點點紅梅紛紛落下，和著片片飛雪，橫在四目相對之間。
她抬起碧水深眸，對方才那一跌心有餘悸。
他深深凝視這久違容顏，一寸一寸細細凝視，似要將這容顏絲絲沁入心內。
清宛斂眸，從臨風臂彎抽身，往深處行去。
寒風掃走了適才的溫暖，臨風收回手，跟住清宛的腳步。
“哥哥真的已經……”行到了深處，清宛猛然回頭，直奔主題。
臨風心中一涼，她竟不問他可否受傷，只關心她心之所繫之人。但他還是為她難過，“紀將軍當時身受重傷，那是萬丈懸崖，從那跌下去……”
他不忍再言，她已然明白，希望徹底破滅，淚水在這一瞬終於決堤。
她如紙單薄的身體在風雪中輕晃，臨風不知如何安慰，不由自主伸出手，輕輕攬過她顫抖的雙肩。
心跳猝然加快！他逾越了，她是皇帝的女人，他卻不可遏制地動了心。他不忍她傷心，她這樣哭泣，他的心便如刀在割。
白雪輕柔落下，落在她的髮梢，落在他的睫上。
良久，清宛終於止住哭泣，才驚覺自己竟倚靠在臨風懷中，忙退離開。收住了情緒，問：“你告訴我，哥哥的死和皇上有沒有關係？”
臨風身形微震，沉默一瞬，緩緩道：“紀將軍為了皇上的天下征戰，自然和皇上有關係。但倭寇肆無忌憚，暗襲了紀將軍，自然亦和倭國有關係。”
清宛頓住，緊緊望住臨風，搖了搖頭，“你知道的，我不是要問你這個道理。”
臨風不再看她，只將目光落在別處，“我只知這個道理。”
“罷了。”悽聲一笑，她問了又如何，他說了又如何，她手無寸鐵，能置紀氏不顧、置百姓不顧為哥哥報仇麼？她何須再問，何須為難他，為難自己！
她緩緩伸手，接住旋旋落下的雪花，一朵白雪安靜落在她手心，無聲融化。她心中默默在唸：哥哥……
她突然瞧見一朵紅梅在
瞬間綻放，她以為自己看花了眼，走進一些，她真的瞧見了！
那含苞的紅梅緩緩綻開一圈花瓣，身處寒冬之中，她們竟如此凌寒無畏。是哥哥在迴應她麼，那勃勃生機將她包裹，她竟感動得熱內盈眶。是哥哥在告訴她要堅強對不對，是的，是哥哥……
收住眼淚，她朝那紅梅無聲微笑，再轉身對臨風道：“謝謝你冒雪來此，我要回宮了。”她踏出腳步，他卻從身後猛然拉住她的手。
“你都不問問我有沒有受傷，你一點都不關心我麼？”他落寞的話語襲進她耳側，使她吃驚莫名。
她忙抽回手，望著眼前失落的俊顏，“你，臨將軍請自重。”
臨風眼神頹然黯下，卻在瞬間又燃起光芒，他想抓住清宛的手，他想開口對清宛說他這一年裡是有多思念她。他終於看清楚自己的心了，可是，可是呢，他不能，她已經是皇帝的女人，他是皇帝的臣子，他不能的！
眸中的光芒又黯下，他偏首，復而笑言：“瞧著你如此關心紀將軍，對我這個友人卻是不聞不問，真教我傷心。”
清宛望住他爽朗的笑容，想起他從前的幫助，他離宮時所贈的手令，原來方才是自己誤會了他，不由歉然，“你可有受傷？但瞧著你如此，應是沒有大礙。”
臨風微笑，“我沒有大礙，見你心緒低落，與你說笑罷了。回去罷，免得教人認起。”
清宛感動他如此細緻的關心，與臨風並肩，轉身走出梅林。但梅林積雪深厚，清宛再次不穩，身體猝然一晃，幸得臨風在旁，及時扶住欲倒的她。
清宛不由衷心朝臨風投以微笑。
兩人相攜相伴，平穩走出梅林。
踏出梅林那一瞬間，臨風想，如果這路木有盡頭，多好！
與臨風分別，清宛正往正陽宮的方向行去，方才不覺寒冷，此刻未想其他，竟倒覺得有些寒氣。
正欲繞上長廊，卻聽一陣聲響傳來，隱約是有人踏足雪地，踩得白雪咯吱輕響。忽聽輕淺的男
子聲音斷斷續續傳來。
“……路滑，皇上……大衣。”
清宛赫然一震，竟然是那個未曾蒙面的皇上。聽著聲音他們還在遠處，清宛不欲與他們相見，只快步往前走去，踩上石階，卻因雪地路滑，竟猛然撲倒在石階上，膝蓋狠狠磕在石階菱上，一聲痛呼不覺從口中逸出。
“前處何人？！”中年男子的聲音由遠及近，腳步聲也隱隱往這邊傳來。
清宛不欲與那皇帝相見，忙吃力起身，但膝蓋傳來陣陣冰寒刺骨的痛，竟使不出力氣來。眼前突然多出一雙纖細玉手，清宛抬眸一望，竟是左碧武在她身前。
望著清宛的遲疑，左碧武蹲身扶住清宛，卻聽清宛更加吃痛一呼，她忙低頭去望，清宛整個右手背竟全鼓起滿滿一片水泡，她一驚，眸中不禁泛起同情，忙換了手，去扶清宛的手臂。
那邊的聲音已經漸漸逼近，“何人驚擾聖駕，還不出來！”
左碧武忙用眼神示意清宛離去。
清宛微微怔住，心中難受而又感動，左碧武知曉她不喜與皇帝碰面，特意幫了她一把。她遲疑一瞬，不敢道謝，怕那邊的人聽見。深望左碧武一眼，便轉身快步離開。
隱約聽見左碧武步下臺階，朝那邊遙遙道，“是我，錦妃……”
清宛一路行得緩慢，膝蓋疼痛刺骨，跌跌撞撞行走在這大晉後宮，她明明不是脆弱的人，卻又瀉下了淚。不是因膝蓋的疼，而是在這冰冷寂寞的萬丈宮牆裡，她竟還能擁有這溫暖真心的友情。竹薇一直默默關懷自己，對自己唯命聽從，不怨不悔；這一年裡，伊蝶陪自己走過寂寞悽楚的歲月，她們樂時一起奏樂起舞，悲時一起思念心中人；原以為與左碧武已是陌路，但她卻仍是幫了自己，如若沒有左忠之死，自己最親近的知己仍會是左碧武。
哥哥不在了，她失去了一份親情，卻又換回了一份友情。
真心待她的人她心中自然清楚，可她此生已經無以回報，因為，因為她懂的，紀氏不久矣！
（本章完）