雲歌短暫的失去了片刻知覺，等她醒過來的時候，眼前是無限放大的南宮徹的俊臉，他臉上甚至帶著得意洋洋的笑容：“怎麼樣，我還是很重要的吧？若不是小爺及時趕到，只怕你這條命就枉送了！”
雲歌閉了閉眼，仔細回想方才發生的事，不確定地道：“果真是三皇子下的手？對他而言，只怕我還只是個無名之輩吧？”
“哼！”南宮徹面容冷峭，“一切不過是你‘以為’而已！青城暴亂鬧的動靜這麼大，父皇的旨意都來了兩道，你說他有可能不派人來查一查？你自以為做得天衣無縫，其實細節都經不起推敲！有些事，我不問，是因為爺懶得問，你想做什麼只管做就是了，大不了爺替你善後。可是他不同，在他的利益面前，別的一切，什麼手足之情、倫理道德……統統算個屁！小爺不過偶然逆了他一次意，他便怕我背叛他自立門戶，立刻派人趕盡殺絕，你說，這世上還有什麼他做不出來的？世人都說我囂張，其實最囂張的那個，是他！”
雲歌沉默。
南宮徹又往她身邊蹭了蹭，坐在了床沿上，擺出一副憂心忡忡的面孔：“如今你已經被她惦記上了，只怕以後安全堪虞，你不要九連環和玉玲瓏貼身服侍也好，我只叫她們暗中保護也就是了。反正你也不喜歡玉玲瓏。”
雲歌微微一怔，她表現得有這麼明顯麼？她不是不喜歡玉玲瓏，而是一見玉玲瓏那個樣子，總會不由自主想起劉蕊，一想起劉蕊便覺得胸中恨意壓得她喘不過氣來，腦袋發熱總想做點什麼……
這個心結，只怕劉蕊不死，是解不開的。
南宮徹把手一拍：“你不說話我就當你默認了！——九連環、玉玲瓏，從今日起，你們暗中保護醜丫頭，她若少一根頭髮，你們兩個便提頭來見！”
雲歌一陣頭痛：“南宮，你為何對我這麼好？”
“你也覺得我對你好吧？”南宮徹眼中流露出迷惘之色，“老實說，我也不曉得。可能我活這麼大還從未遇到過比你更加有趣的女子吧！嘿！管這麼多幹什麼呢！我還有更重要的事要告訴你呢！”
雲歌躊躇：“什麼……事？”
南宮徹狡黠的笑：“你猜！”
雲歌扶額：“南宮，我實在沒精力跟你玩這個遊戲，你不知道，我只覺得每日的時辰都不夠用，恨不能一天變成三天來用！”這樣才能早日把生意做大，重掌秦家產業，把劉蕊打倒，揪出幕後主使，還秦家、還自己一個公道！
南宮徹卻不知她心中所想，只是越發笑得歡暢：“既是如此，你更應該跟我合作！”
雲歌堅定的搖頭：“你別忘了，你姓南宮，是堂堂皇子。而我，不過是個奸商，還是個女子。”
“又來啦！”南宮徹不高興了，“這話你以前也說過的，奸商又如何？皇子又如何？皇子沒錢跟街頭的乞丐有什麼分別？你不是女子，你以為爺耐煩陪你玩？正因為你是女子，爺才想娶你，然後咱倆一起玩！你有頭腦，爺有手腕，你要賺錢，爺替你開路，那還不是財源滾滾來？到時候，爺還分不取，誰讓咱圖的是樂呵呢！”
雲歌泛起深濃的無力感，她怎麼就遇見了這麼個油鹽不進的人呢！
“我還是那句話，我雲歌這輩子是不會再嫁的了，以後這個話題，再也別提。你若想跟著我玩也可以，”既然這塊狗皮膏藥甩不掉，那便好好利用吧，“不過一切都要聽我的！”
“行！”南宮徹爽快答應，“沒問題！”
雲歌又後悔了，怎麼覺著南宮徹跟一頭狐狸似的呢？但是再要反悔，卻已經不可能了。
“醜丫頭，你說！”南宮徹躍躍欲試，“咱們接下來要幹什麼？”
雲歌少氣無力的道：“你別插手我的事就行了。先說說，你準備怎麼對付三皇子吧，以你的性子不可能吃了虧什麼事都不做。”最好能把你支走！
“嘿嘿，”南宮徹得意地笑，“知我者，醜丫頭也！爺早就部署好了！”
千里之外的京都。
北戎進犯南明，號稱百萬雄師，自從十一月初八開戰之後，攻城略地勢如破竹，十日之間已經佔領了南明六百里河山。
昭和帝驚怒交加，嚴令邊關死守反攻。只是收效甚微，兩邊戰事膠著，一個多月非但失地未曾收復，領土還被北戎一點點蠶食著。
昭和帝急得嘴角都起了火泡，偏偏朝中已無堪當大任的良將。
朝廷百官吵吵嚷嚷半個月，終於定了章程，在京中張貼告示，設立擂臺選拔民間良將。不過可以衝鋒陷陣的將官雖有了，卻無帥才。
此時，三皇子、北辰王南宮宇毛遂自薦，懇請昭和帝拜帥統領三軍，並請求昭和帝召回南宮徹，令南宮徹作為參軍隨軍出征。
對於朝廷百官來說，這是個陰謀，而對於已經和他反目的南宮徹來說，這就是陽謀了。
南宮宇此舉無非有兩個目的，第一掌握兵權，第二，尋找機會殺死南宮徹。
南宮徹自然不會坐以待斃。別的不會，挖牆腳的功夫，他卻擅長得很，很快便把南宮宇蒐羅來的年輕將領挖走了十幾個。
南宮宇本來還打算不等到南宮徹便不出徵，可是麾下將領一日比一日少，邊關加急書卻越來越多，昭和帝已經表現出幾分不耐煩來，所以他也不敢耽擱，名欽天監測算吉日，準備祭旗出征。
對於他敢挑起大梁，昭和帝還是很感欣慰的，親自在校場主持拜帥儀式。
所有的一切都很順利，正月初六這一日，風和日麗，天朗氣清，昭和帝親自在點將臺上把帥印交付給南宮宇，又勉力一番，老懷安慰，退回御座。
接下來南宮宇便開始點卯、訓話，祭旗出征。
校場上二十萬大軍軍容整肅，旌旗飄擺，足以遮天蔽日。
南宮宇肅然下令：“殺三牲，祭旗出征！”
三牲剛剛擺好，南宮宇手中的香還沒插到香爐裡，便聽驚天動地一聲巨響，點將臺塌了半邊。
帥旗無風自倒。
上至昭和帝，下至士卒無不駭然變色，此相大凶，主出師不利！
昭和帝身邊的大太監眼尖，指著坍塌的點將臺失聲驚呼：“那是什麼！”
眾人齊齊望過去，便看到沙石縫隙裡露出一截手臂，一截肌肉已經開始腐爛，卻又未曾完全腐爛的手臂！
似乎還有一股濃郁的腐臭氣息飄散。
已有大臣開始乾嘔。
昭和帝勃然變色：“北辰王！這點將臺可是你派人修築的！”
“父皇息怒！”南宮宇處變不驚，抖落了徵袍上的灰塵，規規矩矩跪在昭和帝面前，“怕是有北戎奸細混進軍中，企圖惑亂軍心，墮我士氣！還請父皇明鑑！”
昭和帝想了想覺著有理，但餘怒未消，責令：“你便將此事查個明白！朕命大理寺在一旁協助你，早日完結此事，也好早日出徵！”
南宮宇謝恩，臉上並沒有異樣神色，儘管他知道，所謂協助不過是監視罷了。
這裡正鬧著，忽然有禁軍來報：“京都城外西北突然地陷，露出一個石人，石人背上還有石鼓……”
昭和帝忙問欽天監：“愛卿，此事主何吉凶？”
欽天監監正哪敢隨意答話，這種事只能見機行事，遂道：“臣請陛下和眾位大人同去一觀。”
南宮宇的臉卻陰沉下來，這明明是他的幕僚曾經提過的一個建議，不過絕不是此時實行，最早也要等他得勝還朝，兵權還未交出之時……
昭和帝已經帶著群臣浩浩蕩蕩去看石人了。
石人背上有四個斗大的石鼓：宇代天下。
昭和帝臉色鐵青，眾臣也都相顧失色。
這……這分明是……
南宮宇的臉色難看無比，又驚又怕又怒，這果真便是他令人祕密雕刻的石人。
“來人，”昭和帝轉頭看著南宮宇，目光如炬，凜然生寒，“北辰王身體不爽，不宜出征，送他回府休息。邊關戰事不可耽擱，著護國公王謙為帥，武狀元梅子鶴為先鋒，即刻出徵！眾卿，隨朕與眾將餞行！”
竟不容南宮宇辯駁，便叫人將他押回府去軟禁起來。
護國公王謙本是王皇后的長兄，如今年過六旬，早年在戰場上留下的傷痛時時發作，實在不宜出征，可昭和帝一聲令下不敢不從，立刻帶了自家得力的子侄，領了帥印，浩浩蕩蕩出征去也。
雲歌聽南宮徹講完京裡發生的事，不由得倒吸一口涼氣，“你這樣任性妄為，不怕前線吃緊，誤了國事？國難當頭可不是你胡鬧的時候！”
“你怎麼把我當小孩子？”南宮徹不愛聽了，“爺是那樣沒有分寸的人嗎？還是你以為南宮宇是個帥才，一到疆場便會扭轉局勢？嘁——別天真了！他之所以有恃無恐，是因為身邊有幾位謀士真的胸有錦繡，而且才收服了幾位能征慣戰的猛將。你別看老王頭上了幾歲年紀，”他敲了敲自己的腦袋，“這裡，可一點都不糊塗，而且，他這一輩子大半生都是在馬上度過的，光見識就不是一般人能比的，再說了，掛帥又不一定必須跨馬徵殺，他就不能運籌帷幄了？”
“你怎麼就不問問那具屍體是哪來的？”
雲歌不哭笑不得，怎麼他總在這些細枝末節上跟自己過不去呢？
不對！若是身份尋常，他便不會多此一問，那麼，那人是誰？