潘逸亂了心緒，他侷促地站直身，一手撐石。過會兒他又覺得這姿勢不好，便斜倚松木，兩手環在胸前。
阿五看到他，彎眸淺笑，一不留神差點踩到坑窪碎石間。見此，潘逸忘了擺上好幾遍的姿勢，連忙上前扶住。待她立穩，他濃眉舒展，笑了起來。
“今天你怎麼去園子裡了？”
阿五抬起眸，紅潤的小嘴一抿。
“嬤嬤吩咐的，她說以後就讓我去園裡修剪花草。”
她說話輕聲細氣，柔柔的，不招搖。潘逸很喜歡，忙把榮灝給的桂花糕獻給她。阿五和別的姑娘一樣，似乎也喜歡茶點小吃，她很樂意地拿了一塊往嘴裡送。
潘逸忙追問：“好吃嗎？”
阿五點頭。“我娘也會做這個。”
“哦？你娘手可真巧。”
“沒錯，她還會做野菜丸子和烙餅。”
她巧笑嫣然，粉腮上露出兩枚淺淺梨窩。見此，潘逸也高興起來，不過轉眼見她眼中灼輝黯淡，他又不免緊張問道：“怎麼了？”
“沒什麼，只是想家了……”說罷，阿五低頭默聲，慢慢啃起桂花糕。
思鄉之情悄然散開。潘逸這才察覺，相處這麼久，他從沒問過她家裡事。他幡然醒悟，刻意且笨拙地說道：“我也時常會想家，離家一年多，也沒收到幾封家信。”
阿五繼續啃糕，沒搭他的話茬。潘逸又仔細想想，接著又問：“你家在哪兒？”
阿五終於抬起頭，伸手指向南邊。
“就在那山後面，一天的腳程。”說著，阿五又低下頭，聲若蚊蠅。“明天是我孃的生祭，我很想回去看看。”
原來她娘死了。潘逸微怔，吃驚之餘不由憐憫。見她黯然神傷，他也跟著不痛快了。腦中靈光一閃，一個主意便冒了出來。
“我明天帶你回去。一天腳程，騎馬的話一會兒功夫就到了。”
“真的？”阿五抬眸望向他，精緻的小臉豔若桃花。
“當然，包在我身上。”
潘逸拍拍胸膊，把府裡的規矩扔進了旮旯。
次日清早，近五更天。阿五悄悄地來到相約之地，她還是穿著昨日高腰襦，只是肩上多出個藍布小包。
相比之下，潘逸倒是換了行頭。
早上他在櫃裡挑半天，翻出件黑底寶藍綢紋的騎服，又找出腰間墨玉。穿戴好後，橫豎照了遍，覺得不自在便全脫了。雖然他看起來和昨日差不多，其實衣飾都是精挑細選過的。
天還矇矇亮，潘逸牽來青鬃馬，拉上阿五，將她藏裹在披風內。出府之後，他忙把玄色披風趟開。阿五露出悶得紅紅的臉，難為情地看了他眼。
半羞半嬌那一瞥，惹羞了少年郎。
潘逸紅著臉，快馬加鞭。沒過多久，就來到阿五所說的小村莊。
方圓百里渺無人煙，腳下皆是荒草。潘逸見之傻了眼，這哪像是人住的地方？
未等他反應，阿五就跳下馬，然後從布包內拿出香燭糕點擺在地上。
“這……”
潘逸詫異，左右環顧，終於找著幾根橫七豎八的焦黑木柱。他又往深處走幾步，彎腰撥開雜草，驀然看見碎磚瓦，以及印在地上的模糊黑印。
從這蛛絲馬跡中，潘逸知道了個大概。這裡有過場大火，地上黑印應該是屍油。
那麼，阿五她……
潘逸怵然，轉回頭去，阿五正在磕頭奠拜。她雙目緊閉，無悲無喜，就如鋪子裡賣的瓷偶，漂亮卻有些不真切。
“該怎麼辦？”潘逸躊躇，他不敢問阿五身世。耗了半晌，最後還是阿五主動提及。
“我曾經就住在這兒。一年多前，有夥惡徒趁半夜打劫了村子，他們見房就燒，見人就砍。我娘把我藏在水缸裡，才逃過一劫。但是爹孃還有我的弟弟以及別屋的人都死了。那夥人把屍體堆成小山放火燒了，火苗衝得半天高，還滋滋地冒響。”
說到此處，阿五就直愣愣地盯著潘逸所站之地。潘逸脊骨發寒，立馬挪開幾步。
“小豆兒，我弟弟已滿十歲了，長得都有這般高。他一直喜歡跟著我，但是那一天，他沒能跟來。”
阿五自顧自地說道，然後摳了幾把地上黑泥，用布包裹起來。低頭剎那，眼中似有淚閃。
潘逸不忍再聽，忙跨到她面前，伸手拉起她。
“別難過，人死不能復生，若他們泉下有知，定會好好保佑你。”
阿五看著他，兩眼紅紅但沒說話。
潘逸口拙，不知如何安慰。他往四處環顧，想了片刻，道：“時間不早，我們還是先回去。”
阿五咬緊了脣，眉間不甘一閃而過，她聽從他的話乖乖地上了馬，回府之後，什麼話也沒說，將布包抱得緊緊，低頭走了。
這天夜裡，潘逸煩鬱難安，睜眼閉眼都是那處荒地，以及地上的屍油。接著，他又想到阿五，想她是如何逃出來，又如何落到人販子手裡。
潘逸心亂如麻，不知不覺想到天亮。見窗外泛白，他一骨碌坐起身，打算去向阿五問清楚，但是阿五再也沒來赴約。
她像刻意躲他，見到他便扭身就走。潘逸受不了這般冷待，坐立難安等了三日，各種法子都試了，阿五還是不願意理他。
潘逸不明白，愁得直掉髮。忽然腦中靈光一閃，他頓時開竅了，急忙乾脆衝到園子裡，趁無人之際把阿五拖到一邊，盯著她的眼睛，鄭重其事道：“我幫你去找那夥人，我來替你討個公道。”
他很認真，憋足了一股拗勁。阿五直勾勾地望著他，像是打量，又像懷疑。
她不信他，不信他能幫她報仇。潘逸覺得自己被小瞧了，又忍不住要當回英雄。
“阿五，你告訴我實情，我定會盡力去找那夥凶徒，不管如何，我一定會給你個交待！”
他信誓旦旦，無比堅定。阿五終於緩了眼色，露出他從未見過的柔情。
“我不叫阿五，我娘喚我小魚。魚，是水裡的魚。”
原來阿五的乳名叫小魚，她村子裡有一百多口人，一夜之間皆成焦骨。阿五無處食宿，最後落到販子手裡。那販子見她長得俏，想收做小，無奈家裡婆子凶悍，只好將她賣掉。
說完這些，阿五兩眼紅紅，露出鮮有的傷心模樣。潘逸很心疼，安慰她同時又不免有些高興。因為他是第一個知道這故事的人，也是這府裡第一個知道阿五乳名的人。
阿五是府裡的阿五，而小魚是他一人的小魚。
潘逸不再叫她阿五，小魚這名字就成了他倆的祕密。
經過幾番探詢，潘逸查出那一帶有幾夥山賊長期作惡，他借管制之名找榮灝除惡。
榮灝賞花賞月賞美人正賞得興起，一句話漏聽大半，吃過美婢口中銜的櫻桃後，才慵懶說道：“嗯？山賊？我怎麼沒聽說過？隨你吧。”
話落，他繼續躺在軟香春賬中，眯起鳳眸聽戲。
算了，不管如何，結果還是好的。潘逸說完這事後就離開了榮灝的美人窩，興高采烈奔回屋內，噔噔噔的幾乎把青石板蹦穿。
“什麼好事給你攤上了？”
孟青聽到腳步身就從屋裡出來。他倆同住一處，來到這裡一年多，還從沒見他這般高興。
潘逸光笑不說話，一個箭步竄上臺階，一把將他抱緊。
孟青嚇著了，身子矮了小半截。
“你這又是幹嘛？！”
潘逸鬆開手，煞有介事地搖頭。“你身子太硬，抱起來不舒服。”
孟青皺眉，拿摺扇往他腦門上一敲。潘逸縮脖躲過，得意洋洋地笑。
“我剛才和王爺說這附近山賊猖獗，作惡多端。他竟然讓我懲治，你說，這可不是立大功的好機會？”
潘逸想的立功，是立小魚那處的“功”。
孟青聽後搖起摺扇，眉頭緊皺。他思忖半晌，“啪”地合起扇面，往手心上一敲。
“不妥！”
“嗯？哪裡不妥？”
潘逸不明白，高興勁兒被他一盆冷水澆了。
孟青撩下長袍下襬，款步下了臺階。月牙白的衣邊拖過階上青苔，他忙彎腰撣去泥灰，邊撣邊輕聲說道：
“你真是腦瘦膽肥。山賊都有靠山，你不摸清底細就胡亂搗騰，也不撞衝了土地爺的廟。”
潘逸聽了不服，正聲說道：“我們王府還怕地痞流氓？陛下派我們過來，又不是裝樣子的。”
“呵呵，看來你沒聽過‘土地廟，水龍王’這一說。”
“哦？那你說來聽聽。”
潘逸抬起濃眉，兩手環胸等他說書。
孟青也不搭架子，扇子一敲便道：
“‘土地廟，水龍王’指的是富貴樓的洪二爺和我們家的王爺。你看哪個在前，哪個在後？洪二爺是這裡的霸王，黑白兩道做生意都得給他利錢，新官走馬上任都要給他送禮。他不點頭，沒人敢撒野。你不掂量掂量，就提腦袋去了？”
“誰說我沒掂量過？”潘逸白他一眼。“與其膽小怕事做個縮頭烏龜，還不如豁出去幹一番，是輸是贏我都認了。”
“你可是家中獨子。”
提及此處，潘逸猶豫了下，隨後眼珠子一轉溜，猛地拍上孟青肩膀。
“那你和我一起去，你鬼點子多，定能打他們落花流水！”
孟青斜眼睨他，撣灰似地把他手彈開。
“跳崖別拉上我。”
“我們是兄弟。”
“誰和你是兄弟？”
“你，當然是你。”
硬得不行，潘逸便貼上他身開始麥芽糖似地黏。
孟青最受不了這一招，忙把他推出三尺遠。
“好好，跟你去不就行了？別學姑娘，你這塊頭也不像。”
孟青嫌棄皺眉。潘逸奸計得逞也就隨他去嫌。