顏傾城回想著秦老夫人的每一句話，輾轉反側難以入眠。 琉璃國京都失陷之後，許多貴族死於非命。 浮雲國生怕王室勢力東山再起，命令鐵血將軍斬盡殺絕，王宮內外血流成河慘不忍睹。
叔父囑咐他不要忘記自己根在何方，卻不願意透lou他的真實身份。 其實，即使知道身為貴族後裔又有什麼關係，他斷不會不識好歹以個人之力與浮雲國為敵。 既然玉扳指解開了身世之謎，那張頗有深意的地圖能不能給他指條明路？
那張羊皮卷早已泛黃發黴，被顏傾城收藏了起來。 但地圖上的每個方位都已烙印在他心中，隨手勾勒幾筆就能現出原貌，山頂茅屋的橫樑上便有他休息時畫下的草圖。 雖然已經看過無數遍，但他還是領悟不到其中含義。
明晨即將離開梅秀縣，踏上回歸故里之路，此行一別，不知多久才能回來。 顏傾城左思右想，決定上山取回羊皮卷，或許，其中有他尚未參透的玄機。
顏傾城穿上外衣走到窗前探出身子看向金寶的閨房，夜色已深再無半點燈光，金寶想必正在熟睡，只消一個時辰他就能回來，無需再去打招呼了。 他開啟房門輕輕地走上長廊，不時地打量著周遭的情形。
這時，兩抹神色匆匆的身影疾奔而至，左顧右盼似是尋找什麼。 顏傾城驀地停下腳步，躲在一旁靜觀其變。 忽然發現眼前這人竟有幾分面熟。 皎潔的月光下，秋瑜焦急地東張西望，恨不能將每個房間都翻個遍。
顏傾城對秋瑜和程心儀，金寶之間地糾葛略有耳聞，彩玉國的第一才子，梅秀縣新上任的知府，如若沒有十萬火急的事。 怎會深更半夜擅闖私宅？不過，顏傾城並不認為他是為了兒女私情而來。 畢竟，對於野心勃勃的秋瑜來說，還不至於為此搭上前途！
“你派去的人當真打探清楚他的下落了？”秋瑜微微皺眉，忍不住訓斥身旁地打手，“這件事情非同小可，你若肯定他就在秦府，本官不惜驚擾秦老夫人也要把他找出來！”
打手惶恐地連連點頭：“大人哪。 小的絕對不敢跟您撒謊，那姓顏地的小子大清早的就出門了，跟個丫頭一起進了秦府就沒再出來。 ”
“秦老夫人竟會讓他留宿？”秋瑜納悶地自言自語，“難道，他和九小姐有非比尋常的關係？”
“秦九小姐不是大人您的未婚妻麼？”打手心裡好奇欲言又止，既然秋瑜都能跟有夫之婦拉拉扯扯，秦九小姐為何不能另覓新歡。
“多事！”秋瑜不耐煩地冷斥了聲，打手立刻閉上嘴巴不敢言語。
顏傾城不明白秋瑜找他有何要事。 浮雲國多方打探，誓要揪出刺殺豪大人的凶手。 在這緊要關頭，顏傾城自然不便現身。 但秋瑜也曾參與其中，他能繼任知府就是世子一手安排的。 從某種意義上來說，他們應屬一條船上地人。
如此說來，秋瑜並沒有背叛世子的理由。 他還指望著這層關係高升，怎會搬起石頭砸自己的腳？除非，世子無意再保護所謂的“民間組織”！
秋瑜志在必得不找到他誓不罷休，顏傾城若不現身，只怕會驚擾到秦家。 不管此事是福是禍，躲避並不可取。 顏傾城略作思量，從容地走到秋瑜面前，不動聲色地觀察他的一舉一動。
“來者何人？”打手察覺到有人kao近，伸出雙臂擋住秋瑜，凶神惡煞地瞪著面無表情的顏傾城。 緊張地縮著腦袋。 “你，你是姓顏的那小子……”
秋瑜忙不迭地推開打手。 向顏傾城欠了欠身，急道：“顏兄，事發突然長話短說，浮雲國的探子已經來到梅秀縣，世子明日動身赴京，特命下官接你同行。 ”
顏傾城劍眉一挑，未經考慮拖口而出：“世子一番好意在下心領了，勞煩知府知會一聲，在下已有去處世子無需擔心。 ”
“這……”秋瑜看他尚未意識到事態嚴重，焦急地遊說道，“浮雲國地探子不像顏兄想得那麼好打發，況且，世子不會袖手旁觀坐視不管的。 為今之計，你應當與世子同赴京城暫避災禍，風聲過後再從長計議！”
顏傾城搖了搖頭，淡道：“既然如此，我更不可以走！”
秋瑜楞了一下，不解地問道：“可是為了秦九小姐？”
顏傾城不置可否地笑了笑：“我若是要離開，必會與她一起走。 但我的家人尚有危險，浮雲國的探子既已找到這兒來，想必是聽到了什麼風聲。 僅kao村民照顧他們，我實在是放心不下。 ”
“原來如此……”秋瑜若有所思地嘆了聲，“顏兄若不放心，就由秋某代為照顧你的家人吧！雖說村民陸續返回家園，卻也無法防範jian詐狡猾的探子，稍有不慎極有可能暴lou！”
顏傾城遲疑片刻，婉拒道：“知府大人日理萬機，怎能顧及這等小事，在下自會妥善安置家人，不勞大人費心了！”
“顏兄！”秋瑜看了眼對他心有顧慮地顏傾城，釋然道，“莫非你對秋某心存芥蒂？此一時彼一時，你我同為世子效力，秋某隻是做些力所能及的事罷了，絕無它意。 事不宜遲，懇請顏兄敞開心扉接受這份心意！”
顏傾城正猶豫不決，忽見金寶扶著秦老夫人走了過來。 秋瑜看到她們，隨即反應過來定是秦布受傷的事驚擾了秦家。
金寶凶巴巴地瞪著秋瑜，毫不留情地訓斥道：“大半夜的，你失心瘋發作啊，打了我的小哥不夠，還要來找傾城麻煩！”
秋瑜對金寶的印象始終停留在野蠻粗魯，無意向她澄清事實經過，轉而向秦老夫人拱手道：“晚生無意驚動老夫人，只是情況緊急不得已為之，請多見諒！”
金寶最看不慣他的虛情假意，指著他的鼻尖叫道：“毆打無辜百姓也是不得已而為之？虧你還是第一才子，堂堂梅秀縣知府，仗勢欺人無法無天，滿口禮儀道德都是糊弄鬼的吧！”
“秦、九小姐……”秋瑜生硬地喚了聲，與她打交道只覺分外吃力，“誤傷秦八公子一事，改日定當上門賠罪。 眼下顏兄的安危最為要緊，還請高抬貴手就事論事！”
“休想推卸責任，小哥都被打得內出血了，你竟沒有絲毫愧疚之情，真是人面獸心地敗類、混賬！”金寶越說越氣，口不擇言厲叱道，“我這就為小哥報仇，非打得你滿地找牙不可……”
“小茹……”秦老夫人平靜地打斷了她地話，看向愁眉苦臉的秋瑜，“方才你說傾城和他地家人有危險？”
秋瑜總算找到能說得上話的人，頓覺鬆了口氣：“實不相瞞，浮雲國的探子已經潛入梅秀縣，晚生考慮到顏兄的安危，想趁世子回京之際，請他同行躲避追捕。 至於顏兄的家人由晚生照料，暫居縣衙免卻顏兄後顧之憂。 ”
秦老夫人點了點頭：“知府所言極是，小茹和傾城莫要耽擱，趕快收拾行李隨世子進京。 傾城的家人就是秦家的人，不必暫居縣衙，直接搬過來就好。 ”
不待顏傾城和金寶提出異議，秦老夫人繼而又道：“娘知道你們想去哪裡，不過，如今形勢動盪不安，先隨世子回京再議。 留得青山在，不愁沒柴燒，這麼多年都熬過來了，還差這一時麼？”
秦老夫人這番話主要是對顏傾城說的，秋瑜自然不懂其中含義，只當她是勸說之詞並未放在心上。 金寶沉吟片刻，漸漸冷靜下來，抬眼看向顏傾城，徵求他的意見。
顏傾城愁眉不展，金寶與他一同上路，怎能讓她身處險境。 世子信守承諾絕非寡情善變之人，同赴京城也未嘗不可。 時間緊迫，先將弟妹安置妥當再說。
“好吧，傾城願隨世子進京，在此之前，先把家人接到秦府，煩請老夫人費心照顧！”顏傾城向秦老夫人拱手一拜，迫不及待地轉身離去，金寶緊隨其後，轉眼之間不見了蹤影。
秦老夫人目送顏傾城和金寶離去，心裡忐忑不安，祈禱上天保佑他們平安無事。 見狀，秋瑜連忙示意打手跟去保護，頗有自知之明的打手連連搖頭：“小的還是留下來保護您吧，姓顏的小子身手好著哪，若論單打獨鬥，十個八個探子也不是他的對手……”
“快跟去幫忙吧！”秋瑜打發走了沒有眼色的打手，尷尬地向秦老夫人告辭，“老夫人不必擔心，世子定會保護他們，晚生先行告退！”
“秋二公子……”秦老夫人拄著柺杖走向秋瑜，意味深長地說，“時至今日，依然無法釋懷麼？老身為了兒女傷害了你，未曾感到愧疚，你若怨氣難平就衝老身來吧，莫要遷怒無辜的人！”
秋瑜身子一頓，悽然笑道：“老夫人言重了，事過境遷今非昔比，晚生何苦執迷過去。 冥冥之中自有天意，強求不得埋怨不得，這個道理晚生還是曉得的。 ”
秦老夫人百感交集地注視著他，輕嘆了聲：“花開花落終有時，緣起緣滅無窮盡，一切隨緣吧！”
秋瑜苦澀地笑了笑，過眼雲煙浮華於世，夢罷無言情意久遠，緣已滅愛已逝，惟有思念永留心間。