“第一戰還不錯，恭喜獲勝啊！”從競技內場出來時哈瓦特向我祝賀。
“還行吧？全靠你幫我找了把好劍——對了，巴庫怎麼樣？”接過露絲雅遞來的水壺，我問哈瓦特。
“那傢伙已經進入八強了，幾乎所有的對手都接不住他一擊。”
“大叔這個怪物……”我搖頭嘆道。
今天是初賽，對手是——名字我忘記了，本來以為參加特別競技的都是高手，沒想到第一個那麼弱，連武器都還沒拔出就被我擊倒，沒勁，不過——
“哈瓦特，你們是按照實力強弱給我安排對手的吧？——我和巴庫比賽定在第幾場？”
“第七場，要對外保密啊！”
“——有意思。”我思索了下。
“雷斯？”露絲雅奇怪地問，“怎麼了？”
“啊，沒什麼，只是有些想法——對了，露卡呢？”我看向靠在牆邊的長槍，詫異道，“怎麼把伊莉絲丟下了？”
“來了來了！”露卡嘴裡叼著東西歡快地跑來，手裡還拿著個鼓鼓的袋子，“剛剛有人在門口賣蜂蜜糖，才一個金幣！咦？雷斯哥哥你已經比完了啊？”
“小傢伙，想吃窮你哥哥啊？！”我笑著捏住她的兩腮，使勁拉扯，“小心我告訴莫尼卡去！”
“哇哇哇！”露卡慘叫著，“欺負神官是不允許的啦！啊！姐姐救命！”
“你認為那麼聽你哥哥話的露絲雅會來救你麼？乖乖被哥哥欺負吧！哈哈！”
“嗚~”
“對了，露絲雅，露卡，一會陪我到郊外去一下，我有事想要你們幫忙。”
“嗯！”
“哥哥你先放手啦！好疼！”
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“倍受關注的新人重劍瑟雷斯汀的第七戰準備開始！”場中央主持人向周圍的觀眾喊道。
隨著主持人的話語，我從背後拔出劍，走向場中央。
倍受關注？可能跟前六場對手水平都不是太強，我順便拿他們練習新劍的手感有關，在觀眾看來那就是很帥氣的舞劍吧？
我暗自笑了下。
不過今天才是關鍵。巴庫，和他並肩作戰的時候就知道他的強悍實力，這局應該是場苦戰。
——不過那傢伙怎麼還沒出來？
我疑惑地看著對面的進場口，門開了，跑出來的小廝向主持人遞上一張紙條。
怎麼回事？這幾天也不見他人——不會也遭襲擊了吧？
“啊！重大訊息！重大訊息！”主持人忽然興奮地大喊，“今天與瑟雷斯汀對戰的選手是——傳說中的赤發死神！血劍那巴爾！”
什麼？！那巴爾？！
為什麼會是他？
看著對面進場口緩緩走出的劍士，
赤發，藍衣，血紅的劍。
是那巴爾沒錯。
為什麼？
“滾！”走到我面前，那巴爾對正要講話的主持人說道。
還是那不帶一絲感情的聲音。
“是！是！”主持人流著冷汗，連滾帶爬地退場。
我看著那巴爾。
他也看著我。
我們都沒有動，但我明顯感到脊背在流冷汗，那份久違的死亡恐懼再次襲來。
為什麼是他？怎麼會是他？。
“好久不見。”那巴爾先開口。
“嗯。”面對著他散發出來的殺氣，我勉強答道。
“意外？”
“見到你能不意外麼？”我苦笑。
“換武器了——有人指點過？”
“嗯。”
“開始吧。”
“好！”我舔著發乾的嘴脣，慢慢舉起劍。
手，卻不由自主地開始顫抖。
因感受到死亡而顫抖。
那巴爾散發著殺氣，卻沒有動。
“雷斯——加油——”“雷斯哥哥——上啊！”
露絲雅和露卡的聲音遠遠傳來。
那巴爾斜眼看了下她們：“不錯的女孩——嗯？在害怕？不能克服內心的恐懼？廢物！”
“……”
“給你個機會！”那巴爾的殺氣驟然減弱，“如果你能命中我，算你贏！，當然，不能命中的話——”
“那就是死是麼？”我勉力笑了笑，“謝謝——我來了！”
衝著那巴爾，我揮出了手中的劍。
突刺，橫掃，移動，突刺，橫掃，
不斷地突刺，橫掃，移動，突刺，橫掃……
動作簡單而迅速，如同那次面對白老大一樣，我盡全力地施展著。
但並沒有使用劍技。
在發動劍技前會有短暫的停留，面對一直專注格擋的那巴爾，哪怕是瞬間的破綻都會被他抓住，我現在能做的，是利用自己重劍的威力和速度給他以密不透風的攻擊。
他的血劍是單手中劍，在招架我重劍的同時不可避免的會被衝擊力壓制，只要保持這樣的進攻強度，一定會找到他的防禦破綻——即使沒有，也不能讓他簡單地找到反擊的時機！
那巴爾不愧是最強劍士，他用來招架的劍術流暢地沒有一絲多餘，面對著我的猛攻，他也沒有一絲緊張，似乎是在觀察著我的劍術，也似在等待我猛攻到體力不支的那一刻。
和上次一樣，他很喜歡貓捉老鼠的遊戲呢。
這個也正是我想要的，這是我為他設定的陷阱。我要讓他以為我依然是以前的我，以前那個被他三劍擊敗的我，只是換了武器，速度比以前快的我，只有這樣，最後的必殺技才有命中的可能，那是我唯一的機會！
在一次伴隨上身猛力扭動的斜斬後，我稍微放慢了第二次出劍的速度。
來吧——
那巴爾果然沒有錯過這個時機，劍在招架住我的攻擊後突然發力想將我震開。
機會！藉著他震開我劍的勁道，我如願地躍後一步，在拉開距離右腳著地的瞬間——
“流星劍*突！”我衝刺著向前刺出五連擊。
這個只是打亂他的進攻節奏，下面只要近距離發動流星劍連續技——“流星劍*破！”的瞬間三次橫斬！之後的流星劍三連殺——什麼？他怎麼會貼在我左面？
流星劍*破還未使出，我臉上就結結實實捱了那巴爾一記肘擊，倒飛出去。
怎會？
沒待我落地，那巴爾已經飛躍而起，在空中用左手掐住我的咽喉，狠狠地把我按在地上。
後腦砸在地上的疼痛差點讓我暈過去。
失敗了，看著順勢衝眉心的血劍，我腦中一片空白——
然而，“刷”地一聲，血劍僅僅插在我耳邊。
“？”
“你下面打算用流星劍*疾吧？”那巴爾問。
我點點頭。
“剛剛表現不錯，如果以前希羅尼沒有使過這招的話——你應該能傷到我。”
沒想到連續技出招前就被識破了。
“真遺憾。”我苦笑了下。
現在四周一片寂靜——觀眾都在等那巴爾殺死我吧？
我側臉看了看，露絲雅無力地抓著看臺的鐵柵，露卡正呆在那裡。
對不起。
露絲雅……露卡……櫻……小荻……
要讓你們悲傷了呢。
——拉格西絲知道我死了，會開心麼？
她應該會因為沒能親自報仇而發怒吧？哈。
我忽然想到這麼個滑稽的問題，連自己都覺得好笑。
“現在竟然還有空想女孩——心裡和她們告別過了麼？”那巴爾的聲音有些無奈。
“嗯，”我回過神，坦然地看向他“動手吧。”
然而那巴爾卻沒有動。
“你知道你欠缺什麼？”他問。
“？”
“再給你次機會，”那巴爾放開手，轉身向後走了幾步“——撿起你的劍！”
我聽話地起身揀起劍，茫然地看向他。
怎麼回事？
貓戲老鼠還沒有戲夠麼？
——不對，
有點不對。
幾次他都沒有殺我。
那個死神。
和我說的話好多。
似乎在教導我一樣。
難道他根本不想殺我？
為什麼？
“還不動手？今天要是你不能命中我，只有死！”那巴爾冷冷地說，同時再次釋放出殺氣。
有必要強調兩次麼？
不管怎麼樣，數次留情也許是真的。
但是正如他說的那樣，不擊中他，只有死！說出這個條件的時候他發出的殺氣是真實的。
死神。
我該怎麼做？流星劍的必殺技被他看透了，估計師承團長的我所能使出的所有劍技他都見過。
不過——要是他沒見過的劍技呢？
我慢慢將劍收入後背的劍鞘。
然後解下劍鞘，連劍一起繫上我的左腰。
死神那巴爾，最強劍士，大陸的劍法應該他都有所瞭解。但——
我伏低身子，斜身對向他，同時右手握住劍柄，左手握住劍鞘，
如果是來自遙遠東方的劍術，櫻傳授我的她母親故鄉的劍術。
那巴爾你一定沒見過吧？
雖然不一定對身經百戰的你有效，但是加上之後計劃的話——
不過……
在這之前，我需要確認下。
“那巴爾，”看著他，我緩緩說，“不管什麼理由，謝謝你多次放過我。”
“沒有理由，出劍吧！”
果然！他否認了理由，卻沒有否認放過我的事實。
“雖然有些卑鄙……”我的兩手開始使勁，同時雙腳發力向前疾衝“我上了！”
貼近那巴爾，我右手猛地揮出劍——
拔刀術！櫻傳授我的東方劍術，依靠劍鞘蓄力的高速拔刀術！配合上我的重劍，足以產生強大的破壞力！
經驗豐富的那巴爾沒有硬接，而是立即向左疾退！正好迎上了我左手刀鞘的連擊！他忙伏低身子。刀鞘僅僅擦著他的頭揮過。
——我當然沒認為僅僅靠拔刀術就能打中他，只要能讓他身形不穩就夠了!
疾奔態勢不變，我右腳猛地踏向地面，強行阻擋我前進的勢頭，強大的慣性讓我原地轉了個圈倒向地面——面對著那巴爾倒下！。
那巴爾立即向正在倒地我刺出了血劍！
“流星劍*疾！”然而我無視已經刺到我眼前的血劍，猛地將手中的劍向那巴爾激射而出！
“什麼？！”那巴爾驚訝地喊了聲。
血劍在我眼前疾速後縮，同時我聽到了清脆地劍刺布衣的聲音。
“哈哈！得手了！”我重重地摔在地上。
“……”
當我爬起身，發現那巴爾正皺著眉看我，胸前的衣服已經被我的劍撕裂了，不過沒有傷到身體。
這樣都沒傷到他？好強……
“我輸了。”半響，那巴爾說，“很不錯！”
“抱歉，有些卑鄙，”我有些慚愧，我是在確認那巴爾不會殺我的時候才決定採用的兩敗俱傷戰術。
“能看穿對手的心理確實不錯——剛剛哪個，是拔刀術麼？”
“嗯。”
“應該是你自己改進過的吧？或者是偷學的？看來你已經理解你欠缺什麼了。”
“嗯，以前我一直只是在學劍，沒有學會用劍——謝謝。”我向他鞠了一躬。
“好了，宣佈勝利吧！”那巴爾說完轉身要走。
“等等！”我忙阻止他，“為什麼不殺我？”
那巴爾低頭沉思了一會：“本來不想告訴你的，算了——要是你現在死了，我妹妹會傷心的。”
妹妹？
妹妹會傷心？
他的妹妹？
那巴爾——
一頭火紅的長髮，
和小荻一樣火紅的長髮。
莫非——
“你是她失散的哥哥……”我激動得天旋地轉，努力剋制著自己正在變的顫抖的聲音，“她……小荻她……還好麼？她……她……她現在在哪裡？”
“她現在比你幸福得多——也許你死了對她來說更幸福。”
是麼，她還活著，活得很好，而且還沒忘記我。
“謝謝你！謝謝……謝謝……”我控制不住雙眼的流出的淚水，“謝謝……”
那巴爾繼續向場外走去：“我不會告訴你她在哪裡——你還沒那個資格！”
資格。
至少已經知道她幸福，知道她沒忘記我。
謝謝。
終有一天，我要憑我的劍，獲得你的認同！
看著他的背影，我暗自給自己下了決心。
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“雷斯！”露絲雅迎上前，兩眼，還留有剛剛的淚痕。
“抱歉，讓你們擔心了，”我輕輕摟住她，然後看向在一旁保持著神官矜持，卻也想撲上來的露卡，“哥哥我還活著哦~我們去慶祝下吧？想吃什麼？哥哥請客！”
“啊~露卡我要吃蜂蜜烤豬！！”
“嗯，好的，晚上我們去吃蜂蜜烤露卡。”
“嗚~哥哥欺負人！~露卡我不是豬啦~”露卡抱怨，“哥哥你就知道欺負我——啊？櫻姐姐！”
“櫻？！”
第二十三章完