青嵐鬱悶的從父親房中出來，被罵得灰頭土臉，心口堵得難受。也是三哥運氣欠佳，趕上父親壽辰卻頻頻出事，屢次險相環生，連他都捏一把汗。大哥也給氣得夠嗆，現在父親親自過問，再不是敷衍託詞能夠善了。
為了那個女人……弄成了這般棘手的場面，他真不知三哥到底值不值。
想了半天，他決定去三哥院子裡避一避，免得又被父親揪出來痛斥。一路晃過去靜得可以，大概下人明白主人正值雷霆之怒，很自覺的躲了起來。
剛踏進屋內就僵住了。
立在書案邊的人，正是一切麻煩的罪魁禍首。
“你……到這來幹嘛。”他差點被自己嗆住，緊張的看了看門外，風口浪尖上她獨自進了謝家，萬一撞見父兄叔伯又是一場大亂。
淡瞟了一眼不曾理會，她轉回視線盯著跪在身前的孩子，洗去了髒汙，換了一身乾淨的衣服，依稀可以看出緋欽的影子。
“我給一個機會選擇，你聽好。”
“留在這裡，你可以過得安穩平靜，不會太辛苦，有人教你合適的功夫，只要努力終能有一定成就，有機會成為……正道人士，但報仇的時候要聰明一點。”浮出一絲諷笑，她繼續說下去。“而跟著我走……我可不是什麼好人。你不會好過，不止顛沛流離，或許還會被牽累到橫死街頭，再怎麼流血流汗也未必有好下場，聲名更不用提。”
“不管是哪條路，學成了怎麼做都看你自己，仔細想好了給我一個答案。”
清冷的話語聽得青嵐莫名其妙，半晌才反應過來。
“你要走？”他嚷出來。“三哥呢？三哥在哪裡。”
或許是聲音太吵，她幾不可見的皺了皺眉。“被我點了穴道，還躺在夏初苑裡，你儘可放心。”
“你不是跟三哥一起走？”他明白過來，又為兄長不值。“他對你那麼好，你怎麼這般沒良心。”
“這不正是你們的殷切希望？”她冷淡而嘲謔。“只要我消失，一切問題就解決了。”
“我……”私心裡他確實這麼想過，頓時語塞。“可三哥……會難過。”
她靜了靜，別過了頭。
“過一陣他自然會忘了我，原本我就不該來江南。”
“你要回西域？不是已經叛出魔教。”
“你真囉唆。”
不耐的話語噎得他一窒，似乎感覺出口氣煩亂，她略略緩下了語氣。“和你沒關係，你當沒見過我，這樣對……所有人都好。”
不給他再說的機會，她直視男孩的雙眼。
“想清楚了就告訴我，記住你沒有反悔的餘地。”
孩子相當早熟，並不似一個五歲的幼童。
“娘讓我跟著你。”
“如果你聰明，應該選較平順的那一條。”
“無所謂，能報仇我不在乎辛苦。”
她露出一抹淡笑，眼中不無嘉許，又有些感嘆。
“不計代價是麼，你決定了？”
“是。”
男孩跪下磕了三個頭，沒等抬頭已被她一把拎起。
“近幾天我會走得比較快，想吐也忍著點。”
如一陣掠過樹梢的微風，她瞬息消失在眼前。
青嵐跟著衝出，脫口叫喊。
“喂……你……還會回來嗎？”
一抹淡色的纖影掠上牆頭，微微側了側首。
藍天下烏髮如墨，素顏如雪，清婉而明麗。沒有回答他的問題，隨風飄然落下，輕盈如一隻翩然化去的白蝶。
望了許久，他只覺得心裡悶得慌，比被父親痛罵猶要過之，也不知三哥此時心情如何，愁了半天，一回頭就呆住了。
背後無聲無息的立了一個人。
他立時緊張得結結巴巴，汗都滲了出來。
“爹……何時來的。”
鬚髮微蒼的中年男子遙望著人影消失的方向，眉間的皺紋宛如刀刻，半晌沒有說話。
“那是三哥的……葉姑娘已經走了，一個人，三哥還在夏初苑……她說不會再回來……”青嵐語無倫次，生怕父親下令追捕。
先前還在震怒的父親神色莫測，隱約嘆了口氣。
“去接雲書回來，這件事以後不要再提了。”
他如蒙大赦，立即衝出了院子，心裡不無詫異。三哥所犯的種種失當就這樣輕輕揭過？真不像父親的一貫作風。
一邊胡思亂想，耳際模糊聽見風吹來的低語。
“倒是個不錯的丫頭，可惜了出身……”
針鋒相對的堅持不復存在，謝家又恢復了往日的平靜。
下人們高興著繁忙的宴席終於過去，得以放鬆片刻。賓客們一一散去，送辭之舉連篇累牘，忙壞了主人家。
忙碌之中唯獨不見三子謝雲書，時常有人問起，都被謝家人巧妙的以虛言搪塞過去，對於數日閉門足不出戶的人，均有默契的不去相擾。
與眾人所料的截然相反，此刻精舍內並非只他一人，更無意氣消沉。
“城中大小客棧均無主上的蹤影。”
“酒樓畫舫也無。”
“也沒有類似的人買過騾馬。”
“無人見過主上出城。”
四翼回報著數日探察的結果，均是一無所獲。
屋裡一片靜窒，皆望著窗邊凝滯不動的人。逆光在側臉勾出一抹深暗的稜影，沉默了許久才道。
“她已離了揚州。藍鴞去搜集訊息，查出緋欽從何處而來，追殺的人是哪一路。”
“銀鵠去南越打聽二十多年前有哪個小國被滅，用的是此種文字。”隨命令遞過的還有一方素帛，繪著迦夜劍上的銘文。“儘可能察得詳細些。”
“墨鷂去跟蹤玉隋，小心探明他的真實身份，此人來歷莫測，要多留神。”
“碧隼留下隨時待命，還有什麼疑問。”
四人齊聲領命，各自退去了安排。
屋裡恢復了靜謐。
窗外的綠竹在陽光下清亮，剔透得仿如碎玉，聲聲蟬鳴入耳，再尋不到往日的沉定，動輒心浮氣躁。
她，會在哪。
衝開穴道時已太晚。她接走了那個孩子，從揚州城徹底消失。
尋到她的機會微乎其微，他和四翼的追蹤術皆緣自她的傳授，慣用的手法不可能有絲毫作用。
不得不回家，藉助家族的力量搜尋或許還有萬一的希望，否則更如大海撈針般絕望。迦夜既已離開，怒氣平復的父親並未嚴懲他的逾越失當之舉，或許是念及重歸家門不易，剛毅如鐵的父親意外的寬仁。
家人都鬆了一口氣，他不想去看那些慶幸或同情的眼神，深心專注的只有一件事。
數月後，沸沸揚揚的流言漸漸平息，一切被人遺忘，就像她從來不曾出現。
他再度獲得父親的倚重，一度被收繳的令牌信物重歸於手。
除了協助長兄打點家族事務，便是耐心的等待四翼的訊息回傳。
墨鷂回報，辭別謝家回北方的玉隋過黃河即失了蹤影，完全查不出半點端倪，按來時所稱的地址商號探過，除了無此人外均屬真實，迷一般深不可測，印證了當初的懷疑。
藍鴞回稟了追殺緋欽的人，確是中原世家——蜀中方家。方家聲名赫赫，為地方大族，暗裡卻如此無行，他囑咐留人長期控守，設法伏入內線監視，端看迦夜何時動手。
走得最遠的銀鵠暫無音訊，他並不寄予過多期望，時隔數十年，能否探到並無把握，何況迦夜出生於江南，毫無故土的記憶，未必會往那裡去。明知希望渺茫，他仍不願放過任何一線可能。
縱然翻遍中原，重回西域，搜盡碧落黃泉……