“師妹。”胡清月也畫完畫下到這層來了，知道安意進去，站在門口等著。
“師姐。”安意道。
“我聽說是莊蔓如掉湖裡去了，她現在怎麼樣？”胡清月心無旁騖在作畫，畫好了，才來關心這些事
。
“她受驚過度，昏厥過去了，現在已經醒過來了，沒什麼大礙。”安意道。
和莊蔓如關係好的幾位姑娘，聽安意這麼說，放下心來。
莊蔓如是怎麼掉進湖裡去的，誰也說不清楚，船靠了岸。臉色蒼白，渾身打著哆嗦，抱著暖手爐的莊蔓如從房間走了出來。
梁筱閱等人圍上前去問她的情況。
莊蔓如嘴上說她沒事，但她的狀態，已經不適合繼續參加賞花大會，被送去了前院，閔夫人讓金夫人陪同照顧她。
因有人落了水，閔夫人擔心再出意外，讓姑娘們下船步行前往欹院。
“你的詩寫了嗎？”胡清月問道。
安意笑著搖搖頭，感謝莊蔓如的意外落水，她不用寫詩了，僥倖的逃過一劫。
“沒有展示才藝，就不能參加探花會。”胡清月道。
“是嗎？”這對安意而言是喜上添喜，眉開眼笑，“太好了！”
胡清月噗哧一笑，小聲道：“也只有你才會說太好了。”
二十四位探花使早在欹院等候多時，得知船上有人落水，姑娘們下船步行過來，眾人回到偏廳等候。
穿著各色斗篷的姑娘們從那頭嫋嫋婷婷的走了過來，探花使們站窗邊仔細觀看。賞花大會比拼得是才藝，可是男人觀注的卻是女子的容貌。
牡丹是百花之王，莊蔓如是京中十美之首，她的缺席，讓許多探花使略感失望，錯失了可以明目張膽看她的機會。
姑娘們的才藝有高低之差，容貌也是如此，厚實的斗篷，又將姑娘們的外在美給遮掩了大半。探花使們一直沒看到令他們驚豔的姑娘，直到安意和胡清月並肩走來，才讓他們眼中一亮。
胡清月穿著米黃色暗花緞面出風毛斗篷，頭上挽著彎月髻；安意穿著大紅羽緞斗篷，挽著倭墮髻
。一個婉約柔媚，一個嬌俏輕靈，在身後盛放的蠟梅襯托下，構成了一副絕美的雙豔圖。
卿奚盯著安意髮髻上笑靨花，眯了眯眼睛，眸中精光若隱若現。
胡清月去年參加過兩次賞花宴，探花使中有的人認識她，知道她已名花有主，不會參加探花會，都盯上了安意，卻不知道安意沒有展示才藝，已失去了參加探花會的資格。
姑娘們寫的詩詞和作的畫，掛在了廳中，探花使依照賞花大會的規矩，從詩詞畫裡挑選出中意的那一副。探花使找遍了，也沒能找到笑靨花。
有人不死心，招來一個婢女，低聲問道：“為何沒有笑靨花？”
“奴婢不知。”婢女道。
找不到笑靨花，探花使們只能退而求其次，挑選別的姑娘，卿奚選中畫桐花的李三姑娘，依畫作詩一首。
探花使挑選好之後，或寫一首詩詞，或作一幅畫。等他們寫好詩詞，作好畫，婢女們會捧到屏風後面給各位姑娘看，如果姑娘們也中意選中她們的探花使，就會走到廳中，與探花使見禮，進行第二項活動，聯句。
安意怎麼看怎麼都覺得這賞花大會，象是相親大會，扯了扯胡清月的衣袖，小聲問道：“師姐，閔夫人還兼做媒婆啊？”
胡清月掩嘴一笑，道：“閔夫人不是媒婆，李夫人的夫家是世家官媒，這場賞花大會，名義上是閔夫人舉辦的，實際上是李夫人。當然閔夫人也願成人之美，你看看，大多數是未沒有定親的姑娘家。定了親的姑娘，加上我才十二個。”
“各府明知道是這樣，怎麼還會願意讓姑娘們參加？”安意問道。
“結親結的是兩家之好，不能結一對怨偶，能名正言順的挑選一下成親的物件，誰會拒絕這樣的好事呢？”胡清月笑道。
“萬一姑娘相中的，家裡不同意，要怎麼辦呢？”安意問道。
“李夫人早就挑選過，都是些門當戶對的，基本上不會出現這樣的問題
。”胡清月道。
安意明白了，這就是相親大會，她的終身也讓李夫人給惦記上了，要不然也不會發這請柬給她。
二十四位姑娘中有二十二位姑娘願意出去，不願去的兩位，一個是心有所屬的梁筱閱，還有一個是閔冰潔，選了閔冰潔的人是唐綺年的四哥唐縝年。
聯句就是一個出上聯，一個對下聯。
安意不喜歡玩這樣的文字遊戲，又被各種香味的胭脂和香粉薰得頭昏，起身道：“十八師姐，我出去走走。”
“我陪你。”胡清月道。
“不用了十八師姐，我去去就來。”安意想去外面透透氣。
胡清月以為安意要去淨房，沒有堅持同行，“你快去吧。”
安意從側門走了出去，沿著抄手遊廊，走了五六米遠，用手帕擦去板子上的水漬，側身坐著，趴在欄杆上，看著廊邊的蠟梅發呆。
聽到細碎的腳步聲傳來，安意微蹙眉尖，側目看去，是李大姑娘。上次去李府赴宴，招呼她們的是李二姑娘，跟李大姑娘僅說了兩句話，安意以為李大姑娘是路過，沒有太在意。
李大姑娘徑直走到安意身旁，笑問道：“安姑娘，我可以坐下嗎？”
安意眸光一閃，坐正身體，道：“請坐。”
李大姑娘用手帕撣了撣板子，優雅的落座，笑問道：“安姑娘在看什麼呢？”
“看蠟梅花。”安意眼神戒備的看了李大姑娘，猜不透李大姑娘來找她有什麼事？
“安姑娘喜歡蠟梅花還是喜歡笑靨花？”李大姑娘問道。
“都喜歡。”安意對花沒有偏好，百花百樣，各有姿態。
李大姑娘等著安意反問她喜歡什麼花，好讓話題繼續。可安意絕對不是一個好的聊天物件，她的疑心會讓她不會隨便去接別人的話
。
李大姑娘等了片刻等不來安意的反問，只好自說自話，“我喜歡扶桑。溪館初寒似早春，寒花相倚媚行人。可憐萬凋零盡，獨見繁枝爛熳新。清豔衣沾雲表露，幽香時過轍中塵。名園不肯爭顏色，灼灼夭桃野水濱。”
安意依舊保持沉默。
李大姑娘看了安意一眼，問道：“安姑娘是學醫之人，這扶桑花是否可以入藥？”
“扶桑花的根莖葉花都可入藥。”安意淡然道。
“它們主治什麼呢？”李大姑娘問道。
安意想了想，道：“根，可治腮腺炎，支氣管炎、急性結膜炎、鼻血等，葉和花外用，治疔瘡癰腫、淋巴腺炎等。”
“蠟梅花和笑靨花也能入藥嗎？”李大姑娘繼續問道。
安意笑，直言道：“李大姑娘有話還是直說吧，你這樣拐彎抹角，等裡面的聯句完成了，你還沒有入正題。”
李大姑娘見被安意看破，臉微紅，“我……安姑娘，還記得禧嬪娘娘嗎？”
“禧嬪娘娘？”安意印象是沒有這個，搖了搖頭。
李大姑娘環顧四周，小聲道：“禧嬪娘娘姓程，閨名霜霜。”
這個名字好象在那聽過，安意想了一下，想起來了，那個和莊蔓如一樣曾經所愛慕的男子，為難她的姑娘，眸色微冷，沉聲問道：“禧嬪娘娘有何指教？”
“你……”李大姑娘欲言又止。
“煩請李姑娘轉告禧嬪娘娘，我和四少爺只是生意上的來往，他開藥店，我賣藥，錢貨兩訖，沒有半點其他的瓜葛，請她放心。”安意發現她還真能招惹這樣的是非，前有程霜霜，後有莊蔓如，這個程霜霜進宮做了皇帝的女人，還拽著往事不放手。
李大姑娘咬了下脣角，問道：“延表哥他已經定親了，你知道嗎？”
“是嗎？謝謝你的告知，我會回家轉告我母親，等四少爺成親時，會準備一份厚禮去喝酒
。”安意笑道。
“你沒有想過要嫁給他嗎？”李大姑娘問道。
安意勾起脣角，“我沒想過要嫁人。”
“啊？”李大姑娘驚愕地看著安意。
又有腳步聲傳來，是胡清月見安意這麼久還沒回來，不放心，出來找她，“師妹。”
安意笑，“師姐，我在這裡。”
“這大冷的天，你跑到這裡坐著吹風，仗著是郎中，會治病，就這般的沒有分寸。忘了醫者不能自醫這句話了嗎？趕緊跟我回房去。”胡清月嗔怪地責問道。
安意乖乖聽話的起身，跟胡清月走。
“安姑娘。”李大姑娘喊道。
安意停步回頭，“李姑娘還有什麼事嗎？”
“你的手帕掉了。”李大姑娘手中拿著安意的手帕，手帕繡著的小喜鵲活靈活現。
“謝謝。”安意拿過手帕，道了謝，隨胡清月回了房。
廳中的聯句還在熱火朝天的進行著，勝負難分，最後，卿奚的一個七字聯“昨夜敲棋尋子路”，難住了眾位姑娘。
閔夫人微微淺笑，問屏風後面的姑娘，“哪位姑娘能對得出下聯？”
屋內鴉雀無聲。
閔夫人目光掃過眾人，“安姑娘何在？”
安意還沒應聲，胡清月已搶先道：“她在這裡。”
“師姐。”安意咬著後槽牙喊道。
胡清月把安意拉了起來，飛快的道：“你一定要給我對出來。”
“安姑娘，你來對下聯。”閔夫人不容安意拒絕。