在皇后的勸說下,秦成謹還是同意了選秀入宮之事,定在了明年開春。
眼看年關將近，趙安某又領旨協同皇后一起籌劃除夕宮宴。
一日，照例給皇后請安時，皇后問起：“諸位妹妹對除夕夜的家宴可有什麼想法？”
坐在下端的年貴人說：“既然是家宴，嬪妾覺得，還是簡單些好。大家隨意聚聚，皇上看到後宮一片和睦的樣子，就夠了。還能讓皇后娘娘和湘妃娘娘輕鬆些。”
皇后端起菩薩般和藹的樣子，笑著說道：“這就是本宮分內之事。再說咱們後宮姐妹也有一陣沒一起熱鬧熱鬧了。”
趙羽然提議道：“臣妾想起兒時在家中看過一種木偶戲，是由人來操作提線木偶演故事的。是民間每逢佳節盛會都有的玩意兒，在宮中倒是從沒見過。嬪妾提議，招一個木偶戲班子，編排幾齣好戲，給咱們樂呵樂呵。”
趙安某也覺得甚好，說道：“不如我們自己來操作，一來保證了安全，免得有人趁此機會混入宮中。二來，也可以給皇上一個驚喜。”
趙羽然興奮的拍手稱好。
皇后見她二人就決定了，下面的嬪妃也興致勃勃，心下有些怒意，但也掩飾起來。
何才人看皇后沉默，故作提醒道：“湘妃娘娘，皇后娘娘還沒首肯呢。嬪妾覺得這事還是問問皇后娘娘的意見，萬一出了差池，我們擔當不起。”何才人是依附皇后的，在這宮中也過得去，唯一介懷的就是不得聖寵。還指望著除夕宴上，能有什麼法子讓皇上多看兩眼。擔心著木偶戲搶了風頭，自己又是默默無聞了。
趙安某最見不得有人狐假虎威，但是這人就是個普通嬪妃，本不想與她計較。
沒等她開口，年貴人就說了：“湘妃娘娘是皇上欽點的，協助皇后娘娘。湘妃娘娘都覺得這提議甚好，那自然擔當得起，哪裡輪得到你說話。”
趙安某皺眉，年貴人這一番話無疑顯得她有意與皇后平分秋色容易惹來妒恨，雖然皇后已經恨透她了，但是表面上還是客客氣氣。這年貴人，表面是向著自己，但是這話說的更容易讓皇后多想，以為自己想要取而代之。
柔妃冰雪聰明，看趙安某臉色微變，打圓場道：“不知皇后娘娘可否見過那木偶戲？臣妾也是以前在宮外看過一回，著實新奇的很。”
皇后深明大義一般說道：“既然各位妹妹都這麼有興趣，本宮自然得好好安排。”
一番脣槍舌劍總算平安抹過，沒有燃起更大的烽火。
出了鳳儀宮，趙安某讓玲瓏攔住年貴人。
“湘妃娘娘，今日是嬪妾魯莽了。只顧幫您說話，卻差點開罪了皇后。”不等趙安某開口，年貴人主動說起，似明白似糊塗的，讓趙安某也不好說什麼，畢竟她與羽然關係不錯，趙安某平淡回到道：“你自己知道，也不用我多說了，以後說話還是多思慮一番，這後宮不比你自己家，口舌易出禍端。到時侯沒人保得了你。”
年貴人唯唯諾諾點頭稱是。
趙安某想起許久沒向太后請安了，便邀柔妃一起去給太后請安。柔妃說：“太后向來喜靜，人一多倒不合適了，不如你先去，我等晌午後再去給太后請安。”
趙安某想來也是，便和柔妃告了辭，帶著趙羽然前往太后處。
通報過後，嫣蘿出門領路，問起瀟湘宮的皇子公主們，一路說說笑笑。
太后見趙安某兩姐妹一起來看她，心中歡喜。叫嫣蘿下去端上別緻誘人的糕點。
趙羽然一看這些糕點，漂亮又好吃，連連稱讚，吃的不亦樂乎。
太后倒是喜歡趙氏姐妹這直爽不扭捏的性子，佯裝生氣道：“你們倆有閒心倒是跑到我這裡吃盡我的糕點，把我那幾個孫兒留在宮中。”
趙安某笑道：“您別急，我是怕這幾個小孩子把您這兒掀翻了天，所以才沒有帶來。等過一陣他們稍微懂事點，我就帶過來給您好好瞧瞧。”說到此處，趙安某又想起一事，若是除夕年夜，幾位皇子公主表演個節目，讓太后開懷一下，也是件美事。
與太后說了會兒話，就回到瀟湘宮了。走時，太后還不忘讓嫣蘿把剩下的糕點都仔細包好了，讓趙羽然帶回去。足以見太后對她二人的寵愛。
回到瀟湘宮，趙安某把心中想法跟羽然一說，後者立馬拍手叫好。只可惜六皇子七皇子太小，倒是皇子們和幾位公主懂事了。
趙安某派人去鳳儀宮，請大皇子，不出意外的，皇后娘娘以大皇子課業繁重為由並未準允。這也在趙安某意料之中。
柔妃把三皇子帶過來後，一排小兒人從高到矮一次站好。柔妃看著他們奶聲奶氣、搖頭晃腦唸書的樣子，掩嘴笑了，直誇趙安某心思別緻，這幾位往哪兒一站就招人疼的樣子，更別說背詩了。
而趙安某除了每天去承明殿給秦成謹烹茶按摩外，就是帶著幾位妃嬪排練木偶戲。倒也過得清閒有意思。
轉眼間，除夕夜就到了。太后坐在主位，秦成謹坐在太后左側，皇后坐在右側。下面妃嬪們按照位份而坐。
幾個歌舞之後，趙安某編排的木偶戲就上場了。原本興致平平的眾人都瞬間來了精神。趙安某和趙羽然幾位妃嬪手持木偶線，學著木偶說話的聲音，聲色並茂的演了一出喜劇，把太后皇上逗得哈哈大笑。
秦成謹看到太后開懷，心情自然大好，誇讚趙氏姐妹靈巧的心思，賞了一些珠寶玉器。
接下來，一個稚嫩的童聲傳來：“父母所欲為者，我繼述之；父母所重念者，我親厚之。”
隨即幾個孩子附和而歌，從帷幔後走出。正在秦成謹疼愛的幾個皇子公主。
太后見這些乖巧的孫兒，也是欣慰的笑著。
唯獨皇后臉上快裝不下去了。大皇子以學務繁重為由，沒有參加這次的表演，倒顯得與眾弟妹有些生疏。好在秦成謹並未說什麼。
後面無非是一些嬪妃為了邀寵表演的歌舞琴技，此次如此，倒沒什麼新奇的。
一場宮宴下來，太后和皇上心情愉悅，稱讚皇后籌辦的好，皇后在眾人面前不敢獨攬功勞，把趙安某推出去，顯得自己謙虛本分。趙安某已不在意這些，與皇后相互奉承著，讓秦成謹看到後宮和睦的形式，心中更是珍惜趙安某。
從前淑妃在的時候，隨時雞犬不寧的。如今趙安某協理，皇后又韜光養晦，後宮正是平衡的時候。秦成謹十分滿意。