吳氏絞著衣角，聽莊魅顏說的客氣，趕緊擺手道：“不，不，工錢已經領過了。是……是有點事情想跟三姑娘商量。”
莊魅顏微笑不語。
吳氏膽怯地解釋道：“是這樣的，我孃家有位表姐嫁到了十幾裡外的楊家屯，她家裡男人有病，只靠她一個人裡外忙活，家裡實在需要銀錢，前天我回孃家遇上她，她聽說三姑娘的酒莊工錢公道，心裡羨慕。就央求我來說說情，求三姑娘也收她一個。”
莊魅顏沉思不語，吳氏以為莊魅顏不願意，慌道：“三姑娘若是不願意就算了，回來我跟婆婆說了這事，反叫婆婆數落了我一通，說我多攬閒事，說這事不該叫外村人過來。我那表姐實在可憐，日子苦熬，原本挺好的一姑娘，如今瘦得只剩下骨頭。”
吳氏的聲音越來越低，亦不敢抬頭。
莊魅顏心裡有數，山裡的各有各的規矩，村風嚴謹，並不喜歡外村人介入，因此李大娘才會責怪媳婦。
莊魅顏思忖片刻，道：“我當是什麼，原來是這事，那就叫她過來吧，也不多她一個人。”
吳氏一喜，忽而又顧慮道：“可是我婆婆那邊，要是……”
莊魅顏知道她的心思，便寬慰道：“李大娘要是說起來，你就說是我的主意，說我忙不過來，屋裡需要個手勤腳快的媳婦照顧我娘。”
吳氏這才轉憂為喜，千恩萬謝地離開。
吳氏前腳剛走，春菊從竹棚後面轉了出來，一邊替莊魅顏捶著肩膀，一邊蹙眉道：“小姐，奴婢怎麼覺得李家大嫂子說話吞吞吐吐，不盡不實，叫人有些不放心。”
莊魅顏回頭含笑看了她一眼，溫聲道：“什麼不放心的呀。論理說咱們也是外人，村子裡的人還少幫咱們了嗎？你呀，就別平白無故的疑神疑鬼起來。”
一番話說的春菊不由自主低了頭，不再多言。
第二日，吳氏便帶了一名年紀不大的小娘子過來見過莊魅顏。莊魅顏打量著她，倒是個模樣俏麗的人兒，窄臉薄眼，兩腮通紅，腦後梳著一個鬆鬆垮垮的髮髻，用一根木簪別住，身上穿著一身海藍色對襟大襖，下身是一條青色褲子，膝蓋和大襖的下襬都打著補丁，自打進門她就始終垂著頭，一言不發。
吳氏引薦之後，莊魅顏微微頜首，吳氏轉身推了小娘子一把，她才慌張地抬頭看了一眼，屈身福了一禮，低聲道：“三姑娘好。”
莊魅顏見她知禮，心裡已有了三分喜歡，順口問了幾句家常，她都對答如流。她夫家姓楊，孃家姓馮，鄉下女子命賤，自然沒有名字，莊魅顏就叫她楊嫂。
又問了她家庭的情況，是否願意留在這裡服侍老夫人。
楊嫂不慣說話，只是靦腆地微笑著，垂首道：“三姑娘不嫌愚笨就好。”
“你家裡可願意？留在我這裡，就有一件，酒坊裡忙離不開我，老夫人全靠你照顧老夫人離不得人，你要日夜伺候，若是家裡有事覺得走不開，也不要勉強。”
楊嫂張了張嘴，吳氏見她不會說話，就陪笑道：“三姑娘放心好了，她只是面皮薄，嘴又笨，手腳還是很勤快的。家裡能有什麼事啊，她家在漁村又沒有地，也不用忙營生，在三姑娘這裡還管吃管住，多好的事情！好表姐，你倒是說句話啊！”
楊嫂默默點了點頭，依舊瞅著自己的足尖，一副侷促難安的樣子。
莊魅顏見她是個老實人，便寬澤地笑了笑，溫聲囑咐了她幾句，便叫春菊領了她到屋子裡見過母親，少不得還要教她如何伺候人。
在酒坊忙了一上午，莊魅顏回到堂屋，忽然聞到一股極清涼的味道，隱隱還有點海水的腥氣，疲乏的身子聞到這股氣味不自覺間竟有些提神。莊魅顏抽了抽鼻子，奇道：“春菊，你們瞞著我做了什麼好東西？”
春菊挑開厚厚的棉布門簾，笑道：“奴婢就說，小姐鼻子靈，回來必起疑心。”
莊魅顏在藤椅上歪了身體，春菊過來幫她捶著腿，莊魅顏故作氣惱地點了一下她的額頭，嗔道：“你呀！倒長本事了，敢排揎起我來，拿我尋開心！”
春菊笑道：“奴婢不敢，是楊家嫂子弄來的好東西，奴婢也不認得，味道怪清爽的。”
原來，前幾天李大娘的大兒子進山打了一頭香獐子，送來一條獐子後腿給她們嚐鮮。香獐子的肉質鮮嫩，老夫人貪一時口快，多進了油膩，這幾日胃口不好，便祕不暢。
楊嫂見老夫人腹脹不適，食慾不佳，便說家鄉有個偏方，專治這個。春菊半信半疑，後來她拿來一試，半碗下肚，不過半個時辰，老夫人腹中響動如雷，放了幾個屁，便吵著要解手。
扶在便桶方便了一場，老夫人頓時渾身輕鬆，中午胃口大開，吃了好幾碗梗米粥，還吃了兩個奶油小卷子。
莊魅顏一喜，她這幾日也為母親的腸胃犯愁，叫憨牛兒問過江玉堂，江大哥只說進食油膩，清清靜靜餓幾頓就好了，不礙大事。只是莊魅顏是個極孝順的女兒，眼瞅著母親身體不適，還要餓肚子，自然十分不捨。
現在她聽說母親恢復如常，自然歡喜，便道：“是什麼好寶貝？拿來我瞧瞧。”
春菊伸手招呼躲在門簾後邊略帶羞澀的楊嫂，示意她把那東西拿來給莊魅顏看。楊嫂羞答答從自己貼身的包囊裡取出一包黑乎乎的東西遞了過來。
莊魅顏好奇地捏了捏，湊在鼻子下聞了聞，這東西是極細的一些粉末，聞起來還有一股腥鮮的味道，不像尋常的藥粉。她是在猜不出這是什麼材料做出來的，就把詢問的目光投向楊嫂。
“你這是什麼靈丹妙藥？說個方子，我叫人也買了材料多配幾副，免得我娘以後再犯這毛病。”
楊嫂紅著臉，小聲回道：“不是什麼值錢的東西，外面是買不到的。這是我們海崖子邊上的一個土方子，取的海底的一種海菜，放在日頭下晾乾，磨成細粉，用的時候衝成水來喝，清熱解毒，夏天還能解暑呢。”