義父趕緊上前一步，恭恭敬敬地彎曲身子道：“草民在這，多謝皇上惦念。”
“哦，靖公今日能來朕心甚悅。如今不比你們萬朝了，朕治天下是最公正嚴明的，你只管忠心為國家辦事，朝廷不會虧待了你。”
說話間滿軍陣營中的許多臣子表現出十分的鄙夷，尤其是端坐在木椅上的王爺，他別過頭去與身後站著的人怯怯私語著。
皇上完全充耳不聞，接著道：“如今雖然是我滿軍的天下，但是這朝廷裡還是有一半是你們漢人，大家也都是舊相識了，今後在朝為官要通力合作才是。切不可學著那些私相授受暗中結黨的事。”
“是。草民是前朝的舊臣，得蒙萬歲不殺之恩已是感激不盡，如今萬歲還如此信任草民，今後必當為咱們大金的江山鞠躬盡瘁死而後已方能報答萬歲一二啊。”說完義父還不忘記擠出些許的老淚來。
“靖公請起，朕聽聞靖公在萬朝中位居眾王爺之首，掌管六部。如今朕便讓你居禮部右侍郎一職，愛卿以為如何啊。”皇上的聲音還是那樣的飄渺清冷，沒有一絲感情流露。
義父本以為能混上個從一品的差事，沒想只是個從二品的侍郎，但他沒有任何失望的神色，而是滿懷無限感激跪倒在地道：“臣謝過皇上隆恩，必不負皇上的厚愛。但還求萬歲一事，萬望皇上恩准。”
皇上和太后都不由得皺了皺眉眉頭，平西伯候這個時候道：“誒，皇上才封了你禮部侍郎之職，怎的你就要起賞來了。”
義父只是將額頭緊緊的貼著地面沒做任何回答，皇上面色緩和道：“愛卿所求是何事，你且說來。”
義父道：“昔日臣跟隨舊主，如今既棄暗投明得皇上信賴，雖然是漢官，但臣請皇上賜臣一個滿姓，冬古。這將是臣的無上榮耀。求萬歲恩准。”
“冬古？好。難得愛卿有如此的忠心，朕便將此姓賜予你。”
義父的嘴角浮現出一絲旁人不易察覺的微笑，然後拉了拉我裙角，趕忙跪下同他一起叩首謝恩。
我起身後眼波一轉，沒想皇上正注視著我，他的目光像一道寒光一樣，讓我渾身不自覺的跟著戰慄，雙手緊緊地抓著帕子，雙目盯著腳尖的花穗子。
“冬古大人，你身後的這位姑娘是？”皇上看著我的眼光沒有一絲的收斂，他們滿人果然沒有一絲的避諱。
“回皇上的話，她是微臣的義女，宛兒。此次上京隨微臣一同來的。”
等他話音剛落，我趕緊一步上前，按照之前納師傅教我的規矩，屈膝跪下，雙手合十至於腰間，低垂著眼簾，悠悠地道：“臣女冬古宛兒，給皇上、太后、皇后請安。願皇上萬歲聖安，願太后娘娘千歲金安，願皇后娘娘千歲金安。”
“站起來，讓皇上和哀家瞧瞧。”這一次開口的是太后，她的聲音那樣的端莊寧靜，雖然是女人的聲音，但是在這保和殿上回蕩著，卻能不自覺的感染著你讓你屈服於她。
我慢慢地抬起頭，但是目光仍
舊看著地面不敢往上看正坐的君主。心撲通地跳著，額頭似乎已經淺淺地滲出一層香汗了。
“果然是個美人胚子，都說這江南出美女，果然名不虛傳啊。確實比我們滿人的女子秀氣精緻些。”太后讚譽道。
“臣妾倒不覺得，臣妾以為還是我們滿人的女子更美些，到底出了皇額娘您這樣的美人呢。”一旁的皇后這半晌終於開口了。
我心裡暗笑，她倒精明，一面拿太后壓制我，一面還討了太后的歡心，但一點是非常清楚的，那便是此時此刻我的美貌讓她感到不悅了。
“臣女何德何能，這天下女子在太后娘娘與皇后娘娘面前都是面無顏色的，如今有幸得見太后娘娘與皇后娘娘真容，是臣女一生最大的福分，如何還敢承受太后娘娘的讚美呢。”
“冬古大人，你這女兒人長得標緻，嘴上也討人喜歡。真真是塊好材料啊。”端坐著的王爺開口道，“只是孩子，別學了那套狐媚惑主的計量最後毀了自身。”
這一句狐媚惑主哪裡是我能承受的呢，這個罪過可是太大了，膝蓋一軟，趕緊跪下。這個時候皇上倒搶先一步道：“叔父，人家一個小女孩長的標緻些就是狐媚惑主了？豈不成了欲加之罪了。朕知道你喜歡玩笑，可是這百官面前別失了您的體面才好。”說完揚揚手對我道：“你叫宛兒？”
我站起身來點點頭道：“臣女正是冬古宛兒。”
“把我新得的美人圖賞給她。”他看了看身邊隨侍的內監道。
“謝皇上賞賜。”我趕緊謝恩。
“皇上，若您不嫌棄，小女願侍奉皇上太后左右，日夜服侍，已盡我一家的忠心。”義父叩首後滿含熱淚深情地道。
一旁的我這個時候只能默默地聽著，皇上倒像是沒有聽見一般，半晌沒有理會義父。義父也不好再強說什麼。皇帝將他面前的盤龍至尊盞舉了起來道：“今日之筵席只是為聚聚君臣之情，來，愛卿們滿飲此杯吧。”
“謝萬歲。”大臣及內眷各自舉起面前的酒杯。
不多時，傳膳的內監們一個個舉著青銅鍋子進來，裡面灌滿了銀炭，鍋子裡是熱騰騰的鮮湯。
皇后手指面前的青銅鍋子開口道：“這是咱們皇上最愛的涮鍋子。今日特賜了給大家。”
聽說是皇上喜歡的，大家再次齊聲喝道：“謝萬歲賞賜。”
這青銅的鍋子裡紅紅的銀炭噼噼啪啪地作響，那熱氣蒸的人滿面的潮紅，不多時便覺得渾身炙熱，鍋子邊是鮮紅的肉類，和血腸，看得我胃裡一陣陣翻滾。
這個時候鐘鼓響起，七八個身著舞衣的柔媚女子翩翩而至，歌舞算是開始了，她們的舞也與我們的不一樣，都是那樣的粗狂灑脫，描述的是草原上的狩獵戰鬥的畫面。在赫赫巴草原上已經見識過了，太后和皇后的老家都是在那片草原之上，這舞蹈想來也是她們鍾愛的。皇后的目光中有些許的哀傷。
正在這個時候，身後一個小內監雙手捧著一個長方形的錦盒，
在我身邊耳語道：“這是皇上方才賞賜與你的《美人圖》，您好生收著吧。”
我趕緊起身，畢恭畢敬的接過錦盒。再次坐下時，目光卻撞上了皇上的目光，他的眸子是那樣的深不見底，也是那樣的無所畏懼。在這滿朝百官的面前，在他母后與皇后的面前就這樣直勾勾地盯著我。
我趕緊低下頭，義父看到我的表情後，悄悄地道：“別怕，別忘了為父囑咐你的。”我知道此刻已經沒有退路。
這個舞蹈結束後，是一段禮樂演奏，眾大臣之間也都推杯換盞，寶座之上皇上與太后皇后不時的說著什麼，禮樂聲太大，底下的人根本聽不到。
一炷香的時間，禮樂也演奏完了。這個時候皇帝放下盤龍至尊盞，道“怎麼領了朕的賞賜也不來謝恩？”
這一句整個保和殿一片寂靜，我也是一愣，眾人都看著我，抬頭望去，皇上正揚手指著我，眉頭緊鎖。
趕緊起身跪倒道：“臣女謝皇上恩典。”
他的嘴角斜向上揚起一絲壞笑：“那是名家的《美人圖》，只是一句謝恩可不抵事。來為朕斟酒。”說完將手中的至尊盞上前一推。
我諾了一聲，穩穩地站起身來，端莊優雅地朝龍階走去，輕提腳輕落步，每邁一步都反覆思量。眾人的目光都在我的身上，我走到龍椅側，仍舊低垂著眼簾，傾斜著上身，用手帕墊著拿起盤龍酒壺，專注地為他斟滿了一杯，酒入盞中像是一股清泉一樣。
雖然我沒有正眼看他，但我知道他的目光一定就在我的身上。我斟滿杯中酒放下酒壺，隨即垂下雙手立於他的身後。因為一早沒有用膳，怕有異味衝撞了聖上，一路上也沒有進過任何食物，到了保和殿又連連跪了多次，方才宴席上也沒有正經吃過東西。這會我已經是飢腸轆轆了。
越怕什麼便越要來什麼，“咕嚕嚕嚕”一聲從我的腹中發出。心裡暗叫不好，羞得我滿面緋紅，簡直想找個地縫鑽進去一般。本以為沒人聽見，卻不想離我最近的皇上聽了個真真，第一次見他輕聲笑了起來。看得皇后不知道所以，問道：“皇上您笑什麼？有什麼可發笑的也同我們說一說，讓臣妾也樂樂。”
“沒什麼，皇后只管飲酒就是。”皇上敷衍了一句，皇后失落之神溢於言表。
雖然不多時，但也看出一些門道，這皇帝不大疼愛皇后，但她卻非常討太后的喜歡。她一心傾慕於皇帝，想盡辦法極力討好，卻總是碰壁。心裡有些憐憫她，這也不能怪她，皇后赫赫巴孟和算得上端莊秀麗了，雖然稱不得美貌，但是到底不算差，又是這樣屈尊討好。
只是這位皇帝是一顆千年寒冰，如何能被融化呢，他不愛她就是不愛她，仍由她費盡心思也是枉然。只是皇帝的心裡有沒有過愛情呢？這顆寒冰有沒有軟肋呢？不自主的思索著。
他看了看義父冬古靖道：“侍郎大人，你的女兒，朕瞧著很好，就依你所言。只是有卿如此朕又怎麼捨得她為奴為婢呢。”說完又是一陣清冷的笑聲。
（本章完）