“想什麼呢？想得那樣入神？”佟妃忍不住喚她。
寧德簌然抬起頭，眉眼裡有一抹殊色閃過，曼聲道：“姐姐，我倒是有了一個主意，好叫姐姐不要這樣累著。”
佟妃聽她說得那樣篤定來了興趣，問道：“不知妹妹有什麼高見。”
寧德抿嘴先笑了：‘說不得什麼高見，不過是個猜想，這還要多虧了另妹給我提了個醒。“
佟妃亦菀然：“知道你是個伶俐人，別掉我胃口了，快說快說！”
寧德垂下眼眸，低頭絞了帕子：“聽這風聲皇上只怕不日又要北上，上次是帶了我去，這一次皇上是定不會再讓我跟去了，那要說這後宮裡最有資格的就是姐姐了，可是姐姐如今身懷六甲，皇上自然不會讓姐姐受路途顛簸之苦，剩下的可就只有那位了。”她隨意地伸出兩根手指，與佟妃對望一眼，兩人具是心下會意。