侯王府送她的丫鬟？書萱！姜太后一定是調查過她，知道她在相府唯一在意的就是這個婢女，而且當眾被提及這事，很有可能對書萱的過去也是知道的一清二楚的，這樣一來……
佟婧琬恨得咬牙，但又不得不應承。她相信書萱不會出賣她，不過這皇宮之中最不缺的就是讓人吐露真言的法子，她不能賭，也不敢賭。
“多謝太后娘娘恩典，臣女感激不盡。”
万俟珏勾脣望著身側衣衫單薄的女子，不經意一笑，她這樣說，應該是答應了吧？
“那好！來人，即刻擬朕旨意，將佟婧環賜婚端親王為妃。端親王終身不得休妻。欽此！”万俟皺了皺眉，琛沉聲開口：“你即刻去欽天監查查日子！”
“奴才遵旨！”身後的太監立即躬身，一面著人擬旨，一面去查探黃道吉日。
“如何？七弟，這回你滿意了吧？”万俟琛看著万俟珏：“好了，朕乏了，你們若是沒事就退下吧。”
“臣弟多謝皇兄成全。”万俟珏立即謝恩，抬頭看著姜太后那一張得意的臉，心中不免覺得好笑，難不成她還沒看明白佟家那丫頭？那丫頭豈能願意受他們擺佈，真是打錯了算盤！
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此刻，另一處。
空無一人的江北，那高空的炎日讓人無法直視，那周遭的氣流也時時傳遞出一種焦躁的感覺。
捨棄瘟疫地區的命令還有一天便到了，得到訊息的災民們紛紛被安排在安全的地方，那些個沾染疫病的村子如今已經是空無一人。
受瘟疫迫害的某個村中的一座枯井裡，一名渾身是傷的男子被困其中。
井口封著橫豎交織的鐵鎖，這鎖鏈是用百年玄鐵打造而成，沒有鑰匙，根本打不開。
墨淵被困在井底已經五日，他背倚著井壁，盤膝而坐。在他的身側，丟棄著一個半截雕花的金屬面具，面具上還多多少少散落著猩紅的血跡。
“主子，主子……”墨淵的藥侍阿寂幾乎出動了雲湛樓所有的人，連帶這些年受到墨淵恩惠的達官貴人也紛紛投入尋找的隊伍，可始終都查不到墨淵的下落。
墨淵身處的那口枯井很深，井口的聲音根本傳不到井底。
墨淵望著滿目枯黃的蕨草，心中冷笑。那個人真是可恨，利用佟婧琬騙他來江北，又一早埋伏好了引他入套。
只是那人怎能如此泯滅良知，對於婧琬，他本就充滿罪孽，怎麼有臉再對其利用？難道一個情字真的能讓一個人丟棄到所有的自尊跟驕傲嗎？
那個人問他拿走了隨身攜帶的假死藥方，要求那些偷襲的同夥，放過了他，卻將他困在這井底。
呵呵，困在井底，等朝廷下令燒村，然後讓祕密都給掩埋嗎？
——
大晉國京都，泰和殿。
欽天監那邊很快傳來訊息，說兩月之後臘月十五，炎熱轉涼，又有紅鸞星高照之相，宜嫁娶。
距離臘月十五，還有兩個半月，佟婧琬垂下眼簾，心裡頭正盤算著，這兩個半月，她要如何令万俟珏放棄，又或者她是否該準備一場浩大的逃亡？
佟婧琬這邊聽得心不在焉，万俟珏卻掛著滿臉笑意，道：“謝皇上、太后恩典。”
恰當此時，泰和宮門口一陣吵雜，似乎有人強行闖了進來。
姜太后不悅地蹙眉，問道：“什麼人在外面嚷嚷？”
門口的公公回道：“回皇上跟太后的話，宮外的有個人一直吵著要見你，說是墨淵神醫的藥侍。”
万俟琛眉頭一皺：“墨淵的人？”
這墨淵與万俟琛也算舊識，只是這麼些年，在五年前查探佟婧琬慘死一事後便再無主動聯絡過，今天他的藥侍好端端的要求見他，著實讓他有些費解。
万俟琛輕咳了一聲，略微有些不耐煩道：“召他來泰和殿吧……”
一名黑衣便裝的男子便闖了進來，身側兩個侍衛緊緊盯著他，生怕他惹出什麼亂子。
佟婧琬一回頭，見那人正是墨淵身邊亦徒亦友的阿寂，阿寂名為藥侍，實則是雲湛樓安排給墨淵的影守。所謂影守，便是主人的影子，時刻跟在主人身邊，主人若有危險，就算是以自己的身軀抵擋，也要換取主人的平安。
阿寂是墨淵的影守，可他此刻卻沒有留在墨淵的身邊，而是急匆匆地趕進宮。佟婧琬眉頭一擰，心知出了大事。
阿寂一入泰和宮，當即便朝著万俟琛跪下去，道：“草民阿寂給皇上請安。明日就是皇上您燒滅役症村舍的日子，請皇上開恩，將棄城之日推遲！”
万俟琛眉頭一皺：“滿口胡言！這怎麼使得？！前不久朕已經下令讓江北的都尉將沾染瘟疫的牲畜物件悉數搬至堆積在固定的幾處地方，你如今要朕改掉時間，要是那瘟疫再次蔓延要怎麼辦？”
“可是……”阿寂緊緊抱著雙臂，一臉疲憊之態。
眾人紛紛望向阿寂，佟婧琬也懸著一顆心，朝著他看過去。
阿寂緩緩抬起頭，望了一眼佟婧琬，道：“可是……我家主子失蹤了，很可能就在那幾個村子裡面……”
佟婧琬的身子不經意間一顫，定定望向阿寂。
這個關口上，墨淵突然失蹤了，會不會因為幾個時辰前的下毒事件？那個害了他嫡子皇后的幕後之人跟墨淵之間有關係？想到這，万俟琛的眉頭不覺蹙起。
阿寂接著道：“我家主子失蹤前命草民通知九府十三城，每處驛站準備了一匹千里良駒，說是連夜趕往江北，所以草民才大膽進宮求見皇上，希望皇上你延遲燒村時間。”
若說燒村延後，也不是不行，只是他作為一國之主，竟然僅僅因為一個白丁的懷疑而更改詔令？這說出去，會讓百姓以為，他們一國人的安危還比不上一個岐黃大夫重要。
趙雲珞一眼就看透了他的心思，便道：“敢問墨神醫無緣無故去江北做什麼？你會不會聽錯了？明日燒城是勢在必行的事，江北一帶數十萬百姓的性命都握在其中，可開不得玩笑！”
万俟琛哼了一聲，道：“恩，洛兒說得不錯。”
阿寂急得滿頭大汗，慌亂之中，只得向佟婧琬求助，“三小姐，我家主子是聽說江北斷糧，擔心你的安危，這才趕過去的……如今他下落不明，萬一還困在城中，佟三小姐何其忍心？難道你要眼睜睜看著我主子死嗎？”
明日就要燒村，墨淵卻很有可能在那邊！面對阿寂的質問，佟婧琬雙拳緊握，兩彎精緻的柳葉眉蹙在一起，努力想著應對的法子。
在陌生的不為自己所用的墨淵和一國之帝的尊嚴面前，她不用多想，也能猜出万俟琛的選擇，與其在這裡求人，倒不如抓緊機會救人。
万俟琛扭頭望向佟婧琬，問道：“這燒燬村落的主意是你提出的，根據你的測算，朕該不該延遲呢？”