（昭國皇宮）
“小勤子，邊關還沒有訊息傳來嗎？”龍昶亦略帶擔憂道。
“回皇上，暫時還沒有訊息，不過皇上也不必太憂慮，前些ri的捷捷戰報抵達慶都，相信過不了幾ri，展老將軍必能凱旋。”
“但願如此。”不知為何，龍昶亦今ri有些心緒不寧。
“報——邊關急報——”大殿外傳來焦急的通報聲。
“快傳！”
“回皇上，展老將軍在追擊襄軍的過程中，深陷襄軍埋伏，嘉川關已破，我昭國十萬大軍僅剩寥寥數千餘人，不ri恐怕就將兵臨慶都城下！”
“呃……”龍昶亦直覺一陣頭暈目眩，扶住龍椅，稍稍後仰。
“皇上，保重龍體。”
龍昶亦推去小勤子，顫聲詢問道，“展老將軍呢？”
“老將軍他——他死的慘烈，是萬箭穿心而亡，屍骨無存……”殿下的通傳兵難忍悲傷。“老將軍原是有機會掙脫埋伏的，但是，老將軍執意不肯離去，他說“我展柏之答應皇上，要死守嘉川關，如今嘉川關在我手下被攻佔，我有何面目面見皇上？！””。
“展老將軍！”龍昶亦的拳頭捏緊。
（嘉川關內）
“皇上，你竟然連我也騙了。”說話的正是錦繡的兵馬大元帥，此次戰役中的“受騙者”範起捷。
“我們的對手是展柏之，自然要採取一些非常手段。”錦繡尚頤站在城門上遠眺。
“皇上是何時知道展柏之設的是陷阱的？”
“一開始朕只是懷疑，以襄國這些年與展柏之的交戰經歷而言，如果嘉川關西城牆有這麼大一個漏洞，他不可能沒有注意到。然後，就是小四的出現，讓朕更加確定他是想引誘我軍去偷襲。”
“小四臨死前說的那句話，應該是——不要攻打西城牆吧？”範起捷猜道。
“不錯。小四知道此次戰役事關重大，沒有確切的把握，他又怎會冒著生命危險前來襄**營傳達資訊呢！於是朕就將計就計，瞞著你暗中召集先鋒隊士兵大帳內議事，當他們踏上偷襲西城門這條路時，他們就已經知道，他們這次必須得死。沒有這樣的犧牲，怎麼騙的過展柏之德眼睛呢。他自認為我倉惶逃跑，襄**隊崩潰離散，由七八萬，變成五六萬，最後竟然僅剩下區區三萬兵力，以為時機已到，便趁勝追擊，卻不料朕早已安排好那些所謂的逃兵分批撤走，繞過他們的視線，接應你攻打嘉川關，沒有主帥的嘉川關，簡直就如探囊取物，易如反掌，而朕就率剩下計程車兵在此設下埋伏，等待著他們疲憊不堪的軍隊，一切都在朕的掌握之中。”
“皇上，這是國師的意思嗎？”
“為什麼這麼問？”
“這是國師的一貫作風——為達目的不擇手段。更何況，國師在皇上臨行前，曾交予卑職三個錦囊……”範起捷言辭有些猶豫。
“這是國師的意思，也是朕的意思！為了取下昭國，這點犧牲又算得了什麼！”
“皇上，我們以前戰敗，但是從來沒有丟棄任何一個士兵，而如今……皇上有沒有想過先鋒隊計程車兵臨死前的感受？是他們的皇上要他們去死，他們別無選擇。”範起捷越說越激動。
“朕會好好賞賜他們的家人的。”
“皇上認為這是給些錢財就能彌補的嗎？”
“範起捷！你到底想說什麼？！”錦繡尚頤眯著眼，危險的看著身旁的範起捷。
“臣想說，皇上變了，變得和國師一樣。”
“朕像無則國師有什麼不好嗎？國師神機妙算，足智多謀是我襄國的一塊瑰寶。”
“皇上，變得和國師一樣為達目的不擇手段，枉顧人命！先鋒隊士兵是我襄國最衷心皇室計程車兵，皇上竟然讓他們白白去送死！皇上不覺得對不起那些死忠計程車兵嗎？”
“範起捷！”
“也許，臣說錯了，皇上早就變了，從見到那個女人之時就已經變了，變得讓仇恨矇蔽了雙眼。”
“住嘴！不許你提她！”錦繡尚頤突然發狂道，她是他心裡最美的回憶，任何人不能褻瀆她的神聖。
“紅顏禍水！何欽若啊，何欽若！毀了我襄國兩代國君！”範起捷仰天長嘆。
“範起捷，你給朕閉嘴，信不信朕現在就斬了你！”錦繡尚頤手指著範起捷，眼中佈滿凶光。
“皇上！臣求求你，醒過來吧！”範起捷突然撲通一聲跪在錦繡尚頤面前。
“嚓——”赤血劍出鞘必嗜血。
“皇上！”
“啊——”赤血劍被扔在一旁，錦繡尚頤的一手捂著受傷的手臂。“還不快走！難道真的要朕殺了你嗎？！”
“皇上——”範起捷愣愣地看著眼前的一切，這把劍能使人變得更強，但是同時它也會控制人的意志，這些年，錦繡的意志越來越偏離他本來的意識。
“快走啊！”強忍著痛，錦繡尚頤咬牙切齒地低吼道，他真怕什麼時候會衝動地殺了他最衷心的部下。
“哎——”範起捷搖搖頭，一狠心，轉頭便下了城門，錦繡尚頤對他劍拔弩張，這已經不是第一次了，但是他心裡明白，錦繡尚頤只是一時讓何欽若的事遮去了視線，等他清醒過來，必然會回到那個英明神武的襄國國君。
凜凜的西風吹散他的髮絲，錦繡雙手環抱自己，“欽若，是昭國的那些混蛋欺負你，害你整ri鬱鬱寡歡，我不是懦弱的父皇，臨走前還要對昭國虛以委蛇，我要讓他們給你陪葬！欽若，欽若……”從何時開始，有個八歲的小男孩總是喜歡偷偷地跑到仙若閣外，瞄著他心儀的女子，那個眉蓄憂愁的女子，那個患得患失的女子，她的一嘆息，一蹙眉，牽動他的每條神經，聽說那就是他父皇新封的妃子，名叫“何欽若”……