“我先走了，謝謝你的面。”容端說著，轉身就走。
聽到這話，梅疏影驚夢一般抬頭，“你要去哪？”她問。
容端回頭，道，“回我的容府啊？”
燈光下，梅疏影的臉色凝重、口不擇言，“你不留下來？”
“不了，”容端說著，有些詫異，又有些拒絕，“我還趕著回府，改天我再來看你吧。”
疏影垂目低頭，不言不語；容端看著她，開口道，“真的。改天來看你。”他語氣加重，誠懇地說。
“嗯。”半響，梅疏影才悶悶給了個迴應。
依舊立在那裡沒有動。
容端走出去很久，回過頭來，還能看見她立在燈光下，不知在想些什麼。
月影憧憧，看不清她臉上的表情。
且見容端走遠了，長媽媽站在疏影身後，冷笑道“……可算報應到這混賬頭上了。”
“長媽媽……”
“疏影，你該不會是想幫他吧麼？”長媽媽陰冷地反問道，“到了今日你還放不下？”
“話雖如此，大家相識一場，總不能讓他客死外鄉吧。”梅疏影的話，清清淡淡，卻透著不容拒絕的堅持。
昨夜有風又有雨，天亮之後，卻是一個朗朗晴日。
卯時三刻，皇城東華門內九聲炮響，隨即便有四名腰懸金牌、繡春刀的錦衣衛大漢將軍各騎一色棗紅馬出門而來，後面引出兩百多人的肅衛儀仗，分列兩隊。接著便抬出來一頂雕花錦欄杏黃圍簾的大涼轎——那是皇后乘坐的鳳輦。再後面跟著二十多乘輿轎，或八人或四人或二人抬不等。輿轎兩旁跟著的是身著綵綢蟬紗的宮娥尚儀，最後又有二百名紅盔青甲扈從禁衛騎著高頭大馬善後護行。
這一行宮闈仗隊自出了東華門，便穿街迤邐而來。一路上，華蓋遮天，彩旗翻飛。街道上肅清空曠，唯這一行隊伍浩蕩而過。每前行一里地，“嗵、嗵、嗵”三聲禮炮聲響，特行通知清路讓道。
這本是兩宮太后和皇后、妃嬪等敬香理佛的日子，選的就是城郊香山上的湖心寺。此次出行卻也不單隻為拜佛謝天，還因這些妃嬪入宮多年，深受和父母分離之苦，由此特許一些官妻誥命在湖心寺候著，得見一面。因了這一層關係，此次理佛只由皇后出行，為的是便宜行事。
不多時，九聲炮鳴畢，湖心寺到了。眾彩娥宮侍掀開轎子簾，攙扶妃嬪們出涼轎。一時又鼓樂鐘磬，早到一個時辰的周守忠帶著一干內侍等前來跪地接駕。
今日這些妃嬪敬香還願，時間日程都安排得滿滿的：先是要往各殿參拜神佛，接著贈送抄寫的佛經，還要施多少不等的香資，接著在後殿上閣裡聽一段經，然後才能夠在各內殿廂房內接見母孃親嫂。
今日講的是小乘佛法《阿含經》①。早於前幾日，周守忠本想按著兩宮太后的意思講解《心經》②，誰知湖心寺的住持師傅百淨竟求了鈞天監的微子啟來論述成佛之道。
“有海無邊際，世間多憂苦，流轉起還沒，何處是依詁?”
鈞天監陰陽司的微子啟大人受託，前往湖心寺講解佛法。
他既然少有的親自開講，官宦子弟紛湧不必說，連一些個儒士文人都前往旁圍。本朝自是信奉道教，然三教之中，道教雖博大精微，卻在理論邏輯上不及佛法。所以除去一些學識偏頗者的固執己見，上乘者多三者兼通。所幸也不像宋儒學了佛法，又做詆譭佛教此等低劣之事。
如此，這種大事，東西廠和錦衣衛是要保駕監察的。
謝長留戴著他慣用的斗笠在人流中穿梭。這樣大的場面本來輪不到他出面。但今次的事分前後場，後殿妃嬪之事自有內侍監的人去處理，但這外場的監察便著實逃不掉了。
待到響午時分，謝長留牽馬爬到半山腰，心裡已十分後悔。山道上車轎馬匹川流不絕，而此時在人流裡，人擠人，人挨著人，只看得見人頭蜂擁。
在這百無聊賴中艱難前行，卻恍惚好像看見連城在馬車裡一閃而過。謝長留心裡一動，連忙盯著人流追了過去。
他在人海里四處張望，來回奔走，簇擁中頭上的斗笠被擠落在地，踏壞踩爛。那一刻暴露的日光如此刺眼，足以讓他抬不起頭來。
比起周圍其他紛湧向前的人，謝長留走走停停、一路磨蹭，最後竟然也到了山上寺門口。原本擁擠的人群馬車開始分
散，各自奔向定好的地點。
瞿家的馬車隊在湖心寺右邊的側門止住。護丁們翻身下馬，衣著光鮮的丫鬟又扶下來一位貴夫人、兩位小公子。謝長留隨意看了他們一眼：其中年長的小少爺，身著淡紫色的錦服，年紀跟連城差不多大，卻是嬌生慣養，自小被捧成寶貝長大的。他的頭髮在陽光下反著光，瑩光閃閃，有如白狐一般。謝長留正看著有些疑惑，突然一隻手襲上他的肩。
謝長留反手一抓，再向前一順，攥住了對方的手腕。
白皙且柔弱。
連城。
她的手腕被謝長留攥住，臉上卻沒有露出任何痛苦之色。
“你在這裡幹什麼？”她問。
謝長留緩緩鬆開手，露出了他一貫漫不經心的笑容，“公事。”
連城轉了轉手腕的經絡，“我想也是。”她說。
不自覺地，謝長留看看黑衣黑髮的連城，再看看白髮的貴公子，突然笑了，“你笑什麼。”連城問。
“你看你們倆，站一起像不像黑白無常。”
聞言，連城冷眼掃了掃那好奇看過來的公子哥，可能是他們的目光太礙眼，那名貴婦雖心中有些介意卻依舊朝連城笑笑，轉身帶了自己的兒子走開了。
“瞿傑。”連城道，“瞿衡的長子。你總不至於連他的夫人尚嫙也不認識吧。”
謝長留摸摸鼻子，訕訕道，“……確實，不認得。”
於是謝長留彷彿看到，連城臉上，有如曇花一現，慢慢地顯了一個笑，這笑容如此之短，短得像竹葉上的露水，‘啪嗒’就落了下去。
我說你還在記仇我嘲笑你相親那碼子事啊。
“我走了。乾爹在那等我。”不遠處，莊二正負手站在那裡，連城朝他跑去。謝長留還可以遠遠地看見她對莊二說，錦衣衛連謝長留也派出來了……莊二沒說什麼，走進了即將開講的講堂，連城亦跟著走了，連頭也沒回。
這小孩，謝長留笑笑，也跟進了講堂。
講堂是臨時搭建起來的，就在前殿的大廣場上。略高了一層階梯，湖心寺的和尚師傅住分坐兩旁，中間兩個席位是空著的。聽經的人，前三排坐著，後面圍了幾層。
後殿悠悠地傳來律呂之聲，鐘磬、吹匏竹、操琴瑟等不同樂器一一奏響，五音諧和，迭奏仿若空靈出穴，古樸典雅，又不失皇家的氣派。
清風微鳴，風捲旗展，湖心寺的百淨師傅領著微子啟等入場，所有的師傅和尚站起身來施禮，微子啟一一點頭還禮。他看起來面色和善，此時身著深色長衫，古樸清雅，站在一眾僧人中間，也不顯突兀。
不多時，開壇、上香參拜，講解開始。
“一切學佛的基本行為，就是心口如一，絕不自欺……”
“假仁假義。”連城突然出現在謝長留身邊，點評道，“這個微子啟，這些年一直跟宮內妃嬪有關係密切，還有瞿家的那兩個。”她話說得含糊，意指瞿貴妃瞿香和梅疏影。要知道東廠做為最大的特務機構，事無不知，只不過這一回，連城似乎下了不少功夫。
於是謝長留無言地看看她：你什麼時候才能忘記梅疏影那檔子事啊。
“……怎麼不坐在莊總管身邊？”他問。
連城臉色不變，“乾爹叫我待你這。”
謝長留笑笑，是待會莊二要去談佛論禪，你聽不懂吧。
“現在，以浮沉苦海來作譬說：眾生以眾生為本，有情識、有生命的眾生，是世間的現存事實，所以佛經稱眾生為‘存’。每一眾生，向過去看，一生又一生，無邊無際。在沒有了脫生死以前，未來也還是一生又一生，沒個邊際。眾生的生命流‘有’，無限延續，有如大海的茫無邊際一樣。現在這一生，不過生命大海中中泛起的一個浪頭而已。從過去到現在，從現在到未來，一世又一世。而在這時間推移的過程中，名為世間。”③
微子啟清朗的聲音揚起。
他的聲音不高不低，聽起來很是清澈漂亮。前排的人都端坐聆聽，紫衣白髮的瞿家小少爺瞿傑端正了表情，聽得煞是認真。
“……充滿憂苦的眾生世間，如海中的漩流，轉來轉去。忽而上升天上人間，忽而下墜地獄、傍生、餓鬼——三途。升起還要沉沒，沉沒又會浮起，轉來轉去，始終轉不出去。眾生身有三病：老病死；心有三病，貪嗔痴。”
他停了停，繼續說道：“積聚皆銷散，崇
高必墮落，合會要當離，有生無不死。”④
微子啟說完這四句話，周遭有那麼一瞬間安靜：世間種種，必歸於空。
謝長留掏了掏耳朵。
連城面無表情。
“那麼依著佛法，豈不是人人都不要做事，人人都不要有追求？是這個意思麼？”韓嵇，禮部左侍郎，一個四十多歲的矮胖子，站起來問道。他因著刻苦努力即將升任禮部尚書，此時聽見‘崇高必墮落’這五個字，頗覺不順耳。
“我並沒有說人生不需要追求，這種意思。”微子啟淡淡說道，“只是一切喜樂，如財富、尊榮、健康、聰明等等，雖然一時感到了滿足。但總免不了有變化的時候，到了變化的時候，苦痛就跟著來了。”
“一念瞋心起，八萬障門開。”微子啟看也不看韓嵇，微微微提高了這八個字的聲調。
“方才說‘眾生身有三病：老、病、死；心有三病，貪、嗔、痴。’老夫且問這‘老病死’該如何擺脫？”兵部尚書秦未竟慢騰騰地站起來問道，他已是五十開外，為了自己的兒子操了一輩子的心。
“一般人，”微子啟皺了皺眉，道：“總以為生是可樂的，老，病與死才是悲哀的。不知道生了就不能不老、不能不病，不能不死，老、病、死由生而來。那生有什麼可樂呢？生是苦根，老、病、死如枝葉花果一樣。從根芽到結果，都是苦的。老子曰：吾有大患，為吾有身。”
求生即是在求死之苦，秦未竟一愣，臉上竟有點掛不住。
謝長留伏下身子，悄悄問連城，“這到底是在講什麼？”
連城面無表情。
“可是微先生，”不知為何，莊二竟也有興趣加入這場辯駁。其時他站起身，沉穩開口，衣帶當訣，不少不認識他的人，幾乎都把他錯認為學者儒士。“莊子曰：薪火傳也，不知其盡也。昔者廬山遠山大師，就會引用來比喻死生相續的道理，如前薪火息時，又延續到另一個薪，火又旺盛起來。依佛法的深意來說，業滅過去，功能不失。這不妨說成是生命的潛在。而等到因緣成熟時，過去的業力，就引發一新的身心活動。開始一新的生命……只要因緣會合，就能在另一時間，另一空間，忽然的引發一新生命——身心活動的又一新開始。在這生死輪迴中，難道不是在說靈魂不滅麼？”
莊二的話，令微子啟陷入了輕微的沉默。
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①《阿含經》：原始佛教基本經典。又稱阿鋡、阿含暮、阿笈摩等。意譯為“法歸”，指此類基本經典為佛陀教說之所持、所歸、所聚。是一種言行錄的體裁書籍，內容記述佛陀及其弟子的修道和傳教活動言行。述及佛教的基本教義四諦、四念處、八正道、十二因緣、十二分教、無常、無我、五蘊、四禪、四證淨、輪迴、善惡報應等論點。
世為小乘佛教各派所宗。
②《心經》：可以指摩訶般若波羅蜜多心經，是佛經中字數最少的一部經典著作，全稱摩訶般若波羅蜜多心經。略稱般若心經、心經。
本經系將內容龐大之般若經濃縮，成為表現‘般若皆空’精神之簡潔經典。全經舉出五蘊、三科、十二因緣、四諦等法以總述諸法皆空之理。
玄藏法師譯本：觀自在菩薩．行深般若波羅蜜多時．照見五蘊皆空．度一切苦厄．舍利子．色不異空．空不異色．色即是空．空即是色．受想行識．亦復如是．舍利子．是諸法空相．不生不滅．不垢不淨．不增不減．是故空中無色．無受想行識．無眼耳鼻舌身意．無色聲香味觸法．無眼界．乃至無意識界．無無明．亦無無明盡．乃至無老死．亦無老死盡．無苦集滅道．無智亦無得．以無所得故．菩提薩埵．依般若波羅蜜多故．心無掛礙．無掛礙故．無有恐怖．遠離顛倒夢想．究竟涅槃．三世諸佛．依般若波羅蜜多故．得阿耨多羅三藐三菩提.故知般若波羅蜜多．是大神咒．是大明咒．是無上咒．是無等等咒．能除一切苦．真實不虛．故說般若波羅蜜多咒．即說咒曰．揭諦揭諦．波羅揭諦．波羅僧揭諦．菩提薩婆訶
③摘自印順法師所著《成佛之道》。
印順法師（1906-2005），當代著名高僧，著有《中國禪宗史》、《成佛之道》等。
④摘自《成佛之道》偈頌。
（本章完）