奪寵
葉薇上輩子的時候，曾聽傅母說過人生無常，下一刻會發生什麼事你永遠猜不到。之前她已經用親身經歷驗證了這句話，今晚再次體驗，不免長嘆，傅母，您老人家果然是有大智慧的啊！
她送了別人一份大禮，卻沒想到對方給她準備了更大的。措不及防之下，終究落到了這危險的境地。
她坐在窗邊閉目沉思，妙蕊走過來，見她一臉平靜，忍不住道：“都什麼時候了，您真的一點都不害怕嗎？”
“怕，怎麼不怕。”葉薇睜開眼，“現在的情況這麼糟，我簡直懷疑能不能順利挺過去了。”
妙蕊聽她這麼說立刻急了，“陛下她怎麼能不信您呢？一個吃裡扒外的賤婢說的幾句話，加上一本不知道從哪裡冒出來的手札，他便認定您有罪了？簡直……白費了您對他的真心！”
最後一句讓葉薇有點不自在，她對皇帝委實沒什麼“真心”，“呃，你也別罵他了。其實他應該還是信我的，他也相信我不會寫那麼個莫名其妙的東西去自尋死路……”
“他信您？”妙蕊愕然，“他既然信您，怎麼還把您給軟禁了？”
這樣的處理，擺明了是認定她有罪，等過了年便要處置吶！
葉薇托腮笑，“這就是算計我那個人的高明之處了。哪怕皇帝明知道我是無辜的，還是不得不把我關起來……”
“這、這又是為何？”
葉薇深吸口氣，開始給這個問題一籮筐的少女解釋，“前幾日早朝時，陛下發了脾氣你知道嗎？”
“知道。”
“因為大臣們對隆獻後入宮一事不斷置喙，陛下忍無可忍，所以下了狠招，放話誰再敢對此不滿便以大不敬之罪論處。他登基四年，從未如此強硬地與群臣叫板，此番破例意義自然非同凡響。”
“是……”
“所以，這個時候他急需立威，證明自己的話不是說著玩玩兒。偏我在這當口撞了上去。綠袖的那些話你也聽到了，句句都是誅心之論，還有那個手札，模仿我的字跡模仿得簡直是一模一樣……如果這樣的情況下我都能全身而退，豈不襯得陛下的旨意如同兒戲？”
妙蕊終於明白過來，身子一點點發寒，“所以他們才會特意選在除夕之夜，因為今晚上……”
“因為今晚上的夜宴有大臣列席。只有在今晚當眾捅破此事，才能保證它以最快速度流傳出去，才能保證陛下沒半點機會把它壓下來。”葉薇說到這裡，終於忍不住溢位了冷笑，“當真是好歹毒的計策。”
妙蕊開始覺得恐懼，“那小姐，您還有辦法嗎？”
葉薇撐著頭，“我不知道。”
妙蕊身子輕顫，“不會的。您這麼聰明，肯定有辦法的……肯定有的，對不對？”
葉薇看著惶恐不安的侍女，無奈地笑，“對方下手太快太狠，我雖然有準備，但也沒料到她們會做到這份兒上，所以真的不知道能不能順利扛過去。”
妙蕊忍不住咬牙，“到底是誰？是誰在算計我們？皇后，還是宣妃？不對，不可能是皇后，她今晚還幫您求情吶！那就是宣妃了？”
果然，連妙蕊都覺得不是皇后。難道這就是宋楚怡想要的效果？可如果只是為了這個，她今晚的行為還是多餘了些。
總覺得有哪裡不對。如果真是宋楚怡做的，那她圖謀的應該更多。
葉薇慢慢攥緊帕子，扭頭看向窗外。今夜沒有月亮，天是極深的墨藍，疏疏落落幾點星辰。上一世被殺時，也是這樣的景色。
“但願……是我想的那樣。”
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正月初一照例有隆重的元日大朝會，西域各小國的紛紛遣使來朝，獻上禮物和賀詞，換取大燕的恩賜和庇佑。
朝會結束之後，皇帝回到永乾殿，卻怎麼也看不進去奏章。掃興地丟下筆，他往後靠上椅背，閉上了雙眼。
腦中又閃過昨天夜裡，葉薇盈盈的雙目。她看著他，溪水般清澈的眸子裡滿是理解和包容，就好像無論他做什麼，她都不會怨怪。
這感覺讓皇帝心神皆顫。
他一向知道她聰明，可除此之外她更是愛惜性命、膽大妄為的。從寵上她那天起，他就沒指望過她會是個明白事理、善解人意的女子。這宮裡並不缺這樣的人，他看上的是她的美麗與率性。
可她偏要給他驚喜。
她清楚他的左右為難，所以接受他因為這個而選擇將她犧牲。
她不怪他。
眼睛忽然睜開，他站起來就徑直朝外走，高安世愣了下才趕忙問道：“陛下，您這是要去哪兒？”
他停住腳，一時竟茫然了。
他想去哪兒？
窗外細雪紛飛，他憶起那一日太液池邊，她拉著他的手柔聲細語，勸他堅持自己的決定。
當時，他真的覺得她是這宮裡唯一肯對他說真話的人。
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青綢傘遮出一方安寧的天地，皇帝立在傘下，透過開得熱鬧的梅樹枝椏看那個窈窕的身影。
葉薇裹在雪白的狐皮斗篷裡，坐在廊下看漫天飛雪。頭微微仰著，兩條腿垂在半空中，時不時踢那麼一下，像個頑皮的孩子。
她神情並不頹喪，脣邊甚至帶著笑，彷彿當真被眼前的美景吸引得無暇他顧，彷彿自己並不是危在旦夕、隨時可能喪命的待罪之人。
他看到有宮娥走到她旁邊，低聲勸道：“外面太冷了，小姐還是進去吧。”
她搖搖頭，“這麼美麗的景色，不知道還能再看幾次，得趁著有機會看夠本才行。”
宮娥一頓，“小姐……”
“妙蕊，你高興點好麼？”葉薇長嘆口氣，“其實認真說起來，咱們半年前就死過一次，活到現在已經賺了。所以你別那麼喪氣。人生得意須盡歡，懂不懂？”
妙蕊無言以對，葉薇索性站起來伸個懶腰，脫下了斗篷，“啊，我忽然好想跳舞。你還記得嗎？以前在家裡，每年新雪姊妹們都要起舞鬥藝，現在想起來真是有趣。”
妙蕊被動地接過斗篷，眼睜睜看著葉薇身姿靈巧地轉到庭園裡。她裡面穿了身齊胸襦裙，罩琉璃白大袖衫，此刻旋轉舒展，寬大的衣袖飛揚，在半空中擊出了一抹白雲。
細雪紛飛、紅梅掩映，而她身姿曼妙、纖腰柔軟，一顰一笑都牽動旁人的心腸。
牽動，他的心腸。
皇帝一瞬不瞬地看著庭園中央的女子，幾乎不能移不開視線。她從未在他面前跳過舞，他便以為她不會，所以此刻見到這一幕才尤其震驚。
事實上，他對歌舞之類並不怎麼熱衷。太上皇年輕時極愛這個，後宮裡有個受寵多年的淑妃最初便是以舞藝得幸。他對此很不以為然。在他看來，再好的歌舞也不過是個點綴，看個樂子便罷，若為此痴迷便顯得滑稽了。
他這麼認為了許多年，卻在看到舞姿翩躚的葉薇時，第一次體會到傳說中的目眩神迷。
暗香浮動、衣袂飄飄，而她容貌清絕，如同花朵里長出來的精靈。某個瞬間，他甚至覺得她臉上有豔光迸發。驚心動魄的美麗。
腦海中只剩下從前念過的詩文，被無數人引用得氾濫，卻無比的貼切。
“翩若驚鴻，婉若游龍，榮曜秋菊，華茂春松。髣髴兮若輕雲之蔽月，飄颻兮若流風之迴雪……”
葉薇忽然停下動作，朝皇帝在的地方看去。他慢慢從梅樹後出來，一步一步走到她面前。
葉薇沒有下跪行禮，只是沉默地看著他，粉脣緊抿。而他在片刻後慢慢抬手，落到了她的額頭。
那處微微紅腫，在白皙的肌膚上尤其刺眼。
這是昨天晚上被母親砸的。
皇帝試探地碰了碰，“怎麼不上藥？”
“上過的。”她輕聲道，“只是印子要消下去，還得幾天。”
皇帝啞然。
葉薇深吸口氣，抬頭衝他盈盈一笑，如陽光照進隆冬臘月，冰消雪融般的溫暖，“陛下什麼時候來的？您躲在那裡不出聲，莫不是偷看臣妾跳舞了？”
這話說得俏皮，皇帝也就配合地勾脣笑了笑，“朕今早想到你，就過來看看。你還好嗎？”
“哦，原來陛下是想念臣妾了啊。”葉薇眨眨眼睛，“臣妾挺好的，剛剛還在跳舞吶！”
“你知道朕不是問這個……”
葉薇的笑容凝滯一瞬，然後又恢復平靜，“無論您問的是哪個，臣妾都挺好的。”瞧見皇帝的神色，“您不相信？”
皇帝沉默片刻，“昨晚的事……”
“昨晚的事，臣妾都明白。”她打斷他，“您放心做您想做的，不用記掛臣妾。”
雖然早料到她會這麼說，皇帝還是忍不住苦笑，“你幾時變得這麼深明大義了？”
“臣妾才不深明大義，臣妾只是……只是不喜歡成為別人的負累……”
他愣住。
“昨晚確實是臣妾給陛下添麻煩了，所以，您該怎麼辦就怎麼辦吧……無論如何，您救過我一次，這大恩臣妾一直記得，今次就算報答。”
她偏著頭，側顏靜美、眉目秀麗，似一朵最皎潔的白梅，在細雪紛飛中獨自盛開。他看得心念一動，剛要說句什麼，她卻又倏地轉頭，目光炯炯地看著他。
“不過，您能最後答應臣妾一件事嗎？”
“……什麼？”
“我死了之後，您一定要查出是誰給我下套，幫我報仇雪恨，好不好？”頓了頓補充道，“最好能把她送下來陪我。”
果然……這才像是她說出來的話……
皇帝按住她的肩膀，終於下了決心，“朕不幫你報仇。等你脫身以後，自己去報。到時候你想怎麼收拾那些人，我都不會阻止。”