被戳到痛處，子冉恨恨的盯著他的腳，再也不打啞語，拿起經文就要走。後面夏言又發話了：“我可是司禮監掌印，我訓話，你敢走？”
規矩子冉是懂得的，只好站住，低著頭等他說話。
贏了子冉，夏言更高興了，他進屋拿著只盒子出來，塞在子冉手裡：“開啟看看。”
子冉不解，只好開啟，裡面竟躺著只晶瑩剔透的如意玉佩。她握著盒子的手竟開始顫抖，呆呆的望著玉佩，再呆呆得看夏言。
這，是她進宮時被人奪去的玉佩。她出生的時候爹爹正在雲南任上，特地找了這塊玉，讓人打磨成如意。如意磨成，爹爹自雲南調任陵安府府尹，親自將玉佩帶回家，攜著全家老小到了陵安。
想著爹爹，想著世事變遷，子冉眼眶一紅，淚珠子在眼裡打著轉，只是倔強的不肯落下來。
她抬眼看夏言，眼皮一動，淚珠子劃過臉頰，卻也只有那麼一滴而已。因為不是感傷的時刻，她想知道夏言是什麼意思。
“要過春節了，把玉佩還給你，方便你寄託思鄉之情。”夏言也是被她的倔強搞得愣愣的，回答的時候玩笑的語氣也沒了。見子冉並不相信，只好又解釋：“你不必謝我，還是謝陛下吧！”
龍瑾蘭？他會這麼好心，會記得自己這個差點死在他手裡的宮女？也不奇怪，她活著便是他的心頭大患。
夏言見她眼裡燒出的火，冷笑著道：“
陛下饒你性命，又送你玉佩，你不心懷感激，還敢怨恨嗎！”
她一愣，已經知道自己洩露了情緒，卑微的垂首，再也不給自己暴露情緒的機會。她實在是太傻了，閒了這麼久，竟然忘記了自己的身份！她若沒用，皇帝遲早還是會要她的性命！
“若非陛下，你現在早死一百回了！”夏言冷著教訓：“陛下如此用心，你該感恩才是。”
她行了禮，意思奴婢知道，奴婢不敢。是，她只是奴婢而已，怎麼敢怨恨皇帝？
夏言滿意的點點頭：“知道就好。”略停頓，又道：“玉佩拿回去，仔仔細細的看看。別忘了你的身份。”
子冉又行了禮，夏言開啟門，放她出去，給她指了條路：“記住，以後若有事，就到這裡找我。”她看那條路，正是自己剛剛有意無意走得小路，便低頭要走，沒想到夏言竟在她耳邊說：“自己小心，太后絕非善類。”
說完，他就關上門了。子冉看著手裡的玉佩，竟不知是該哭還是該笑。
她走了幾步，回頭望過去，平坦的小路上已經積滿了雪。終於大了，而她以後的路，卻再也不能那麼幹淨了。
拿著經書到乾清宮寶華殿，這個時辰應該是太后剛剛午睡醒來，正要去佛堂唸經前。門外遇到當值的阮芸，子冉站住互相見禮，笑眯眯的雙手握拳：“拜早年啦！”
阮芸輕輕推她一把：“就你急著過年。”看她手裡的經書
，悄然道：“太后剛醒，快進去吧，別讓太后等急了！”
子冉告辭，掀開棉簾進入外堂。她並沒有看到背後阮芸羨慕的目光，而是認真聽太后正對元裕說話：“怎麼說也是父母，過年該回去看看。”
“我只想陪著太后。”元裕的聲音悶悶的，不大高興。接著太后便嘆了口氣：“也難為你，陪著哀家這個沒人喜歡的老太太。又是一年了，若是瑾妃還活著，也四十有六了！”
“好好的，太后又提著個。”元裕聲音輕輕的，像是有種安慰的效果。
子冉正猶豫著是不是該進去了，聽到太后說：“怎麼能不提啊！若不是瑾妃去的早，蘭兒怎麼會和哀家這麼生分！”
若在往常，聽到這些話子冉肯定覺得自己該死了。
可在太后宮裡呆的久了，就明白有些祕密是公開的。太后並非龍瑾蘭的親生母親，這是大多數皇帝都要面臨的問題。所以有東西兩宮太后。
現在的太后就是高皇帝的皇后，龍瑾蘭的嫡母。而太后口中的瑾妃則是龍瑾蘭的生母，卒於天啟四十二年，龍瑾蘭登基的當年。太后膝下還有個兒子，是現今鎮守宣府的宣王龍錦睿。
北涼本的是立嫡立長的太子原則，龍瑾蘭是長子，卻不是嫡子。但因瑾妃深受高皇帝喜愛，不僅連兒子名字中的瑾都沿用母親的，連蘭字都是從高皇帝的瀾的諧音中衍生出來。立為太子，繼承皇位，實在是毫無爭議。
（本章完）