她稍微放慢了點速度，頭埋的更低了，以為這樣秦穆楚就不會再關注她，孰料，他那略有些低沉的聲音又在房內響起：
“既然你那麼愛吃我家的飯菜，不如——我們早些成親！”
棉憶一聽這話，剛喝到嘴裡的湯硬是噴了出來，她有些尷尬地一邊用帕子擦著四散濺開的湯水，一邊不停地輕咳著。怎麼吃的好好的，突然冒出這麼檔子事來，她真是跟不上他的節奏。
那邊，那個男人邪魅一笑，再次問道：“如何？”
棉憶一抬頭，對上他探尋的眸子，臉上竟似火燒一般，胸口也是越發激烈地怦怦跳個不停。還好這些時日，棉憶早已經習慣了這個男人的霸道行止，除了有些接受不了之外，並沒感到多大厭惡。
“你真不介意我是突厥人？”棉憶一揚頭，本來是打算說些拖延的話，誰知一開口竟說了這麼一句，連自己都覺得酸。
“哈哈……”他突然大笑了起來，棉憶有些愣怔，在她的記憶裡，這是他第一次對她這般笑吧，恍惚間，竟覺得這個笑——風華絕代。
“我就喜歡突厥人吶——”他接著說道，語氣裡滿是調笑和頑皮。
棉憶在心裡嘀咕，這個男人今天是怎麼了，居然這麼多話，還這麼大笑。臉上卻已是扭曲的神色，峨眉輕蹙，紅脣微啟，想笑又笑不出來的模樣可愛至極。
見她始終不肯正面回答自己的問題，秦穆楚倒也不生氣。丟了書走至書案前，雙手撐在案邊上，躬身對著眼前略往後退縮的人兒，嘴角一揚，輕聲說道：
“記住了，這輩子，你只能是我的。”
棉憶的身子在聽到這句話時一個哆嗦，雖然早已知道自己這輩子是別想跟他撇清關係了，但再次聽到他這麼說時，仍是感到有莫名的恐懼。
回到西廂的時候已過戌時，阿回同馨兒正在閒聊著，見棉憶回來都是福身行禮。棉憶瞧了一眼馨兒，心裡有些納悶，為何這個時候她不在阿蠻身邊伺候著，卻跑來西廂同阿回閒聊。但是面上仍是微微一笑，也不多說什麼，徑直往內屋走去，卻聽得身後馨兒的聲音：
“既然小姐回來了，那馨兒也告辭了。”說著朝著棉憶的背影福了福，又匆匆瞥了一眼阿回，便退出了西廂。
阿回追了上來，接過棉憶手裡的斗篷，關切地問道：
“小姐，怎麼這麼晚？”
“用了膳，歇了會。”她輕描淡寫，將晚宴上的一切都略了去。想起晚膳，她忽然覺得好累，不管是身體還是心裡，她都覺得有一種東西在蛻變，她想念在草原的日子，單純而美好，行醫救人，同阿爹一同讀書，同王爺一同看日落……而現在，隻身在這敦煌大漠裡，強迫著自己學著長大，去防衛一切的人和事，突然覺得心酸不已。
眼眶微紅，鼻尖發酸，棉憶慌忙轉過身，在眼淚掉下來之前進了內屋。阿回怔怔地站在原地，只輕輕地一聲嘆息，便退下去準備熱水。
這一夜，棉憶輾轉不能入眠，她想著秦穆楚的每一句話，頓感煩躁不安。腦中一直迴旋著他的聲音——“記住了，這輩子，你只能是我的”，她輕嘆一口氣，喃喃自語道：
“任命吧——”心裡卻有另一個聲音響起：“一定要保護好自己。”
就那麼死死地盯著頭頂的粉紅幔帳，眼睛不覺已酸澀脹痛，輕輕揉了下，便了眼淚順著眼角落下，淚痕還未乾，卻已經帶著滿身的疲憊和滿心的傷痕沉沉睡去。
（本章完）