我趕忙逃回自己的房中，寬衣解帶，攥著被角，心蹦蹦地跳著。警覺的聽著外面的動靜，我在等，等一場軒然大波。
果然不出我所料，大約又過了半個時辰，外面漸漸開始吵鬧了，慢慢的李媽媽的聲音出現了，我知道，是時候該出去做做樣子了。
“這個挨千刀的，壞了心肝的蹄子，她倒是一時痛快，可憐老孃我可怎麼交代啊。”李媽媽撒潑般坐在地上大哭著。
“他孃的，你們這幫奴才還不給老孃去找，務必把小蹄子給我揪回來。快去啊，快去啊！”李媽媽大吼著對以李成為首的奴才們歇斯底里地喊著。
“這是怎麼了？”我裝著不知道去問身邊的姐妹，“芙蓉姐姐呢？”為了把戲份演得逼真，我還不忘記添油加醋些。
“是白兒嗎？”李媽媽卻聽到了我的聲音。
“你和芙蓉最交好，一定知道那個蹄子跑哪去了。你告訴我，我可以饒恕她一次。”
“媽媽？這話怎麼講？”按照道理我仍舊應該是毫不知情的。
“你的好姐妹，芙蓉今早就不在房中了，細軟也都帶走了，看來是跑了。”一旁的牡丹瞥了我一眼道。
“這怎麼可能呢？？她是孤兒，也是媽媽一手帶大的，她能跑去哪？”我仍舊裝的無法相信一樣。
“那你看看這是什麼？”李媽媽一甩手把芙蓉留下的那張字條撇給了我。
我裝著細細的讀了一遍，然後驚訝地看著李媽媽。張著口卻不說話。
“媽媽，媽媽，我確實不知道啊，昨夜為著湘蘭的事情傷心了一整夜，一直睡到這個時候才起來，我真的全然不知道芙蓉姐姐的下落，她們怎麼都這樣傻啊......外面兵荒馬亂的，她一個人可怎麼是好啊，媽媽一定要把她找回來啊......嗚嗚......”說完我抽泣著。
“你果然不曾參與其中嗎？”李媽媽緊鎖眉頭的看著我。
“媽媽，我真的冤枉啊，若我知道，借一萬個膽子也不敢瞞著媽媽啊。畢竟她是官府要去的人，私自縱了她走，這司樂塾和我自身豈不都是惹禍上身麼？”我抽泣的渾身抖動。
李媽媽雖有疑慮但也總算是相信我了，畢竟她們無憑無據，且我如今好歹有個靖王爺撐撐腰。
我心裡倒是十分擔心芙蓉，這金陵府誰不知道司樂塾的權勢，黑白兩道哪裡沒有她們的人，芙蓉一個如花般的標緻美人走在街上何等的引人注目。眼下雖然逃了，可終究能不能逃得了，還不知曉。現下司樂塾肯定是全力的把金陵城翻個遍了。不知道芙蓉能不能躲得過呢。
在我全然不知的時候，為芙蓉的逃離憂心的時候，沒想到命運正悄悄著以前所未有的速度發生著改變。而我卻渾然不知。
一日、兩日，我提心吊膽的過了兩日，完全沒有芙蓉的訊息，看來那一晚她定然是連夜出城了。
應該是躲過此劫了。自從芙蓉逃走後，也有不少姑娘想著逃走，卻都被老鴇給看壓住了，吵嚷的便是一頓毒打。但無論憑誰都沒有再去尋死
了的。
終於到了大家啟程的那一日，雖然都不十分親近，到底相處了多時，總有些感情，我看著她們一個個面無血色地揹著行囊走出後院，經過會賓樓，行至門口，不知道為什麼如此淒涼。
在李媽媽的哀求下，官爺終於寬限了幾日，無情的扔出兩句來，限司樂塾五日內再找出兩人替了芙蓉和湘蘭的缺，否則便要以大逆之罪論處司樂塾上下。
大約午時，對著銅鏡出神的我意外地發現一個俊秀的男子立在我的身後，還以為是自己產生了幻覺。趕緊扭頭看向他，果然是他。
“怎麼來了也不出聲，這樣躲在人家身後......”我看著清遠嬌羞的笑了笑。
“聽說司樂塾的變故，想著你應該是很難捱的，匆匆趕來了。”他沒有以往的笑容，冷冷地道。
“你是在生我的氣嗎？我和靖王爺只有一面之緣，當時我並不知道......”想著大約是因為上次與靖王爺侯府一見惹得他不高興了。
“不必多說了。”他趕緊打斷了“你永遠無需對我說這些。我心裡......信你......”
雖然他依舊皺著眉頭，但是我心裡卻是十分感念他能這樣說“清遠，你，你，娶我好嗎？”這是我第一次鼓起勇氣這樣說，我本是矜持的人，但眼下恐懼不安充斥著內心，唯有嫁給他這一條出路。
他看著我，眼神中完全是錯愕與驚訝，甚至沒有任何喜色。
我開啟妝臺的黑漆木匣子，“你看，這是我這些日子攢下的體己銀子，雖然不夠給我贖身，但是也差不了許多的。這些你拿去。”說著我把銀子拿到他的面前。
“白兒。你對我如此，這叫我有何顏面......嗚嗚......”說著他竟然掩面而泣。
看到他這樣我完全慌亂了，“你這是做什麼？一個大男人好端端的還哭鼻子，快別哭了。”
他溼了的眸子看向我，我調皮地對他笑了笑，他緩緩的說道：“白兒，我跟你說實話吧，我今天來是有話想告訴你。”
“什麼？”我滿懷期待，難道是他終於肯為我贖身嗎？等這一日已經太久太久了。日日盼望的。
他低頭，用極小地聲音說著“我想，我想請你應了靖王爺的意思，做他的義女。”
想過無數種可能，卻沒想過他會這樣說，我不等他說完趕緊搶過話去“為什麼？你可知道這個靖王爺並非善類。他今番若是將我贖身出去恐怕來日你我的事就難成了......”
“你放心，只要你做了他的義女，我立刻到靖王府提親，憑著我齊府三代在這金陵的名望，靖王爺不會不允的。”
“可是，可是，若靖王爺不允呢？此法豈非太過冒險了？”我深知靖王爺可不是李媽媽，在他這樣有權勢的人身邊可沒有那麼簡單。
“並非是我無情，那日對母親提起要你入府的事情，誰知道母親勃然大怒還請來了齊家的長輩們。因此……迎你回府怕是難呢。”清遠面露難色，“都是我無能，白白委屈了你，讓你受苦
了。”
“原來如此，我早就知道會有這樣一天的。無妨”內心裡失望極了。這樣的氏族社會，這樣森嚴的等級，這樣女子存活舉步維艱的世界，哪裡不都是一樣嗎？到底讓我失望的是清遠吧，總以為他會為了我一人不顧一切，拋棄世俗偏見，看來是我過於高估自己在他心中的分量了。但我卻願意理解他，因為我真的很卑微吧。
“白兒，我心裡是想著你的”他抓起我的手，握得緊緊的。“所以這些日子，我思量著，若你成了靖王爺的義女，到時候我母親也不會再有異議，到時候鄙人再到靖王爺府邸去提親，往後齊家上下也無人敢非議你，豈不兩全其美？”他眼中閃著光亮般，自以為自己想到了好法子一樣。
“這倒是個好主意，只是，只是，你再容我好好想想吧。”我拂袖到妝臺前坐下，卻不再出聲了。
“好，終究還得你自己拿主意的，但這樣的機會還得儘早抓住啊。”他目光掃過我，迅速地躲閃了。“不過你放心，他日你入王府，鄙人定然會去提親的。”清遠拍著胸脯保證著，之後便離開了。
一個人倚在床脊上，黑絲在指尖繞著，心裡思量著，腦子裡亂的很。沒想到如今勸我接受靖王爺旨意的人竟然是清遠。雖然他說的那樣清楚有理，按照常理這確實不失為一個好法子。
但是有些冒險，此去做了靖王爺的義女，來日便是靖王府的人，這一身更由不得自己安排了，豈非剛出火海又如虎口嗎？若我不答應，看齊家目前的意思，是斷然無法迎娶我的，那麼我多在司樂塾待一日就多一日的擔憂。這樣進退兩難，當真讓人為難啊。
正在這個時候，孫婆婆進來了：“姑娘，我看你昨日晚飯沒吃，今日特意給你做了碗麵送來。別餓壞了身子啊。雖然你心中苦悶，到底也得保重自己個。”她用袖口抹著眼淚，粗瓷大碗裡是熱騰騰的雞絲冬筍面，放在八仙桌上，最後補了一句“千萬別學了湘蘭丫頭......”
“婆婆，你這是做什麼？我很好啊。”
她詫異地看著我，“怎麼？白蓮姑娘還不知道？”
我無辜地睜大眼睛問她“知道什麼？”
“哦，哦，沒什麼。沒什麼。”她看我不知道，慌亂地就要退出去。
依著我的性子哪裡肯讓她就這麼走了，三步上前拉住她的手肘“孫婆婆，芙蓉姐姐逃了，紫荊進了侯府，湘蘭沒了，如今這司樂塾就您老人家最疼我，有什麼事可不能瞞著我啊。”
“嗚嗚，這幾日，司樂塾都傳開了，說是芙蓉丫頭找不到無法交代。李媽媽打算讓你頂了她的缺呢。過幾日便要傳送到楊守城那裡。”
我眼前一黑險些栽倒，“好了，多謝婆婆告知。您老先出去吧。我想一個人靜靜。”
“哎…哎…”她扶了我坐下，掩上門出去了。
偏偏這個時候傳出這樣的訊息，靖王府的情形我是看不透的，但是眼下此地是斷斷不能久留了。皓齒咬緊粉粉的下脣，一個念頭湧上心來，“清遠，那我就在靖王府等著你。”
（本章完）