教中的氣氛很奇怪。
一入山便有這樣的感覺。
人比過去少了很多，警戒也異常森嚴。
無意轉過淬鋒營的高牆，禁不住眼神一凝，日日廝殺斥打不斷的訓場靜如死地，竟然成了一座空營。
迦夜顯然也看到了，只默默的繞過，徑自行往大殿。
一路所見的教眾見兩人行過，嗡嗡在身後低議，她只作不聞。
大殿外的重階之上，玉冠束髮的男子含笑而立，等著她一步步走近。
“離教日久，可算回來了。”那一雙眸子有毫不掩飾的熾熱。“教中近日風雲翻湧，迦夜居然錯過，真是可惜。”
“不知千冥所指的風雲為何。”迦夜象徵性的笑了一下。
倒也沒有賣關子，男子大方吐實。“左使率梟長老獍長老逆謀犯上，作亂於殿前。”
“好一幫大膽無知的賊子，想來是蚍浮撼樹不自量力。”迦夜神色不動，淡淡的斥責。“教王豈是這幫肖小可以望項。”
“確實愚蠢，卻也不能小視。畢竟左使在教多年，黨羽眾多。”
“有右使及夔長老在，又有千冥率七殺相佐，料也翻不起大浪。”
“按說確實如此，可誰料到左使喪心病狂，居然煽動了淬鋒營，那幫鼠輩鬧起來倒是讓人頭疼。”
“淬鋒營……”迦夜終於微微色變。“那不是夔長老的……”
“夔長老治下不力，疏於警戒，蹈此大亂，縱然全力格殺了多位叛黨也難贖其罪。”
“教王可有受驚？”
“教王早有明見，著緋欽紫夙護衛內殿，本當無事。”他笑容似帶三分狡黠。“結果緋欽竟然借內亂之機叛教而出，弒殺組措手不及，被左使攻入正殿，險些驚了教王。”
“那時千冥處於何地？”
“說來慚愧，我與夔長老合力擊殺梟獍兩位長老，未及分身。”
“右使安在？”
“右使率弒殺組迎擊亂賊，雖然力斃左使，卻也身受重傷，眼下僅靠参湯吊著一口氣。”
迦夜沉默良久，“想不到左使陰謀竟然如此險惡。”
“迦夜奔波一路風塵，還是先回去休息吧。”男子俯首探近，未近身她已飄然退開。
“多謝千冥好意，待我先向教王問安。”
“教王還在歇息，目前只留紫夙於殿內，其餘人等一律等候通傳。”他無趣的揚揚眉，不懷好意的輕笑。
“教王喻旨，概莫能外，自然也包括你。”
左右二使互拼，三大長老齊墜，淬鋒營與弒殺組白刃相見。
數日之間，教中內鬥變幻至此，怎不教人驚心動魄。
他極擔心九微。
大變之中處境如何，實在令人牽掛。
那日眉目飛揚的少年可還安然？
直到看見熟悉的笑臉，他才放下了久懸的心。
“你可還好？”仔細審視少年的模樣，除了手臂處有包紮的痕跡外一切正常。
“命還在，受了點輕傷，這種程度我已經很慶幸。”九微嬉皮笑臉的帶過，毫不在意。“倒是聽說你和迦夜去了莎車，真是不敢相信。”
“當日果真如此凶險？你未免太冒險。”他忍不住微責。
“還好，不搏一把哪有出頭之日。”九微笑嘻嘻的攬住他的肩。“至少現在證明我押對了。”
“究竟是怎麼回事，怎會死傷如此之重？”
九微憊懶的坐下，拍拍身邊的草皮，“坐下來聽我說。”
“這事的起因是千冥密告教王，言左使有欺瞞擅專之罪，私下將西域各國貢獻的奇珍據為己有，又收取疏勒等國的重賄，為其在教王前粉飾開脫。其實這事教中上下大多知曉，只是左使行事滴水不漏，難有實據。不知這次千冥抓到了什麼把柄，竟然讓教王側目，召獍長老急急回教探問，結果驚動了左使鋌而走險，為免教王翻臉徹查，索性勾結獍梟兩位長老一同謀反。”
他微吁了一口氣，踢了踢草皮，帶出一截折斷的劍刃，翻卷的刃口上殘留著紫黑的血漬。“七殺都是人精，大多猜出了端倪。教王每隔三年的閉關修習更是左使的絕佳機會。如迦夜一般明哲保身的便藉機遠遁，避開衝突。另外如千冥紫夙則全力支援教王，以求平亂之後能趁權力空虛之時更進一步。再有就是緋欽般借內亂無力追緝之時叛教逃亡，還有……”他別有深意的笑了笑，說不出的神祕。“還有三個不夠機靈的，在左使和長老的逆謀中不慎身亡。”
“不慎……誰下的手？”思索了片刻，一個人漸漸浮上心頭，“千冥？”
“聰明。”九微讚歎的看著他。“居然這麼快猜出來。”
“只有他得利。”
“沒錯。”九微彈彈指。“整件事他可是費了不少心思。如果不是他暗中挑動淬鋒營譁變，未必會死那麼多人。”
“挑起譁變……夔長老便無法翻身，儘管他對教王忠心耿耿，連帶也會削弱右使的聲威……好個一石二鳥。”
“而且內亂越盛他越容易排除異已，淬鋒營全滅，弒殺組重創，他與紫夙功勞最大，必定受教王倚重。”九微甩出斷刃，驚得飛鳥乍開在樹間亂竄。“這次左右使和三大長老覆頂，七殺又去其四，連老天都在幫他，大概做夢都想不到這般順利，眼下只差教王正式任命為新使，他便能順理成章的執掌大權。”
“你又在其中扮演了什麼身份？”
“弒殺組的精英折損不少，我是護教時最勇猛的一個，怎麼說也能晉升七殺之列，還算是值得吧。”他些許自嘲的調侃。“在千冥看來我只是小角色，完全無需留意，想必也不會阻撓。”
短短一年成為七殺，本身就足以令人側目，付出的血汗更不必言說。九微的臉上並無沉重，一派輕鬆自在，他卻禁不住暗歎。
“迦夜會怎樣？似乎已被排擠在外。”
“她？你放心，這次莎車國的任務棘手，完成得如此漂亮，必定少不了功勞。若非仗恃於此，她怎麼會在緊要關頭離教遠行。”
“聽千冥的口氣像勝券在握。”
“那倒是，至少未來的地位會凌駕於迦夜之上，加上紫夙的臂助，壓制迦夜只是時日問題。”
“迦夜為什麼遠行，她沒有野心？”
“誰知在盤算什麼，七殺之中她最為低調，素來不露鋒芒。”少年銜起一根草莖，望著遠方的浮雲。“不過這樣下去她遲早被千冥拖上床，我看她能忍到什麼時候。”
“……你是說……”
“教中誰都知道，大概迦夜心裡也有數，我不信你沒看出來。”
“……她只是個……”他有點說不下去。
任是何等冷靜可怕，仍是垂髫幼女，還是個尚未長大的孩子。
“那個男人可不這麼想。”見他表情異樣，九微失笑。“平心而論，雖說小了點，迦夜的相貌也確是教中數一數二，無怪他垂涎。”
想起雪白的素顏，他一時默然。
“你擔心她？”
“沒。”僅僅是覺得……有些可憐。
縱是那般強悍犀利，終究抵不過殘忍的現實。
玩味著他的表情，九微挑起眉。
“殊影，看你這樣，我倒是有點相信教中的流言了。”
“流言？”他莫名其妙的橫視一眼，搞不清夥伴的調笑從何而來。
“就是關於你和迦夜。”
“我和她？”
“她為什麼突然帶你去莎車。”
“那是因為……”話語狼狽的頓住，那樣的恥辱教他如何說得出。
“離教之前發生了什麼事？”
他迴避的撇開眼，九微卻是興致高漲，十分八卦的涎著臉追問。
“沒什麼……我怎知道她怎麼想。”他沒好氣的敷衍，一掌推開九微忤過來的臉。
“你們真的……？”面孔被擠得變形，九微兀自笑得曖昧無比。
他截口打斷。“影衛本來就是協助同行，一起出門有什麼奇怪。”
“什麼時候發展成這樣的？”九微豈容他輕易帶過，不依不饒的探究。
“我不懂你在說什麼。”
“就是那天晚上……”
“晚上？”他愕然轉過臉。
“聽說你衣服被她撕得稀爛……”
他的臉驀然燒燙。
“據說還是在室外，看不出她居然這麼主動，我本以為她完全不解男女之事才對你置之不理，想來是走眼了，都怪你這張臉太勾人了，連清心寡慾的迦夜都……”
一手勒住喋喋不休的嘴，俊顏乍紅乍白，又窘又怒的低聲斥責。“你在亂說什麼，哪有這回事。”
極力掙了半天，終於從他臂中掙脫，九微喘了半天，翻了個白眼。“差點被你憋死，沒事你這麼緊張做什麼。”
“誰教你說一堆無中生有的昏話。”
“別怪我亂猜，你和她的變化確實奇怪。我本以為是傳言，你的脾氣我最清楚不過，她若真以勢相強你肯定受不了，指不定惹出什麼麻煩毀了自己，可今天你對她卻……”九微迷惑的撓頭，“到底是怎麼回事。”
聽罷一席話，他靜了下來。
“九微。”
“嗯？”
“其實我……非常無能吧。”
“什麼意思？”突然跳轉話題，九微愣神，不明所以。
“在你看來，我有可能逃回中原麼？”
寂靜了半晌，只聽見草葉間的蟲鳴沙沙。
“幾乎不可能，對吧。”他平靜的笑笑。“內力被禁又服了赤丸，加上地位受制，根本無法逃走。”他放鬆身體，靠上背後的大樹，像是自言自語。“我曾想盡量自保，等待萬一的機會，只要能活下去……卻連自己的處境都沒認清。”
九微順著他的目光望去，一隻小小的白蝶不知怎的撞入了蛛網，被密密層層的蛛絲裹住，翅膀猶在微顫，卻已無力掙動，眼看將成為別人的美食。
“若非遇見你，我未必能捱到今天。”
“怎麼突然說這些。”
“那天晚上不是迦夜，是梟長老。”平淡的語氣彷彿在說別人的事。“你提醒過我的。”
九微一僵，憶起梟長老垂死的臉，眼神漸漸陰冷。早知如此，那一刀該扎得更狠些。
“是她救了我。”垂下眼掩住不為人知的情緒。“雖然她也只是為了更好的利用。”
“殊影……”九微不知該說什麼。
“我會讓自己變強。”抬起頭，目光深處隱隱有寒芒閃動。“儘量更有利用的價值，這樣對我，對你，對她，都更好。”
“你變了。”
寂靜良久，九微笑了。雖不清楚是怎樣刺激到了他，卻不由得嘆許。
“這樣，很好。”