過了多事之秋,榮國漸漸風平浪靜,除了市井街坊中還能聽到風言風語，王宮裡早已沒有故影舊聞。
新君手段狠硬，即位沒多久就撕毀和約，將軍使人頭送回周國。榮國連年示弱，助長周國囂張氣焰，如此一來倒讓子民另眼相看。
不過兩國交戰，最苦得還是百姓。榮灝不想苦上加苦，便下令減輕賦稅；若家中有人参軍，稅再減五成；立功者則追封其先祖官位。詔書一出,半個月內就多了上萬兵馬。
沒了賦稅,國庫空虛，身為一國之君無法享樂，還有什麼意思呢？榮灝腦中靈光一閃，徹查朝庭重官家產，果然抓住肥羊幾隻，連忙剝皮剔肉充盈國庫，皆大歡喜。
榮灝還是那個榮灝，做事從不瞻前顧後，也不知是否暗中有神助，每到關鍵時刻壞事總會變成好事，沒出多少力，倒得了賢君之名。
新君即位後的第一場春，榮宮內一派祥和，也找不到即將開戰的劍拔弩張。仲春花朝將近，接舊例要在宮中設百花春宴以求萬物繁盛。先王過世不久，大型操辦實屬不宜。榮灝便命人以茶代酒，在錦繡園中設了素宴，並邀賢臣及其家眷同樂。潘逸自然名列其中。
白馬過隙，轉眼已有半年。林中相遇之後，潘逸再也沒見過小魚。鴛鴦戲水原來只是夢一場，她睡在他懷裡小鳥依人，他想是破鏡重圓，沒料她還是讓他走。小魚說她是災星，靠她越近死得也就越快。百般無奈，潘逸順了她的心意，答應她不會再出現。沒多久宮中大變，傳言說世子與寡婦有染，他便明白小魚在替榮灝辦事。
若是從前，他定會痛心疾首，而如今，只能搖頭苦笑。小魚選了別人，游到了榮灝的掌心裡，但他一點也不恨，如果她點頭招手要他去，他仍會義無反顧，因為他懂，明白她所受的苦與不可磨滅的恨。
入宮之前，潘逸忐忑不安。宮中風雲變幻，榮灝未在他面前吐露分毫，顯然，他已經不信任他了。或許榮灝想起他曾說過的話，正逮機會除之後快。然而這一系列猜測，在見到榮灝之後便煙消雲煙。他仍像以前那樣，視他為手足，親暱地喚他字號：“定安。”
“定安，若不是你在平洲立功，我何德何能坐上龍位？今天你可得與我暢聊。”
榮灝以你我相稱，並將下手之位賜於潘氏。這是何等榮耀，潘父頓時顏面增光，身板也比別人直。
潘逸莞爾而笑，施禮謝恩，他剛剛坐到位上，不由左右環顧。孟飛沒來，聽聞他正在平洲制第二批飛火流星，火力射程均比之前強幾倍。也許也是榮灝有心將他留在那處，好盯著周邊風吹草動。
“許久不見，甚是相信。若是他在，又要教訓我了。”潘逸心想。他猜孟飛知道他以病拒婚的事，定會罵他個狗血淋頭，而現在人不在也算是好事。
忽然，盈盈笑語隨花香飄來。潘逸回神望去，原來是皇后攜嬪妃領眾臣女眷遊園，百花爭望也不上美人多嬌。赤金珠幌後，一片奼紫嫣紅，也許小魚在那兒，想著，他不由繃緊身子，心生期盼，他想只要看到她一眼，知道她好不好就足夠了。
榮灝有意無意地往哪兒看去，眾花之中沒有他要的那一朵，他招來福佑在他耳邊輕問：“為何嫵妃沒來？”
福佑畢恭畢敬行禮道：“回陛下，嫵夫人稱身子不適，在宮中歇養。”
“又是身子不適。”榮灝不悅地咕噥了句，潘逸耳尖正好聽見。過了一會兒，見榮灝起身，笑稱要去行個方便，隨後他便起身離了錦繡園。
阿嫵的寢宮離園不遠，榮灝到時，阿嫵正在簷下盪鞦韆，她一手摟著麟兒，一手抓住千繩，兩宮婢在旁邊推她，見鞦韆蕩得高拍手叫好。
福佑見之不由嚷了起來。“哎喲喲喲，嫵夫人您悠著點兒，陛下來看您了，您小心。”
阿嫵似沒聽見，還叫婢女用力。婢女們見到榮王，連忙站到旁側鞠身施禮，嚇動都不敢動。榮灝若無其事地從她們面前走過，到了鞦韆架邊停下，然後伸手用力推了阿嫵一把。
一陣悅耳輕笑，他許久未聽見了，榮灝不由加上把力，好讓她蕩得再高些。兩三下後，麟兒怕了，突然扯開嗓子大哭，阿嫵這才收住玩心，從鞦韆架上跳下。
見她活蹦亂跳，榮灝便問：“聽說你身子不適，哪裡不舒服？”
阿嫵臉腮紅紅，兩眼有神，一點也不像病樣。她順手放下麟兒，然後掏出帕子拭去額上細汗，咕噥道：“我哪兒都不舒服。”
話落，她轉身進門。
小麟兒見到榮灝破泣為笑，高興地撲了過去，然後抱住他的腿，仰頭露出沒長齊的牙，稚聲嚷嚷道：“爹爹，爹爹~~~抱~~~~”
榮灝彎腰把他抱上，直起身時忍不住皺眉，哭笑不得地說了句：“真重。”
“小兒一天一個樣，你不經常抱，偶爾一次當然覺得重。”
阿嫵毫不留情地刺了過來，榮灝正要還嘴，她轉身又竄到裡面去了。
也不知她在發哪門子火，榮灝略有不悅，他把麟兒塞到嬤嬤就緊跟過去，接著沉下臉，嚴聲道：“再怎麼樣我也是一國之君，你在這麼多宮婢面前涮我面子，成何體統！”
阿嫵不以為然，取了架上羊毫，提筆捲墨，然後彎腰細細描繪案上一張繁複地圖。
“今天不是百花宴？陛下怎麼有空過來？”她似隨口問道，連頭也懶得抬下。
榮灝深吸口氣，軟了幾分語氣，道：“沒見你，所以來了。”
“阿嫵身子不適，無法陪眾夫人遊園，還望陛下見諒。”
話聽來恭敬，可說時她的眼沒離紙，手沒離筆，看不出半點恭敬模樣。
過會兒，她又道：“昨日姜才人伺候得可好？”
榮灝四顧，好在房裡沒下人，一怒之下，他上前奪了她手中羊毫，在她臉上畫了個“x”。
“你鬧夠了沒有？吃什麼醋呢？”
阿嫵媚眼一挑，脣角上揚，腮上的x往上一擠，長變短、瘦變胖。
“我怎麼會吃醋？如今你貴為國君，自是要雨露均分，這般正常的事，我幹嘛要吃醋？”
話落，她另取一隻筆，沾了墨繼續畫圖，臉上頂著那個叉不氣不惱。
榮灝被她說得啞口無言，他本以為她是因他即位之後做的第一件事就是充裕後宮，所以不愛搭理，而此時看來又不太像。
她太大方，他反而不自在，因為她不像那個晚上的阿嫵，而與她相識這麼久，只有那個晚上，他才摸到了她的心、她的骨。
想著，榮灝款步走到案邊，一手從後輕環住她。阿嫵側身扭開，小聲咕噥：“正在做正事，你別礙事。”
話落，她又不理人。榮灝皺眉苦笑，總覺得這個國君在她面前當得窩囊，不過經她這般說，他心生好奇，不由低頭看去，原來她在畫周國地界圖，一條線、一個點畫得萬分仔細。
阿嫵一邊細繪一邊說道：“也不知之前你們是怎麼做的。這圖錯了三成，依此圖出戰一萬兵馬，起碼折個五千。我不知自己記得多少，能補的基本上都畫上了，我想差不多再過三天，就能繪完，所以這些時日別來擾我了。”
她頗為冷漠，全神貫注地描著地圖。如今除了兩*務，其餘於宮中大小事都起不了她的興趣，更別提與人爭寵。榮灝倒很想看她與人爭風吃醋，哪怕一次也好，可在此方面上，她總讓他很失望，就像先前那樣。
榮灝收起心緒，兩手負於身後，正聲道：“剛才蕩千還蕩得高興，現在倒說忙了，你以為我是麟兒，這麼好騙？別鬧了，去把衣衫換了。我親自來請，你也該知足了。更何況有件事我要你幫我參謀。”
前面幾句是幌子，後面一句才是真。若說他們之間有情，共謀共利就是這個情。
阿嫵聽後放下手中筆墨，抬起頭很認真地看向他，問：“什麼事？”
榮灝輕笑，手指沾了下筆缸中的清水，輕搓去她腮頰上的墨跡。
“今日我準備把榮陽公主配於潘逸，你說可好？”
他的目光寸步不移，似乎在等待她的神色。阿嫵直勾勾地看著他，眼中無半點波瀾。
“你問他們倆去，問我，我不知。”
話落，她垂眸提筆勾出一根山脊線，筆鋒沉穩有力，細毫不露破綻。
榮灝又一把奪去她的筆，在手裡把玩了會兒，隨後看了看她那身極隨便的松袍，故作威嚴地命道：“看來今天你不得不去了，快換衣衫，別讓我等太久。”