這些疑惑在莊魅顏心裡掛上了無數個問號。
這時，那個蒼老的聲音又傳了過來。
“行啦！姑娘，泡的時辰夠啦，你要是再泡下去手軟腳軟，恐怕就得讓你家傻相公過去把你抱出來了！哈哈哈！”
此人說話絲毫沒有年長的莊重樣子，隨意率性，話雖不雅，卻並沒有讓人感覺到惡意。莊魅顏知道這是在提醒自己泡的時間太長會損耗體力，要適可而止，當下紅著臉爬出溫泉，撿了自己的衣服穿上。
順著大大小小溫泉之間的小徑，她很快繞到沼澤地最裡面的山洞。洞裡還算寬敞，有三間房子大小，上頭還有天然的空隙可以漏進陽光，光線很明亮。洞中央擺了一個火堆，火光已經熄滅，只剩餘燼，小白蹲在尚有熱氣的餘燼旁用木棍撥弄著幾個黑乎乎的東西。山洞最裡邊胡亂鋪了一些幹茅草，上面側臥著一名衣衫破舊的老道士，他以手支頭，雙目微合，處在半酣狀態。
莊魅顏看到這名老道士，心中微微一驚。這位老道士是慈念庵門前那名瘋瘋癲癲的老道，曾說過“……姑娘，你自有一顆七竅玲瓏心，一雙心想事成手……求人，不如求己啊！”
正是這句話讓莊魅顏重新燃起對生活的希望，激勵自己活下去。如今看到這名老道士，她倍感親切，抄手道了個福，恭敬地道：“道長好。”
老道士卻沒理會她的舉動，嘴裡咕噥著翻了個身，莊魅顏沒聽清楚他說的是什麼。
一旁蹲著擺弄灰燼的小白忽然哼了一聲，道：“你個老東西才是有傻福呢。”
他氣哼哼地說著話，手裡捧著幾個黑乎乎的東西走了過來，因為剛從火堆裡拿出來有些燙手，他抽著冷氣來回顛換著，一路小跑。
他撿了個最大的，不管不顧地朝老道士的懷裡一丟。
老道士咕噥了一聲，這次莊魅顏聽到了，他在說：“唉！媳婦領進房，師傅丟一旁。連紅薯皮也不給為師剝了去。”
莊魅顏見他打趣自己與小白，不禁臉紅，因而料定上一句話也不是什麼好話兒，恐怕就是說“小白傻人有傻福撿到好媳婦”之類的話，一時間越發羞澀，垂著頭，耳朵根兒也紅得透了。
小白不理他，忙不迭地把烤好的紅薯剝了皮，熱情地呈到莊魅顏面前，香氣誘人。莊魅顏羞答答接過紅薯，一邊吹著熱氣，隨手掰開一半遞到小白嘴邊。小白兩手墨黑，索性張開大口把那塊紅薯滿口咬住。
莊魅顏“嚶嚀”一聲，竟是自己的一根蔥白玉指也被貪心的小白一塊兒含在嘴裡，紅薯早就滑下那傢伙的肚子裡，他卻仍舊含著自己的手指不肯鬆口，用力吮吸著。
莊魅顏嗔道：“鬆口，我手指頭上抹了蜜不成，討厭！”
“娘子手指好甜。”小白含含糊糊說道。
她忽然想到自己的手指上必定是沾了烤紅薯的焦油，確實比蜜還甜。只是他這個姿勢十分曖昧，微微向前傾了身子，嘴裡含著自己的手指，那張臉離自己的胸口不過尺許的距離，眼珠眨也不眨地盯著前方，目光不似以前的清爽明亮，竟有些迷離起來，雙頰漸漸染成酡紅色，好似喝醉了酒一樣神情痴迷，喉頭兀自輕輕湧動嚥下口水。
莊魅顏低了頭，頓時恍然大悟，自己的束胸帶和小衣被泉水打溼，所以只穿了一件中衣，肩膀披了一件長衫，薄而寬鬆的中衣根本遮掩不住胸前的春光旖旎。
莊魅顏氣惱地伸出手掌，“啪”打在小白額頭上，失神的他不曾提防，仰臉倒在地上，嘿嘿傻笑起來。莊魅顏一跺腳，自己起身來到洞外。
大約是知道她害怕這些狼群，小白已經把狼群驅散到溫泉最外邊的地帶，狼群並不介意自己與娘子的差別待遇，仍舊悠然自得地晒著太陽。
她舉頭望了一眼漸漸西斜的太陽。
喲！時辰可真不早了，再不回去家裡還不炸了鍋，家裡會以為她出了什麼事的。
日漸西斜，祁陽鎮慢慢歸於寧靜。
“李記綢緞鋪”也是一片寧靜，這寧靜卻與平常不同，隱隱有種蕭殺肅冷之氣。
店鋪大廳裡坐著好幾位酒樓老闆，另外還有米店老闆也來湊熱鬧，本來挺寬敞的鋪面忽然變得有些擁擠。他們的神情有幾分不耐煩，相互交頭接耳小聲議論了幾句。
櫃檯裡的春菊神情淡然，她面前擺著楊秀才平時使用的算盤，筆墨紙硯，儼然就是一位女賬房。她根本不用正眼去瞧坐在店鋪裡的那些人，低頭仔細地擦著櫃檯，一副旁若無人的架勢。
其實她心裡早就六神無主，若是小姐在場，她就會忍不住哭出來的。可是，現在小姐不在，這麼多人來鬧事，面上看都和和氣氣的，只要她稍微不慎，表現出一丁點慌張，那麼上午的搶店事件立刻就會重演。
吃過午飯的時候，因為小姐忽然失蹤了，他們本來都沒什麼心思吃飯，只湊在一塊兒討論怎麼去尋回小姐，而且還不能大張旗鼓地到處問人，不然人心不穩，鎮子上的人們會誤以為小姐為了避帳偷偷逃走了呢。
可是不知怎地，還沒等他們想出頭緒，這些酒樓老闆就陸陸續續趕了過來，紛紛說過來送酒，討要債務。春菊這時想起，小姐上午就定好了說同意這些老闆把酒退回來，現在人家登門要錢，小姐不在，他們怎麼敢擅自做主呢？更何況，春菊也知道店裡賬面上的銀子根本不夠分給這些大客戶。
春菊一籌莫展，溫聲安慰這些客人們，推說小姐出去辦事，很快就會回來，讓他們稍等片刻。這樣子拖延下去並不是辦法，春菊只能如此，拖一時是一時，同時打發憨牛兒等人悄悄到小姐經常去的地方找一下。她此時心裡不住唸佛，只求老天保佑她們家小姐快點回來吧，忽而又犯愁，小姐回來咋應付這個場景呢？
可憐一個忠心的丫頭，愁腸百結，面上還要做出若無其事的樣子來應付討債的人們。
快回來吧！我的好小姐！
“我說，小妮子，你們家掌櫃的讓我們大家夥兒在這裡眼巴巴地等她，那她人躲到哪裡去了呢？”許久沒有露面的胡老二大搖大擺走進綢緞鋪，掃了一眼已經等得萬分焦急的人們，張口就說道：“躲得了初一，躲不了十五，是她自己說好的同意我們退貨，怎麼到了這時節又躲著不給銀子呢？”