排演過關後，舞伎們便開始更衣化妝。
舞樂班的雜工也給我送上了演出服裝。我接過包袱開啟一看，頓時就傻眼了：這衣服竟比汝州溫湯池裡的沐浴衫還薄透啊！
往日在洛陽看過的巾舞，都是在窄袖長裙上加綴長長的彩色繡巾，揮臂舞蹈時候彩袖翻飛，飄逸婉轉。而手裡這身衣裙，非但沒有袖子，還是用粉紅的金絲透紗剪裁而成，除了貼身的肚兜和襯裙外，舞者的身體可謂是一覽無遺。
我皺眉問領舞的女子：“這裙袖上沒有繡巾，如何跳巾舞？”
領舞女子笑道：“這是山陽王親自設計的舞蹈服，跳巾舞時，只需加上一條紗羅披帛即可。”
第一次穿這種衣服，又是在冬日天氣，我克服了極大的心理障礙，才哆嗦著將舞裙套上了身。往日穿在外袍下的護身軟甲，藏在袖管之中的袖箭、匕首等裝備，此刻也都只能無奈摘下了。
在步出更衣室前，我躊躇一番，又折了回去，將那把貼身匕首綁在了大腿內側。
更衣之後，便是複雜的上妝過程。蘭澤上發，香膏塗面，花鈿飾眉，胭脂染頰，丹朱點脣，一道道程式下來，我只感覺自己的臉上象蒙了一層面皮，好不難受。
這邊裝扮完畢，那邊雜工便手捧一水的粉色紗羅披帛，給舞伎們一一分發起來。這紗羅薄透輕逸，披在舞伎們身上，如同輕煙薄霧繚繞，映襯著一張張精細描繪的臉龐，竟有了幾分別樣的妖嬈風情。
待所有舞伎都裝扮完畢，聽差便領著我們往客堂側門走去。一出屋子，我便感覺寒風刺骨。禁不住一陣哆嗦。看著前面的舞伎們步履輕捷，竟好似習慣了一般無動於衷，我便有些佩服起她們的敬業精神來了。
我們候場的地方，是在客堂右側門的帷幕之後。客堂內早就升起了炭盆熏籠，室內一片暖意融融，香氣氤氳，比外面舒適了許多。怕自己上場出錯，進屋後我便在心裡默記佇列隊形變化的點位。
一會兒工夫，帷幕後便傳來了絲竹禮樂之聲，想必是晚宴正式開始了。我靠近帷幕。將耳朵貼在簾子上，想聽聽宴席上的談話。
卻只恨鐘磬、琴瑟的演奏都在靠近帷幕的地方，我耳朵裡捕捉到的。只有樂音空拍裡的隻言片語，什麼“扎木”、“風雪”，什麼“都尉”、“牛羊”，這些意思不連貫的詞彙，讓我聽得一頭霧水。
很快。另一道側門也打了開來，衣著整潔的小廝們，端著下面帶有炭火小爐的保溫餐盤魚貫進來呈送熱菜。聞著誘人的菜香味，我忍不住嚥了口口水。
“……十五、十六、十七、十八……”
耳畔突然傳來一陣數數聲，我轉頭便瞥見旁邊的舞伎在小聲報數，我有些好奇。便低聲問道：“姐姐，你數什麼呢？”
“噓，我在數王爺宴客究竟要吃多少道菜。”那名舞伎對我作了個“噤聲”動作。隨即便又接著數起：“二十、二十一……”
聽著她念出的數字，我心下尋思：送這麼多菜進去，究竟劉荊請了多少人啊？！
待舞伎數到五十三時，聽差便突然過來催促道：“準備好，馬上就輪到你們上場了。”
那名數數的舞伎一邊往佇列裡站一邊失望道：“哎。也不知道還有多少道菜，回頭我娘問起王爺的夜宴菜式。我都說不出個準數來。”
我覺得有些好笑，忍不住道：“你要想知道菜的道數，一會兒拉住個送菜的小哥打聽一聲不就得了？”
那舞伎一拍腦袋，醒悟道：“對啊，我怎麼沒想到呢。”
這時表演巾舞的鼓樂在帷幕內響了起來。領舞的女子朝我們打了個響指後，大家便踏著節拍一個接一個穿過帷幕，移步進了客堂中央的舞池。
舞步輕捷，紗羅輕舒，在舞伎們頓步抬腿、揮臂折腰間，整個客堂內一片雲霞爛漫，風光旖旎。在一片紗羅連綿起伏的間歇裡，我便注目留意堂內的情形。
橫席的主座之上，身著玄色金絲蟒袍面帶笑容的那位，無疑就是山陽王劉荊，他旁邊坐著的那位衣著華麗面容姣好的女子，想必就是喜歡養狗的山陽王妃。
左右兩列賓客席上，端坐著五名賓客，除了左上角一位穿著怪異的虯髯大漢外，其餘九人均是戎裝打扮，正襟危坐。
巾舞隊形變化一圈之後，我的視線再次落在了左上角那名虯髯大漢身上，只見他頭上梳著辮子，纏著布巾，身上的錦袍之外還裹著件羊皮坎肩，腰間繫著花色繁複的雲紋繡帶，這身裝束明顯不是我大漢的子民。
劉荊私下邀集武官與異族聚會，他究竟是想幹什麼？
我正在上下打量那男子的時候，視線卻不期然與他虎狼似的目光相遇，一驚之下，我險些踏錯舞步。那男子的眉眼間頓時露出一抹猥瑣的笑容，我忙忙收束目光，側首避開。
樂音在一個反轉折腰的定格動作之後嘎然而止，巾舞結束，我們一行人正躬身退場，卻聽那橫席上的劉荊擺手道：“舞姬暫且留步。”
領舞得令後，便停住腳步，帶我們走回到廳中垂首候命。劉荊轉首面向那名虯髯漢子詢問道：“扎木捏使者，我昌邑的美女和你們羌寨的相比，如何？”
羌寨？這個叫扎木捏的虯髯漢子是羌族的使者？！
我心下一驚，險些驚撥出聲。如今兩族戰事膠著，劉荊居然在封國內接待敵方使者，這可是勾結通敵的謀逆之罪啊！
扎木捏朝向劉荊笑道：“百聞不如一見，這昌邑的美女柔若細柳，拂掃得人心旌盪漾。我羌寨那些女子卻粗笨猶如沙棘，一不小心就會紮了手指！”
“哈哈，哈哈，使者這番話可是說到精髓上了啊。”劉荊大笑幾聲後，突然抬手對扎木捏道：“本王今日高興，使者不妨上前去看看，你選中哪個，本王就把哪個送給你！”
“王爺此話當真？！”扎木捏反問道。
劉荊回頭瞥了一眼身旁的王妃，點頭笑道：“本王說話一言九鼎，自然當真。使者儘管上前挑選！”
那扎木捏果然站起身來，抖抖衣袍便朝我們站立的位置走了過來。我身邊的舞伎們紛紛垂首縮肩，生怕自己被這莽漢選中擄了去羌寨。
扎木捏在兩排佇列中來回巡遊，不時還伸手抬起舞伎的下頦，仔細打量舞伎的容顏。看著我大漢兒女，被這蠻族莽漢如同挑選蘿蔔白菜一般挑來選去，我不禁捏拳咬牙，憤恨不已。
我抬首望向橫席高位上的劉荊，心下正詛咒他荒**無恥，下巴卻突然一緊，被兩個指頭牢牢卡住。
“你是不想我挑了別人？！”扎木捏粗糲的手扳住我的下巴，強行扭到與他對視的位置：“呵呵，美人兒，你方才跳舞時，就一直在打量我，我上前來挑選美人兒，你也一直在看我，莫非你對我一見鍾情？”
這猥瑣**邪的目光和酒氣撲鼻的話語，讓我噁心不已。我本能地抬手去掰他卡在我下頦上的手，他卻一把抓住我的手，將我拽出了佇列，隨即對著劉荊道：“王爺，我選好了，就要這一個！”
我頓時驚慌起來：我方才只顧著打量這人，卻全然忘記了自己也是舞伎中的一人。那般肆無忌憚的打量，竟讓這蠻子會錯了意！見鬼的一見鍾情！我此刻只想一劍收了他的命！
劉荊正在給王妃夾菜，聽了扎木捏的話，便笑問道：“這麼快就選好了？”
“選好了，這位美人兒柔中帶剛，甚合我意！”
劉荊面帶微笑轉回頭來，目光隨即便落到了我的身上，上下掃量一番後，他突然皺眉問我：“你叫什麼名字？為何我往日沒見過你？”
我心下一驚，忙忙張口編道：“稟王爺，民女李悅，今日是臨時頂替摔傷的那名姐姐補場的。”
劉荊面帶猶豫道：“原來是這樣啊，我卻不知道我山陽國裡還有這等絕色……”
“王爺，莫非你是後悔了？”扎木捏大聲問道。
劉荊的目光卻只是盯著我看，不回答扎木捏的問話。他的五官和劉莊有些相像，尤其是他凝目看人時的表情，與劉莊十分相似。我被他看得惶惑不已。
見劉荊一直沉默不語，一旁的王妃便笑道：“使者說笑了，王爺是一言九鼎的人，怎會反悔？王爺不過是心疼我昌邑這麼水靈靈的一個美人兒，跟了你去那西北苦寒之地，會不會水土不服……”
扎木捏笑道：“王妃放心，我明日一早就執了王爺信物回燒當稟報羌王，待大漢與我西羌正式結為友邦後，我就帶著妻兒老小搬去長安居住，絕不會委屈了這位美人。”
劉荊聽到這裡，眼眸中突然騰起一絲精光，他隨即果斷道：“還是王妃深知我心！若能換得我大漢與西羌友好結盟，別說只是一個小小舞伎，就是十個百個千金小姐我也送得起！來，我們為大漢西羌的結盟乾杯！”
“乾杯！”
“乾杯！”
在堂內武官們的呼和響應聲中，扎木捏拽了我的手，徑直將我帶到他的席位上，強行摟了我在軟席上坐下。
這一刻，我反倒安下心來：若是能從扎木捏身上找出劉荊給羌王滇吾的信物，劉荊通敵謀逆之罪就坐實了，這個由黑貓引起的案子也就能結案了。
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