金寶見程心儀不再堅持，隨即拉著她走了出去：“你什麼也不用想，今晚在我那兒先住下，有話明天再說！”
程心儀輕輕地點了點頭，事到如今，也只好走一步算一步了，她實在沒有勇氣面對兄長，還是過兩天再向他請罪吧！秦布跟在她們身後稍感心安，他萬萬沒有想到秋瑜會臨陣退縮，他好心疼為愛所傷的程心儀，也許只有默默守候才是最好的安慰方式！
金寶拐過牆角，猛然想起什麼，忙把程心儀交給秦布：“小哥，你們先回去，我還有事交代那個書童！”
“九妹……”秦布不知所措地看向垂首不語的程心儀，焦急地問金寶，“你要做什麼？還不快跟我回家！”
“放心，我不會找麻煩的，去去就回！”金寶飛也似的奔回秋家別院，誓要完成自以為很重要的事。
秦布難為情地放開程心儀的手，匆忙解釋：“九妹做事向來魯莽，這絕不是我們事先串通好的，你千萬別見怪！”
程心儀搖了搖頭，徑自往前走，秦布微微一愣，隨即追了上去，刻意掩飾滿心雀躍與她並肩而行，聊些無關痛癢的話題，月光將他們的身影拉得好長好長，冷清的街道溢滿了溫情的氣息，淡化了他們心中的寂寞與哀愁。
書童悵然若失地目送他們離去，扯著袖子拭去眼角的淚水，程小姐傷心至此。 他家少爺也不會好過，只是他不明白，少爺怎會如此狠心避而不見！
書童苦思無果長吁短嘆，無精打采地關上院門，還沒來得及閂上，忽覺一股蠻力襲向胸口，措手不及跌倒在地。 他捂著胸口艱難地爬了起來。 不明所以地看向門外那抹嬌蠻地身影。
怒氣沖天的金寶滿臉鄙夷地指著書童的鼻尖厲斥：“告訴你那縮頭烏龜少爺，明天一早立刻去秦家退了這門親事。 不然，我一定不會讓他安生！”
“您，您……”書童支支吾吾了半天，總算弄明白了她的意思，難以置信地反問，“您是讓少爺跟秦老夫人解除婚約？這未免太不合情理了吧，好端端的姑娘家。 哪有自願被人退婚的啊！九小姐，這事兒小的覺得不妥，既然秋老爺與秦老夫人已經商議好了婚期，您和少爺還是順從長輩地意思為好……”
“呸，誰稀罕跟那種負心漢成親！”金寶朝那間亮著燈的房間大呼小叫，生怕秋瑜聽不見似地，“口口聲聲非卿不娶，如今遇到一點挫折。 就背棄了曾經的山盟海誓，這就是第一才子所謂的愛情？說什麼不敢違背父母之意，只不過是逃避的藉口。 ”
“虛偽的傢伙，有種出來跟我理論哪，你不是能言善辯的第一才子麼！真沒想到你不僅陰險而且惡毒到這種地步，看著深愛的女人哭得肝腸寸斷。 竟連一句安慰地話也不肯說，任她苦苦哀求也不出來與她見面，她為了你付出多少代價，你怎能視而不見狠心至此？”
“你這不負責任的薄情郎，滿口仁義道德，根本不懂何為真愛，更不配擁有像她這麼好的女人。 你那虛浮的愛，遠遠不及名譽地位重要，你連為她吃苦的決心都沒有，還有什麼資格愛她？識相的話有多遠滾多遠。 別再出現在她面前！記住。 明天一早就去秦家退婚，別讓我瞧不起你！”
金寶連珠炮似的罵了一通。 院內依然毫無動靜，東張西望的書童苦著臉向她拱手道：“九小姐，您請回吧，少爺不在這兒，您發再大地脾氣，他也不知道。 有什麼話明天再說……”
“不在？”金寶徑自步入院中，怒不可遏地叫喊，“別以為我像程心儀那麼好打發，你若不向秦家提出退婚，你就再也別想有好日子過……”
“原來是秦家九小姐啊，在下睡意朦朧，還以為置身仙境與仙子共舞呢！”
金寶愣了一下，循著聲源看向翩然而至的棠涵之，他長髮披肩，長衫鬆鬆垮垮地套在身上，顯然是剛從**爬起來的。 儘管打扮不似平常那般完美，但那萬年不變的多情眼神依然電力十足，別有一番嫵媚妖嬈的韻味，無論從哪個角度看，都是美得驚人。 只可惜這麼美的人，偏偏不幹正事，糟蹋了這身好皮囊。
“九小姐！”棠涵之趁她發呆地空檔，走上前來欠了欠身，“不知秦家千金深夜造訪所為何事？擅闖單身男子聚居之地，實在有損您的聲譽，若有急事不妨道明，興許在下能幫得上忙呢！”
金寶透過半敞的衣襟瞥見棠涵之壯碩的胸膛，面色不由一紅，雖說她的舉止過於莽撞，但也不能被jian商比下去，隨即不以為然地暱向他，故作鎮靜據理力爭：“擾人清夢實屬不該，我事先並不知道你借住在此，特意道聲抱歉。 不過，宅院的主人都未現身抗議，暫居之客哪來這麼多的抱怨！”
“九小姐……”書童疾撥出聲，連滾帶爬的衝了過來，擋在棠涵之面前，頻頻向金寶搖頭，“使不得，使不得啊，棠公子是貴客啊貴客，您可不能……”
金寶小手一揮，啪地一聲拍開礙眼的書童，趾高氣昂地怒視著棠涵之：“他是你家貴客又有什麼了不起，賄賂貪官走私盈利的jian商人人得而誅之！”
棠涵之莞爾一笑，笑得天邊彎月羞紅了臉，牆外枝條垂彎了腰，他朝書童搖了搖頭，示意他不用cha話，施施然地走向金寶拱手道：“九小姐可否跟在下到房中一敘？夜深人靜，還是莫要打擾別人休息吧！”
“去就去，誰怕你啊！”金寶滿腔怒火無處發洩。 毫不遲疑跟他進了房間，坐在棠涵之對面，打量著他神祕莫測地神情，心裡不免有些擔心，華天香是他地無敵打手，她那兩招只能給他撓癢罷了，真要動起手來她可討不得半點便宜。 好漢不吃眼前虧。 她怎麼就糊里糊塗跟他進來了呢！轉念一想，縱使棠涵之生她的氣。 好歹也要顧及秦老夫人地面子，不至於做出過分的舉動。
金寶思量片刻稍感心安，清了清嗓子，朗聲道：“有話快說，我沒心情陪你坐在這兒發呆！”
棠涵之不以為意地抿脣而笑，抬眼看向氣鼓鼓的金寶：“在下心有疑惑，不知九小姐可願解答？”
柔情似水的笑容讓金寶頓覺煩躁。 生硬地應了聲：“你這人說話真是囉嗦，直截了當問出來不就得了，至於拐彎抹角迂迴試探麼！簡單的事非要搞得這麼複雜，浪費時間！”
“九小姐這般爽快，在下也就直言不諱了！”棠涵之頓了一頓，繼而又道，“九小姐與秋公子地婚事人盡皆知，程小姐與秦公子的好事日漸臨近。 門當戶對地絕好佳緣令人稱羨不已。 在下來到梅秀縣不久，無意中得知秋公子與程小姐的淵源，本想一笑置之，不料今晚發生的事卻在眼前，讓人無從懷疑。 ”
“九小姐對秋公子心存不滿，倒也是在情理之中。 但在下不明白的是，九小姐至始至終並無怨恨之意，反而處處維護程小姐，實在難以理解啊！”
聞言，金寶不禁冷笑出聲，轉身直視著棠涵之從容道來：“這麼顯而易見的問題也能難為住你，枉我之前高估了你，以為你是多了不起的大人物呢！”
不去理會棠涵之尷尬的樣子，金寶kao著椅背換了個舒服地坐姿，悠哉地搖頭晃腦：“秋瑜。 我打心底裡鄙視他。 是男人就不該讓心愛的女人傷心流淚。 明明是他死乞白賴纏著程心儀不放，現在程心儀死心塌地要跟著他。 他反倒打起了退堂鼓，真是個毫無擔當的窩囊廢！”
“不錯，我小哥對程心儀一片痴心，日思夜想與她長相廝守，但我明知程心儀與秋瑜兩情相悅，即使她迫於壓力嫁給小哥，他們也不會幸福。 秋瑜這人是很討厭，但我不會為了報復，賠上別人的幸福。 人與人的品行是不一樣地，我可不是那種小肚雞腸鑽牛角尖的的人，只要親人朋友開心，怎會計較受點委屈呢！不過，你這jian商恐怕很難理解如此高尚的情操，所以才會問出這種低智商地問題！”
“低智商？”棠涵之怔了一怔，對這新鮮詞彙不太瞭解，卻也知道不是什麼好話，不由失聲笑道，“九小姐如此胸襟，在下著實佩服。 只是，以在下對秋兄的瞭解，他並不是忘恩負義之人，說不定其中另有隱情，九小姐還是不要過早下定論的好！”
“隱情？”金寶不屑地哼了聲，“我看他是捨不得第一才子的稱號，不甘隱居鄉野吧！”
棠涵之無可奈何地笑了笑，爭辯下去毫無疑義，不如道明重點：“九小姐，秦老夫人一定不曉得你夜不歸宿往返於縣衙與‘尋芳園’。 她老人家若是知道，想必也得難過一番……”
“你這是在威脅我嗎？”金寶怒目相向，猛地拍案而起，顫抖的指尖直指著他，“居心不良的jian商，你除了會欺凌弱小，還有什麼本事？”
棠涵之緩緩起身，笑意吟吟地望著她：“憑你一己之力，如同杯水車薪，根本不會有任何轉變。 衣食無憂地千金小姐，何必跟自己過不去呢！”
金寶咬緊牙關毫不妥協：“愚公移山，鐵杵磨針，如果都像你這麼想，國家有難誰來挺身而出，我雖是個沒啥能耐的女子，但也比那懦弱膽怯的男子強！”
“即便如此，你也要為秦家設想，你若闖出禍事，還憑什麼報答秦老夫人的養育之恩？”棠涵之漸漸斂去笑意，沉聲道，“人貴在有自知之明，不自量力一意孤行只會牽連無辜，莫怪在下沒有事先提醒秦九小姐！”
棠涵之撂下狠話揚長而去，金寶怨憤難平杵在原地，久久動彈不得。 披著羊皮的狼終於暴lou出真面目了。 既然已經攤牌，日後再也無需遮遮掩掩，儘管放馬過來。