用完早膳，心情愉悅的秦老夫人讓大家留下來說會兒話，菜花隨即心領神會匆忙起身而去。如花心虛地直瞅著金寶，看也不敢看秦老夫人一眼，惴惴不安地絞著羅帕，趁人不備在桌子底下踢了秦流一腳，示意他快離開這兒、
“你有毛病啊，吃飽了撐的沒事幹亂踢人！”秦流用力放下茶杯，橫眉豎眼地瞪著如花，“真該請個大夫看看，你肯定有神經病狂躁症！”
自從如花讓秦流在程夫人面前下不了臺，秦流始終懷恨在心，這個老婆對他來說本就可有可無，娶她過門無非是為了堵住多事之人的嘴巴，免得被人說成心裡有陰影，生理有障礙。成親這麼多年，除了如花生女兒的時候有點緊張之外，秦流對她壓根沒有一點感覺，更別提什麼夫妻情分。
“如花，看你面色蒼白，是不是哪兒不舒服啊？”秦老夫人對這個兒媳同樣無感，好吃懶做斤斤計較，除卻知府千金的身份一無是處。當初若不是急於給秦流找個媳婦，如花又三番四次示好，秦家未必肯給知府這個面子。孰料秦流成了親，非但沒有忘記嫁作人婦的夢中情人，反而更沉悶了，幾番催促之下才圓了房。如花的肚子好不容易挺了起來，秦流更有理由不去同房，如今孫女都已經十歲了，也沒聽說他們住在一起。
“沒，沒……”如花心下一驚，結結巴巴地應了聲，“這幾天休息不好，總是昏昏沉沉的，有些反胃……”
“嗜睡？反胃？”秦老夫人雙眼放光跳了起來，盯著如花的肚子連聲追問，“多久了？請大夫看過了嗎？”
秦老夫人顯然是誤會了，如花愣了一下，尷尬地笑了笑：“娘，不是那回事啦，我的月事剛來！”
“切！”秦流滿臉鄙夷地瞥了她一眼，毫不避嫌地說，“娘，她要真懷上了，也絕不會是我的種，您就別操這份心啦！”
話音未落，同桌的幾位兄嫂竊笑不已，直把如花氣得臉紅脖子粗，恨恨地瞪著秦流。秦老夫人失望地做回原位，拉著金寶的手安慰自己，老天既然送回了這個寶貝女兒，她也不能太過貪心，已經有了三個孫兒，五個孫女，也算門丁興旺後繼有人了。
秦老夫人拍了下金寶的手背，自嘲地笑道：“人老了就是這樣，神經兮兮過於**，等你小哥成了親，說不定我會每天跟著小兒媳婦，直到抱上乖孫才算了卻心事！”
“娘，您就放心好了，嫂嫂們一定不會讓您失望！”金寶討巧地安慰了聲，“望遍整個梅秀縣，誰不稱讚秦老夫人樂善好施體恤民間疾苦，老天定會保佑秦家子孫滿堂福澤綿長！”
“嗯，嗯……”秦老夫人喜笑顏開連連點頭，寵愛地輕撫著金寶的長髮，“等你小哥回來，就把你和秋二公子的婚期定下，不過，娘真捨不得你啊！”
“娘，感情的事水到渠成，不能急於一時，你別當成心事，女兒自有分寸！”金寶虛晃一招，連忙轉移話題，“這會兒怎麼不見二嫂？”
秦老夫人掃向眾人，輕描淡寫地說；“這幾天有人總是嘮叨貨倉的事，平時問不想問，一見租金卻總眼紅，造謠生事道人是非，你二嫂勤懇持家這麼多年，實在不忍心看她背上私吞秦家財產的罪名。我讓她把賬本拿給你們過目，看看租金都用在了哪些地方，省得有人睡不著覺。日夜惦記著分家產。”
“哦？還有這麼一說？”金寶看了眼滿面通紅的秦流和如花，這兩口子雖然不合，卻都是錙銖必較的財迷，難怪會成一家人呢。
“可不是麼，所以我這老婆子也想開了，等你小哥成了親，就把家產分了，眼不見心不煩。”秦老夫人握住金寶的手，悽然道，“錢財乃是身外之物，家庭和睦才最重要，我已是半截身子埋入黃土的人，只盼望著一家人和和氣氣就好！”
金寶心下一酸，擁住秦老夫人連聲勸慰：“家人相處總免不了磕磕碰碰，不過血濃於水，不會有那隔夜仇，也不會有解不開的結，您為秦家操勞了大半輩子，我和兄嫂定會好好相處，侍奉您安享晚年！”
此言一出，兄嫂們再也坐不住了，紛紛與秦流夫婦劃清界限：“娘，賬本咱不看了，秦家每月支出這麼多，二嫂從沒動過‘芙蓉坊’的錢，租金用在哪兒了，想也能想出來啊！”
“是啊，那十幾間貨倉能賺多少租金大家心知肚明，咱們每個月的花銷可是筆大數目，二嫂為此沒少操心，怎能懷疑她呢！”
“二嫂忙裡忙外，從沒聽她喊一聲苦，誰要是吵著看賬本，就枉稱為秦家人！”
“…………”
始終沉默不語的秦感雙目赤紅，猛地拍案而起：“以後誰再說我媳婦吃裡扒外，我就跟他沒完，我媳婦當了這麼多年的家，不是因為她生了秦家第一個孫子，而是她忠厚老實恪守本分。以前我抱怨她忙得見不著人，盡幹出力不討好的事，總是跟她吵架，甚至……甚至上青樓找姑娘。如今我總算明白了，她這麼做都是為了秦家，為了給娘分憂，為了省下每一文錢。”
男兒有淚不輕彈，秦感發瘋似的咆哮，眼眶漸漸盈滿熱淚：“想想我媳婦剛嫁進秦家的時候，那模樣多水靈！這些年來，她為你們做牛做馬，白裡透紅的鵝蛋臉都熬成了蔫黃乾巴的苦瓜臉。生怕別人說三道四，從不敢動燕窩人参綾羅綢緞，除了每縫過年做件新衣服，她可沒有動過秦家一針一線一塊布頭。你們憑良心講，這樣的媳婦是不是打著燈籠也難找！你們實事求是，她有沒有仗著生了兒子瞧不起人！”
眾人剛點過頭又忙不迭地搖頭，秦感心裡總算舒坦多了，斜眼暱向耷拉著腦袋的如花，厲聲道：“生不出兒子的找她男人算賬去，再敢胡說八道惡意誹謗，我絕不會饒了她！”
如花氣得渾身顫抖，卻又不敢吭聲，乾脆閉上眼睛裝聾作啞。秦流再也坐不住了，踹開凳子甩袖而去。秦老夫人和金寶仍處於震驚之中，久久無法言語。手捧賬本杵在門外的菜花痴痴地望著秦感，那番慷慨激昂的話深深地烙印在她心上，起初酸澀難忍，之後卻又有些甜mi，只覺胸口暖暖的，原來她也是個被深愛的女人。
“菜花……”秦感看見那抹瘦小的身影，箭一般地衝了出去，緊緊將她擁在懷裡，“這些日子苦了你了，從今以後再也不必仰人鼻息，委曲求全，娘和弟弟妹妹都會支援你的，還有我，誰敢說你壞話我第一個上去撕她的嘴……”
菜花匆忙捂住秦感的嘴巴，激動地淚流滿面，脣邊漾起幸福的笑容，滿腔話語盡在不言中。金寶望著深情相擁的他們，由衷感到高興，不去深究秦感的轉變是不是因為那次教訓讓他懂得珍惜身邊人，如今他們夫婦能夠確信彼此的愛，那些苦澀的回憶也隨之幻化成過眼雲煙，隨風飄逝杳杳無蹤。