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回到宿舍，柳依依心中七上八下。
當時如果秦一星把她一把抱過去，放在自己膝上，這事就定了。偏又那麼從容，那麼紳士。既然讓她想想，她就不得不想想了。這想就從為什麼他要讓自己想想開始。想到這一點柳依依有點沮喪。氣氛有了，你是男人，你就決定方向好了，滄海橫流，方顯出英雄本色。他偏把這任務留給自己！在柳依依的印象中，男人都是被什麼東西在追著，一個個猴急猴急，偏偏他就這麼從容。柳依依想，你從容，我比你更從容，我別的沒有，耐心還沒有嗎？男人一個個鬼催命似的，那是男人，女人也有鬼在催嗎？
打定了主意，柳依依慢慢地想這件事，要把事情想透，反正有的是時間。開始的時候，似乎是為了給自己一個等待的理由，再往深裡想，她真的猶豫了。柳依依經歷過幾個男人，有的關係深一點，有的淺一點，可不論深淺，沒有誰給過她愛的信念。薛經理沒有，郭博士沒有，阿裴就更不用說了。只有夏偉凱，讓她有了愛，而且是至愛，卻還是被摧毀了，那麼輕易地，在一瞬間，就被摧毀了。這個信念比什麼都脆弱，只需一擊，就破碎了，像擊破一隻古典的瓷花瓶，再也無法拼裝起來。柳依依曾經想，這樣也好，這樣就自由了，解放了，沒有信念的人就沒有不敢做的事情。可這一年多來，自己又沒有充分利用過這種自由，心中總有什麼在擋著似的。這點什麼，現在又在擋著自由了。想來想去，柳依依似乎明白了自己，那就是，說來說去，自己還是沒有死心啊！也許，那點信念並不是那麼脆弱，被擊倒了，還會頑強地站起來，像一株被踐踏的小草。不然，一個女人，她活在這人間，又有什麼寄託呢？如果這樣，就沒有理由接受秦一星的建議。自己還是應該等待，說不定，苦苦等待的那個人，馬上就會出現了。她有了主意，心中就平靜了。
可到了晚上，她一個人看著電視，這平靜又不平靜了。也許，秦一星說得對，銀亮銀亮的青春，在電視機邊打發掉，可惜了。閒著也是閒著，接受了他的建議，也並不耽誤什麼。自己還是自由的，來了就來了，去了就去了，也並不耽誤什麼，反正閒著也是閒著。這樣想著柳依依迷惑了，自己到底是怎麼想的？她察覺到自己被這個男人所吸引，這是愛的萌芽。可是，自己不願承認這就是愛的前奏。對於愛，自己受過重挫，不願再想，也不敢再想。當愛萌生出來，她也要把它掩蓋起來，欺騙自己，為事情找到其他理由。面對秦一星，自己為什麼會這麼不爭氣呢？想到秦一星，突然，她自己也很意外地，一股物質般的暖流掠過了她的身體，在說不明白的什麼地方留下了一道潮溼的軌跡。她覺得那道軌跡非常清晰，像夜航飛機上的航標燈。再想在心中描繪出來，剛描出一小段，就迷失了方向。她那麼明確地感覺到，自己是一個人，一個女人。意識到這一點柳依依有點慌：怎麼能這樣？即使要走到他跟前去，那也只是把他當作一個人生驛站，一個還算有情調的男人，怎麼能這樣？又跟秦一星見了幾次面，兩人都不再說那個問題。柳依依想，是他打退堂鼓了呢，還是他留下充分的時間讓自己想想？她想不清楚，就乾脆不想。每次見面後，她都感到自己的心往他那邊又靠近了一點，似乎已經形成了趨勢，無法逆轉。
這天下午，公司召開了全體員工大會，總經理宣佈了新的執行機制，核心點就是收入與業績掛鉤。柳依依擔心的這一天終於來了。自己在麓城沒有親人，沒有關係網，到哪裡去拉廣告呢？錢少一點還不是最難堪的，最難堪的是丟不起那個臉。業績排在最後，倒數第幾，那日子真不是人過的啊！太殘酷了，柳依依想，太殘酷了。一個女人，像自己這樣的，能在一個角落安安靜靜待著，就心滿意足了，可這麼大個世界，又到哪裡去找這個角落？到處都是挑戰，都是艱難的道路，要衝出去，難。嚴峻，殘酷，必須面對，無處可躲。散了會，柳依依到辦公室，想打電話給苗小慧，吐一吐一肚子的苦水，拿起電話，又放下了。哪怕是那麼鐵的朋友吧，向她展示自己的無能，總是難堪的啊！她想著有誰能幫自己的忙，給一點業務？薛經理？賈先生？或者阿裴？一
個女孩，要拿到業務，不利用女孩的身份是不行的，這是她最重要的資源，可利用又是危險的，刀口舔血似的。既要千嬌百媚，會發嗲，會扭腰肢，又要頭腦清醒，不被對方黏上，刀口舔血啊！柳依依覺得委屈，想想，鼻子一酸，眼淚就流下來了。她拼命忍著，心想哭有什麼用？莫斯科不相信眼淚，麓城就相信眼淚嗎？她想堅強起來，掏了手絹去擦淚，越擦越多，心中更委屈起來，索性痛快地哭出聲來。
哭完了，柳依依對著窗子坐著，有一種灰心的感覺。外面遠遠近近高高低低都是樓房，在陽光下那麼清晰，連窗子都是清晰的。這就是麓城。想在麓城活下來，那不是一件容易的事。想活得好一點點，更不是件容易的事。她坐著，以麻木的平靜，望著窗外的景色一點點暗下去，暗下去，夜色一點點降下來，降下來。
電話鈴響了，是秦一星。他說：“怎麼不在宿舍呢？”她說：“加班。”說完聳一聳鼻子，有點發酸，又聳一聳，再聳一聳，突然，就抽泣起來。秦一星問：“怎麼了？”她不做聲，只是哭。他問了十多遍，她才把事情說了，說完又說：“你給我找點業務吧。”他說：“你不知道電視臺自己就是拉廣告的？”她用力地吸著鼻子，喘著說：“連你都不肯幫忙，誰會幫我的忙呢？”他說：“說起來吧，我也不是不能幫你的忙，可想一想大頭都被公司拿去了，冤得慌啊！要幫忙我直接幫你算了。”柳依依說：“那樣不太好吧！”他說：“男人幫女人，那是天經地義的。”又要她下樓，他來接她。
秦一星仍把車停在大門口。柳依依也不閃避，拉開車門鑽了進去，那一瞬間看見一個同事在臺階上對她詭祕地笑了笑。一路上柳依依不做聲，想著在秦一星的那個天經地義後面，還有著一個天經地義。沒有這個天經地義，就沒有那個天經地義，這也是天經地義的。這種種天經地義後面，站著的都是一個自我。這是生存的真實，想飄其實是飄不起來的。到了荷韻餐廳的包房裡，秦一星坐下，把遙控器遞給柳依依，對電視機努一努嘴。柳依依放下遙控器說：“今天沒心情。”服務員倒了茶出去，秦一星說：“有句話其實我不應該今天說的，但不說有些事情又沒法往下說。我還是說了吧。”說著，詢問地望著柳依依。柳依依難以察覺地點了點頭，秦一星說：“今天跟你說兩件事。你做我的情人吧，我喜歡你。”柳依依微微笑了笑，不做聲，心裡想著，“喜歡”這兩個字，分量還是輕了，自己就配不上一個“愛”字嗎？秦一星又說：“你還是去考研吧，再往後本科的學歷就不夠用了。你好好學習，其他方面不要操心。”柳依依說：“說完了？”秦一星說：“說完了。”柳依依說：“這兩件事其實是一件事吧？”秦一星說：“你怎麼理解，那是你的權利。”又有點靦腆地笑笑說：“依依不傻。我早說了，不該在今天說的。”柳依依說：“哪天說都是說。”又喉嚨哼哼地發出含糊的聲音：“天經地義。”
秦一星望著柳依依，眼中放出一種明亮的光來，既是傾慕，又是**。他說：“怎麼你越看越漂亮？如果我犯了錯誤，不能怪我。”這時服務員敲門送菜進來了，秦一星拉著柳依依的手問服務員：“你看我老婆漂亮嗎？”服務員看看柳依依，又看看秦一星說：“你女朋友真的有那麼漂亮呢。”秦一星說：“你怎麼說是我女朋友？我老婆。”服務員說：“我們的包房裡從來沒人帶了老婆來瀟灑。有最低消費，是不是？偶然有個把人帶了老婆來，老婆也會拖著他在大廳吃。”服務員出去了，柳依依說：“我浪費你的錢了。”秦一星說：“我雖不是老闆，這點錢也只是小錢。”柳依依說：“對我來說就是大錢了。一張百元的大錢，我要下了決心才捨得動它，那是大錢。”秦一星笑了說：“沒那麼慘吧？”又說：“男人什麼都不怕，就怕不成功，其實是怕沒錢。女人吧，什麼都不怕，就怕她不像柳依依。”柳依依說：“你這話說得很實在。知道你是信口胡說，我還是很喜歡聽的。女人就有這麼傻。”
秦一星起身把門鎖按了一下，柳依依聽見了咔嚓的一聲輕響，非常清晰。她說：“想幹什麼？”他說：“你說呢？”把柳依依抱起來
放在膝上，吻著。柳依依說：“早就知道你有陰謀詭計。”秦一星說：“知道了詭計還中了詭計？”柳依依說：“你不知道女人能有多傻。”過了一小會兒，秦一星雙手也不安分起來。柳依依倒在沙發上順從著，突然感到自己牛仔褲的鈕釦被鬆開了，說：“想幹什麼？”秦一星忙乎著說：“你說呢？”柳依依說：“我還沒想好呢。”秦一星說：“等會兒完了好好想想。”柳依依也覺得自己的話不可靠，沒想好怎麼會跟他走進這私密空間？柳依依說：“不會吧，這是公共場所呢！”秦一星說：“明明是私人空間。”柳依依被他的大膽嚇住了說：“別，別，服務員一會兒來了。”秦一星說：“沒這麼傻的服務員。”柳依依說：“別，別，我們才見過幾次面呢。”秦一星說：“那還要見多少次才夠情分呢？再說我們已經認識一年多了。”還沒討論清楚，就進入了狀態。柳依依輕輕哼了一聲，就不說了。
過後又在沙發上纏綿了一會兒，柳依依說：“你不會對我很失望吧？我以前……”秦一星一隻手捂住她的嘴說：“停！我沒那麼想過。”又說：“我沒想過麓城還有二十三歲的……的什麼呢——女孩。”柳依依有點安心，又有點委屈說：“其實我真的……”秦一星一根指頭按住了她的嘴脣，柳依依把那根指頭含在口裡，輕輕吮了吮說：“鹹的。”秦一星把餐巾紙在茶水裡濡溼了遞給柳依依說：“打掃一下戰場。”柳依依說：“你到底愛不愛我？”秦一星說：“肯定了。”柳依依說：“什麼東西肯定？”秦一星說：“喜歡你。”柳依依心裡沉了一下說：“喜歡的層次太低了。一個女人，只要沒醜到老到那個分上，男人總是喜歡她的。”秦一星說：“那我欠了你的，下次說好不好？我不喜歡被別人催著表態。別人一催，我有態也表不出了。”柳依依不高興地說：“天知道你有沒有態？”秦一星說：“沒有我跟你幹這活兒？”柳依依說：“男人一定要有那個什麼態才幹那個什麼嗎？外面有這麼多休閒的地方，那麼多女孩，別人說麓城就有好幾萬呢，什麼時候要男人表過態？”秦一星說：“男人拿錢表態嘛，那也是表態。”柳依依說：“那個態算什麼態？”就不再說下去，秦一星說：“依依你對男人有偏見。以前是誰害過你，你老實交代。”柳依依說：“難道你還想你是我的初戀？”秦一星搖頭說：“不敢想，哪裡敢想？如今的女孩，這麼自由，哪裡敢想？”柳依依說：“男人要先想想自己，再想人家，那才有點公平。太不公平了。”
秦一星說：“給點東西給你，等會兒忘記了。”把一疊錢塞到柳依依口袋裡。柳依依馬上拿出來，燙手似的，扔到桌子上說：“不要！你以為我是什麼人吧！”秦一星說：“你敢不要！怕捱打不？”把錢捲起來，往柳依依手上塞。柳依依手掌張開，舞動著說：“說了不要就不要！”秦一星說：“你為什麼跟我保持這麼遠的距離？”把錢壓在她的手心，“你買兩套漂亮衣服穿，讓我看看！我也等於是為自己花錢。”她說：“是不是覺得我不那麼美？”他說：“你這麼謙虛我就不同意了，這不但小看了你自己，也小看了我。”柳依依只好把錢捲起來捏著，覺得這錢捏在手裡就是有感覺，可以去交下個月跳操的錢了，可以去買早就心儀的衣服和化妝品了，還有那件純毛大衣。她把錢捏緊了，手也出汗，要捏出水來似的，嘴裡說：“我最不喜歡別人強迫我了，強迫我要錢也是強迫。”秦一星說：“幫我個忙嘛。”柳依依說：“為什麼男人一定要那樣了才對女人這麼好呢？”秦一星說：“不那樣他怎麼可能對女人這麼好呢？”柳依依說：“說來說去，男人都是壞蛋。”秦一星說：“當然，他們都不是聖人。”兩人開始吃飯，菜都涼了。柳依依說：“你老實說，你欺負過幾個女孩？”秦一星說：“就一個，你。”柳依依說：“鬼信。想扮演聖人吧！”拍一拍沙發，“這是床嗎？”秦一星不做聲，只是笑，半天說：“依依還算是一個好女孩。唉，要是我還沒有結婚就好了。”離開的時候兩人站在門背後相擁了一會兒，柳依依覺得手心那些錢有些發燙，忽然就有了一種很不好的感覺，悄悄地把那疊錢塞到秦一星的口袋裡。
（本章完）