夕陽斜照，碧溪清泠。
劉珩高挽褲腳，正全神貫注地為站立在溪水中的馬兒刷洗，動作輕柔體貼，雖是凡馬，卻也懂得他的一番珍寵，歡娛地輕打著響鼻，不時回過頭來挨挨蹭蹭。
魯瑞安小心地將懷裡抱的兩大壇酒放在溪畔的青石上，靜靜地看著他熟稔而殷勤地打理馬匹，許久，才開口道：“這些叫兵士們做就可以了，何必王爺親自動手。”
依舊凝神在身前的馬兒，劉珩只是幽幽一笑：“以前，踏雪最喜歡我親自帶著它去河邊飲洗，每一次我親自動手，它就會特別安分討好，若是底下的兵士帶它去，多少總要惹出點麻煩。”說著，不覺停手微笑，眸光悠遠，彷彿又回到了當時那和樂融融的情境，半晌，才輕輕嘆了口氣：“可惜我總是很忙，不能常常陪著它，卻還要怪它頑劣專寵，現在它不在了，我才發現，其實它的要求真的很低，只不過沒有跟對一個好主人而已。”
魯瑞安緩緩地道：“王爺何必自責，所謂英雄配寶馬，想來踏雪一生所求亦無非如此，能得與王爺這般的人物共騁沙場同歷艱險何其幸甚？必然也不辜負踏雪的曠世神駿，至於生死之事，不過遲早而已，王爺又何需耿耿？”
劉珩輕輕地摩挲著馬頸，黯然道：“很多東西可能真的只會在失去以後才知道：原來上天從沒有指定過什麼該是你的，什麼不是，人也好，馬也罷……我以前一直相信命為人改，分由人定，現在才明白若天意弄人，竟是絲毫也沒有掙扎反抗的餘地。”蕭瑟垂首久久無聲。
魯瑞安忽然爽聲大笑道：“素謂珩弟英雄蓋世，當年烹鹿煮酒，一句‘我命由我不由天’語驚四座羨煞瑞安，今日不過驕陽輕霾皓月微缺，何以竟作小兒女之態？”
劉珩抬眸怔望，一聲“珩弟”早已觸動心絃。
魯瑞安含笑提起身邊的酒罈道：“命中有時終須有，命中無時且進酒，如此殘陽美景，珩弟不與大哥浮以大白豈非暴殄？”
劉珩舉步上前，略遲疑道：“可是，軍中禁酒……”
魯瑞安大聲笑道：“你十七歲之前可是從不飲酒，戍邊三年，回京之期，卻抱著罈子跟瑞成兩個搶酒喝，若軍中果然禁酒，珩弟何來海量？”
垂眸一笑，昔年的一腔豪情陡然溫暖胸臆，劉珩拍開壇封大聲
笑道：“不就是區區二十軍棍麼？以前，咱們三個哪次偷偷喝酒能逃過義父的法眼？不過是打完再喝，喝完再打罷了，誰若捱打的時候哼上一聲，下回喝酒還要罰他東道。”
“原來珩弟還記得當年之事。”
“刻骨銘心沒齒難忘。”劉珩舉壇笑道：“為弟借花獻佛，先敬大哥。”
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夜悠長，人淒涼。
孤寂的人兒燈下獨坐，默默等待著又一個漫長的寒夜。
“姑娘，不好了！”蕊兒氣喘吁吁地自門外飛奔而入。
“還有什麼不好？”楊柳風淡漠地問道。
還能有比現在更不好的麼？
“王爺……”蕊兒緩了口氣道：“王爺和侯爺不知道在哪裡喝了酒，醉醺醺地回營，正巧讓阿羽……七皇子撞見，大發雷霆，即刻就按軍規打了二十軍棍，說是以儆效尤。”
楊柳風霍然起身急切道：“你是說王爺捱了七皇子的軍棍？！”
蕊兒點頭道：“不止如此，王爺和侯爺一邊挨著軍棍一邊還放聲大笑，比誰笑得響，結果七皇子大怒之下說他們咆哮帥帳還讓再打二十。”
她嬌軀一震痛然道：“就沒有個人上去勸勸麼？”
“怎麼沒勸，楊將軍和柴將軍都被堵了回來，最後還是秦護軍的面子，才沒再打。”
楊柳風緩緩坐回椅子上嘆了口氣：“知道了。”
蕊兒上前拉起她道：“姑娘還不快去看看，蕊兒聽說打得狠了，兩個人都是被抬回去的。”
起身走了兩步，楊柳風卻又忽然站住，掙脫她的手背轉身道：“我不去了，你替我去看看便是。”說著又坐回椅子。
“姑娘——”蕊兒跟回來苦口婆心地道：“王爺素來要強，但凡能站得起來，怎麼肯由得人抬，姑娘現在不去，若有什麼差池……”
話音未落，楊柳風已是起身疾步向帳外走去，挑開簾門，卻又忽然定住身形，掙扎良久，終於再度黯然坐回原處，深吸一口氣道：“你去，求七皇子讓上次給他醫過箭傷的那個藥童去看看王爺。”
蕊兒搖頭垂淚道：“姑娘一個聰
明人，怎麼還不明白：王爺那樣驕傲的人，幾曾當眾吃過這樣的癟？身上的傷事小，那心裡頭的傷……”說著已是梗塞無聲。
幽泣聲中，楊柳風轉眸怔望著妝臺上閃閃的金釵。
抽泣良久，蕊兒終於停聲拭淚，悵望著靜坐不動的人兒幽幽地道：“難道王爺這麼多年的傾心眷寵，都換不回姑娘今日顧憐的一眼麼？”
楊柳風顫身闔眸捂住心口，蕊兒駭得連忙上前去扶道：“蕊兒一時失言，姑娘別放在心上。”
她苦笑著搖首推開蕊兒，起身道：“走吧，去看看。”
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寢帳安寂，酒氣混合著藥酒的味道靜靜瀰漫。
榻上趴著的人只穿著一身中衣，春夜寒涼他似是渾然不覺，依舊沉湎於醉夢之中。
一雙纖素的手，悄悄拉過凌亂在一旁的錦被輕輕替他蓋上。
劉珩於朦朧中擰眉，抿了抿乾澀的脣：“風兒，茶。”微啞的聲音將自己從恍惚中驚醒，不由心頭一痛：在意識的最深處，依然還是她，深深雋刻，不管這些日子如何努力地遺忘、忽略、抹殺。
手如玉，一盞清茶已遞至脣畔。
他驚覺抬眸，正迎上略帶歉意的溫淡春水：“茶已經涼了，王爺好歹先潤潤脣，風兒馬上去沏熱的來。”
人憔悴，聲黯澀。
她在的時候，無論何時茶水總是溫熱的。
劉珩定定地看著眼前的人，半晌，緩緩別過頭，冷冷地道：“本王還敢喝你的茶麼？”
明顯地感覺身畔人兒的震顫，悽苦地一聲低喚：“王爺……”
他硬著心腸寒聲道：“夜深人靜，孤男寡女，姑娘不便多留，還請速速離開，免得人家又來抖威風。”自嘲地冷笑：“本王早已不復當年，禁不起下一次這樣的二十杖了。”
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倚風寄語：
英雄末路，是怨恨還是自卑？
有時候強弱的逆轉真的就那麼戲劇化
（本章完）