月如銀盤，滿天繁星。
大漠沙丘的沙海里，並肩站著兩個人。
身著寒衣，腰配彎刀，臉帶面罩，頭蒙黑巾。身上披著黑色的長披風，腳踏胡人馬靴，馬靴配有匕首。迎風而立，披風在風裡獵獵作響。
“阮寧，這麼晚了找我何事？”其中一個人道。
“十郎，昨夜主上的任務是什麼？”那個叫阮寧的女子問道。
“致突厥伊多祿重傷，然後對其下毒，放他回去。”男子淡淡地說道。
“主上為什麼這麼做？這樣豈不是壞了我們燕雲十八騎不留活口的規矩？”
“你以為他真的活的了嗎？燭影搖紅這種毒，連我們都沒有解藥，而配置解藥所需的三樣東西，他們是無論如何都沒法取到的。況且，主上已經命令我等在他掌心植入燭影搖紅的種子，碰到的人必會染上此毒。”
“主上為何這麼做？”女子有些不解地問。
“阮寧，你要記住，主上做事是不需要向我們解釋的，我們要做的便是服從。”男子的眼睛看向有些空濛的月色，眼裡盡是風沙。
阮寧沒有作聲，只是靜靜地聽著四周的狼嚎聲，有一種說不出的悚然和可怖。
伴著狼嚎聲，忽然號角聲起，阮寧與十郎相視一下，隨即朝著同一個方向掠去，圓月下，那兩條黑影有如抽離一般，目力難追。
邊關城外，一位中年男子一襲素衣，頭戴金冠，腰繫寬頻，背手而立。看著面前迅速集合的十八人，面色冷凝。
他便是羅藝，燕雲十八騎唯一的主人。
羅藝看了一下站列齊整的十八人，慢慢開口道：
“如今大隋朝局勢動盪，不僅突厥蠢蠢欲動，就連唐國公李淵也有反心。你們要做的，不僅是加強大漠的防禦，還要進行暗殺。”說到這裡，羅藝的眼睛裡閃出凌厲的光，那抹狠厲溢於言表。
關外的夜色空濛寂寥，一有點風都像是鬼哭狼嚎。
羅藝不說話，靜的有些讓人窒息。他來回踱步，像在思考什麼，卻又遲遲未開口。
“李淵不日將會派李世民去敦煌祕密聯絡秦穆蘇，你們要在途中截殺李世民。”羅藝打破沉默，用冷的像冰一樣的語氣命令道。
“河蠻、連城。”
“屬下在。”
“這任務交給你們。”
“屬下領命。”
“其他人好好在大漠守著，一旦發現突厥，就地戕殺。”
“屬下謹記。”
羅藝不作片刻的停留，一個縱身，消失在茫茫大漠裡。
眾人也迅速離去，只有阮寧不著痕跡地輕舒了口氣，朝著眾人相反的方向掠去。
（本章完）