叔伯兄弟都在，本來輪也輪不到顧守誠來當這個承恩侯。可，誰讓他早早就被過繼了呢？過繼後，守誠祭祀的是三房長兄顧祈福的香火，是其唯一的後人，從長幼算，從嫡庶排，理所應當都是他繼承這個從天上掉下來的爵位。
三房其他人，親爹顧祈祿不會拆兒子的臺；顧祈壽、祈全膝下都只有女兒，得了爵位有什麼用？過把癮之後將來還不是要傳給侄子？他們只要能讓自己的寶貝女兒光光輝輝的出嫁，然後在夫家沒有人敢欺負，挺直腰桿做媳婦就足夠了。而守誠的人品，不需懷疑。至少比守諾強。
而顧守諾，他竟然也心甘情願讓弟弟當這個侯爺。原因——當初是他拼死拼活，甚至離家出走逃避過繼的命運。若為爵位他改變想法，和兄弟翻臉競爭，那他自己都瞧不起自己，更無法在家裡做人了。對於守誠，他只有一個要求，不問時間長短，一定要為靜妶報仇！
顧守誠發誓答應了，於是沒有任何反對意見的當上了“承恩侯”。作為承恩侯的親生母親，鄭大姐出身再卑微，誰敢小瞧於她呢？顧祈祿到最後也沒有明媒正娶，但新娶的正室年輕、底子薄，不敢招惹她，平素一口一個姐姐，鄭大姐之後的日子，過得不賴。
靜嬌也因為一母同胞的親哥哥當上了爵爺，在夫家的日子徹底穩固了。落魄時她庶出的身份沒少被人拿出來閒話，這會兒，曾經嘲笑過她的人想盡法子來巴結——要知道，顧氏嬌嬌從來不是大方的人呢。
顧守誠封承恩侯的聖旨後，永安帝很快又下了一道，賜婚顧靜媛和傅胤之。傅家收到聖旨如何想法暫且不知，高祈恩替女兒接下聖旨後。心頭一片惘然感嘆。
四個親生的子女，長子守拙英年早逝，如一根冰錐扎中他的心口；幼子守愚失蹤，在自家裡被人拐走，更如活活碾碎了他的五臟六腑；小女兒自私，飛蛾撲火的進了宮廷。如今只剩下長女，但是馬上也要離開他了。生兒育女，忙忙碌碌，卻又是為了什麼呢？
這一刻的孤獨，這一刻的感傷。無人能夠體會，更無人替他分擔。
夜晚，高祈恩經過妻子房氏的房門口。從窗子縫隙聽到她夢幻般的囈語，時而吃吃傻笑，時而淚落如雨。心痛內疚嗎？有的，但是再多再豐沛的感情也經不起時間的打磨。他已經累了，沒有更多的耐心來陪伴一個病人。安撫她、聽她內心深處有多麼痛楚——因為他的傷，藏得更加深，且一點也不比房氏的少。
讓丫鬟熬了一晚安神藥，給房氏服用後，他到了內室，從床榻下的安格中拿出一個錦盒。裡面裝著高家剩下的。還能見人的東西。喚來長女後，他將錦盒放在桌案上。
靜媛隨手翻了翻，頓時一愣。
“父親，這些大概是最後的家當了吧？您要做什麼……啊，不會給我做陪嫁吧？”
高祈恩點點頭，神態淡然。
“不，我不能收。”既然傅胤之知道她的境遇。還想娶她，那就不會是為了財產多寡。有。是錦上添huā，沒有，也沒什麼妨礙。不過，這是她和傅胤之的默契，怎好跟父親如實闡述？只一口拒絕，用“家裡更需要”的話敷衍。
輕輕嘆一口氣，高祈恩慢悠悠的道“是不是還急著當初你索要嫁妝，父母都責備你的事情？”
“額、哪能呢。”高靜媛口是心非的說。她是小心眼，誰對她好，對她不好，她一百年都記著呢。
“你出生後不久，爹孃就為了上任做官丟你在老家，直到長到六歲才見面。你心裡有怨吧？”
“呵、呵！陳芝麻、爛穀子，都什麼時候的事情了，即便元元要怨，怨的也是無端被抄家，害得不能享世家小姐的福吧。”
轉移話題高靜媛在擅長了，不過這會兒高祈恩彷佛看透了一切，笑容中帶了一點苦澀，搖搖頭道“為父從來不懂女兒心思，你妹妹、你娘，她們……哎！可只有這一點最確定：從你六歲爹孃再見你之日起，你怨恨的東西多了，一根針、一根線，都能讓你惱個半天。唯獨抄家這事，你沒有半點怨恨。”
同時也是最快接受現實，全心全力為全家奔走的那個。
高祈恩心裡頭暗暗的道。原本他也贊同妻子房氏的看法，大女兒心性偏執，心胸狹窄，偏膽大妄為，不顧其他，行動常有驚世駭俗的兆頭，是個稍不留神就能犯大錯的人。可誰能料到，最後貽害全家的，竟然是他們認為最為乖巧的小女兒呢？
早早放棄的，其實一直沒有長歪；而一直寄予厚望的，其實內裡早就變了。他，竟沒有看穿！
“只有這件事，你沒有怨恨。為父……錯得太多了。”
高祈恩將錦盒推進兩分，嘴角的苦澀越來越重“……再者，為父也沒有其他嫡出的孩子，這份家當，除了你，還有誰人能繼承呢！”
高靜媛抱著錦盒，終於感覺到了沉重的，遲來的“父愛”。可惜，這份愛來得太遲，遲到她已經完全不抱任何期待。如今的她，對高祈恩的態度和善，甚至有些同情，不是出自一個女兒，而是……陌生人，對陌生人她都會如此！
因為所有的子女都離開了，唯獨她在身邊，所以改變態度，所以發現她的美好……請算她心胸狹窄吧，她真的無法接受這種候補的輪胎一樣的感受，這不是她期望的父母之愛。
養父母對她尚且專心一志，呵護備至。
高靜媛最後還是接受這筆財產，雖然是以嫁妝的形式得到，可她沒有視為自己的私財，而是用這筆錢搜尋小弟守愚的下落。若干年後，終於找到了守愚，將他送回了父母的身邊。盡孝什麼，讓兒子去做吧，她是潑出去的水。既不期待得到什麼，也不在乎失去什麼。
至於那時高祈恩的感嘆，房氏的追悔，其實都她沒有任何關係了。她盡了自己的責任，問心無愧。
——
“砰”！一聲紅蓮喜炮炸開，厚重的硝煙氣息瀰漫得看不清人影。傅家上下張燈結綵，連下人都換上裁製的新衣——不管內心的想法如何，這門婚事可是陛下親自下旨，宮內已經傳旨下來，說是陛下可能要親自觀禮，傅家哪敢不慎重對待？前兩天就派人將huā轎經過的大街小巷清理了一遍，一些商鋪，尤其是棺材鋪、米油鋪等都被叮囑了，萬萬不可有一丁點阻礙huā轎的地方。
在一片鄭重其事中，新郎傅胤之穿著大紅禮袍，跨上了自己的棗紅戰馬。他身後陪同的不是傅家兄弟，而是在北疆一起並肩戰鬥的袍澤。有幾個，正是去北固城給高靜媛送召回顧氏聖旨的人。
“真的要娶那個高家小娘子，哎，聽說她脾氣不怎麼好。”
“你說錯了，不是高家小娘子，是顧家！她祖父父親不是身世大白了麼，人家是顧氏血脈。”
“哪裡弄得清啊，先是說不是，趕人家出族；過不了兩年又說是，強拉著寫進族譜了……不管姓什麼，幹嘛一定要娶她呢，京城裡身嬌夠貴的大小姐多得是！”
傅胤之一回頭，衝著發牢騷的某人一笑，壓低聲音，讓周圍人恰好能聽到“她脾氣的確不好。所以……你們要當心。當心她過了門，給你們小鞋穿。”
“啊，她不敢吧？”
“新嫁的小娘子不都是羞羞答答的麼！大哥，萬一她真的使小性子，就看你的了！”
傅胤之聽了立刻轉過頭，臉上恢復面無表情的沉著，心裡暗道，一年沒見，也沒傳達個什麼訊息，他還不知道是不是泥菩薩呢。看他的？他心裡更沒底！
就顧靜媛那個性格，說不定她要磨礪的人，才不是什麼外人，而是他自己！
按照一般人的想法，傅胤之信守諾言，如約娶妻，無論身份地位的變換，恐怕會得到落難後女方的無比感激。一輩子做牛做馬來報答也說不定。換到顧靜媛身上，傅胤之拿不準了。
三年來音訊絕少，甚至在顧家被抄時沒有給以任何援手，這本身就夠冷酷無情了。因為這層擔憂，傅胤之在通往洞房huā燭的路上，心裡頭如壓著一塊大石頭，沉甸甸的。
擋酒自然有他身後那幫兄弟，這三年他也不是白過的，願意為他醉死的兄弟前仆後繼呢。喝得半薰半醉的，他終於紅著一張臉掙脫了敬酒的人群，跨進門檻的時候，瞧見幾個打扮得無比喜氣的三七三八她們，揮揮手，讓她們都散去了。
心跳如擂鼓的一步步走到內室，距離床榻越來越近了。那個低垂著huā蓋頭，曼妙的身影是誰？傅胤之覺得自己酒氣上湧，越發熱了。
他的動作無比緩慢，生怕自己哪一點出了錯，小心翼翼的坐在顧靜媛的身邊。
“你……”
還未說完，顧靜媛急促的制止“先別說話！”
“額，怎麼了？”
顧靜媛直起身來，健步如飛，三步並作兩步飛到壁掛前，一把抓住裝飾性的寶劍，手腕一抖，挽了個劍huā。
傅胤之的酒立刻醒了。
“娘子，你要做什麼！”
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