金寶迷迷糊糊地睡了兩天，每當想起桂花樹上顏傾城那張窘迫的臉，心裡就有種說不出的快感，酥酥的麻麻的，渾身上下像是通了電似的讓她時刻處於昏睡狀態。
再次醒來的時候已是晌午，金寶揉著睡意惺忪的眼睛，雙手撐床懶洋洋地爬了起來。 飢腸轆轆的滋味真不好受，依稀記得上次用餐的時候也是這會兒光景，難道她不知不覺之間又睡了一天？
“荷花，荷花……”金寶扭動著幾盡僵硬的腰肢，除了有些麻木倒也不再疼痛，隨手拆下顏傾城發明的藥包丟在床頭櫃上，又怕荷花將這藥包當作垃圾扔掉，連忙撿了起來塞在枕頭底下。
“九小姐，您醒了？”捧著幾件綢緞新衣的荷花在門外聽到了動靜，走進一看，被睡神附身的金寶正坐在床沿打呵欠，不由笑道，“奴婢還以為您得睡到晚上呢，既然醒了，就快試試您的裙子合不合身……”
雙眼浮腫的金寶納悶地瞅著荷花手中色彩鮮豔的衣物，不解地嘀咕著：“娘又給我做新衣服了嗎？衣櫃裡還有沒穿過的呢，不用這麼浪費吧！”
荷花將衣裙堆在圓桌上，從中抽出一件橙紅色的飄逸長裙在金寶身上來回比劃著，眉開眼笑地說：“今兒個可是八少爺大喜的日子，難不成您睡糊塗了？奴婢們跟著沾光，也有新衣穿呢！九小姐，快試試看。 如果哪兒不合適，現在改還來得及……”
“等一下！”金寶扯過裙子目不轉睛地盯著荷花，“你說，今天是小哥成親的日子？他跟誰成親？”
“哎呦，九小姐呀，您當真睡迷糊了？”荷花詫異地張大了嘴巴，“八少爺當然是跟程小姐成親啊。 這樁婚事不是早就定下來了麼！”
“小哥和程心儀？”金寶頓覺心亂如麻，鬱悶地連連搖頭。 “怎麼可能呢？難道小哥仍要執意妄為？還是心儀被逼無奈？這究竟是怎麼回事？”
荷花不明白金寶哪有這麼多疑問，順手替她換上新衣，梳理著她地長髮：“九小姐，您就別再操心了，前天二少奶奶專門去了程府一趟，程小姐當著她的麵點頭了呢，這還會有假嗎？再過兩個時辰八少爺就該去程府迎親了。 您先吃點東西墊著，晚上的喜宴豐富著哩……”
“心儀她……”金寶思來想去欲言又止，程心儀若是回心轉意固然再好不過，秦布相比秋瑜顯然更值得託付，這麼一來倒是遂了秦程兩家的心願。 只是，程心儀到底是被迫還是自願嫁給秦布仍是個問題。
金寶收拾妥當之後，在荷花的陪同下匆匆趕往前廳，親朋好友送的禮物已經堆成了山。 偌大的院子幾乎沒有落腳地空地。 秦府門外兩頭五彩斑斕的“獅子”舞得正歡，看熱鬧地街坊鄰居探頭探腦圍得水洩不通。
金寶在廳堂找了處空位坐下，心神不寧地望著紅豔豔的喜字，不知是喜是憂。 也許是她想得太多，人心是會變的，尤其是經歷過打擊。 總會認清現實轉變心態。 程心儀雖然痴情，但也不至於迂腐，怎會看不清誰對她好，也許她願意接受秦布了吧！想到這兒，金寶稍感心安，她相信秦布是程心儀最好的選擇，用情至深的秦布值得好好珍惜。
前來道喜的賓客絡繹不絕，菜花忙著招呼客人，也顧不得管玩瘋了的孩子們。 秦家好多年沒有辦喜事了，平時受盡約束地小少爺小小姐與同齡的孩子玩得不亦樂乎。 看到如花和大嬸孃相伴而來。 金寶刻意側過身子。 懶得搭理她們。
“呦，這不是秦家最受寵的九妹麼！”如花拖著欠扁的長腔。 像蚊子似的黏了過來，非得咬上一口不可，“小叔在娘房裡說話呢，你咋不去湊個熱鬧，那種感人的場面哪能少了你啊！”
“可不是嘛，辦完你小叔的婚事，又該輪到你小姑了，看來咱們這些親戚也不用急著走啦！”大嬸孃和如花一左一右將金寶包圍，陰陽怪氣地笑道，“說不定還有更精彩的好戲看呢！”
“大嫂，二嫂忙著招呼客人，你就閒得磕牙嗎？”金寶不屑一顧地掃向如花，“今天這麼喜慶地日子，你不抓住機會在親朋好友面前表現表現，人家還以為秦家只有二嫂上得了檯面呢！”
“你，你……”金寶的話正中如花的軟肋，橫眉豎眼地跳腳道，“你別得意，娘寵著你還不是以為你是小茹，其實……”
“侄兒媳婦！”大嬸孃暗地掐瞭如花一把，向她使了個眼色，“二叔公叫咱們了，快過去吧！”
如花憤恨不平地瞪著金寶，鄙夷的眼神像是瞧見了遭人唾棄的過街老鼠，被大嬸孃拉到門外不服氣地叫道：“那天盧大夫跟娘說的話我都聽到了，真正地小茹腰間有處胎記，但她沒有……”
“住口！”大嬸孃小心翼翼地東張西望，生怕別人聽見刻意壓低聲音，“你娘不是也說了麼，盧大夫記錯了，其實是伺候小茹的丫鬟身上有胎記！你這樣毫無根據大吵大鬧，萬一傳到你娘耳朵裡去，只能是自取其辱！”
如花據理力爭：“大嬸孃你沒看見娘當時的表情，怎知我是毫無根據呢！盧大夫說那個冒牌貨身上沒有胎記的時候，娘那張臉煞白煞白的，好半晌才想出這麼蹩腳的解釋。 她是被鬼迷了心竅，一門心思以為小茹沒死，其實誰不知道小茹十有八九成了孤魂野鬼！”
“噓！”大嬸孃發現有人kao近，忙做了個噤聲的手勢，拉著如花走開。 “別聲張了，等你找到證據再說吧！”
如花扭頭瞪了金寶一眼，恨聲道：“走著瞧，你這該死地冒牌貨！”
荷花莫名其妙地望著如花的背影，拽了下金寶的衣袖：“九小姐，大少奶奶說什麼呢？你不是秦茹還有誰是啊？”
面色蒼白地金寶低頭抿口茶水，故作鎮靜地說：“大嫂從來沒把我當成秦家人看。 不用理她！”
荷花煞有介事地點了點頭：“說地也是，大少奶奶心眼兒壞。 惟恐老夫人偏愛九小姐多分家產。 不過，是不是自己的親生女兒，還有誰比老夫人更清楚呢！”
這時，院外響起震耳欲聾地鞭炮聲，身著紅衣胸系紅花地秦布在眾人的祝福聲中跨上棗紅大馬，帶領迎親地隊伍浩浩蕩蕩奔向程府。 金寶倚著門框目送秦布離去，待他回來的時候即將展開嶄新的人生。 他好不容易如願以償，程心儀也不必為薄情寡義之人牽腸掛肚。
金寶回到廳堂恰好碰見棠涵之與華天香，想起那晚華天香暗下黑手的齷鹺行徑，不由怒目相向。 棠涵之瞟瞟怒火中燒的金寶，瞥瞥若無其事的華天香，尷尬地拱手道：“九小姐，在下準備了幾份賀禮，不知交給何人！”
“給我二嫂就成！”金寶隨手指向院落一角。 卻沒看見菜花的身影，供客人簽名地喜簿也不見蹤影。 無奈之餘只得暫且放下私人恩怨，心不甘情不願地撇了撇嘴，“跟我來吧，二嫂應該走不遠的……”
棠涵之示意華天香在原地等他，拎著禮物緊隨金寶而去。 找到了忙得焦頭爛額的菜花，金寶遂將棠涵之交給她來接待。
菜花抬頭看了眼金寶，忙將喜簿遞給她：“九妹，幫我招呼一下客人，二嫂實在忙不過來了……”
“可是，我……”金寶接過沉甸甸的喜簿攤開來放在桌上，沒好氣地白了眼似笑非笑的棠涵之，拿起毛筆盯著菜花清秀的筆跡遲遲下不了手。 她的毛筆字豈止一個臭字了得，她要是敢當眾獻醜非得落下終生汙點不可。
“棠公子，你叫什麼來著？”金寶佯作記不得棠涵之的全名。 不由分說將毛筆塞給他。 迫不及待地接過禮物，“還不如你自己寫呢。 寫錯了貴客地名字我可擔待不起啊！”
“無妨！”棠涵之並不明白金寶突然轉變態度的緣由，欣然執筆寫下他的名字，邊寫邊自我介紹，“在下姓棠，名涵之，以往多有冒犯之處，還請九小姐包涵！”
金寶不以為然地嗯了聲，心裡不由讚歎，棠涵之不僅人長得好看，還寫得一手好字，老天真是不公平，幹嘛所有好事都給了他。 金寶正抱怨著，陸續送禮的賓客看到喜簿在她手上，紛紛圍了上來自報家門。
“二，二嫂……”金寶緊張地大呼小叫，頻頻踮起腳尖張望，不停安撫急切的賓客，“稍等片刻，稍等……”
棠涵之望著心急火燎的金寶，好笑地搖了搖頭，索性撩起長衫坐了下來，一一記下客人地姓名。 忙得團團轉的菜花不知身在何方，趕來簽名的客人卻越來越多。 金寶來不及多想，忙不迭地接過賀禮，抽空為棠涵之研墨。
不知過了多久，棠涵之寫了滿滿幾頁紙的名字，送過賀禮的客人分散開來，有的聚在廳堂聊天喝茶，有的杵在門外等待新人到來，有的在園子裡賞花散步。 金寶揉著痠痛的腰，一屁股坐在棠涵之身邊，接連喝了幾口茶水，扯著袖子蹭了蹭下巴，趴在桌上閉目養神。
棠涵之歪著腦袋打量起這位名不符實的千金小姐，一時興起從喜簿裡抽出張紙，描繪起她嘟著小嘴地俏皮樣子。 金寶不想和棠涵之說話，偏偏這兒只有一張長椅，惟有閉上眼睛不去看他。
漸漸地，耳邊細微地沙沙聲響引起了她的好奇心，睜一隻眼偷看他在做什麼。 當她看到紙上惟妙惟肖地自己，先是驚喜隨後又有些惱怒，扯過畫紙揉成一團丟在地上，抱起喜簿拔腿就跑。
棠涵之怔怔地望著金寶倉促而去的身影，不以為意地聳了聳肩起身步向廳堂，美麗的鳳眸不由自主地看向那團畫紙。