瑞羽雖然心事重重，卻也從幾名親衛的舉動中看出了其中的隔膜，避席迴應了他們的禮敬，道：“主人殷勤待客斗酒，秦先生獨自一人恐不是敵手，你們且過去一同飲酒作樂吧。”
幾名親衛雖然心裡仍有不願，卻只能遵命行事。
瑞羽是鳳子龍孫，雖然收斂了許多，但天生威儀，終究無法完全隱沒，杭家女眷與她相處本就十分不自在，待見幾名親衛對她的態度，更是驚疑敬畏，語無倫次。瑞羽不願見她們難受的樣子，當即藉口離了宴席，拒絕了她們的陪伴，自去客院休息。
**雨霏霏，天空陰暗，室內更顯得壓抑。瑞羽靠在窗邊轉腕弄槍，沉浸於所習槍術的精妙之處，於身外無染，倒也自在。
秦望北借醉離了主人的宴會，遠遠地見到她在窗邊傲然孤立的身影，整理了一下衣裳，沿著走廊來到她面前，笑問：“殿下，又在苦練武藝？”
瑞羽搖搖頭，道：“我現在根基穩固，欠缺的是突破境界的契機，不是苦練能夠達成的，只是要多體會槍意。”
秦望北並非潛心學武之人，體會不了她的境界，只是覺得她沉浸於武道時脫出塵俗，分外柔和，讓他在她面前本來就已經柔軟的心更加綿軟。他心裡只有一個念頭：這個女子從來只知承擔責任，卻沒有體會過什麼叫做無憂無慮，我當待她好，好到這天下再也沒有第二個人能像我這樣待她好，讓她一生想到我，便會斂去身上的刺，撫慰心間的傷。
瑞羽不知他心中所思，卻能感受到他對自己的善意，抬頭笑問：“這麼早就回來了，怎麼，杭院公沒有令家妓陪你？”
秦望北啞然失笑，道：“殿下，我曾在你面前立誓，一生陪伴你的左右，絕無二心，怎能與杭家的家妓鬼混。”
他們這些天相處，一直都避擴音及與上巳相關的事，這還是秦望北第一次提到當日的誓言，瑞羽怔了怔，心一緊，又有一股抗拒之意升起。
秦望北感覺到了她的抗拒，卻當做無知，從袖中取出一支簫來，笑道：“剛才見你聽那樂師的簫聲聽得耳朵發癢，我特意把簫帶了過來，幫你洗洗耳朵。”
他的話風趣，瑞羽忍俊不禁，點頭道：“好吧，那你就吹奏一曲《聽雨》來洗洗耳。”
秦望北哈哈一笑，以簫就口，試準了音，便吹奏起來。他精琴擅簫，簫管受潮汙聲之處被他輕易掩過，竟然半點也聽不出來，聽在耳裡曲意清明，令聞聲心絃放鬆，融進這春雨簫聲裡，陶然忘機。
瑞羽沉迷曲意，一曲聽畢，竟忘了喝彩。秦望北抬眼看到她的表情，心中歡喜，便又吹了一曲《春江花月夜》。簫聲溫潤柔和，幽幽咽咽，如絲如縷，令人為之神醉。
一曲《春江花月夜》之後，瑞羽心境平和，目光更加柔軟溫煦。秦望北含笑凝睇，在她抬頭看他的時候也不躲避，而是坦然與她四目相對，指下按孔，又變了一調，卻是她在水師海船上常聽船員們唱的一曲俚俗小調。
“我心愛的人兒坐在身邊，我想把心裡的話兒對她講，又怕她怪我輕薄浮浪；可不對她說，我心裡又堵得慌。我心愛的姑娘，我想送上珍珠璫給你添妝，請你收下莫嫌……”
這支曲子盛行於海船上，由於海上遠航的船員比陸上軍營裡的將士還要寂寞清苦，歌詞也就格外大膽奔放。瑞羽為了加強對水師的控制，每年必有一兩個月前往水師水寨檢閱居留，這首歌是她從水師將士嘴裡聽熟了的，初聞秦望北所吹奏的曲調時沒想起來，後來想起這首曲子頓時便記起了那大膽奔放的歌詞，心絃一震，微羞帶惱。
秦望北口中吹簫，未對她多說一語，但他目光裡的坦蕩溫柔，簫聲裡的誠摯愛慕，卻比任何甜言蜜語都婉轉纏綿，令人為之心動神搖。瑞羽耳聞他簫聲裡的聲聲訴情，目見他眼裡片片溫柔，不知不覺心動神搖，漸漸迷於情思。
許久，簫聲停頓，他也走到了窗下，與她隔窗相對。春雨濛濛的水霧在他們身邊縈繞，傳遞出一片異乎尋常的旖旎情思，秦望北輕輕地握住她放在窗臺上的手，在她指尖輕輕一吻，虔誠地仰望她，輕聲道：“殿下，隨我走吧！天地廣闊，大海無垠，神州之外，還有無盡異域風光，可以任你縱橫馳騁，無拘無束，肆意開懷。”
瑞羽搖頭，輕聲道：“我生於天家，目睹朝政敗壞，國朝大勢每況愈下，曾經立下誓言，此生必要澄清玉宇，看到天下海澈河清，重現我朝天華盛世。為此之故，我勸王母和東應離開帝闕，拋棄祖宗，背叛子民之望，東來齊青。若不重掌大權，扶持東應君臨天下，我就抽身後退，與臨陣脫逃何異？我自幼習武，恥於偷生。”
她抬眼望著他，又道：“我幼承庭訓，縱是槍林刀陣，我處身其間也不能有半分退卻。秦望北，你若真伴在我身邊，少不了憂思苦楚，我再問你一次，你可真願一生追隨於我？”