太后眸中隱隱含淚，顧自厲了神色，桂嬤嬤便挑起掛簾小門迎著太后進去，再繞過短廊，便來到了皇帝寢宮。殿中兩側隨侍一行宮女太監，趙禎臥於床榻上，碧紗隔扇，**鋪大紅氈，明黃毯，均是帝王方能享有。太后俯身至趙禎身側，只瞧見原本白玉似的臉面如枯槁，不見血色，趙禎雙目闔閉，太后只不自主將他的手握得緊了，深怕他會如他父皇那般，獨自去了。太后淚滿眼眶，哽咽道：“禎兒，哀家信你不會如你父皇那樣，你定會挺過來的，定會挺過來的…”
趙演從殿外進來，見太后守在趙禎身側，忙躬身請安道：“演兒給太后娘娘請安。”
太后這才回過神來，替趙禎掩好被角方才起身道：“葬禮的事情都處理好了吧？”
趙演略略點頭，忍不住就鼻尖酸楚，忙道：“端敏皇后的棺槨已經進皇陵了。”便見太后神思恍惚，趙演忙攙扶住太后道：“太后也不要太過擔心皇兄了。皇兄只是心疼端敏皇后的突然病故，演兒相信皇兄能挺過去。”
太后略覺寬慰，望一眼**的趙禎，便命趙演道：“若你皇兄醒了，立即向哀家通報。哀家先回坤寧宮看看晟兒。”
趙演自是領命，恭送太后離去。
未時雪下得大了，趙禎也總算是睜開了眼來，迷迷糊糊地想喚著誰的名字，卻因喉頭乾渴，喚不出聲來。趙演喜不自禁，忙捧了茶伺候趙禎喝下，只道：“皇兄是有什麼吩咐嗎？”
趙禎坐起身子，面色雪白，眼望向殿門處，
卻只瞧見碧色帷幔遮了視線。他便掀了身上氈毯急欲下榻，趙演忙勸住道：“皇兄才醒來，還是躺下多多休息才是。”
趙禎卻仿若未聞，只踏上鞋站起身來，趙演自知沒法，便忙取過劉常安遞來的外袍與趙禎披上。趙禎喉頭一陣咳嗽，半晌才開了口道：“朕去外面走走，你們別跟來了。”
劉常安聽聞，顫巍巍地道：“皇上，外面下著雪呢，奴才跟著你去吧？”
趙禎卻再不說話，踱著步子出了殿去。趙演自知勸不住，便命劉常安道：“你去坤寧宮通知太后，就說皇上醒了。我去悄悄跟在後面看看。”
劉常安自是領命，趙演便隨著趙禎的步伐出了養心殿，迎面就是一陣風雪，直往人脖頸裡鑽。連簷通脊的千步廊，漫長深廣的御街，赤紅的牆，白的雪，一路行來，禁門重重，層層隔斷，層層阻礙，隔則深，則愈顯森嚴。趙禎手支著宮牆步履緩緩向著不知何處而去，他只覺身子虛軟無力，風雪撲面，直教喉頭一嗆，便又是止也止不住地咳嗽。雪下得大，趙禎每行一步便落下深深腳印，仿若要耗盡他的全部氣力。愈往前，那路，即使是閉著眼睛也是熟悉的，走著走著，竟像是人生唯一的歸途，又來到掖庭宮殿外。
他推了殿門進去，殿中無人，白雪鋪了滿庭也無人灑掃。趙禎便熟門熟路的就往裡間去。殿中並未升地炕，所以屋內寒涼清冷，仿若從未有人停留過。屋內的裝潢依舊素雅，他所賜的珍寶，有些都已經做了陪葬。妝臺上的鸞鏡、鴛鴦梳，只還倒
映著那人的模樣，仿若是她淺淺在笑，卻終究是幻影，終究是夢。鸞鏡旁擱著一張桃花箋，趙禎拿起在手裡，熟悉的簪花小楷，秀麗清雅，淡淡墨香書著幾行小字：
江南可採蓮，
蓮葉何田田，
魚戲蓮葉間，
魚戲蓮葉東，
魚戲蓮葉西，
魚戲蓮葉南，
魚戲蓮葉北。
趙禎只覺腦中一陣暈眩，那箋便從手中滑落，飄至地上。他慌用手扶了桌案，才沒跌至地上——魚戲蓮葉間——趙禎抬眼望著窗外，窗影上呼呼的撲打著雪花，他便伸手推開窗戶，窗戶一開，隨風捲來暗香隱隱，滿園梅花，皎潔勝雪。他為她種的滿園梅花，第一枝梅已經開了，那麼多事，他還未曾與她相攜做過，卻是人面已非昨。趙禎開啟案上的桃木匣子，映入眼簾的是一塊玉佩，通體翡綠，華光內斂，上篆刻十六字銘文：“情深不壽，強極則辱。謙謙君子，溫潤如玉。”
情深不壽…
“情深不壽…”趙禎呢喃自語，便見牆面上懸著寶劍，登時拔劍而出，便將那玉一劍劈作兩瓣，連同桃木匣子也裂得粉碎。趙禎便將手中的劍棄擲地上，“哐當”一聲脆響。趙禎只覺胸口一陣難受，猛的又起了咳嗽，怎麼止也止不住地咳，咳得撕心裂肺，咳得面紅耳赤，便一下跌坐椅上。
趙演在殿外聽見響動，慌衝進殿去，只見皇兄完好地坐在椅子上，他方才安了心，趙禎歇了咳嗽，便命道：“我們回宮。”
（本章完）