244 澹臺姐弟（1）
“姐姐。”
“我們會……死嗎？”
少年低垂著腦袋，乾涸寡白的嘴脣發出喃喃細語，身體瘦成皮包骨，被麻繩捆著吊在一棵歪脖子樹上，風一吹就搖晃打轉，輕得彷彿沒有重量。
“不會，我不會讓你死的。”
與他一同吊在樹上的還有個年齡稍大的女人，細長的丹鳳眼，柳葉眉，櫻桃嘴，原本有著一張好看的鵝蛋臉，幾日下來瘦出了尖下巴，氣質愈發鋒銳凌厲。
“等他們動手的時候，我一定會找機會把繩子砍斷！到時候你就跑，像之前一樣不要回頭只管跑，知道嗎！”
連日水米未進，女人的聲音又沙又啞，像是大漠風沙在風中嘶鳴，身不由己苦苦掙扎，卻永不放棄，絕不妥協。
少年動了一下，試圖把頭抬起來，但用盡了全身力氣也做不到，聲音也愈發微不可聞，“我要……和姐姐……一起……”
之前跑過一次，孃親沒了。
這一次，他不想再沒有姐姐……
“別睡！小午！再堅持一下！”
“它馬上就來了，我有預感！等它來了他們就顧不上我們，這樣就有機會逃走了！”
“小午，醒醒！快醒醒！”
……
澹臺午覺得眼皮子很重，頭很重，喉嚨幹得要冒煙，說話費勁，每一個字都像是在用鋸子在割嗓子，嘴皮會被扯開，但不會流血，烈日幾乎把他體內的水分蒸乾了，大概，連血液都凝固起來了吧。
姐姐真是，說什麼讓他跑，他連說話的力氣都沒有，哪還跑得動。
再說，他們本就是誘它出現的餌。
它來了……的話，希望能先咬自己，這樣姐姐或許能活下來……如果兩人都不幸被咬死，那他希望它也不要放過別人……尤其那些抓他們做餌的人……害得他家破人亡的賊人……以及那些冷漠自私、忘恩負義的道州百姓……
“它來了！小午，打起精神來！”
“醒醒！”
肋骨忽然被什麼撞上，接著左腿傳來鑽心的疼，把他從昏昏沉沉的狀態中拉回現實，聽到好多人在叫喊，姐姐的聲音夾在其中，但聽不清在說什麼。
它來了嗎？
腿好疼啊，他是不是被咬了？
看來是先咬了自己，那就好……
胡思亂想中，他覺得身上吊著自己的麻繩一鬆，整個人掉在了地上，兩年沒有下雨的地面幹得像是飽經風霜後老人臉上的皺紋，到處都是裂口子，摔在上面硌得慌，還吃了一嘴黃土。
他感覺到有人在拖動自己，不知道是它還是別人，也許是姐姐，他好像聽到她在哭。
別哭啊，姐姐。
別管我了……
澹臺午用盡全身最後一點力氣，努力抬起頭。
黃土中，視野所見卻不是他熟悉的那個人，而是一片猶如在墨池中綻放的冰雪白蓮，踏著龜裂的焦土緩緩而至，停在他面前。
一個如山泉般清冷動聽的聲音響起，“呀！這人要死了！”
澹臺午最後沒有死，但也不能說是活著。
他成了個半死不活的魔人。