鳳飛翩翩，四海求凰。一日不見，思之如狂。
迦夜消失了整整四年，音訊全無。
她隱藏得很徹底，沒有任何線索，找不到任何蛛絲馬跡，無人提起，無人得見。
胸中的憤怒愈發激狂，與愛念、渴望交織在一起，說不清哪一種更多。追索而不得，令他空虛焦躁，遂將全部精力投注於家族事務，用盡種種手段拓展力量，相較過去隱然龍頭掌控揚州，現在的謝家全面控制了南方，大大小小的敵對勢力被或明或暗的手段收服，謝家聲威如日中天，已開始嘗試滲入北方。
儘管查出了迦夜的故國，監控著蜀中方家，用盡了一切方法探尋，仍是一無所獲。
夏初苑的荷花開了又謝，謝了又開，卻找不到曾經棲住於此的纖影，一切與她離去時一模一樣。他隔幾日就會歇宿於此，家人都知道他這個習慣，又不便多勸，唯有睜一眼閉一眼。
銀燈，畫屏，蝴蝶鳶。
對弈時剩下的半局棋，穿過的衣，握過的筆，挽過烏髮的牙梳……還有她倚過的枕榻，她曾在榻上蜷入他懷中，細嫩的肌膚滑如絲緞。
冰蠶褥上彷彿殘留著她的氣息，一閉眼就能看見柔白勻細的頸，清瘦優美的背，曾在他身下細碎地呻吟，青澀地迎合，極盡歡愉地抵死纏綿。
旖旎**的回憶更令他身心炙熱如焚，迫得他時常起身用冷水浸臉。一別經年，渴慕更甚。等他捉住那個任性的傢伙，一定會百倍索取，再不讓她逃走。
沸騰的思念總在夜裡蔓延至極，恍惚中廊外傳來女子的腳步，窗邊現出一張素顏，雪衣烏髮，黑眸清冷，至床畔對他盈盈一笑。
他本能地扣住細腕，一個天旋地轉，玲瓏嬌軀被壓在了榻上，觸手溫熱，肌膚細膩，軟玉溫香抱滿懷，竟是再真實不過的存在。
“迦夜？”他不敢置信地喚了一聲。
清麗的臉偏了偏，抿脣不答。
日思夜想的人赫然在前，再按捺不住，如灼燙的岩漿噴湧而出，激烈地親吻著紅脣秀項，手已扯開了素衣，迫不及待地探尋著曲線。
身下的女子順從地任他放縱，被狂熱的愛撫窒得透不過氣。
似瀕臨渴死的人得了一勺水，他一路緊緊吻下去，品嚐著誘人的馨香，甜美的香氣刺醒了他，放肆的脣突然僵在了胸前，一切靜止下來。良久，身體從火熱轉成了冰涼。
放開已然情動的人兒，替她整理好凌亂的衣服，因迷亂的雙眼重又恢復了清明。
“抱歉，是我無禮了，冒犯了姑娘。”心底被失望的痛苦啃齧，面上卻看不出分毫。
兩年前，淵山上的爭鬥塵埃落定，遙遙傳來了口訊，千冥的死亡奠定了新一任教王的地位，九微挾無上威權君臨玉座，鐵腕重整魔教。他立即請託，助他翻遍塞外，搜尋迦夜的蹤跡。
九微幾度尋索無果，卻將煙容送到了揚州，其意不言自明。
他哭笑不得，唯有將煙容暫時安置於客棧，以禮相待，從未逾越，可今天竟似著了魔，將她認作了迦夜。
“公子哪裡的話，是煙容不避廉恥自薦枕蓆，只是……”麗人坐起來，尷尬地笑了笑，纖手微顫，“公子對雪使的一片深情，委實讓煙容羨煞。”
他苦笑了一下，默然無語。
有人羨慕，也有人棄若敝屣，頭也不回地飄然遠去。
“煙容本為蒲柳之身，能有三分肖似雪使已是前世修來的福氣，公子若不嫌棄，甘願侍奉左右及至雪使歸來，絕不會有半分不該有的奢望。”
話聽著婉轉平常，纖指不自覺地掐緊，並不像表面上那樣鎮定，清眸中漾著盈盈欲滴的淚，愈加楚楚憐人。
他靜靜地看著眼前清婉解意的女子，眼前浮起的卻是一張淡漠無情的臉。
終究是不同的，他魂牽夢縈的那個人從來不會落淚，更不懂屈情下意，軟語溫存。
“你是個好女人，值得男人專注呵護，而不是做別人的替身。”他垂下眼，有些愧疚。
“煙容自入清嘉閣，已習慣了送往迎來。”柔婉的聲音輕顫，“媚園佳人眾多，煙容也非絕色，能獨居一閣，全是因這張臉有幾分肖似雪使。往來無數，皆是身子擁著我，心裡卻想著她。”一滴清淚無聲滑落，繼續道，“唯有公子不一樣，雖然也是在我身上尋她的影子，卻總是以禮相敬，把煙容當成一個真正的女人。”
謝雲書此刻無語，他心裡唸的，始終只有一個她。
“此來江南是我心甘情願，能為公子暫慰寂寥，已是三生有幸。”她收起淚眼，綻開一個嫵媚的笑，“煙容自知卑微，絕無妄念，更不會令公子為難，公子儘可放心。”深情的眼光讓他無言以對。
“你配得上更好的男人，而不是我。”揮掉一瞬間的錯覺，他拒絕得很歉疚，“你們確實相似，但你不是她……對不起。”
煙容跌跌撞撞回到居所，倚在床頭淚如珠落，先是無聲啜泣，漸漸轉成慟哭。強顏歡笑地周旋往來，那些伏在她身上卻想另一個女人的男人，讓她厭惡至極又不得不敷衍，唯一傾心的一個，卻連做替身的資格都不給。
不知這似她的容貌究竟是自己的幸運還是噩夢，攬過銅鏡，淚眼模糊地望著鏡中的臉，只覺悽哀無限。
“三哥。”青嵐瞟了瞟左右，鬼頭鬼腦地湊過來，彷彿有什麼藏不住的話。
謝雲書瞥了一眼，繼續翻看手下部屬的節略，盤算著人員變遷呼叫。
“說。”他大方地撥給青嵐一炷香的時間。
“昨天我偷聽了大哥和爹的閒談。”少年半是誇耀地密報，不無得意之色，“很不容易的，你知道爹耳朵最靈。”
“然後呢？”重點當然不是偷聽。
“他們談了很多，認為最近謝家的勢力擴張得太猛，擔心與北方的君王府對上，畢竟一向井水不犯河水，無端衝突只會讓旁人得利。”
“嗯。”這一點他早在考慮，君王府踞守北方多年，樹大根深撼之不易，但……
“所以爹晚上可能會找你談談，勸你收斂一下。”
“就這些？”他不認為這事至於讓青嵐如此鬼祟。
“還有嘛……”青嵐乾笑了兩聲，邊說邊觀察他的臉色，“大哥說你該娶妻了，他認為鳳歌姐是上佳的人選。”
正寫字的手偏了一筆，在紙上留下了重重一畫，謝雲書沉聲道：“爹怎麼說？”
“爹沒多說，不過看起來也有這個意思。”
父親的耐心已經消磨殆盡了嗎？一股陰影襲上心頭，隱約有些煩亂。
“三哥，你打算怎麼辦？”好奇心促使青嵐打破了禁忌，問起家中數年來無人敢觸及的話題，“大哥說，你的婚事若再拖下去，江湖中怕有非議，連宋大哥都娶妻了。”
歷來浪蕩貪玩的宋羽觴被家中強召回金陵成親，如今成了一個兩歲孩子的爹，被妻子管得甚嚴，每每提起年少時光皆欷歔不已，過去的風流早化作了陳跡。
“就算我要娶，也不會是她。”謝雲書沒有正面回答。
“是誰都行，只要不是那個女人。”謝曲衡迎著燭火踏了進來，顯然是聽到了三弟的話，神色相當不快，“不管是哪家小姐，只要家世清白，爹孃均不會有異議。”
“我要的，只有她。”淡淡的話語極是堅決。
“你把謝家的名聲當什麼？”謝曲衡見三弟仍執迷不悟，不禁大怒，“現在還對那個妖女不死心。”
“原來謝家的名聲都系在我娶的妻子身上。”他微諷地一笑，不無調侃，“責任何其重大，尋常女子還真是擔不起。”
“少耍嘴皮子，好不容易她自己肯走，你倒唸念不忘，忘了她惹來多少麻煩？”謝曲衡百思不得其解，“她哪點比得上江南的大家閨秀？”
“確實。”謝雲書索性撂下了筆，“彈琴繡花，行文作畫，酬唱應答，家世門第，沒一樣比得上。”青嵐聽得有些傻眼，又不敢插話，只聽三哥繼續，“可論起武藝心智，堅忍沉毅，謹慎自持，聰穎機變，又有哪個女人及得上她？”眉間有毫不隱藏的驕傲，“更何況我喜歡的與這些無關，大哥身在局外，自是難以理解。”
“你喜歡她什麼，無非是……”謝曲衡怒氣騰騰，礙著青嵐在，難聽的話語不便出口，“惑於妖媚！”
謝雲書當然猜得出兄長的語意，臉色也變了。
“大哥若念及兄弟情誼，就休要輕辱她，她沒有哪裡及不上旁人，更沒什麼可供挑剔指責。”一股意氣平不下，他出言辯駁。
“她屈身魔教多年只為手刃親仇；事後捨棄權位出走毫不貪戀；受我託囑保護白家死戰不退；仇家尋釁幾置死地全不計較……這些在大哥眼中難道一無是處？若非念及我在謝家左右為難，不願牽累，她怎會隱身遠避？除了她不能決定的所謂出身來歷，她何止勝人百倍，怎就恁般容她不下？！”
“原來她在你眼裡竟是仙女一般的人物。”謝曲衡怒極反笑，“她驕傲自負行事辣手，弒親犯上仇怨無數，居然被你誇得天下無雙。當我不知你近幾年處心積慮就是為了尋她，明為謝家壯大勢力，實為一己私心，被一介妖女蠱惑至此，你究竟要何時才能清醒？”
青嵐見兩位兄長針鋒相對，皆動了真氣，拿不準該幫哪邊才好，一眼瞥見窗邊的影子，立時壯著膽子敲敲警鐘。
“爹！”
青嵐的叫聲令兩人都住了口。
謝震川緩緩踏了進來，威嚴的面容在燭光下更顯深沉。
打發走了謝曲衡與青嵐，屋裡只剩了謝雲書面對不苟言笑的父親。
謝震川負手凝望著壁上懸掛的一卷行旅圖，半晌，又隨手抽出案邊未完成的畫，隨著畫卷徐徐呈現，一個清冷少女，赤足拂弄著朵朵粉荷，著色勻淡，襯得點漆的黑眸攝人心神，望之栩栩如生。
又抽開一卷，女孩懶懶蜷在榻上食櫻桃，絲髮如水披散兩肩，素顏帶著三分無聊，纖指細白，櫻果鮮紅，自有一番無邪的韻致。
一卷又一卷鋪開，盡是同一個人，衣飾各異，姿態鮮活，顰笑極是動人，待要開啟最後一卷，謝雲書再忍不住了。
“爹！”
瞥了眼兒子尷尬的神色，謝震川仍是緩緩展開了畫軸。
畫中的少女嬌慵無力地臥在床畔，玉手垂落，長睫輕闔，粉頰帶著令人心動的緋紅，襟口微敞，隱現優美的鎖骨，絲被下的細腰不堪一握。
謝雲書的臉紅了，心下暗自懊惱，這些畫由他親手裝裱，並未想過會有旁人展卷，此時又不能上前制止，好生後悔。
“畫得倒是不錯……”謝震川看了片刻，放下畫軸，剛毅的臉似笑非笑，“既不想被人看見，就不該動筆。”
他自知理虧，只能低頭應是。
“你當真非她不娶？”威嚴的聲音聽來不喜不怒，反而更是難測。
“還望爹成全。”摸不透父親的情緒，他小心翼翼地應對。
謝震川沉默了許久，忽然說起舊事。
“當年我婚娶之時，雙親百般反對，你爺爺嫌你娘身子骨不好，柔弱多病，怕她擔不起謝家主母的職責，堅持要我另娶他人。”
謝雲書有些意外，不出聲地聽下去。
“我早已心有所屬，聽不進勸，不顧阻撓硬是娶了她。謝家人丁眾多非議不少，婚後你娘病了數次，我費盡心力替她調養，她也受了諸多委屈，直到生下你們幾個才漸漸壓住了風言風語，真是難為她了。”想起舊事，謝震川頗多感慨。
“你娘雖然體弱卻心細如髮，觀人極準。她說你喜歡的是個好孩子，必定錯不了。我聽曲衡所言種種，確有過人之處，難怪你瞧不上別人。”謝震川緩緩點了點頭，語氣平和，“說來我得多謝她，救了我兩個兒子，又保全了白家。”
父親罕見的讚譽來得過於突然，他按捺住情緒，沉默以對。
謝震川看了他一眼，微有欣賞之色，忽然轉了個話題。
“謝家傳到我手上，歷經幾十年才有如今的地位，江湖朋友提起我謝震川都要道一個“好”字，名譽這種東西無形無質，想得到極是不易，毀掉卻在頃刻之間，你可明白？”
“孩兒知道。”謝雲書勉強應了一句。
“老天厚待，給了我五個兒子。”謝震川露出一絲笑意，剛硬的面龐浮出些許溫和，“曲衡最長，性情像我，原則最強，可惜失之方正；景澤筋骨柔弱，不適合學武，做個杏林國手也好；你四弟留在泉州，將來說不定承你三叔的事業；而青嵐跳脫，心性未定；唯有你，既有我的毅力，又有你孃的堅忍，處事機變心思縝密，特別是那七年之後又添了內斂沉穩，極是難得。
“若你喜歡的姑娘門第寒微，身子孱弱，原也算不了什麼，就算她身中奇毒永不長大，我和你娘也能認了，獨獨她魔教的出身……”謝震川搖了搖頭，“以她的心計手段，擔當謝家主母綽綽有餘，可她的過往卻會成為別人攻訐的把柄，無法見容於中原武林，洩露出去立成眾矢之的，屆時你又當如何？”謝震川微微嘆息，神色憫然，“黑道白道無非名號相異，行事均在個人，但既在江湖上立存，便得依江湖的規矩。她可以是景澤的妻子，也可以是青嵐的妻子，唯獨不能是你的，你是要繼承衣缽的人，是將來謝家執事的龍頭，不能因兒女私情而毀了謝家的清譽。”
父親第一次以家業期許，他的心卻沉甸甸，有些發冷。
“孩兒不敢，謝家一切該由大哥繼承，孩兒不敢逾越。”
“以曲衡的才能，頂多守於揚州，承前啟後則非你不可。”謝震川蹙眉輕喟，怎會不明兒子辭讓的真意。
“你們幾個的性情我都看在眼裡，你最適合，無須推辭。謝家之長既是榮耀，也是個沉重的擔子，不是誰都能挑起。”
“孩兒情願輔佐大哥。”
謝震川擺了擺手，示意無須多談。
“我已決定，也和曲衡提過，他沒有異議。告訴你這些並不是讓你推拒，而是要你明白謝家的子孫有不得不揹負的義務、不能卸脫的責任，為此……有些東西必須割捨。
“那個丫頭看得比你通透，所以舍了你，也算是成全，縱然不死心尋到了又如何？別讓你娘傷心，我也不會同意你離家，待靜下來想清楚，終會明白其中的難處。”難得現出罕有的溫情，謝震川望著成堆的畫軸嘆了一聲。
“唉，你……好自為之。”
銀燭將盡，光影越來越微弱。
謝雲書一動不動，木然地盯著書案，案上的畫卷垂落，露出一雙燦亮的黑眸，畫中人歡喜地護著蝴蝶紙鳶，天真的笑顏精神煥發，彷彿不知愁為何物。
蜀中方家傳來訊息。
偌大的家族被一寸寸蠶食，分崩離析，在外力的壓制下潰散，外門弟子紛紛逃離，唯恐與之俱亡，猶如被狂風摧折的大樹倒地前奔散的蟻群。
他本以為她會用刺殺之法，最終傳來的訊息卻並非一人所能為。
北方君王府的勢力南侵，方家首當其衝，被連根拔起以儆效尤，像剝一棵白菜般層層撕下了方家產業，逐層遞進，直至核心的當家一門。
倘若這是上天的報復，確是相當殘忍的，猶如鈍刀割肉，蜀中大小門派無不心驚。作為君王府展現實力的一次試手，無疑相當成功。
可惜沒等到迦夜動手。他曾考慮要不要暗中支援方家，再拖上一段時間，畢竟以迦夜的個性，定不願報仇的機會旁落，他不想這個唯一可能讓她現身的地方就此消失。
思慮再三還是作罷，暫時不宜正面對上君王府，況且幫助那個意圖殺妻滅子的人渣，實在需要很大的決心。
迦夜為何不曾下手？是相隔太遠？時機未至？還是……
他很擔心，二哥的隻言片語始終令他牽掛，可僅憑一次短暫的把脈確實無法確診。她的身體究竟毀傷到什麼程度？定期發作的反噬會不會令她遇險？一別數年，是否安好無恙？
他不敢去想，每每稍稍觸及，心頭便是錐心的痛。
不願再繼續糾結，他傳喚門外等候的四翼入內。
“那件事查得怎樣？”
銀鵠首先報告：“回老大，傳言起於洛陽，經查是由沈淮揚帶去洛陽的善若國公主散出。”
“此事與沈家無涉，應該是莎琳公主擅自所為。沈淮揚已啟程至揚州，可能是專程前來道歉。”墨鷂分析。
“如今江湖中傳得沸沸揚揚，各大幫派均有疑問，不少人私下探問謝家弟子。”藍鴞補充道。
碧隼在一邊暗自懊悔，“早知道這樣，當初應把那個公主一刀宰了省事，都是主上心軟。”
銀鵠咳了咳，示意同伴閉嘴。
日前江湖中突然傳出流言，稱謝家三公子謝雲書失蹤七年皆因陷身魔教，淪為魔教的殺人工具，離開淵山後仍執迷不悟，與魔女往來頻頻，行事荒唐，根本不配以正道中人自居。
中原素來視魔教為寇仇，水火不容，此言一出，立時引起軒然大波。謝家執掌江南武林多年，如今爆出這般醜聞，焦點還是在近年英名日盛的謝雲書身上，甚是令人難以置信，多斥之為荒謬。但愈是如此猜度愈多，流言一出即是口耳相傳，私下議論日盛一日，謝家始終沉默以對，更助長了疑惑。捕風捉影的猜忌聲越來越多，很多所謂的正道之士幾欲跳出來斥責謝家不配統領江南武林。
“現下該怎麼辦？”墨鷂不像碧隼那麼多廢話，直接詢問對策。
謝雲書顯然全盤考慮了許久，“多說無益，按兵不動。”
“不管？可再這樣下去……”不說謝家，單謝雲書可能就會聲名盡毀，弄不好會成了武林公敵。藍鴞不懂他如何能置身事外。
“現在還早，觀望一陣再說。”謝雲書微微一笑，不做解釋。
“還早？”碧隼更是匪夷所思，“到什麼時候才合適？”
“到我覺得合適的時候。”深情的眸子閃了一下，彷彿一切瞭然於心。
四人望著氣定神閒的俊顏呆了半晌，唯有銀鵠隱約摸到點頭緒，忍不住哀嘆。
“老大到底在等什麼？等眾人上門圍攻？”四翼退出來私下揣度，墨鷂百般不解。
“全怪那個該死的公主，饒了她一命還不知收斂。”藍鴞也忍不住抱怨，“又不讓我去殺了她，真是憋氣。”
“老大該不會想借機名正言順地離開謝家，可是還未探到主上的下落，按理不會。”碧隼頗為納悶，努力推想謝雲書的目的。
“很快會有了。”銀鵠猝然一語，眾人立刻精神起來。
“什麼意思？你是說有訊息了？”墨鷂問出了三人的心聲。
“暫時還沒。”銀鵠搖頭。
三人頓時一臉不屑
“只要主上還在中原，這麼氾濫的流言不可能聽不到。”看眾人尚未會意，銀鵠頗有得意之色，大咧咧地提示重點。
“那又如何，難道她還會出……”說到一半，碧隼頓悟，“他是想逼主上出手。”
“不錯。”終於有人後知後覺，銀鵠很是得意，“主上一露手，他就可以輕易探到頭緒，再不用這樣大海撈針了。”
“太冒險了吧，很容易危及自身，搞不好……”藍鴞愕了半晌。
“不冒險怎麼逼得出她？”墨鷂一擊掌，不得不承認這是個辦法，“這幾年她也躲得太隱祕了。”
“我覺得老大在玩火。”藍鴞仍不贊同。
“我同意。”銀鵠點頭，“他根本就是在拿自己做賭注。”
“你也不勸勸他。”碧隼瞪著銀鵠。
“我勸得了嗎？但凡涉及主上的事……你去試試。”銀鵠懶得駁他。
眾人沉默。
“現在只希望這招能有效。”
只要她還活著，只要她還在中原，只要她心裡還有他……
時間一天天過去，漫天的謠言壓得謝家弟子抬不起頭，連父親都沉不住氣招了他去質詢，他盡力敷衍，心底隱祕的期待卻日盛一日。壓力越來越大，就在即將失望的那一刻，事態有了變化——流言又有了新說法。
傳說謝雲書當年被魔教中人擄上淵山，經過七年時間，臥薪嚐膽，忍辱負重，苦心籌劃，終於使計殺了教王，回到中原。其間種種感天動地，不僅為陷落魔教的無數中原人報了深仇，更秉持俠道精神低調內斂，對此功績祕而不宣，甚至默默忍受了多方的疑忌責問。
來去兩地的塞外商人，言及四年前曾聞淵山內部譁變，前任教王暴斃，動盪之烈前所未見，魔教囂張氣勢一度低迷，內部變動頻頻，無形中增強了流言的可信度。
新的傳聞更清晰，也更有說服力，與謝雲書的形象完美契合，卓越非凡的名門俠少屈身敵手隱忍復仇，令無數閨中少女動情灑淚。先前激烈的聲討者以更快的速度轉成了擁戴者，因曾經的糊塗輕信慚愧萬分，謝家的形象再度崛起，更加高不可攀。江湖各派的目光充滿了敬仰，為中原人能在淵山核心誅殺最可怕的魔頭而自豪。
傳言甚至細化到殺死教王的一招一式，還衍生出謝雲書不得不為了復仇捨棄愛人的故事，順帶著連謝雲書遲遲不願娶妻的懸念也有了答案，聽得四翼瞠目結舌，對各色荒誕離奇的想象歎為觀止。
隨著每一天爆出的新內容，私下的談議變成了傳聞專場，笑得藍鴞、墨鷂肚子疼。
“太肉麻了，但還真的很管用。”碧隼捶著桌子，笑得險些斷氣，“我還在想她會以什麼方式出現。”
以流言對流言，效果妙得出奇，謝家不置一詞，非議已風流雲散，甚至再也不用為無端失蹤的七年措辭掩飾。經此之後，無人能以魔教的經歷作攻擊之由。
“你也覺得是她？”墨鷂拭著眼角的淚花，揉著痠疼的臉腮問。
“除了她還有誰？”藍鴞笑嘆，“但這次可是黃雀在後。”
“不知道銀鵠能不能順利查出來。”碧隼滿心期待，“幾次去北方均一無所獲，這次動靜鬧得這麼大，應該會有收穫吧。”
每三天即有飛鴿遞來最新進展，謝雲書按住焦躁靜候。
闢謠的傳言最初起於南方，卻是緣自北方的指令。一路細探下去，抽絲剝繭的追查遇到了極大阻力，最近竟斷了全部線索。銀鵠一籌莫展，進退兩難，再度陷入了困局。
能在北方大範圍施加影響，勢力深藏至此的門派寥寥可數。此次行事幹淨利落，絲毫不顯痕跡，迦夜身後，必然有人。
會是誰？
一張一張地翻查著密報，凝視著蜀中方家滅族的詳細經過，眉間漸漸擰起了疑問。白鴿撲稜稜飛出視窗，掠向遠處的天空，帶著墨跡未乾的指令。
探查的目標只有一個——西京，君王府。
“實在不知如何才能彌補。”沈淮揚清秀的面孔因愧疚而沉重，“是我沒有看住莎琳，致使謝世兄遭流言詆譭。”
“此事與你無關，何須自責。”謝雲書扶住欲拜的少年在椅上坐下，親切寒暄，毫無怨懟之色，客氣問好，“沈世伯可好？”
“家父一切安好，特別交代我向謝世伯請罪。”見他如此禮待，沈淮揚越發難受，“莎琳在酒樓聽說善若被精絕所襲，險遭滅國之禍，又恰逢隔座有人談起謝世兄頗多讚譽，她意氣之下……”
“她也是個可憐人。”總算明白了流言起因，謝雲書雲淡風輕地帶過，“原也怪不得她，事情過去就算了。”
“都怨我的疏忽害得謝家聲名受損，害謝世兄英名受累，萬死難贖。當年葉姑娘好意寬諒了她，卻……”沈淮揚內疚得不能自已，站起來一揖到底，自覺無地自容。
謝雲書輕言寬慰，大度從容，化解了對方的滿腹歉詞。
四翼曾建議斬草除根，他思慮再三還是作罷。畢竟莎琳一生因他與迦夜而顛沛至此，雖然脫離了南郡王，但受制於一度為人嬖倖的經歷，沈淮揚不可能將其納為正妻。以公主之尊淪為小妾，委屈可以想見，恨怨難平不足為奇。
如今事已平定，以沈家之嚴謹，必不會再讓莎琳道出半句波瀾之語，他便也無意深究，喚過青嵐陪同款待，一場平地風波就此消於無形。
回到書房，一隻雪白的信鴿悠閒地在案上踱步，啄咬著狼豪筆管，見得人來，偏了偏黑豆似的眼，乖乖讓他取出密箋。
箋上是銀鵠的手筆，僅有寥寥四字：速來西京。
西京長安帝王都。
天子腳下，繁華極盛之地，熱鬧可想而知。
行人如織，摩肩接踵，揮汗如雲，朝新而暮敝，龐大的都城滿是八方來客，異地行旅，四夷會聚，萬國來朝。
隨處可見各色奇裝異服，香風盈市，百態雜陳。深目高鼻的胡人嫻熟地推銷著閃亮的珠寶，高大的崑崙奴駕駛著華麗的馬車，吐火的賣藝者耍弄著技藝驚起了喝彩，賣糖人兒的被一群孩子圍得忙碌不堪。東西兩市商賈雲集，一百零八坊琳琅薈萃，叫人目不暇接。
青嵐和碧隼一路興奮，眼花繚亂還是看不過來。謝雲書卻無心留意，及至在指定的酒肆與銀鵠會面，劈頭就問：“查出了什麼？”
銀鵠行事一向穩健，才讓他單憑四個字就匆忙趕到西京。
一問出口，銀鵠左右撓頭，吞吞吐吐地答道：“查……是查出了些東西，尚不能確定。”
碧隼上去就捶了一記，“不能確定你把我們千里迢迢喊過來作甚，賣什麼關子，快說！”
銀鵠尷尬地笑笑，“我好像有見到雪使，可……”猶豫了半天，明顯底氣不足，“未能證實。”
“什麼意思？說具體些。”謝雲書緊盯著銀鵠，“你的眼睛從不出錯，到底是不是她？”
迫人的壓力讓銀鵠更不敢斷定，“我只看了一眼，真的不能確信，君王府的守衛太嚴，我試過幾次都失敗了。”
“她在君王府？”
銀鵠穩了穩心思，報告起近日的收穫，“接到飛鴿傳書後我開始探查，但對方來頭太大，坊間流傳雖多，卻盡是小道訊息，內裡獲知的有限。”
君王府並非如南郡王一般的新貴，來歷要深遠得多。
隋朝末年，群雄紛爭。
君家為江南士族大宗，家資不可勝數，傾力助太宗軍資。長子披甲出征為太宗臂助，幾經生死。及至天下大定，高祖親封異姓王，君家堅辭不受，退居為賈。後賜萬金，敕令建王府，更以郡主下嫁，聲名極重。君家自此以商為業，旗下鋪號如雲，日進金銀無數，漸有富甲天下之譽。多年來延攬天下英豪，穩居北方武林之首，為中原鼎足之力。
其祖君成安，僅憑隋末偶見太宗一面即決意傾家扶助，殯逝之時葬儀極盡哀榮；其長子武藝超群戰功赫赫，舊傷復發而早逝；次子君若俠，妻清樂郡主，修體俊貌風流倜儻，兼之手腕過人，君府規模之盛多賴其運籌帷幄，可惜天妒英才，盛年病逝，將整個宗族交到了剛剛成年的獨子手上。
君隨玉，君若俠與清樂郡主之子，現任君王府之主。行止神祕，鮮少露面。江湖只聞其名不見其人，自幼隨父習武，世人不知深淺。十七歲上，其母與其父先後病亡。君隨玉以弱冠之齡繼掌大權，殺伐決斷沉毅善謀，無人敢以後生小視。
以君家在北方的勢力，迦夜若隱身其中，足可躲得滴水不漏。
“她幾乎不出門，君王府的防衛盤查比淵山還緊，我好不容易混進去一次，院落繁多門禁重重，完全摸不清路徑，唯有狼狽退出來。”銀鵠面有難色，這般棘手還是頭一遭。
連銀鵠都束手無策的地方……他沉默了一刻，又問：“你何時見過她？”
“前些日子在君王府的馬車上。”銀鵠不好意思地稟告，“驚鴻一瞥，我瞧著依稀有點像，她……”半晌也沒說下去。
“會不會是偶然？”碧隼出言質疑，“或許她根本不在府裡。”
“這……”銀鵠飛快地瞟了一眼謝雲書，肯定道，“我想應該在。”
“你怎麼知道？”青嵐聽了半天，終忍不住參與了討論。
“因為近年長安最轟動的話題就是……君隨玉收了一位義妹。”
“義妹！”
幾人同時脫口，又面面相覷，俱是傻了眼。
謝雲書緊抿起脣，俊顏沒有一絲表情。
君家歷來低調嚴謹，風評甚佳。但因地位特殊，一直是街坊傳言的談資。相較於帝王將相，討論君家這種非官非民的世家不會招來橫禍，也隨意得多。
君家的傳奇，君家的財富，君家的勢力，君家神祕莫測的種種傳聞，皆為人津津樂道地一談再談，從酒樓裡擁擠的人潮低議中即可輕易窺出一二。
這次來的時機恰好，適逢長安燈會。
火樹銀花合，星橋鐵鎖開。
燈樹千光照，明月逐人來。
遊妓皆穠李，行歌盡落梅。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。
長安三日不禁夜，一夜燈火璀璨，滿城流光溢彩，正是難得的玩樂之日。
街頭搭建起座座彩燈，有如寶塔樓閣，有如玉樹瓊枝，有如仙山靈臺，形形色色，幻彩鮮明，有些甚至達二十丈之高。以錦綺為罩，飾以金銀流蘇，望之奪目生輝。另有萬餘大小彩燈高懸，猶如火樹銀花。
千餘女子衣綺羅，披錦繡，珠翠搖搖，妖嬈可人，在燈下載歌載舞，三日三夜不息。天下太平已久，又逢良宵佳節，更如鮮花著錦，烈火烹油，極盡盛世之歡。
在酒樓雅座間俯視這絢麗紛呈的場景，謝雲書卻毫無喜色，冷著臉聽銀鵠述稟。
“大約三年前，隱隱有訊息傳出，君隨玉不知從何處帶回一名女子，極盡寵愛，無論何等珍貴之物，只要能博她一笑，均會毫不猶豫置於面前。君府為她連換了九名擅做揚州菜的廚子，甚至請來御膳房的御廚指點，這是長安最出名的錦衣坊匠師親眼所見。據說她起居之處，飲食用度莫不奢靡，一卷珠簾更是數以萬計的上等寶石串成，還為她鑿了一條暗渠，費盡心機引入了溫泉水以供沐浴……”其實關於兩人還有更多傳聞，但看謝雲書的臉色，銀鵠知趣地嚥了下去沒說。
“巷間傳聞……極雜，直到前年君隨玉對外宣稱此女為義妹，猜測就更多了。她深居簡出，得遇的人寥寥無幾，但聽一兩個見過的人描述，應該就是主上。”
“什麼叫應該？你不也見過。”青嵐沒好氣，心裡有些替三哥不值。
銀鵠翻了下白眼，“等你看了就知道。”
“這話什麼意思？”謝雲書冷冷地問。